Chapitre 343
Le président Xi Jinping, plongé dans de sombres pensées, alluma une autre cigarette.
Le chef du Secrétariat central, Zhang Hui, et les autres, sentant son humeur maussade, choisirent de garder le silence pour ne pas l’irriter.
« Pfff… »
Après avoir expulsé un long filet de fumée, le président Xi Jinping s’adressa au directeur Li Hunin.
« N’y a-t-il vraiment aucun moyen de récupérer les fonds secrets que ce salaud de Liu a détournés ? »
« Pour cela, il nous faut le numéro de compte UBS, ainsi que l’identifiant et le mot de passe. »
« Il n’aurait pas pu noter les informations du compte quelque part ? »
« C’est assez probable. »
Le président Xi Jinping tourna machinalement la tête vers le ministre He Lifen.
Le ministre He Lifen comprit aussitôt ce qu’il sous-entendait.
Le regard du président était sans équivoque : il leur ordonnait de fouiller les affaires de Politburo Member Liu Peiqi et de les confisquer.
Ne pas comprendre les intentions de la direction et faire semblant de ne pas les saisir aurait constitué un grave manquement au devoir.
« Président, accordez-moi un instant. »
Le ministre He Lifen saisit son téléphone et se hâta de sortir de la salle de réception.
En regardant son dos s’éloigner, le président Xi Jinping poursuivit sa conversation avec le directeur Li Hunin.
« Si nous ne parvenons pas à obtenir les informations du compte UBS, cela signifie-t-il qu’il n’y a aucun moyen de récupérer mes fonds secrets ? »
« Nous devons envisager plusieurs possibilités. »
À cet instant, Zhang Hui, le chef du Secrétariat central, qui avait une question, se joignit à la conversation.
« Directeur Li, les proches de Liu ne pourraient-ils pas réclamer l’argent ? »
« Si les fonds étaient dans une banque dont le siège se trouve dans notre pays, ils pourraient les récupérer sans trop de difficultés. Mais UBS a son siège en Suisse. »
« Ne tournez pas autour du pot. Allez droit au but. »
« Ils peuvent le récupérer, mais ils devraient surmonter bien trop d’obstacles. »
« Et quels sont ces obstacles ? »
Avant que Zhang Hui ait pu poser la question, le président Xi Jinping prit lui-même la parole.
« Avant tout, ils devraient prouver que l’argent appartient réellement à Liu. »
« Mais il se trouve sur son compte, non ? »
« C’est vrai, mais ce qui me préoccupe, c’est Liang Zhenying, la personne qui a viré l’argent sur ce compte. »
« Expliquez-moi précisément ce qui vous inquiète. »
« L’existence d’un compte écran signifie que l’argent provient soit d’un fonds secret, soit d’activités criminelles. UBS le sait parfaitement. »
« Supposons que nous prouvions à UBS que l’argent est “propre”. Quelles démarches resteraient à accomplir ? »
Le directeur Li Hunin était certain qu’ils ne pourraient jamais le prouver à UBS.
Le fonds secret que le président Xi Jinping avait perdu au profit de Liu s’élevait à 75,6 milliards de dollars.
C’était une somme astronomique, et il était tout simplement impossible de prouver qu’elle avait été obtenue légalement.
Mais exprimer ces pensées au président Xi Jinping aurait été comme jeter de l’huile sur le feu.
« D’abord, la famille de Liu devrait intenter un procès à UBS pour exiger la restitution de l’argent. »
« Combien de temps durerait le procès ? »
« Vu la somme déposée sur le compte UBS, au moins trois ou quatre ans. »
« Pourquoi cela prendrait-il autant de temps ? »
« En Suisse, les lois protégeant le secret bancaire et les banques elles-mêmes sont appliquées plus strictement que partout ailleurs dans le monde. »
« Eh bien, nous n’y pouvons rien. Quelles sont nos chances de gagner le procès ? »
« Dans le meilleur des cas, environ cinquante pour cent. »
En vérité, le directeur Li Hunin estimait qu’ils n’avaient aucune chance de gagner.
Il avait parlé de cinquante pour cent uniquement pour ne pas mettre le président Xi Jinping en colère.
Le problème, c’était que le président Xi Jinping jugeait même ces cinquante pour cent bien trop faibles.
« Directeur Li, pourquoi seulement cinquante pour cent ? »
« Si UBS gagne le procès, la banque pourrait en tirer un profit astronomique. Nous pouvons donc être certains qu’elle fera tout ce qui est en son pouvoir pour l’emporter. »
« Oui… Je suppose que vous avez raison. Au fait, y a-t-il déjà eu des cas similaires ? »
« La réponse se trouve dans le fait que l’argent sale du monde entier afflue en Suisse. »
« Et… y a-t-il déjà eu des cas où les plaignants ont gagné leur procès ? »
« Je n’ai jamais entendu parler d’un tel précédent. »
« Pfff… »
Le cœur encore plus lourd, le président Xi Jinping expira une longue bouffée de fumée.
