Chapitre 69
« Le département de promotion de la stratégie future est chargé d’accueillir le président Bongard et le président Hudson. »
Park Cheolsu, le PDG de Hangang Electronics, ne comprenait pas la décision du président Yoon Jongu.
Après tout, c’était Hangang Electronics qui créait la coentreprise avec l’entreprise américaine Endivia, le Groupe Bongard et Korea Investment.
Logiquement, c’était à eux de recevoir les invités.
Pourtant, pour une raison qui lui échappait, le président Yoon Jongu les avait complètement écartés de l’affaire.
N’y tenant plus, Park Cheolsu exprima franchement son avis.
« C’est l’analyste principal Cha qui a proposé la création de la coentreprise. »
« Je respecterai votre décision, président, mais je ne comprends toujours pas pourquoi nous avons été mis à l’écart. Pour être franc, ça me déplaît. »
« Quoi ?! »
Le président Yoon Jongu haussa soudain la voix.
Park Cheolsu resta pourtant parfaitement calme, comme s’il n’avait rien fait de mal.
Après l’avoir dévisagé longuement avec un évident mécontentement, Yoon Jongu poursuivit :
« À votre avis, pourquoi l’analyste principal Cha a-t-il recommandé au président Bongard de racheter les actions de sa propre entreprise ? »
« Je suppose que c’était pour maximiser les bénéfices de Korea Investment, qui a investi dans le Groupe Bongard. »
« C’est certainement l’une des raisons, mais il y en a une autre. »
« La raison décisive. »
« Il y en a une autre ? »
Au lieu de lui répondre directement, Yoon Jongu se tourna vers moi.
« Jiham, explique à cet idiot de président Park quelle est la raison décisive. »
En réalité, lorsque j’avais suggéré au président Bongard de racheter ses actions, je n’avais eu qu’un seul objectif.
Mais le président Yoon Jongu exagérait délibérément l’importance de cette démarche, la présentant comme une brillante manœuvre stratégique.
Tandis que je réfléchissais à ce que le président cherchait vraiment à accomplir, une idée me vint soudain.
… Ah.
C’est donc ça que cherche le président Yoon.
Je rassemblai rapidement mes idées, puis m’adressai à Park Cheolsu.
« On peut dire que la création de la coentreprise repose entre les mains du président Bongard. »
« Et qu’est-ce qui vous fait dire ça ? »
« Le Groupe Bongard est le principal actionnaire d’Endivia. De plus, le président Bongard lui-même doit recevoir trente pour cent des parts de la nouvelle coentreprise. S’il s’y oppose, le projet ne verra tout simplement pas le jour. »
« Mais n’est-ce pas exagéré d’affirmer que toute la coentreprise échouerait à cause de l’opposition d’un seul homme ? »
Je secouai la tête.
« Le vice-président Yoon Sanghun a fait entrer le Groupe Bongard dans la coentreprise parce qu’il ne faisait pas entièrement confiance au président Hudson. »
« Il y a aussi une autre raison. »
« Le statut et l’influence du président Bongard. »
« Je comprends la première raison, mais pas la deuxième. »
« Une coentreprise exclusivement consacrée à la fabrication de semi-conducteurs HBM deviendra une entreprise de portée mondiale. Elle devra donc forcément obtenir les autorisations réglementaires des États-Unis, de l’Union européenne et d’autres territoires. »
« Vous voulez dire que nous compterons sur l’influence du président Bongard pour obtenir ces autorisations ? »
« Exactement. »
« Pour faire travailler un âne, il faut d’abord bien le nourrir. »
« Hahaha ! »
Trouvant la comparaison étonnamment juste, le président Yoon Jongu éclata d’un rire sonore.
Tout le monde se joignit naturellement à lui.
Quand les rires se furent calmés, Yoon Jongu reporta son regard sur Park Cheolsu.
« Vous comprenez maintenant pourquoi j’ai confié l’accueil au département de promotion de la stratégie future ? »
« Je suppose que c’est parce que l’analyste principal Cha entretient des liens étroits avec le président Bongard. »
« Exactement. »
« Et cette réponse vient de vous sauver votre poste. »
L’atmosphère changea brusquement.
