Chapitre 347
« Directeur Cha, pourquoi avez-vous l’air si épuisé de si bon matin ? »
Le président Park Yeongil me posa la question, l’air perplexe.
Après avoir terminé mon voyage d’affaires de trois jours en Chine, j’étais rentré chez moi vers une heure du matin.
Comme j’avais à peine dormi pendant le voyage, je ne rêvais que d’une chose : pouvoir me reposer.
Mais Saho, qui ignorait tout de ma situation, se mit à me harceler pour que je joue avec lui.
Comme je pensais qu’il bouderait si je l’ignorais, je jouai avec lui jusqu’à l’aube. Ce n’est qu’ensuite que je parvins à me mettre au lit.
Je racontai franchement au président Park Yeongil ce qui s’était passé pendant la nuit.
« Ah, je vois. Alors partez plus tôt aujourd’hui et reposez-vous. »
« J’aimerais bien, mais j’ai une montagne de travail qui m’attend. Je ne pense pas pouvoir le faire. »
« Considérez ça comme le prix à payer pour votre éthique professionnelle terrifiante. »
« Qu’est-ce que vous voulez que j’y fasse ? »
« Au fait, le directeur Griffin et le directeur Glenn Nevers sont-ils déjà repartis aux États-Unis ? »
« Dès notre arrivée en Corée, ils sont repartis pour l’Amérique à bord d’un jet privé. »
Toc, toc, toc.
À cet instant, après avoir frappé, la secrétaire ouvrit la porte du bureau et annonça l’arrivée du président Yoon Jongu.
« Il a dû apprendre que vous étiez rentré de Chine. Faites-le entrer, vite. »
Peu après, le président Yoon Jongu et le secrétaire en chef Song Dosok entrèrent dans le bureau.
Le secrétaire en chef Kang Inhan, le vice-président Cho Myeongsu et moi nous levâmes du canapé pour les accueillir.
Une fois les invités installés, le président Park Yeongil leur lança d’un ton bourru :
« Qu’est-ce qui vous amène ici de si bon matin ? »
« Je ne suis pas venu vous voir, alors ne vous en mêlez pas. »
« Quoi ?! Écoutez-moi ce petit con ! »
Comme prévu, le président Park Yeongil s’emporta aussitôt et se lança dans une dispute.
Mais le président Yoon Jongu, parfaitement imperturbable et sans même changer d’expression, se tourna vers moi.
« Directeur Cha, vous savez pourquoi je suis venu, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Alors, comment les choses se sont-elles passées en Chine ? Vous allez me raconter ? »
Après avoir réfléchi un instant à la meilleure façon d’organiser mon récit, je me lançai lentement :
« Le président Zhen Weiliang a accepté de vendre douze tonnes d’or au secrétaire adjoint Zhang Jinan… »
« Attendez ! »
Le président Yoon Jongu m’interrompit sans hésiter.
Ne comprenant pas vraiment où était le problème, je me contentai de cligner des yeux.
Remarquant mon expression, il me demanda aussitôt :
« Le président Zhen n’était pas censé vendre seulement six tonnes d’or au secrétaire adjoint Zhang ? »
« C’était le plan initial, mais la situation a évolué en cours de route et la quantité est passée à douze tonnes. »
« La situation a évolué ? Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Politburo Member Liu Peiqi comptait voler l’or mis de côté par le secrétaire adjoint Zhang Jinan et éliminer Zhang lui-même. Pour le pousser à en acheter davantage, Liu Peiqi lui a menti en prétendant qu’il comptait offrir lui-même trente tonnes d’or au président Xi Jinping. »
« Dire qu’un sale type pareil siège au Politburo central et dirige la Chine. »
« Je suis tout à fait d’accord avec vous, président Yoon. »
« Mais où le président Zhen a-t-il trouvé les six tonnes d’or supplémentaires ? »
« Le gouvernement américain nous a aidés. »
« Je vois. Très bien, continuez. »
« Le président Zhen et le secrétaire adjoint Zhang ont commencé à négocier l’accord à Hong Kong. »
Je racontai les événements marquants au président Yoon et aux autres.
Quand mes explications manquaient de détails, le secrétaire en chef Kang Inhan complétait mon récit.
Tant d’événements majeurs s’étaient produits en si peu de temps que le président Park Yeongil et le président Yoon Jongu ne cessaient de me bombarder de questions.
Résultat : mon récit s’étira sans fin, comme du goudron qui fond au soleil.
« Directeur Cha, pourquoi Politburo Member Liu Peiqi a-t-il tué le secrétaire Deng Zhiping ? »
« Il a découvert que le secrétaire Deng gérait les fonds secrets du président Xi Jinping. »
« Vous voulez dire que ce salaud a mis la main sur la caisse noire du président Xi ? »
« C’est bien ça, président Yoon. »
« Et combien lui a-t-il volé ? »
« Il a été confirmé que la somme s’élevait à soixante-quinze milliards six cents millions de dollars. »
« Ouah ! Quel pactole il a essayé de rafler ! »
« Exactement. Le vice-président Tang Guochang surveillait ses agissements grâce à des caméras de surveillance. Au moment décisif, il a débarqué avec ses hommes dans la planque du secrétaire adjoint Zhang. »
« Le vice-président Tang a arrêté le groupe de Liu Peiqi et l’a emmené dans la planque où nous étions. »
Le secrétaire en chef Kang Inhan reprit la parole après moi.