Au moment où il écrasa violemment son mégot dans le cendrier, la porte de la salle de réception s’ouvrit et le ministre He Lifen entra.
Il s’assit sur un canapé libre et fit son rapport au président Xi Jinping.
« J’ai envoyé des agents du ministère de la Sécurité d’État au bureau de Liu, à son domicile et à l’hôpital naval. »
« À l’hôpital naval aussi ? »
« Ses effets personnels étaient conservés à la morgue de l’hôpital naval. »
« Et si… »
Le président Xi Jinping s’interrompit soudain, comme si une idée venait de lui traverser l’esprit.
Incapables de deviner ce qu’il pensait, le ministre He Lifen et les autres le regardèrent en silence.
Après un moment de réflexion, le président prit enfin la parole.
« Ministre He, est-il possible que le vice-président Tang ait volé les informations du compte UBS ? »
« Nous ne pouvons évidemment pas exclure cette possibilité, mais il faudrait partir d’une hypothèse. »
« Laquelle ? »
« Pour faire cela, il aurait dû savoir que Liu avait détourné vos fonds secrets. »
« Mais il a interrogé ce salaud de Liu lui-même. Comment aurait-il pu ne pas le savoir ? »
Toc, toc, toc.
On frappa. Un secrétaire ouvrit la porte de la salle de réception, entra et remit une note au président Xi Jinping.
Le président déplia le papier, lut son contenu, puis hocha la tête et donna ses instructions au secrétaire.
« Faites-le entrer immédiatement. »
Un instant plus tard, la porte de la salle de réception s’ouvrit et le vice-président Tang Guochang entra.
Il s’inclina légèrement devant le président Xi Jinping, assis en bout de table, puis prit place sur un canapé libre.
Le président Xi Jinping s’excusa aussitôt auprès de lui.
« Vice-président Tang, pardonnez-moi de vous déranger alors que vous êtes blessé. »
« La balle n’a fait qu’effleurer mon flanc. Je n’ai presque pas mal. »
« Merci de votre compréhension. »
« Je me demande pourquoi vous m’avez convoqué dans la salle de réception plutôt que dans votre bureau. »
Le président Xi Jinping avait découvert que Liu avait détourné ses fonds secrets.
Incapable de contenir sa rage bouillonnante, il avait entièrement saccagé son bureau.
Il était impensable de recevoir le vice-président Tang Guochang et les autres au milieu des décombres ; c’était pourquoi il les avait convoqués dans la salle de réception.
« Je n’aimais plus le canapé de mon bureau, alors j’ai demandé qu’on le remplace. »
« Ah, je vois. »
« Au fait, j’ai convoqué le ministre He et le directeur Li parce que j’avais quelques questions à leur poser. »
Le vice-président Tang Guochang comprit parfaitement ce qui se passait.
Le président Xi Jinping avait sans aucun doute découvert que Liu avait détourné ses fonds secrets.
Et il avait convoqué le ministre He Lifen et le directeur Li Hunin précisément pour trouver un moyen de récupérer l’argent.
Je me demande comment le président Xi réagira quand il découvrira que ses fonds secrets sont déjà dans ma poche.
Le vice-président Tang Guochang sourit intérieurement et poursuivit sa conversation avec le président Xi Jinping.
« Je vois. Avez-vous obtenu les réponses que vous cherchiez ? »
« J’ai à peu près éclairci la situation. »
« Tant mieux. »
Sur ces mots, le vice-président Tang Guochang sortit une clé USB de sa poche et la tendit au président Xi Jinping.
« Vice-président Tang, qu’est-ce que c’est ? »
« Elle contient les images des caméras de surveillance installées dans la planque du secrétaire Zhang. »
« Il n’est plus nécessaire de regarder les enregistrements. »
« Je ne suis pas sûr de comprendre ce que vous voulez dire, président. »
« Je voulais regarder les images pour savoir ce qui s’était passé entre Liu et le secrétaire Deng. Mais Zhang m’a déjà tout raconté. »
Le vice-président Tang Guochang savait déjà parfaitement ce qui s’était passé entre Liu et le secrétaire Deng Zhiping.
Cependant, laisser entendre qu’il était au courant aurait déclenché un scandale énorme.
« Pourriez-vous me dire ce qui s’est passé entre eux ? »
Le président Xi Jinping tourna la tête vers Zhang Hui, le chef du Secrétariat central.
Comme s’il avait deviné ses pensées, Zhang Hui se mit aussitôt à parler.
« Le secrétaire Deng gérait vos fonds secrets. »
« C’est vrai ?! »
Bien sûr, le vice-président Tang Guochang le savait déjà.
Malgré tout, il feignit une stupéfaction totale, au cas où quelque chose d’imprévu se produirait.
Heureusement, le président Xi Jinping et les autres ne se doutèrent de rien.
« Vice-président Tang, vous ne le saviez pas ? »
« Le secrétaire Deng est connu pour être peu bavard. En outre, nous n’avons jamais été particulièrement proches. »
« Oui… Je suppose que vous avez raison. Continuez. Liu a fait chanter le secrétaire Deng et l’a forcé à lui remettre vos fonds secrets. »
« Hum… Je vois. »
Quelque chose parut étrange au président Xi Jinping.