Park Cheolsu se leva aussitôt et s’inclina profondément.
« Président, merci de me laisser conserver mon poste. »
« Maintenant que vous avez compris, ça suffit. Arrêtez d’en faire trop et rasseyez-vous. »
L’air embarrassé, Park Cheolsu regagna discrètement sa place.
Yoon Jongu lui lança un regard désapprobateur, puis se tourna vers le directeur Jeong Sunho.
« Je peux compter sur vous, n’est-ce pas, directeur Jeong ? »
« Nous ferons tout notre possible pour que nos invités ne rencontrent pas le moindre désagrément. »
À cet instant, le président Yoon remarqua le président Lee Changho, qui étudiait quelque chose sur son téléphone.
Intrigué, il lui demanda :
« Président Lee, une nouvelle importante vient de tomber ? »
« Eh bien… Les actions de Hangang Electronics viennent de s’envoler. »
« Quoi ?! C’est vrai ? »
« Oui, président. Par rapport au cours de clôture de vendredi, elles ont déjà gagné dix-huit virgule cinq pour cent. »
Yoon Jongu trouva cela très étrange.
Hangang Electronics avait un nombre considérable d’actions en circulation.
Son cours connaissait rarement de fortes variations.
Et pourtant, il venait de bondir de dix-huit virgule cinq pour cent, sans qu’aucune annonce officielle majeure ait été faite.
Alors qu’il en cherchait la raison, le visage de Park Yeongil lui vint soudain à l’esprit.
« Secrétaire Song, appelez immédiatement le président Park Yeongil. »
« Tout de suite. »
Après avoir acquiescé brièvement, Song Dosok appela Kang Inhan.
À la fin d’un court échange, il tendit le téléphone à Yoon Jongu.
« Président, le président Park Yeongil est en ligne. »
Yoon Jongu prit le téléphone et cria aussitôt, sans même le saluer :
« Qu’est-ce que tu fabriques, bon sang ?! »
« Pourquoi tu te mets à hurler tout à coup ? »
« Pourquoi as-tu laissé filtrer des informations sur la coentreprise en Bourse ? »
« On se connaît depuis des décennies, et tu penses encore que je ferais ça ? »
Au ton du président Park Yeongil, il était évident qu’il n’avait rien à voir avec la fuite.
« Alors pourquoi les actions de Hangang Electronics s’envolent-elles ? »
« Quoi ?! Sérieusement ?! »
« Arrête de me crier dans les oreilles. »
« C’est toi qui as commencé à hurler ! »
« Bon. Je dois découvrir ce qui provoque cette hausse. On en reparlera plus tard. »
Clic.
Yoon Jongu raccrocha à la hâte et se tourna vers Lee Changho.
« Vous avez entendu toute ma conversation avec le président Park Yeongil, n’est-ce pas ? »
« Oui, président. »
« Vice-président Yoon, président Lee, analyste principal Cha, restez. »
« Les autres peuvent retourner travailler. »
Quand les autres eurent quitté le bureau en silence, Yoon Jongu secoua la tête, perplexe.
« Analyste principal Cha, selon vous, qu’est-ce qui a provoqué cette brusque hausse ? »
Je n’avais qu’une hypothèse.
Mais comme je pouvais encore me tromper, je répondis avec prudence :
« Je ne peux pas l’affirmer avec certitude, mais je pense que le président Bongard est derrière tout ça. »
« Mais la Bourse américaine n’ouvrira que ce soir. »
« Les marchés à terme fonctionnent jour et nuit. »
« Vous voulez dire qu’il achète des contrats à terme du Groupe Bongard ? »
« Il faut absolument envisager cette possibilité. »
« Peut-on le vérifier d’une manière ou d’une autre ? »
L’intention derrière la question de Yoon Jongu était évidente.
Il voulait que j’appelle directement le président Bongard.
