Chapitre 49
À l’heure prévue, la réunion d’urgence consacrée à l’élimination de la branche coréenne de la Triade commença.
Assis en bout de table, le président Park Yeongil promena lentement son regard sur les visages tendus des personnes présentes, puis prit la parole d’un ton grave et autoritaire.
« Si quoi que ce soit de ce qui se dit dans cette pièce venait à filtrer, les conséquences seraient catastrophiques. Si j’apprenais que les détails de cette opération ont été divulgués, je trouverais moi-même le responsable et le punirais comme il se doit. N’oubliez pas ce que je viens de dire. »
« Oui, monsieur ! Bien compris ! »
Toutes les personnes présentes, moi compris, répondirent d’une seule voix sonore.
Le président Park Yeongil hocha la tête, satisfait, puis poursuivit.
« J’ai décidé que le chef de département Cha dirigerait cette réunion consacrée à l’élimination de la Triade. Je ne pense pas avoir besoin d’expliquer pourquoi. »
« Bien sûr que non, président. »
« Chef de département Cha, à vous. »
« Oui, président. »
Je lui répondis d’un bref hochement de tête, puis m’inclinai poliment devant l’assemblée avant de prendre la parole.
« Hier soir, nous avons réussi à capturer vivant l’homme qui est, dans les faits, le numéro deux de la branche coréenne de la Triade. »
J’expliquai brièvement comment nous avions capturé Li Jiahan et résumai les renseignements obtenus lors de son interrogatoire. Naturellement, je passai sous silence tous les détails confidentiels qui n’étaient pas destinés aux oreilles des autres.
« … Saho a également réussi à enregistrer la disposition intérieure de leur repaire. »
« Alors, le véritable héros, c’est Saho. »
« Je ne le nierai pas. Après avoir soigneusement examiné les images rapportées par Saho, j’ai établi une ébauche de plan opérationnel. Bien sûr, il vous reviendra, à vous les professionnels, d’élaborer le plan détaillé. N’hésitez pas à poser vos questions au fur et à mesure. »
« Oui, monsieur. »
« Chef de département, avant que vous commenciez, j’ai une question. Tous les membres de la Triade se trouvent-ils actuellement dans leur repaire ? » demanda le chef d’équipe Jeong Gwangseok.
« Pour l’instant, cinq d’entre eux sont partis en ville. »
« S’ils ne sont pas rentrés avant le début de l’opération, déployez les membres des Opérations spéciales pour les capturer vivants. »
« Oui, monsieur. Bien compris. »
Après la réponse nette du chef d’équipe Jeong Gwangseok, je repris.
« De combien d’hommes aurons-nous besoin pour les éliminer jusqu’au dernier ? »
« Au moins deux fois plus qu’eux. »
Une fois que Saho aurait coupé le courant dans le repaire de la Triade, ses occupants se rendraient vite compte que les disjoncteurs avaient sauté. L’électricité serait rétablie en quelques minutes et les caméras de surveillance fixées à la clôture se remettraient à fonctionner. Les cent agents des Opérations spéciales n’auraient donc que quelques minutes pour escalader la clôture et pénétrer dans l’enceinte.
Mais un problème de taille se posait.
La clôture faisait bien trois mètres de haut.
« Chef d’équipe Jeong, combien de temps faudrait-il à une personne pour franchir une clôture aussi haute ? »
« Comme il faudrait utiliser des grappins et des cordes d’escalade, je dirais environ trente secondes par personne. »
« Si la coupure dure cinq minutes, cela signifie que seuls dix hommes pourraient passer ? »
« En attaquant simultanément par plusieurs endroits, les cent agents pourraient pénétrer dans l’enceinte en moins de cinq minutes. »
« Et si la coupure ne durait que deux ou trois minutes ? »
« … »
Le chef d’équipe Jeong Gwangseok n’eut pas de réponse.
À cet instant, le chef d’équipe Seo Donghun, qui semblait lui aussi avoir des doutes, leva vivement la main pour prendre la parole.