Je lui adressai un léger signe de tête pour le remercier, puis poursuivis mes explications.
« Le vice-président Tang Guochang a réussi à intercepter les fonds secrets du président Xi après que Liu Peiqi s’en est emparé. »
« Ha ha ha ! »
Le président Yoon Jongu éclata d’un rire sonore, visiblement ravi.
J’attendis que son rire retombe, puis repris rapidement :
« Après avoir récupéré les fonds secrets du président Xi, le vice-président Tang a impitoyablement éliminé le groupe de Liu Peiqi pour effacer toute trace. »
« Eh bien, évidemment. Mais le président Xi ne risque-t-il pas de soupçonner le vice-président Tang lui-même ? »
« Nous pensions nous aussi que c’était très probable… »
Sans rien lui cacher, je racontai au président Park Yeongil et aux autres le plan du crime parfait mis au point par le vice-président Tang Guochang et le commandant Wang Dazhong.
« … Au bout du compte, le président Xi est convaincu que Liu Peiqi a conspiré avec la Corée du Nord et y a transféré les fonds secrets. »
« Et s’il exige que la Corée du Nord lui rende l’argent ? »
À vrai dire, cette éventualité m’avait également inquiété.
Mais après avoir entendu les explications du vice-président Tang Guochang, tous mes doutes s’étaient dissipés.
« Il ne semble pas avoir l’intention de réclamer l’argent. Le président Xi a donc décidé de riposter contre la Corée du Nord. »
« Comment ? »
« Il a été décidé de détruire les installations de stockage des armes nucléaires nord-coréennes. »
« C’est vraiment possible ? »
La voix du président Park Yeongil était empreinte d’un profond scepticisme.
Je lui expliquai en détail comment les installations pourraient être détruites.
« … Si nous procédons de cette façon, elles pourront être détruites. »
« Si le directeur Cha le dit, je suppose que c’est faisable. Mais quand notre pays sera-t-il enfin débarrassé de la menace nucléaire nord-coréenne ? »
« Le ministre He Lifen prévoit d’achever la destruction avant la fin de l’année. »
« J’espère que le ministre He tiendra sa promesse. »
« Moi aussi. Voilà pour tout ce qui s’est passé pendant le voyage en Chine. »
« Bon travail. Maintenant, parlons d’autre chose. Quand devrions-nous vendre nos contrats à terme sur l’or ? »
Je tournai délibérément les yeux vers le vice-président Cho Myeongsu.
Comprenant mon signal, il prit aussitôt la parole.
« Le cours de l’or sur le marché à terme se maintient à un million deux cent mille dollars, soit une hausse de cinq virgule deux pour cent par rapport à hier soir. »
KBH Investment, Korea Investment, le Groupe Hangang et le Groupe d’investissement Bongard avaient injecté cent cinquante-huit milliards de dollars sur le marché afin de faire grimper le cours de l’or.
Grâce à cela, le président Zhen Weiliang avait pu vendre douze tonnes d’or au secrétaire adjoint Zhang Jinan au prix d’un million de dollars.
Mais des circonstances imprévues étaient ensuite survenues, et nous avions décidé de faire de nouveau grimper le cours des contrats à terme.
Le président Bongard et moi avions donc injecté des fonds supplémentaires et acheté davantage de contrats à terme sur l’or.
Le cours était ainsi monté à un million cent trente-cinq mille dollars, avant de se maintenir autour d’un million cent quarante mille.
Puis, en à peine dix heures, il avait connu une nouvelle hausse anormale de cinq virgule deux pour cent.
Il n’y avait qu’une seule explication possible.
Quelqu’un avait injecté des capitaux colossaux dans les contrats à terme sur l’or.
Ce serait… le président Bongard ?
Pour vérifier mes soupçons, j’appelai le président Bongard.
Après plusieurs sonneries, sa voix retentit dans le téléphone, visiblement ravie de m’entendre.
[Directeur Cha, vous m’appelez pour me raconter ce qui s’est passé en Chine ?]
J’avais une autre raison de l’appeler, mais si je le lui disais tout de suite, il risquait de mal le prendre.
« Ça aussi. »
[Je m’en doutais. Le directeur Griffin m’a déjà raconté ce qui s’est passé en Chine.]
Quelque chose clochait.
Le directeur Griffin était parti pour les États-Unis vers minuit.
Il était près de onze heures du matin ; il devait donc encore être en route.
De plus, en tant que fonctionnaire, il n’avait aucune obligation de rendre compte au président Bongard des événements survenus en Chine.
Et pourtant, le président Bongard affirmait avoir déjà reçu son rapport.
