Chapitre 332
« Hahaha ! »
Le directeur Liu Haoran comprenait parfaitement pourquoi Politburo Member Liu Peiqi riait si fort et de si bon cœur.
Le président Zhen Weiliang avait fait exactement ce qu’on lui avait demandé et avait réclamé un prix astronomique au secrétaire adjoint Zhang Jinan. Dans ces circonstances, Liu Peiqi ne pouvait naturellement qu’être de meilleure humeur.
Liu Haoran attendit qu’il se soit un peu calmé avant de poursuivre.
« Il paraît qu’on dit : “Le malheur des uns fait le bonheur des autres.” »
« Hahaha ! C’est bien vrai. À ton avis, combien le président Zhen a-t-il vendu ces douze tonnes d’or à ce Zhang ? »
Liu Haoran fit quelques calculs sur son téléphone avant de répondre.
« Si l’on suppose que le président Zhen lui a accordé une remise de trois pour cent, l’achat a dû lui coûter environ treize milliards cinq cents millions de dollars. »
« Ce salaud a donc payé un milliard deux cents millions de trop ? »
« Comme le prix de l’or a augmenté d’environ dix pour cent, ça doit être à peu près ça. »
« Haha ! Il faudra que j’offre un excellent alcool au président Zhen. »
« Je suis sûr qu’il en sera ravi. Mais où Zhang a-t-il bien pu trouver autant d’argent ? »
« Il a emprunté partout où il le pouvait, que veux-tu qu’il ait fait d’autre ? »
« Ah, c’est vrai ! J’ai entendu dire qu’il comptait rencontrer le secrétaire Deng ce soir. »
Liu Peiqi comprit immédiatement les intentions de Zhang Jinan.
Le président Xi Jinping croyait tout ce que disait le secrétaire Deng Zhiping, même s’il prétendait qu’on pouvait faire de la pâte de soja avec des haricots.
Zhang Jinan le savait parfaitement, bien sûr.
S’il voulait le rencontrer, c’était simplement pour lui graisser la patte.
« Ce salaud est prêt à tout pour décrocher un siège au Comité permanent. »
« Tu l’as dit. »
« Si on met le secrétaire Deng sur écoute, on devrait pouvoir découvrir où Zhang a caché l’or. »
« C’est exactement ce que je pensais, mon frère. »
Liu Peiqi hocha la tête et se tourna vers le chef du Bureau de la sécurité publique Pu Zhenghua.
« Où se trouve le secrétaire Deng en ce moment ? »
« Un instant. »
Après cette réponse sèche, Pu Zhenghua composa un numéro. Il échangea quelques mots avec son interlocuteur, puis raccrocha.
« Membre du Politburo Liu, le secrétaire Deng accompagne actuellement le président. »
« Compris. Placez-le sous surveillance totale et signalez chacun de ses déplacements. »
« Oui. Ce sera fait. »
« Mais qu’est-ce qu’on va faire de lui ? »
Le directeur Liu Haoran comprit aussitôt ce que Liu Peiqi voulait dire.
Liu Peiqi devait quatre milliards cinq cents millions de dollars au secrétaire Deng Zhiping.
Si le secrétaire Deng Zhiping était éliminé, il n’aurait plus besoin de rembourser sa dette.
Dans une telle situation, comprendre ses véritables intentions et faire semblant de ne rien voir reviendrait à une grave négligence.
« On devrait l’éliminer en même temps que le secrétaire adjoint Zhang ? »
« Je ne suis pas de cet avis, directeur Liu. »
Le chef du Bureau de la sécurité publique Pu Zhenghua prit la parole avant même que Liu Peiqi ait pu répondre.
« Vous suggérez de laisser le secrétaire Deng Zhiping en vie ? Ai-je bien compris ? »
« Si nous l’éliminons, le président ne laissera pas passer ça. »
« Nous nous en chargerons sans laisser la moindre preuve. Le président ne se doutera de rien. »
« Le crime parfait n’existe pas. »
À cet instant, Liu Peiqi interrompit la conversation, comme s’il venait de se souvenir de quelque chose d’important.