« Chef de département Cha, quelqu’un doit s’introduire dans le repaire avant le début de l’opération pour couper le courant. L’endroit est couvert de caméras de surveillance. Comment pourrait-on y entrer sans se faire repérer ? »
« Avant l’assaut, nous enverrons Saho dans leur enceinte. »
« Vous voulez dire que Saho coupera lui-même le courant ? C’est seulement possible, ça ? »
L’atmosphère se tendit aussitôt.
Visiblement vexé par la remarque du chef d’équipe Seo Donghun, Saho montra ses crocs acérés et gronda d’un air menaçant.
D’habitude, je lui aurais collé une tape derrière la tête pour le remettre à sa place, mais ce soir, il allait accomplir la mission la plus importante de l’opération.
Je caressai doucement la tête de Saho pour le calmer, puis répondis à Seo Donghun.
« Hier soir, Saho s’est introduit deux fois dans le repaire de la Triade et en est ressorti sans le moindre problème. Le chef d’équipe Jeong lui a déjà montré à quoi ressemblent le tableau électrique et les disjoncteurs. En fait, Saho a même pris une photo du tableau qui se trouve dans leur base. »
« Vous voulez dire que Saho peut lui-même abaisser le disjoncteur ? »
À cet instant, une idée brillante me traversa l’esprit.
Je la mis rapidement en ordre dans ma tête, puis repris en m’adressant au chef d’équipe Seo Donghun.
« J’ai vu Saho ouvrir des portes de mes propres yeux, à plusieurs reprises, en appuyant sur les touches d’un clavier avec sa patte. »
« Dans ce cas, abaisser le levier d’un disjoncteur ordinaire devrait être un jeu d’enfant pour lui. »
« Je le pense aussi, chef d’équipe Seo. Nous allons donc légèrement modifier notre plan d’infiltration. Écoutez attentivement. »
« Oui, monsieur ! » répondirent bruyamment toutes les personnes présentes.
« Saho pénétrera dans l’enceinte, ignorera les deux chiens de garde et se dirigera vers le bâtiment principal. Là, il appuiera sur le bouton de l’interphone fixé au mur et ouvrira le portail principal. En voyant le portail grand ouvert, les membres du gang sortiront naturellement pour comprendre ce qui se passe. »
« Oui, c’est exactement ce qu’ils feront. »
« Et c’est à ce moment-là que Saho coupera le courant. Saho, tu peux le faire, n’est-ce pas ? »
Saho poussa un grondement discret pour signifier son accord et hocha la tête.
« Les agents des Opérations spéciales devront neutraliser aussitôt tous ceux qui sortiront refermer le portail et pénétrer dans l’enceinte. Combien de temps cela prendra-t-il ? »
« Une minute suffira largement. »
« Parfait. Pendant que les agents des Opérations spéciales s’occupent des chiens de garde, Saho ouvrira la porte d’entrée du bâtiment principal. Une fois à l’intérieur, votre priorité sera de capturer les chefs qui se trouvent aux premier, deuxième et troisième étages. »
« Vous dites qu’il faut laisser de côté, pour l’instant, les hommes des premier et deuxième sous-sols ? »
« À votre avis, qu’adviendra-t-il des simples membres du gang une fois leurs chefs capturés ? »
« Leur moral s’effondrera… » répondit lentement Jeong Gwangseok, qui venait de comprendre où je voulais en venir.
« Les agents des Opérations spéciales n’auront qu’à bloquer les issues pour empêcher ceux des sous-sols de monter. »
« Je comprends, maintenant. »
« Si vous avez d’autres questions sur l’opération proposée, posez-les maintenant. »
Comme s’il attendait le moment idéal, le secrétaire en chef Kang Inhan prit enfin la parole.
« Il me semble que vous mobilisez beaucoup trop d’agents des Opérations spéciales pour éliminer ces gangsters. Chef de département, qu’en pensez-vous ? »
En réalité, l’unité des Opérations spéciales devait simplement se concentrer sur la capture des cinq chefs, à commencer par Chen Shao, tout en maintenant les simples membres enfermés au sous-sol. J’avais moi-même pensé en secret que vingt agents suffiraient largement, mais, en voyant la détermination sur le visage des membres des Opérations spéciales, je changeai d’avis.
