Chapitre 357
Le lendemain.
Dès mon arrivée au travail, je convoquai aussitôt le vice-président Cho Myeongsu dans mon bureau.
Je lui demandai pourquoi le cours des contrats à terme sur l’or avait soudainement chuté à 700 000 dollars.
« Ça… C’est arrivé par ma faute. »
« Dites-moi, vice-président Cho. Qu’avez-vous fait exactement ? »
« Tout ça, c’est à cause de Tracy. »
Je pensais avoir déjà compris ce qui s’était passé la veille au soir.
J’avais demandé au vice-président Cho Myeongsu de faire baisser les contrats à terme sur l’or jusqu’à 800 000 dollars.
Pour exécuter mon ordre, il avait dû monter une équipe opérationnelle à la hâte.
Tracy devait naturellement en faire partie.
Et elle avait dû rapporter à son grand-père, le président Bongard, ce qu’elle avait entendu de la bouche de Cho Myeongsu.
Il avait dû se douter que quelque chose se tramait et se joindre à la manœuvre baissière.
Résultat : un grave incident s’était produit. Les contrats à terme sur l’or avaient dégringolé bien en dessous du niveau visé, jusqu’à 700 000 dollars.
Pour vérifier si j’avais vu juste, je lui posai la question sans détour.
« Vous avez tout compris, directeur Cha. Comment allons-nous régler le problème, maintenant ? »
« Hmm… Quelle serait la meilleure solution ? »
À peine me fus-je plongé dans mes réflexions qu’une idée brillante me traversa l’esprit.
Je la transformai rapidement en plan concret, puis répondis à la question du vice-président Cho Myeongsu.
« Laissons simplement le président Xi Jinping faire remonter lui-même le cours des contrats à terme sur l’or. »
Le vice-président Cho Myeongsu sembla comprendre l’idée de Cha Jiham.
Le prix de l’or physique suivait généralement de près les fluctuations du marché à terme.
Pour rendre l’argent qu’il avait extorqué aux onze banques, le président Xi Jinping devait vendre son or.
Et pour le vendre au président Zhen Weiliang à un prix plus avantageux et plus élevé, il lui faudrait forcément faire grimper les cours des contrats à terme.
C’était précisément ce que Cha Jiham voulait dire.
« Ah, je vois. »
« Le président Xi va essayer de faire monter les contrats à terme le plus haut possible. »
« Vous voulez dire qu’il faut empêcher les cours de dépasser les 800 000 dollars ? »
« Vous avez parfaitement compris. »
Brrr…
À cet instant, le téléphone posé sur le bureau vibra.
Je le pris et jetai un coup d’œil à l’écran. Le nom du président Zhen Weiliang s’y affichait.
Après m’être excusé auprès du vice-président Cho Myeongsu, je décrochai.
« Je vous écoute, président Zhen. »
[Directeur Cha, les contrats à terme sur l’or n’ont-ils pas trop chuté ?]
« C’est comme ça que les choses ont tourné. »
[Il y a donc quelque chose que j’ignore ?]
« Ha-ha. Je ne vais pas le nier. »
[Alors, que dois-je faire ? Acheter l’or à 700 000 dollars ?]
« Non. Comme je vous l’ai dit hier soir, vous devez l’acheter à 800 000 dollars. »
[Je ne comprends absolument pas votre raisonnement, directeur Cha.]
« Pour vous vendre son or à un prix élevé, le président Xi devra faire monter le cours des contrats à terme. »
[À vous entendre, ce salaud compte intervenir sur le marché à terme. Mais il n’a plus d’argent, si ?]
« Sur les 250 milliards de dollars qu’il a soutirés aux onze banques, il lui en reste 220 milliards. »
[Quel personnage… Cet homme se comporte pire que le pire des gangsters…]
Après avoir discuté un moment de diverses affaires avec le président Zhen Weiliang, je raccrochai.
Après avoir rapporté la teneur de notre conversation au vice-président Cho Myeongsu, je lui fis part de ma demande.
« … Mettez en place un système qui nous permette d’échanger des informations en temps réel avec le Groupe d’investissement Bongard. »
« J’ai compris, mais une chose me préoccupe. »
« Dites-moi. »
« Si le président Xi injecte 220 milliards de dollars sur le marché à terme, les cours vont forcément monter. »
« Bien sûr. »
« En supposant qu’ils achètent les contrats à terme à 700 000 dollars et les revendent à 800 000, ils engrangeront 31 milliards de dollars de bénéfices. »
Heureusement, j’avais déjà trouvé une solution à ce problème.
« Il nous suffit de veiller à ce que le Groupe d’investissement Bongard et nous-mêmes maintenions les contrats à terme exactement à 800 000 dollars. »
« Ah… Je comprends. C’est entendu. »
« Je compte sur vous, vice-président Cho. »
« Je ferai tout mon possible. J’ai du travail qui m’attend, alors je vous laisse. »
Dès que le vice-président Cho Myeongsu eut quitté le bureau, j’appelai le président Bongard.