« Directeur Pu, il y a quelque chose que vous ignorez. Le secrétaire Deng gère le fonds secret du président. »
Pu Zhenghua comprit aussitôt les intentions rusées de Liu Peiqi.
Il avait des vues sur les fonds secrets de Xi Jinping.
Mais Pu Zhenghua n’était pas aussi enthousiaste que lui.
« Je comprends parfaitement vos intentions, membre du Politburo Liu, mais il y a deux problèmes majeurs. »
« Lesquels ? Éclairez-moi. »
« D’abord, il est fort probable que le secrétaire Deng rapporte au président sa rencontre avec le secrétaire adjoint Zhang. »
« Il rencontre Zhang pour recevoir un pot-de-vin. »
« Vous voulez dire qu’il ne le rapportera pas au président ? »
« Exactement. Et quel est le second problème ? »
« Il faudra récupérer son ordinateur portable, qui contient les informations sur les comptes du fonds secret du président. »
« Et il le garde constamment avec lui, comme son ombre. Je suppose que je n’ai pas besoin d’en dire davantage ? »
À cet instant, Liu Haoran, qui avait une question, interrompit la conversation.
« Mon frère, quelle somme contient exactement le fonds secret du président que gère le secrétaire Deng ? »
« Ça m’intriguait aussi. Un jour, j’ai prudemment interrogé Deng à ce sujet. Il a laissé échapper qu’il contenait plus de soixante-quinze milliards de dollars. »
« Ouah ! C’est une somme astronomique. »
Après cette exclamation, Liu Haoran se tourna aussitôt vers Pu Zhenghua.
« Directeur Pu, vous comprenez l’importance de votre rôle, n’est-ce pas ? »
« Oui, je comprends. »
La voix forte et assurée du chef du Bureau de la sécurité publique Pu Zhenghua résonna dans le bureau de Politburo Member Liu Peiqi.
***
« Directeur Cha, pensez-vous que Liu Peiqi laissera vraiment le secrétaire Deng Zhiping en vie ? »
Liu Peiqi devait quatre milliards cinq cents millions de dollars au secrétaire Deng Zhiping.
S’il voulait éviter de rembourser cette somme, il n’avait pas d’autre choix que d’éliminer son créancier.
C’était précisément ce que me demandait le vice-président Tang Guochang.
« Si Liu Peiqi s’empare de l’or du secrétaire adjoint Zhang, il en aura environ quarante-cinq tonnes. Il pourra en donner trente au président Xi et vendre les quinze restantes. Il en tirerait à peu près quinze milliards de dollars. Avec une telle somme en poche, je doute qu’il prenne le risque inutile d’éliminer le secrétaire Deng. »
« Mais il sait que le secrétaire Deng gère le fonds secret personnel du président Xi. »
À ces mots, mes tempes se mirent à battre un instant.
Le prochain coup de Liu Peiqi était évident comme le nez au milieu de la figure.
Je me creusai la tête pour trouver un moyen de faire échouer son plan, puis repris la conversation avec le vice-président Tang Guochang.
« Laissez-moi vous expliquer notre plan de secours, au cas où Liu Peiqi déciderait d’éliminer le secrétaire Deng. »
« Je vous écoute. »
« D’abord, il faut installer des caméras de surveillance dans tous les recoins de la planque du secrétaire adjoint Zhang Jinan. »
Tang Guochang pencha la tête, perplexe.
Les caméras de surveillance avaient un défaut majeur : elles n’enregistraient pas le son.
Cha Jiham le savait parfaitement, et pourtant il proposait quand même d’en installer.
Tang Guochang lui demanda directement pourquoi.
« Vice-président Tang, vous devrez remettre au président Xi des images montrant les hommes de Liu Peiqi assassiner Zhang Jinan et Deng Zhiping. Mais si leur conversation est enregistrée aussi, nous ne pourrons pas utiliser ces images comme preuve. »
« Je n’ai compris que la moitié de ce que vous venez de dire, directeur Cha. »
« Liu Peiqi tentera par tous les moyens de mettre la main sur les fonds secrets du président Xi. »
« Ça, c’est évident. »
« Le secrétaire Deng ne se pliera pas simplement à ses exigences. »
Ce ne fut qu’alors que Tang Guochang commença à comprendre vaguement où je voulais en venir.
