Chapitre 342
Le ministre He Lifen, accompagné du directeur Li Hunin, spécialiste des crimes financiers, se hâta vers Zhongnanhai, où se trouvait le bureau du président Xi Jinping.
En regardant par la fenêtre, le directeur Li Hunin lui demanda avec prudence :
« Ministre, pourquoi le président m’a-t-il convoqué ? »
« Le président ne vous a pas convoqué. C’est moi qui ai décidé de vous emmener. »
« Je vois. Mais alors, pourquoi le président vous a-t-il convoqué ? »
Le ministre He Lifen se remémora sa conversation téléphonique avec Zhang Hui, chef du secrétariat du Comité central.
Sans la moindre explication, Zhang Hui lui avait ordonné d’emmener immédiatement un expert en crimes financiers à Zhongnanhai.
Quand He Lifen lui avait demandé pourquoi, il n’avait obtenu aucune réponse, seulement cette réplique sèche : « Le président Xi exige votre présence. »
En Chine, du moins, la parole du président Xi Jinping faisait loi.
Qui, à sa place, aurait osé s’y opposer ?
« Si je connaissais la raison, je vous l’aurais déjà dite. »
« C’est vrai. Maintenant que j’y pense… Oh ! »
Comme s’il venait de se souvenir de quelque chose, le directeur Li Hunin se frappa le genou.
Le ministre He Lifen fixa son subordonné, sans comprendre sa réaction.
Voyant son regard, Li Hunin s’expliqua aussitôt :
« À l’aube, le vice-président Tang Guochang et le commandant Wang Dazhong ont été admis à l’hôpital naval, blessés par balles. »
« Quoi ?! C’est vrai ?! »
Le ministre He Lifen tressaillit de stupeur.
« Le médecin-chef de l’hôpital naval est un ami à moi. »
« Alors, l’information est fiable. Savez-vous dans quel état ils sont ? »
« La balle n’a fait qu’effleurer le flanc du vice-président Tang, tandis que le commandant Wang a été blessé à la cuisse gauche. »
« Aucun des deux n’est donc en danger de mort. Qui a bien pu être assez fou pour faire une chose pareille ? »
« Quand ils ont été amenés à l’hôpital, on a également transporté les corps de Politburo Member Liu Peiqi, de son frère cadet et de Pu Zhenghua, chef du Bureau de la sécurité publique de Dandong. »
« Quoiiii ?! »
Crissement !
Le ministre He Lifen cria si fort que le chauffeur, pris de court, pila.
Après avoir ordonné au chauffeur de repartir, le ministre demanda, incrédule :
« Le membre du Politburo Liu est vraiment mort ? »
« Mon ami l’a vu de ses propres yeux. »
« Dites… Est-ce que le vice-président Tang aurait pu éliminer Liu lui-même ? »
Le directeur Li Hunin secoua la tête.
« Le vice-président Tang et Liu ont été retrouvés au sous-sol d’une planque de l’Armée populaire de libération, dans la banlieue de Pékin. Si Tang l’avait éliminé, il aurait d’abord fait disparaître les preuves, au lieu de foncer directement à l’hôpital. »
« C’est logique. Mais pourquoi Liu s’est-il rendu dans une planque de l’APL, au juste ? »
« D’après mon ami, tous les membres du groupe de Liu portaient des traces de coups au visage et sur le corps. »
« Vous voulez dire que le vice-président Tang les a arrêtés et interrogés à la suite d’un incident ? »
« C’est aussi la conclusion vers laquelle je penche, ministre. »
« Quel crime auraient-ils pu commettre pour que le vice-président Tang les torture ? »
« Je n’en ai aucune idée. Mais Tang a fermement averti mon ami de garder le silence. »
Autrement dit, Li Hunin lui faisait comprendre qu’ils ne devaient pas ébruiter l’affaire.
Le ministre He Lifen se frotta instinctivement la nuque, puis reprit :
« Bien sûr. »
« Le président va peut-être nous charger d’enquêter sur la mort de Liu. »
« Les homicides ne relèvent-ils pas de la Sécurité publique ? »
« Un haut responsable de la Sécurité publique a été mêlé aux meurtres de la nuit dernière. »
Bzzzt, bzzzt…
À cet instant, le téléphone que tenait le ministre He Lifen vibra.
Il jeta rapidement un coup d’œil à l’écran et décrocha aussitôt.
« Directeur Zhang, je vous écoute. »
[Ministre He, quand arriverez-vous ?]
« La circulation est dense. Il nous faudra encore une vingtaine de minutes. »
[Le président veut vous voir au plus vite.]