Mais je voulais d’abord vérifier une chose.
« Président Lee, pourriez-vous vérifier les cours de gré à gré d’Endivia et du Groupe Bongard ? »
Sans un mot de plus, Lee Changho sortit son téléphone et consulta les deux entreprises.
Un instant plus tard, il annonça :
« Endivia a gagné quinze virgule cinq pour cent. »
« Mais le Groupe Bongard n’a augmenté que de un virgule sept pour cent. »
« Je comprends. »
Aussitôt après, je composai le numéro du président Bongard.
Il répondit instantanément, comme s’il attendait mon appel.
« Monsieur Cha Jiham, voulez-vous que je devine pourquoi vous appelez ? »
« Président, est-ce vous qui êtes derrière la hausse des actions d’Endivia et de Hangang Electronics ? »
« Comme je m’y attendais, vous avez tout de suite compris. »
« Je suis curieux de connaître votre objectif. »
« Eh bien, je suis aussi un actionnaire important des deux entreprises. »
Cette seule phrase résumait toute la logique de sa stratégie.
« Je vois. »
« Alors, j’aimerais savoir pourquoi les actions du Groupe Bongard ont à peine bougé sur le marché de gré à gré. »
Après avoir discuté de quelques autres affaires, je mis fin à l’appel international et fis un compte rendu complet au président Yoon Jongu et aux autres.
« … Ils ont délibérément fait circuler uniquement la rumeur selon laquelle Hangang Electronics et Endivia comptaient créer une coentreprise. »
« Ah… »
« Voilà pourquoi les actions du Groupe Bongard ont si peu bougé. »
« Exactement, président. »
« Alors, que devons-nous faire maintenant ? »
« Par précaution, nous devrions aussi acheter des contrats à terme plutôt que les actions elles-mêmes. »
Yoon Jongu hocha la tête, comprenant, puis se tourna vers Lee Changho.
« Que pensez-vous de la suggestion de l’analyste principal Cha ? »
« Je trouve que c’est une excellente idée. »
« Faites-le discrètement. »
« Je ne veux pas que des rumeurs inutiles se répandent. »
« C’est compris ? »
« Bien sûr, président. »
« Très bien. »
« Président Lee, analyste principal Cha, vous pouvez disposer. »
Pourtant, je ne fis pas mine de me lever.
« Qu’y a-t-il ? Vous avez autre chose à me dire ? »
« Oui, président. »
« Je pense que je devrais me rendre au siège de Korea Investment pour discuter d’un plan qui nous permettrait de gérer les éventuelles conséquences. »
« Je vous accompagne. »
« Descendez et attendez-moi. »
Dès que tout le monde eut quitté le bureau, Yoon Jongu se tourna vers Song Dosok.
« Veillez à ce que les exploits de l’analyste principal Cha ne fassent pas l’objet de rumeurs dans l’entreprise. »
« Gardez tout le monde à l’œil. »
Après lui avoir donné cet ordre, Yoon Jongu lança un regard réprobateur au vice-président Yoon Sanghun.
« Et toi, qu’est-ce que tu as fait, au juste ? »
« … Pardon ? »
« Je parle de trouver un moyen de mettre l’analyste principal Cha à l’abri avant qu’une autre femme ne te le pique ! »
« Ah… »
« Je comprends. »
« Je vais tout de suite commencer à préparer un plan. »
Le vice-président Yoon Sanghun hocha énergiquement la tête, comme s’il venait enfin de comprendre les intentions de son grand-père.
***
Au même moment, dans une autre aile du bâtiment, le directeur Jeong Sunho discutait avec le chef d’équipe de soutien Heo Yeongjin et la responsable de l’équipe un, Jeong Doyeon.
« Le président Bongard et le président Hudson arriveront après-demain. »
« Quoi ?! »
« Déjà ? »
« Il paraît que le président Bongard a pris cette décision lui-même. »
« Mais n’oubliez pas. »
« Ces informations doivent rester strictement confidentielles jusqu’à demain soir. »
Heo Yeongjin ne comprenait vraiment pas le raisonnement de son supérieur.