Liu Peiqi torturerait le secrétaire Deng Zhiping pour le forcer à lui donner accès au fonds secret de Xi Jinping.
Toutes les conversations et tous les cris pendant la torture seraient inévitablement enregistrés.
Si le président Xi regardait ces images, il comprendrait aussitôt que Liu Peiqi avait volé ses fonds secrets.
Mais Tang Guochang lui-même intercepterait ensuite ces mêmes fonds.
Dans ce cas, les soupçons du président Xi se porteraient forcément sur Tang Guochang.
Cha Jiham voulait précisément installer des caméras sans prise de son pour éviter cette éventualité.
Tang Guochang posa prudemment une question pour confirmer ses soupçons, et je lui répondis.
« Vous avez tout à fait raison, vice-président Tang. »
« Je n’aurais jamais imaginé qu’un plan aussi complexe se cachait derrière tout ça. »
« Haha, vous exagérez. Directeur Om, ces caméras ne doivent en aucun cas être découvertes. »
« Vous n’avez pas à vous en soucier », répondit avec assurance le directeur Om Giyeon du Service national du renseignement.
Une fois la discussion terminée, le vice-président Tang Guochang quitta la planque.
Après l’avoir raccompagné, nous nous réunîmes dans le salon pour reprendre notre discussion interrompue.
« Directeur Pan, où se trouve le secrétaire adjoint Zhang Jinan en ce moment ? »
« Je viens de vérifier. Il est toujours à l’entrepôt où l’on expertisait les lingots d’or. »
« Je vois. Et quand compte-t-il se rendre à la planque ? »
« On dirait qu’ils ont déjà fini de charger l’or dans des conteneurs spéciaux. Il devrait partir d’ici dix à vingt minutes, au plus tard. »
« Directeur Om, quand les agents du Service national du renseignement auront-ils fini d’installer les caméras ? »
Au lieu de répondre tout de suite, le directeur Om Giyeon du Service national du renseignement passa un appel. Après une brève conversation, il raccrocha.
« Directeur Cha, tout sera terminé dans dix minutes, au plus tard. »
« Alors, aucun problème. »
« La nuit va être longue. Pourquoi ne pas nous reposer un peu ? »
« Hahaha ! Excellente idée ! Ça me va parfaitement ! » Le vice-président Wei Chen fut le premier à sourire à pleines dents.
***
« Vice-président, qu’a dit l’hôpital ? »
Le vice-président Tang Guochang devait présider cet après-midi-là une réunion des hauts commandants de toutes les branches des forces armées.
Mais, en pleine préparation, Cha Jiham l’avait appelé pour lui demander de le rencontrer d’urgence.
Tang Guochang ne pouvait pas lui dire la vérité. Il avait donc menti au commandant de la Flotte du Nord Wang Dazhong en prétendant avoir mal au ventre.
C’était pour cela que Wang Dazhong le lui demandait maintenant.
« Je ne suis pas allé à l’hôpital. »
« Mais si votre état s’aggrave ? »
« Je n’ai mal nulle part. Pourquoi irais-je à l’hôpital ? »
« C’est vous qui avez dit que vous aviez mal au ventre ! »
« J’avais mes raisons. Ah, au fait. La réunion des hauts commandants est reportée sine die. »
Le commandant Wang Dazhong n’y comprenait absolument rien.
Le vice-président Tang Guochang avait lui-même annoncé qu’il se rendait à l’hôpital à cause de douleurs au ventre, mais finalement, il n’y était pas allé. Et maintenant, il ordonnait aussi le report d’une réunion militaire extrêmement importante.
Wang Dazhong ne put naturellement s’empêcher de lui demander pourquoi.
« Curieux ? Je vais vous expliquer, mais commencez par vérifier ce qui se passe dehors. »
« Oui, monsieur ! »
Après avoir répondu d’un ton sec, le commandant Wang Dazhong se précipita hors du bureau.
Peu après, il revint faire son rapport au vice-président Tang Guochang.