« Ah. Nous ferons aussi vite que possible. »
[Faites donc. Au fait, l’expert en crimes financiers est-il avec vous ?]
« J’emmène le directeur Li Hunin. »
[Si le directeur Li est avec vous, tout va bien. Le président vous attend dans la salle de réception.]
Cela parut étrange au ministre He Lifen.
Les réunions se tenaient normalement dans le bureau du président Xi Jinping.
Mais, pour une raison ou une autre, ils devaient cette fois être reçus dans la salle de réception.
Il voulut demander pourquoi, mais l’atmosphère était trop tendue pour qu’il pose des questions inutiles.
« Compris. Nous serons là bientôt. »
Clic.
Après avoir raccroché, le ministre He Lifen ordonna au chauffeur :
« Ignorez les feux rouges. Emmenez-nous à Zhongnanhai. »
***
La salle de réception.
Le ministre He Lifen et le directeur Li Hunin s’inclinèrent respectueusement devant le président Xi Jinping.
« Président, vous nous avez fait appeler ? »
« Nous avons beaucoup à nous dire. Asseyez-vous. »
Ils s’installèrent rapidement sur le canapé.
Le président Xi Jinping but une gorgée du thé que lui avait servi un secrétaire, puis s’adressa à He Lifen.
« Où en est l’enquête sur la disparition du ministre Feng Chengxin ? »
Rien que d’entendre parler de cette affaire, le ministre He Lifen sentit ses tempes battre.
Des agents du renseignement ukrainien avaient réduit en ruines l’usine de drones kamikazes de Fengcheng.
La Russie avait envoyé le Deputy Defense Minister Dmitriev pour discuter des conséquences de la destruction de l’usine.
Le ministre Feng s’était rendu à Dandong pour le rencontrer, où des individus inconnus l’avaient enlevé.
Malgré tous leurs efforts, les enquêteurs n’avaient pas trouvé le moindre indice.
« L’affaire… n’a pas avancé jusqu’à présent. »
« Je suis déçu. Le ministère de la Sécurité d’État est-il vraiment incapable de faire mieux ? »
« Je n’ai aucune excuse, président. »
« Très bien. À votre avis, pourquoi ces inconnus ont-ils enlevé le ministre Feng ? »
« Vu la disparition du fonds du Parti dont il avait la gestion, leur objectif était l’argent. »
« Ah, oui ! C’est ça ! »
Soudain, Zhang Hui, chef du secrétariat du Comité central, s’écria et bondit du canapé.
Tous les occupants de la pièce se tournèrent vers lui.
Senti par leurs regards, Zhang Hui se rassit précipitamment.
« Président, il est très probable que Politburo Member Liu Peiqi, ait été impliqué dans la disparition du ministre Feng. »
« Pourquoi le pensez-vous ? Expliquez-vous. »
« Ce salaud savait que le ministre Feng gérait votre fonds du Parti. Et Pu Zhenghua, chef du Bureau de la sécurité publique de Dandong, était l’un de ses hommes de confiance. »
« Bon sang ! Mais ils sont morts, maintenant. Nous ne connaîtrons donc jamais la vérité. »
« Président, ils sont morts ? »
Le ministre He Lifen avait déjà appris la mort de Liu par Li Hunin.
Malgré tout, il feignit la surprise.
Le président Xi Jinping ne répondit pas et tourna simplement la tête vers Zhang Hui.
Comprenant ce qu’il voulait dire, Zhang Hui s’empressa de déclarer :
« Tout ce que nous nous disons ici est strictement confidentiel. »
« J’emporterai ce secret dans ma tombe. »
« Moi aussi », ajouta le directeur Li Hunin après le ministre.
« Je vous ferai confiance. Le secrétaire Deng Zhiping et le secrétaire adjoint Zhang Jinan ont été assassinés. »
« Quoi ?! » Le ministre He Lifen poussa une exclamation horrifiée, sincère cette fois.
Zhang Hui poursuivit d’un ton impassible :
« Il a été établi que Politburo Member Liu Peiqi, était responsable des deux meurtres. »
« Quoi ?! Liu Peiqi, membre du Politburo ? Pourquoi les aurait-il tués ? »
« Le secrétaire adjoint Zhang voulait donner de l’or au président. »
Zhang Hui raconta à He Lifen et à Li Hunin tout ce qu’il avait appris du vice-président Tang et du commandant Wang, sans rien omettre.
Quand certains détails manquaient, le président Xi Jinping les complétait lui-même.