Perplexe, je lui demandai avec prudence :
« Le directeur Griffin vous a appelé ? »
[Le directeur Griffin m’a appelé pendant que j’étais avec le président Douglas.]
« Ah, je comprends. »
[Maintenant, dites-moi pourquoi vous m’appelez.]
« Le cours des contrats à terme sur l’or a augmenté de plus de cinq pour cent depuis hier soir. »
[J’ai trouvé ça étrange, moi aussi.]
Cela signifiait que le président Bongard n’avait pas injecté de fonds supplémentaires sur le marché.
« Savez-vous qui fait bouger le marché des contrats à terme sur l’or ? »
[J’ai demandé au secrétaire Williams de se renseigner. Dès que nous aurons des informations intéressantes, je vous contacterai.]
« J’attendrai votre appel. »
[Revenons un instant à notre affaire. Quand devrions-nous vendre nos contrats à terme sur l’or ?]
« Je pense qu’on peut attendre de savoir exactement qui est entré sur le marché avant de prendre une décision. »
[Compris. Nous en reparlerons.]
Clic.
À peine avais-je raccroché que le président Yoon Jongu se mit à me questionner.
« Directeur Cha, que se passe-t-il exactement ? »
« On dirait qu’un investisseur disposant de capitaux colossaux est entré sur le marché des contrats à terme sur l’or. »
« Mais la hausse n’était que de cinq virgule deux pour cent, non ? »
« Nous avons injecté cent cinquante-huit milliards de dollars juste pour faire grimper le cours de treize virgule cinq pour cent. »
« Présenté comme ça, c’est vraiment étrange. Alors, combien cet investisseur inconnu a-t-il placé ? »
« Impossible de le savoir exactement, mais au moins cinquante milliards de dollars. »
Le président Park Yeongil, qui avait lui aussi quelque chose à dire, prit part à la conversation.
« Directeur Cha, ça pourrait être le président Zhen ? »
Je secouai la tête pour écarter la suggestion du président Park.
« Le président Zhen a déjà investi tous les fonds dont il disposait sur le marché à terme. S’il avait injecté de l’argent supplémentaire, il m’en aurait parlé avant. »
« Hmm… Je vois. »
Bzzzt…
Alors que je rassemblais mes idées, le téléphone que je tenais vibra.
Je jetai un coup d’œil à l’écran et vis le nom du président Bongard.
Après avoir prévenu le président Park Yeongil et les autres, je décrochai.
« Oui, président Bongard. »
[Directeur Cha, je vais passer le téléphone au secrétaire Williams. Parlez avec lui.]
Un instant plus tard, la voix du secrétaire Williams retentit.
[Directeur Cha, cela faisait un moment.]
« C’est vrai. Comment allez-vous ? »
[Je tiens le coup. Je vais aller droit au but et vous donner les informations que je viens de recevoir.]
« Je vous écoute. »
[Ce matin, la Banque industrielle et commerciale de Chine a acheté une grande quantité de contrats à terme sur l’or.]
Le brouillard qui obscurcissait ma vision se dissipa d’un coup.
Le président Xi Jinping avait perdu ses soixante-quinze milliards six cents millions de dollars de fonds secrets.
Et pour combler ce manque, il avait mobilisé la Banque industrielle et commerciale de Chine et l’avait fait entrer sur le marché des contrats à terme sur l’or.
« Secrétaire Williams, vous savez ce qui est arrivé au président Xi, n’est-ce pas ? »
[Bien sûr, je…]
Le secrétaire Williams s’interrompit soudain, comme s’il venait de comprendre quelque chose.
Je gardai le silence et lui laissai le temps de tirer ses conclusions.
Quelques instants plus tard, il reprit la parole.
[Directeur Cha, vous voulez dire que le président Xi lui-même est entré sur le marché des contrats à terme sur l’or ?]
« C’est la conclusion vers laquelle je tends, mais nous devons vérifier les faits. »
[Et comment pouvons-nous faire ?]
Le président Xi Jinping faisait confiance au ministre He Lifen.
Si nous le lui demandions, nous pourrions savoir si Xi Jinping était entré sur le marché à terme.
Le problème, c’était que je ne le connaissais pas personnellement.
Je vais devoir passer par le vice-président Tang.
Ma décision prise, je poursuivis ma conversation avec le secrétaire Williams.
« Il y a un moyen, mais il nous faudra un peu de temps pour vérifier. »
[Compris. Tenez-moi au courant dès que vous aurez éclairci la situation.]
Clic.
À peine avais-je raccroché que je composai le numéro du vice-président Tang Guochang.
Comme s’il attendait mon appel, il décrocha dès la première sonnerie.
[Directeur Cha, êtes-vous bien rentré en Corée ?]
« Grâce à votre sollicitude, vice-président Tang, je suis arrivé sans encombre. »
[Tant mieux. Mais vous n’appelez pas simplement pour échanger des politesses, n’est-ce pas ? Allez droit au but.]
Comme prévu, le vice-président Tang Guochang était d’une perspicacité remarquable.
« Voilà, le président Xi Jinping, pour reconstituer les fonds secrets qui ont été perdus… »