Après plusieurs sonneries, sa voix embarrassée résonna dans le téléphone.
[Directeur Cha, notre entreprise vous a mis dans une situation difficile ?]
« Pas vraiment. »
[J’avais peur que vous réprimandiez Tracy. Dieu merci.]
« Tracy n’a fait qu’exécuter la mission qu’on lui avait confiée. »
[Ça me soulage énormément.]
« Bien. Si je vous appelle, c’est pour vous parler de la raison de mon appel. Le président Xi va faire monter le cours des contrats à terme sur l’or… »
***
« Quoi ?! »
Le président Xi Jinping cria si fort que les membres du secrétariat se précipitèrent dans le bureau.
Il leur fit signe de sortir, puis demanda à Zhang Hui, secrétaire en chef du secrétariat du Comité central :
« Ils sont vraiment tombés à 700 000 dollars ? »
« Je viens de vérifier une nouvelle fois. »
« Haaah… »
Le président Xi Jinping poussa un long soupir sifflant et alluma une cigarette.
Après avoir soufflé un nuage de fumée, il demanda à Zhang Hui s’il avait une idée.
« Peut-être devrions-nous attendre que le prix de l’or reparte à la hausse ? »
« N’est-ce pas vous qui avez dit que le Groupe d’investissement Bongard avait quitté le marché à terme ? »
Le doute du président Xi Jinping était manifeste : pourquoi les cours remonteraient-ils ?
« Les contrats à terme sur l’or ont perdu près de cinquante pour cent depuis leur sommet. C’est le moment idéal pour un rebond technique. »
« Et jusqu’où pensez-vous qu’ils remonteront ? »
À cet instant, Bank President Lin Jialun, demanda la parole. Il avait manifestement une idée en tête.
« Président, et si nous faisions nous-mêmes remonter le cours des contrats à terme ? »
« Expliquez-vous. »
« Depuis le départ du Groupe d’investissement Bongard, il ne reste sur le marché que des petits joueurs. Si nous y injectons une grosse somme, nous pourrons facilement imposer nos conditions. »
« Mais il faudrait un capital colossal. »
« Nous avons les 219,3 milliards de dollars pris aux onze banques. »
« Vous proposez de tout risquer ? Vous êtes sérieux ? »
« Voyez les choses autrement. Plus la somme sera importante, plus nous aurons de chances de réussir. »
Le président Xi Jinping se plongea dans de sombres réflexions.
Il écrasa précipitamment sa cigarette dans le cendrier, puis se tourna vers Lin Jialun.
« Si nous entrons sur le marché à terme, jusqu’où pourrons-nous faire monter les cours ? »
« Comme dit le proverbe, seul Dieu sait où iront les actions et les contrats à terme, ou dans quelle direction sautera la grenouille. »
« C’est peut-être vrai, mais nous pouvons quand même faire une estimation, non ? »
« Quand les contrats à terme étaient à 1,05 million de dollars, le Groupe d’investissement Bongard a injecté 200 milliards. Le cours est alors monté à 1,2 million. »
Le président Xi Jinping tourna les yeux vers Zhang Hui.
Comprenant où le président voulait en venir, Zhang Hui passa un moment à faire des calculs sur son téléphone, puis déclara :
« Le Groupe d’investissement Bongard a fait monter les cours de 14,2 %. Si l’on tient compte des 19,7 milliards de dollars supplémentaires que nous allons injecter, la hausse devrait atteindre au moins 15 %. »
« Et cela nous mènerait à combien ? »
« Les contrats à terme sont actuellement à 700 000 dollars. Ils devraient donc grimper à 800 000 au minimum. Dans ce cas, notre bénéfice s’élèverait à 31 milliards de dollars. »
« Ha-ha-ha ! »
Un peu plus tôt, Xi Jinping avait perdu 30,7 milliards de dollars sur le marché à terme.
S’il pouvait maintenant en gagner 31 milliards, il effacerait toutes ses pertes d’un seul coup.
Voilà pourquoi il éclata d’un rire tonitruant.
Zhang Hui attendit que le président ait fini de rire, puis reprit :
« Dans ce cas, nous n’avons plus besoin de vendre l’or au président Zhen. »
« Pourquoi dites-vous cela ? »
« Vous comptiez lui vendre l’or uniquement pour rembourser les onze banques. Mais si nous pouvons gagner 31 milliards de dollars sur le marché à terme, pourquoi vendre l’or à perte dès maintenant ? »
« Hmm… C’est vrai. Dites à Zhen que l’accord est annulé. »
Pendant ce temps, le ministre He Lifen paniquait intérieurement.
Sa mission consistait à s’assurer que Xi Jinping vende l’or à Zhen Weiliang.
Mais contre toute attente, Xi venait de décider de renoncer à l’accord.