La révélation du détournement de ses fonds secrets par Liu était une nouvelle bouleversante.
Dans ces circonstances, le vice-président Tang Guochang aurait dû être stupéfait.
Pourtant, contrairement à ce qu’il aurait attendu, sa réaction avait été plutôt mesurée.
Le président lui demanda directement pourquoi il était si calme.
« Pour dissimuler le meurtre du secrétaire Zhang, Liu devait absolument se débarrasser aussi du secrétaire Deng. Mais au lieu de le tuer tout de suite, il l’a fait chanter pendant longtemps. »
« Vice-président Tang, comment le savez-vous ? »
« Les images de surveillance le montrent en train de faire chanter le secrétaire Deng. »
« Continuez. »
« Cela m’a paru étrange aussi, mais Zhang a dissipé mes doutes. »
« Ah, je me suis donc trompé. Pardonnez-moi d’avoir douté de vous. »
« Ce n’est rien. Pourrez-vous récupérer les fonds secrets que Liu vous a détournés ? »
Le président Xi Jinping fit un signe de tête au directeur Li Hunin, lui ordonnant de répondre.
« Nous avons confirmé jusqu’ici que les fonds secrets que Liu vous a volés sont passés par HSBC avant d’être transférés chez UBS. »
Le vice-président Tang Guochang connaissait parfaitement le parcours des fonds secrets du président Xi Jinping.
Pour l’instant, toutefois, il devait faire semblant de n’en rien savoir.
« Quel dommage. »
« Pourquoi dites-vous cela tout à coup ? »
« Si j’avais su que Liu avait détourné vos fonds secrets, je lui aurais arraché les informations du compte UBS par tous les moyens. »
« Ah, je comprends ce que vous voulez dire. »
« Mais il a sûrement noté les informations du compte quelque part ? »
« C’est précisément ce que nous cherchons en ce moment. »
À cet instant, Zhang Hui, le chef du Secrétariat central, s’adressa au vice-président Tang Guochang, comme si une question venait de lui venir à l’esprit.
« Vice-président Tang, où sont conservés les effets personnels du groupe de Liu ? »
« Dans une planque de l’Armée populaire de libération. »
« Je pense que les informations du compte pourraient se trouver parmi les affaires du groupe de Liu. »
« C’est tout à fait possible. Envoyez des agents du ministère de la Sécurité d’État à la planque au plus vite. »
Zhang Hui, le chef du Secrétariat central, soupçonnait le vice-président Tang Guochang d’avoir volé les informations du compte UBS.
Pour vérifier cette hypothèse, il lui avait posé la question à l’improviste.
Si Tang avait vraiment volé les informations, il aurait forcément eu la moindre réaction.
Pourtant, il était resté parfaitement imperturbable.
À en juger par cela, il n’avait certainement pas pris les informations du compte.
« Ministre He, avez-vous entendu ce qu’a dit le vice-président Tang ? »
« Bien sûr. »
Après une brève réponse, le ministre He Lifen appela quelqu’un, donna un ordre, puis raccrocha.
« Président, j’ai envoyé des agents du ministère de la Sécurité d’État à la planque de l’Armée populaire de libération. »
« J’espère qu’ils y trouveront les informations du compte UBS. »
« Comme on dit, quand on veut, on peut. Nous finirons bien par les trouver. »
Le vice-président Tang Guochang ricana intérieurement.
Après tout, avec l’aide de la CIA, les fonds secrets du président Xi Jinping avaient déjà été transférés en toute sécurité dans sa poche.
Voulant encore un peu plus mettre les nerfs du président à vif, il ajouta une remarque à la conversation.
« Président, Liu était un homme rusé et retors. »
« Je le sais parfaitement, mais… »
Le vice-président Tang Guochang comprit exactement pourquoi le président Xi Jinping s’était interrompu.
« Liu a dû prendre des mesures pour empêcher les enquêteurs de remonter jusqu’à l’argent. »
« Vous voulez dire que mes fonds secrets ont peut-être été transférés d’UBS vers une autre banque ? »
« Je pense que c’est très probable. »
Inquiet, le président Xi Jinping demanda au directeur Li Hunin :
« Que pensez-vous de l’avis du vice-président Tang ? »
« Je pense que son hypothèse se tient. »
« Alors qu’est-ce que vous faites en ce moment ?! »
La question du président Xi Jinping avait tout d’un ordre : il fallait découvrir où était passé l’argent.
Mais le directeur Li Hunin n’avait aucun moyen d’obéir.
« Je suis désolé, mais… nous n’avons aucun contact chez UBS. »
« Et alors ?! Vous comptez rester là sans rien faire, à attendre ?! »
« N-non, bien sûr que non ! Je vais me renseigner tout de suite ! »
Sous les réprimandes furieuses du président Xi Jinping, le directeur Li Hunin s’embrouilla et se mit à bafouiller.