La visite de personnalités d’une telle importance au Groupe Hangang était une immense réussite pour toute l’entreprise.
Normalement, ils l’auraient annoncée partout.
Au lieu de cela, on leur ordonnait de garder le silence jusqu’au lendemain.
N’y tenant plus, Heo Yeongjin demanda :
« Désolé, mais pourquoi tant de mystère ? »
« Je crains de ne pas pouvoir vous le dire. »
« Ça ne fait qu’attiser ma curiosité. »
« Soyez aussi curieux que vous voulez. »
« Contentez-vous de vous maîtriser. »
« Compris. »
« Notre département a officiellement été chargé d’accueillir la délégation américaine. »
« Quoi ?! »
« Ce n’est pas Hangang Electronics qui devrait s’en charger ? »
« C’est une décision personnelle du président. »
« J’imagine les cadres de Hangang Electronics en train de piquer une crise. »
« Ils ne s’en sont pas privés. »
« Le président Park a même contesté la décision devant le président. »
« Il s’est fait passer un savon si mémorable qu’il a tout juste réussi à s’en sortir. »
« Oh… »
« Je comprends, maintenant. »
Satisfait de cet échange, Jeong Sunho se tourna vers Jeong Doyeon.
« Nous devons coordonner les emplois du temps avec Hangang Electronics. »
« Convoquez immédiatement une réunion d’urgence. »
« Compris. »
« Je m’en occupe tout de suite. »
Jeong Doyeon hocha la tête, sortit son téléphone et quitta le bureau à la hâte.
En le regardant partir, Jeong Sunho se tourna de nouveau vers Heo Yeongjin.
« Vous comprenez que nos carrières, la vôtre comme la mienne, dépendent désormais entièrement de l’analyste principal Cha. »
« Vous dramatisez un peu, directeur. »
« J’ai vu la façon dont le président le regarde. »
« Ses yeux débordent d’affection, comme s’il regardait son propre fils. »
« Je vois… »
« Faites absolument en sorte que l’analyste principal Cha ne rencontre pas le moindre problème au travail. »
« Facilitez-lui la vie autant que possible. »
Bzzz.
À cet instant, le téléphone du directeur Jeong Sunho vibra sur son bureau.
En voyant le nom de l’appelant, il décrocha aussitôt.
« Oui, secrétaire Song, je vous écoute. »
« Directeur Jeong, le président est extrêmement mécontent à l’idée que des rumeurs sur les exploits de l’analyste principal Cha puissent se répandre dans l’entreprise. Je suis sûr que vous comprenez ce que je veux dire ? »
« Oui. »
« Je comprends parfaitement. »
« J’ai une autre chose à vous dire.
Le président a officiellement désigné l’analyste principal Cha comme futur époux de l’analyste principale Yun.
Vous le savez, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Je suis parfaitement au courant. »
« Alors, vous n’avez pas oublié qu’il ne vous reste que onze mois. »
Juste après son retour du voyage d’affaires aux États-Unis, Jeong Sunho avait effectivement été convoqué par le président Yoon Jongu.
Le président lui avait alors révélé que Yun Sola était sa petite-fille biologique et lui avait ordonné de tout faire pour qu’elle épouse Cha Jiham dans l’année.
En cas d’échec, il serait renvoyé.
Song Dosok venait de choisir le moment idéal pour le lui rappeler.
« Je m’en souviens parfaitement. »
« Faites de votre mieux pour ne pas décevoir la confiance que le président place en vous. »
« Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir. »
« Très bien. Vous avez beaucoup de travail, je ne vous retiens pas davantage. »
Clic.
À peine Jeong Sunho eut-il raccroché que Heo Yeongjin lui demanda :
« Qu’est-ce que le secrétaire Song a dit ? »
« … Hélas… »
Jeong Sunho poussa un long soupir en fixant le plafond.
Puis il marmonna à voix basse :
« Si nous ne voulons pas nous faire virer de cette entreprise… »