« Nous déploierons quand même les cent agents comme prévu, mais nous les répartirons en deux vagues. Les vingt premiers mèneront l’assaut, et les quatre-vingts autres formeront la deuxième vague. »
« Est-il vraiment utile d’envoyer quatre-vingts agents supplémentaires par la suite ? »
« Ces salauds fournissaient de la méthamphétamine aux gangs locaux. »
Ce n’est qu’alors que le secrétaire en chef Kang Inhan comprit enfin ce que Cha Jiham avait réellement en tête.
Les agents restants fouilleraient le repaire de la Triade à la recherche de la drogue que Chen Shao y avait dissimulée.
« Ah… Je vois où vous voulez en venir. »
« Le premier agent qui trouvera la cache de méthamphétamine recevra une belle prime de ma part. »
« Ooooh ! »
Comme toujours, l’argent fit des merveilles.
Les agents des Opérations spéciales poussèrent des acclamations enthousiastes.
Quand l’effervescence retomba, j’ajoutai d’une voix ferme :
« Si le moindre agent des Opérations spéciales est blessé ou tué pendant l’élimination de la Triade, je tiendrai les responsables pour pleinement responsables. »
La vaste salle de conférence fut plongée dans un silence absolu.
Je m’attendais exactement à cette réaction ; je ne m’en inquiétai donc pas le moins du monde.
« Vous êtes tous les meilleurs des meilleurs, l’élite choisie pour cette mission. Si vous subissez des pertes en affrontant une bande de déchets, ne serait-ce pas la preuve que vous ne valiez pas grand-chose dès le départ ? »
« Ah… Nous avions mal compris ce que vous vouliez dire. »
« Le plan doit être infaillible si vous ne voulez pas être blessés. Vous devez donc étudier minutieusement la disposition de leur repaire. »
« Bien sûr. Nous le ferons. »
« Je fixerai l’heure exacte du début de l’opération après m’être coordonné avec la police. »
« La police participera donc aussi à l’assaut ? »
« La police mènera en même temps une vaste opération contre les gangs locaux qui ont acheté de la méthamphétamine à la Triade. »
« Je vois. Bien compris. »
Je répondis avec patience à toutes les questions qui fusaient de toutes parts.
Enfin, lorsqu’il n’y eut plus de questions, je conclus la réunion.
« Puisqu’il n’y a pas d’autres questions, la réunion d’urgence est levée. Et je le répète, comme je l’ai déjà dit plusieurs fois : il ne doit y avoir absolument aucune victime parmi nos hommes. »
« Oui, monsieur ! Bien compris ! »
Une réponse sonore et unanime retentit dans la salle.
***
Bureau du président.
Installé à la place d’honneur, le président Park Yeongil se tourna vers Cho Myeongjeong, président du fonds de capital-risque.
« Alors ? Qu’avez-vous découvert sur l’affaire que je vous ai demandé d’examiner ? »
Le journal en ligne Today News avait soudainement abandonné son enquête sur le délit de fuite dont Cha Hyeonji avait été victime.
On avait découvert par la suite qu’il avait simplement vendu tous les éléments réunis à Li Jiahan.
Les témoins de l’accident, Han Jeongsu et Park Seunghun, avaient ainsi été impitoyablement assassinés par la Triade.
Le président Park Yeongil avait personnellement ordonné une enquête approfondie sur ce torchon de journal, à l’origine de la tragédie.
« Nous avons confirmé que le patron de Today News est Kim Mansu. Ce salaud travaillait pour l’un des grands quotidiens nationaux avant de fonder son journal en ligne, il y a dix ans. Dans le milieu de la presse, il est connu comme… »
Pour résumer le rapport de Cho Myeongjeong, Today News n’était qu’un dépotoir déguisé en organe de presse.
Et tout en haut de ce tas d’ordures trônait son PDG, Kim Mansu.