Comprenant que tout serait compromis s’il restait là sans rien faire, He Lifen s’empressa de se mêler à la conversation.
« Président, cette affaire exige une extrême prudence. »
« Et pourquoi donc ? » L’agacement perçait clairement dans la voix de Xi Jinping.
He Lifen avait ses raisons. Il n’en tint pas compte et répondit :
« Comme l’a dit le président Lin, le marché à terme est imprévisible. Si le pire arrive et que nous ne parvenons pas à gagner ces 31 milliards, nous devrons quand même vendre l’or. »
« Nous le vendrons à Zhen plus tard. Où est le problème ? »
« Il a pris l’avion jusque-là en pleine nuit, à votre demande. Si nous le renvoyons sans motif valable, il risque de camper sur ses positions et de refuser tout bonnement d’acheter l’or. »
« Hmm… C’est vrai. »
« Je pense que le mieux serait que le secrétaire en chef Zhang et moi allions le voir en personne, lui présentions nos excuses avec la courtoisie qui s’impose, puis le raccompagnions. »
« Faites-le. »
« Il serait inconvenant de nous présenter sans prévenir. Je vais d’abord l’appeler pour m’excuser. »
À sa sortie du bureau, le ministre He Lifen appela aussitôt Zhen Weiliang et lui exposa en détail la décision du président Xi Jinping.
« … Que devrions-nous faire dans cette situation ? »
[Ministre He, je dois vous corriger sur un point. Les contrats à terme sur l’or viennent de franchir la barre des 780 000 dollars.]
« Quoi ? C’est vrai ? »
[Si vous ne me croyez pas, vérifiez les cours vous-même.]
La voix de Zhen Weiliang trahissait une irritation manifeste.
He Lifen comprit qu’il devait de toute urgence calmer son interlocuteur furieux.
« Président Zhen, ne vous méprenez pas. C’est simplement que je suis surpris. »
[Très bien, je comprends. Au fait, les contrats à terme vont se bloquer exactement à 800 000 dollars.]
« Comment pouvez-vous en être aussi sûr ? »
[Ministre He, ce que je vais vous dire doit rester secret jusqu’à votre dernier jour.]
« Même avec un couteau sous la gorge, je garderai le silence. »
[C’est Dieu lui-même qui contrôle le cours des contrats à terme.]
He Lifen fronça les sourcils, perplexe.
À sa connaissance, le Groupe d’investissement Bongard s’était retiré du marché.
« Président Zhen, le Groupe d’investissement Bongard est-il de nouveau entré dans la danse ? »
[Je crois que vous faites erreur, ministre He. Le Groupe d’investissement Bongard n’est pas Dieu.]
« Alors, de qui parlez-vous ? »
[Je ne peux pas vous donner son nom. Je vous donnerai seulement un indice : même le président Bongard marche sur des œufs en sa présence.]
« Quelqu’un devant qui le président Bongard marche sur des œufs ?… Vous voulez parler du président Douglas ? »
[Ha-ha-ha. Interprétez ça comme bon vous semble.]
Autrement dit, le Dieu dont parlait Zhen Weiliang n’avait rien à voir avec le président Douglas.
« Mais qui diable est ce Dieu ? »
[Sans commentaire. Je resterai simplement à Pékin jusqu’à ce que le président Xi hisse le drapeau blanc.]
« Faites donc. Je vous recontacterai. »
Clic.
Après avoir raccroché, le ministre He Lifen retourna dans le bureau où Xi Jinping l’attendait.
À peine installé sur un canapé vide, il fut interpellé par le président.
« Ministre He, avez-vous réglé les choses avec Zhen ? »
« Oui, président. Il a dit qu’il n’était pas nécessaire de lui présenter des excuses en personne. »
« Était-il très en colère ? »
« Je le crois. »
« Très bien. N’en parlons plus. »
Sur un ton sec et mécontent, Xi Jinping donna un ordre au président de la Banque industrielle et commerciale de Chine, Lin Jialun.
« Commencez à acheter des contrats à terme immédiatement. »
« Oui, président. »
Après une brève réponse, Lin Jialun passa aussitôt un appel et transmit l’ordre du président.
Mais la réaction de son interlocuteur au bout du fil fut des plus étranges.
« Pourquoi dites-vous ça ? »
[Il y a une demi-heure, des sommes astronomiques ont été injectées sur le marché à terme.]
« C’est vrai ?! »
[Oui. Résultat, le cours vient de dépasser les 800 000 dollars.]
« Quoi ?! » s’écria Lin Jialun, véritablement sous le choc.
Xi Jinping, qui l’observait, lui demanda avec étonnement :
« Président Lin, qu’est-ce qui se passe encore ? »
« C-c’est… On dit que le Groupe d’investissement Bongard est revenu sur le marché à terme. »
« Ughhh ! » gémit le président Xi Jinping en se tenant le front, accablé par l’impuissance.