« Toutes les mesures de sécurité ont été prises. Pas même une mouche ne peut entrer. »
« Bon travail. Écoutez bien ce que je vais vous dire. »
« Je vous écoute. »
« Je suis sorti tout à l’heure pour rencontrer un informateur. »
« Un informateur ?… Qui voulez-vous dire ? »
Tang Guochang ne pouvait pas avouer ouvertement qu’il avait rencontré Cha Jiham, le directeur du Service national du renseignement ainsi que les directeurs de la CIA et du FBI.
« Pourquoi êtes-vous si curieux, bon sang ? »
« Toutes mes excuses. Je n’aurais pas dû poser la question. »
Après le reproche sévère du vice-président Tang Guochang, le commandant Wang Dazhong se tut aussitôt et se ressaisit.
« En ce moment, le secrétaire adjoint Zhang Jinan et Politburo Member Liu Peiqi convoitent tous deux un siège au Comité permanent. »
« Je le sais bien. »
« Bien. Tous deux ont l’intention d’offrir une grande quantité d’or au président. »
« Les rumeurs étaient donc vraies. »
« Le problème, c’est que Liu Peiqi n’a que la moitié de l’or de Zhang. Pour combler la différence, il compte éliminer Zhang Jinan. »
« Quoi ?! »
Le commandant Wang Dazhong resta pétrifié, le visage marqué par une véritable horreur.
Le secrétaire adjoint Zhang Jinan était considéré comme l’un des plus proches alliés de Xi Jinping.
Tuer quelqu’un comme lui…
Qui n’en serait pas choqué ?
« Quand je l’ai appris, moi aussi, j’ai eu le cœur au bord des lèvres. Et rien que d’y penser, ça me le fait encore. »
« C’est compréhensible. Mais, vice-président, êtes-vous certain que les informations que vous avez reçues sont fiables ? »
« Pourquoi vous mentirais-je ? »
« C’est vrai… Maintenant que j’y pense, vous avez raison. »
« Je veux profiter de l’occasion pour éliminer Liu Peiqi et Zhang Jinan d’un seul coup. »
« Comment ? »
« Zhang Jinan doit rencontrer secrètement le secrétaire Deng ce soir. »
Avec un calme imperturbable, Tang Guochang répéta tout ce que Cha Jiham lui avait raconté, comme s’il avait lui-même conçu le plan.
« …Et c’est ainsi que nous pourrons éliminer Liu Peiqi. »
« Je vois ce que vous voulez dire, mais ne devrions-nous pas sauver le secrétaire Deng ? »
« Est-ce que ça en vaut la peine ? »
Le commandant Wang Dazhong pencha la tête, perplexe.
Le secrétaire Deng Zhiping était le bras droit du président Xi Jinping.
S’ils le sauvaient, le président les récompenserait et les couvrirait d’éloges.
Pourtant, pour une raison quelconque, le vice-président Tang Guochang ne semblait pas particulièrement désireux de sauver Deng.
Après avoir donné son avis, Wang Dazhong lui demanda ce qu’il en pensait.
« Il est fort probable que Liu Peiqi élimine aussi le secrétaire Deng. »
« Mais ils ne sont pas censés être proches ? »
Tang Guochang connaissait la véritable raison pour laquelle Liu Peiqi voulait éliminer le secrétaire Deng Zhiping.
Mais il n’avait absolument aucune raison de la révéler à Wang Dazhong, ni même besoin de le faire.
« Il a été confirmé que Liu Peiqi a emprunté quatre milliards cinq cents millions de dollars au secrétaire Deng. »
« Vous voulez dire qu’il va éliminer le secrétaire Deng pour ne pas avoir à rembourser quatre milliards et demi de dollars ? »
« Exactement. »
« Bon sang… Avec une telle somme en jeu, il ne reste donc plus de place pour la pitié ou la conscience. »
« Vous avez bien compris. La façon dont nous gérerons l’affaire de ce soir déterminera votre sort et le mien. Puis-je compter sur vous ? »
« Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour être à la hauteur de votre confiance ! »
Les poings serrés, le commandant Wang Dazhong manifesta toute sa détermination et son assurance inébranlable.