« …Le vice-président Tang les a interrogés pour découvrir leurs motivations. »
« Il les a donc éliminés après avoir échoué à obtenir les réponses qu’il voulait ? »
« Non. Le chef du Bureau de la sécurité publique Pu s’est rendu compte qu’il était condamné quoi qu’il arrive et a décidé de se suicider. »
Le ministre He Lifen crut comprendre ce qui s’était passé dans la planque de l’APL.
En tentant de se suicider, Pu Zhenghua avait dû essayer d’arracher un pistolet à Tang Guochang ou à Wang Dazhong.
Dans la lutte qui avait suivi pour s’emparer de l’arme, ils avaient été contraints de tirer sur le groupe de Liu.
Et Tang et Wang eux-mêmes avaient été touchés par des balles perdues.
Cependant, He Lifen n’avait pas l’intention d’exposer sa théorie, puisque Zhang Hui n’avait pas soufflé un mot des blessures par balle.
« Directeur Zhang, que s’est-il passé ensuite ? »
« Après s’être emparé du pistolet du commandant Wang, Pu Zhenghua a abattu les frères Liu. »
« Les frères Liu ? Pourquoi aurait-il fait ça ? »
« D’après le vice-président Tang, Liu l’avait trahi. »
« Eh bien, Liu était tout à fait capable de trahir quelqu’un. »
« Je vais maintenant vous expliquer pourquoi je vous ai fait venir, ministre He, directeur Li. »
« Nous vous écoutons. »
« La nuit dernière, le fonds du Parti du président a disparu sans laisser de trace. »
« Quoi ?! C’est vrai ?! » Les yeux du ministre He Lifen s’écarquillèrent.
Zhang Hui acquiesça et se tourna vers Li Hunin.
« Le président veut savoir qui a reçu ces fonds. Pouvez-vous le découvrir ? »
« Tant que je n’aurai pas vu les comptes où le fonds était placé, je ne pourrai rien affirmer. »
Zhang Hui sortit un billet de sa poche et le tendit à Li Hunin.
Après l’avoir déplié, Li Hunin ouvrit l’ordinateur portable posé sur la table et se mit à vérifier les comptes qui y étaient indiqués.
Le président Xi Jinping et les autres suivirent attentivement chacun de ses gestes.
Après une dizaine de minutes de vérifications, Li Hunin prit la parole.
« Nous avons confirmé que le fonds du Parti du président a été transféré sur un compte HSBC au nom de Liang Zhenying. »
« Mais qui est ce Liang Zhenying, bon sang ?! »
« Donnez-moi une minute. »
Li Hunin appela quelqu’un et s’entretint avec lui assez longuement.
« Président, Liang Zhenying est un prête-nom. »
« Cela veut-il dire que je ne peux pas récupérer mon fonds ? »
« Si l’argent se trouve encore sur le compte HSBC, il est récupérable. »
« Vous dites cela comme s’il pouvait déjà avoir disparu. J’ai raison ? »
« Oui, président. »
« …Expliquez-moi pourquoi vous le pensez. »
« Dans les affaires de crimes financiers, les enquêteurs commencent par remonter les comptes. Le criminel le sait très bien ; il aura donc transféré l’argent sur un autre compte sans attendre. »
À cet instant, l’atmosphère changea brusquement.
Le président Xi Jinping se leva du canapé et marcha jusqu’à la fenêtre.
Il croisa les bras et se plongea dans ses pensées en contemplant la surface du lac de Zhongnanhai.
Zhang Hui et les autres observèrent son dos en silence.
Longtemps après, le président regagna sa place.
Il but une gorgée de thé et demanda d’une voix éteinte :
« Directeur Li, pouvez-vous retrouver la destination finale de mon fonds ? »
« Je ferai tout mon possible. »
Sur ces mots, Li Hunin passa un bref coup de fil, puis raccrocha.
Le président Xi Jinping demanda avec impatience :
« Directeur Li, qu’en est-il ? »
« Nous avons envoyé une demande de renseignements à HSBC. »
Bzzzt, bzzzt…
Peu après, le téléphone que tenait Li Hunin vibra.
Comme s’il savait déjà qui l’appelait, il décrocha aussitôt.
« Qu’avez-vous trouvé ? »
[Nous avons confirmé que les fonds ont été transférés à l’UBS, en Suisse.]
« Au nom de qui est le compte ? »
[Euh… Politburo Member Liu Peiqi.]
« Compris. Je vous rappellerai plus tard. »
Clic.
Dès que Li Hunin raccrocha, le président Xi Jinping s’approcha de lui.
« Dites-moi, vite ! Qu’avez-vous trouvé ? »
« Politburo Member Liu Peiqi, a participé au détournement de votre fonds du Parti. »
« Espèce de fils de pute ! »
L’injure féroce du président retentit dans toute la salle de réception.