« … Nous avons confirmé qu’il avait vendu les renseignements à Li Jiahan pour cent millions de won. »
« Parlez-moi du crime le plus abject commis par cette entreprise. »
« Il y avait une actrice du nom de Han Bori. Kim Mansu a mis la main sur des images filmées en cachette avec une caméra dissimulée, puis l’a fait chanter en menaçant de publier un article. Il lui a extorqué trois cents millions de won. Même après avoir reçu l’argent, ce salaud a continué de la tourmenter et, il y a deux ans, elle s’est donné la mort. »
« Espèce de sale ordure ! »
L’injure bien sentie du président Park Yeongil traduisait à la perfection le dégoût que nous ressentions tous.
« Nous n’avons pas de dossier complet, mais il ne fait aucun doute que ce salaud a commis beaucoup d’autres crimes du même genre. »
« Comment cette ordure a-t-elle pu échapper à la justice pendant tout ce temps ? »
« Nous avons établi qu’il agissait avec une extrême prudence et intimidait ses victimes pour que rien ne s’ébruite. »
« Alors, qu’est-ce qu’on fait de lui ? »
« Le mieux serait de le dépouiller jusqu’au dernier de ses biens, d’indemniser les victimes et de le retirer définitivement de la société. »
« Le retirer définitivement de la société, dites-vous… »
Comme nous ne pouvions pas laisser passer une telle affaire, je décidai de demander des précisions au président Park Yeongil.
« Président, qu’entendez-vous exactement par “retirer définitivement Kim Mansu de la société” ? »
« Un arbre pourri ne donne jamais de fruits sains. Les gens pourris restent pourris. »
« Dans ce cas… »
Comme s’il avait lu dans mes pensées, le président Park Yeongil m’interrompit aussitôt.
« Un salaud pareil mérite qu’on le balance dans la mer de l’Est ! »
« Ne vaudrait-il pas mieux s’assurer qu’il soit puni par la justice ? »
« Nos lois sont trop clémentes. Il écopera de deux ou trois ans, ressortira et recommencera exactement la même chose. »
« Je comprends ce que vous ressentez, mais cela ne risque-t-il pas de nous attirer des ennuis plus tard ? »
« Je sais très bien ce qui vous inquiète, chef de département Cha. Très bien. Gardons un œil sur cette ordure pour le moment. »
Bzzzz.
À cet instant, le téléphone du secrétaire en chef Kang Inhan vibra.
Après avoir consulté l’écran, il informa le président Park Yeongil que le commissaire général Choi Dongyeong, de l’Agence nationale de police, l’appelait, puis décrocha.
Après quelques mots échangés, il posa la main sur le combiné et se tourna vers le président.
« Président, le commissaire Choi souhaiterait vous parler en personne. »
Sans un mot, Park Yeongil lui tendit simplement la main.
Il prit le téléphone et s’adressa au commissaire.
« Je vous écoute, commissaire Choi. »
« [Président Park, que pensez-vous de lancer à deux heures du matin l’opération d’envergure contre la Triade et les gangs qui lui sont affiliés ?] »
« Je suis d’accord avec votre proposition, commissaire. »
« [Merci de soutenir mon initiative.] »
« Je vous en prie. J’espère que, cette fois, nous débarrasserons complètement le pays de toutes les vermines qui vivent à ses crochets. »
« [Bien sûr. C’est exactement ce que nous allons faire.] »
Profitant de l’occasion, le président Park Yeongil orienta prudemment la conversation vers un autre sujet.
« Au fait, commissaire Choi, que comptez-vous faire du propriétaire de ce journal en ligne qui a vendu des renseignements à Li Jiahan et, par là même, condamné les témoins à mort ? »
« [Président Park, vous savez aussi bien que moi que je n’ai pas d’autre choix que d’agir dans le strict respect de la loi. Mais nos lois sont si clémentes que j’en grince des dents.] »
« Je ne saurais être plus d’accord. »
Le président Park Yeongil approuva de tout cœur les propos du commissaire général Choi Dongyeong.