Chapitre 323
« Pourquoi êtes-vous venu sans prévenir ? »
demanda le président Park Yeongil au président Zhen Weiliang, d’un air mécontent.
« Quand on rend visite à l’entreprise d’un ami, pas besoin de prévenir à l’avance. »
« Tss, tss. Quelle impolitesse. »
Le président Park Yeongil claqua doucement la langue et se tourna vers le secrétaire en chef Kang Inhan.
Comprenant ce qu’attendait son supérieur, le secrétaire en chef Kang Inhan prit aussitôt la parole.
« Le président Zhen est venu dans notre pays à l’invitation du chef de département Cha afin de discuter des mesures à prendre contre Liu Peiqi, membre du Politburo, et le secrétaire adjoint Zhang Jinan. »
« Je vois. Présente-moi les personnes que Zhen a amenées avec lui. »
« Ce monsieur est, en pratique, le chef de la Triade… »
Le secrétaire en chef Kang Inhan présenta le vice-président Wei Chen et Pan Kai au président Park Yeongil.
Les présentations terminées, tout le monde prit place sur les canapés, et une secrétaire servit du thé à l’assemblée.
Le président Park Yeongil s’humecta la gorge avec une gorgée de thé, puis s’adressa à moi.
« Chef de département Cha, racontez-moi ce qui s’est dit à la réunion d’urgence. »
Brrr…
Au moment où j’allais répondre, le téléphone du président Zhen Weiliang, posé sur la table, se mit à vibrer.
Il le prit, vérifia le nom de l’appelant, annonça qu’il s’agissait du secrétaire adjoint Zhang Jinan, puis décrocha.
« Secrétaire adjoint Zhang, que me vaut cet appel si tôt le matin ? »
« Président Zhen, mes affaires aux Philippines se sont terminées plus tôt que prévu. Je compte donc prendre un vol pour Hong Kong ce matin. Voilà pourquoi je vous appelle. Que diriez-vous de nous voir ce soir ? »
À cet instant, le président Zhen Weiliang se couvrit de sueur froide.
Ça tournait mal.
Le secrétaire adjoint Zhang Jinan avait d’abord dit qu’il viendrait le voir demain après-midi.
C’était pour cela que le jour J avait été fixé à demain soir.
S’il débarquait tout à coup ce soir, le plan préparé avec tant de soin tomberait à l’eau en un instant.
« Pourrions-nous nous voir demain après-midi, comme convenu ? »
« Puis-je savoir pourquoi ? »
« Eh bien, je n’ai pas encore rassemblé tout l’or que je suis censé vous vendre, secrétaire adjoint Zhang. »
« Nous pouvons signer le contrat aujourd’hui, et je recevrai l’or en personne demain matin, non ? »
Le président Zhen Weiliang avait envie de grimper aux murs, tant il était frustré.
La moitié de l’or destiné à être vendu au secrétaire adjoint Zhang appartenait au gouvernement des États-Unis.
Le directeur Griffin avait promis de faire livrer l’or d’ici demain matin.
Et voilà que cet homme annonçait soudain vouloir recevoir le métal précieux dès demain matin.
« Secrétaire adjoint Zhang, laissez-moi vérifier la situation et je vous rappelle. »
Clic.
Après avoir raccroché, le président Zhen Weiliang résuma brièvement sa conversation avec le secrétaire adjoint Zhang Jinan.
« …Il dit qu’il viendra chercher l’or demain. Chef de département Cha, comment régler ce problème ? »
« Veuillez patienter un instant. »
J’appelai aussitôt le directeur Griffin.
Sans rien lui cacher, je lui rapportai ce que je venais d’apprendre du président Zhen Weiliang et lui fis une demande.
« …Le président Zhen doit recevoir l’or fourni par le gouvernement des États-Unis au plus tard ce soir. »
« Je m’en occuperai personnellement. Désolé, je suis débordé, alors je vais devoir raccrocher. »
Bip.
Le directeur Griffin, visiblement pressé, mit fin à l’appel sans me laisser le choix.
J’éloignai le téléphone de mon oreille et donnai un ordre au secrétaire en chef Kang Inhan.
« Veuillez convoquer immédiatement le vice-président Cho Myeongsu. »
Le secrétaire en chef Kang Inhan bondit du canapé et se précipita hors du bureau du président.
Je le regardai partir un instant, puis me tournai vers Pan Kai.
« Réservez au plus vite des billets pour un vol à destination de Hong Kong. »
« Je m’en occupe. »
Pan Kai répondit brièvement et appela aussitôt quelqu’un.
Après avoir parlé un moment avec son interlocuteur, il raccrocha et annonça :
« Chef de département Cha, j’ai réservé des places sur un vol qui décolle à treize heures trente. »
« À quelle heure devons-nous arriver à Hong Kong ? »
« Nous y arriverons à seize heures trente, heure de Hong Kong. »
Je hochai la tête et repris la conversation avec le président Zhen Weiliang.
« L’or confié par le gouvernement des États-Unis vous sera livré sans délai. »
« Ouf… »
Le président Zhen Weiliang poussa enfin un soupir de soulagement.
À cet instant précis, la porte s’ouvrit à la volée et le vice-président Cho Myeongsu ainsi que le secrétaire en chef Kang Inhan firent irruption dans le bureau.
À bout de souffle, le vice-président Cho Myeongsu s’adressa à moi.
« Chef de département, vous m’avez fait appeler ? »
« Nous n’avons pas le temps, alors je vais aller droit au but. D’ici ce soir, les contrats à terme sur l’or doivent dépasser les cent cinq mille dollars. »
« Oh ! Nous n’avons presque pas de temps. Je m’y mets tout de suite. »
Le vice-président Cho Myeongsu s’inclina à la hâte devant le président Park Yeongil et les autres, puis quitta rapidement le bureau.
En tout, il y était resté à peine trente secondes.
Une fois cette bourrasque passée, le président Zhen Weiliang prit la parole avec précaution.
« Chef de département Cha, j’ai des fonds disponibles. Puis-je acheter davantage de contrats à terme sur l’or ? »
« Bien sûr. Autant que vous voulez. »
« Ha ha, entendu. Et à quel prix dois-je revendre les contrats ? »
« Je vous indiquerai séparément le moment et le prix de vente. »
« Entendu. »
« Le secrétaire adjoint Zhang Jinan attend votre appel en ce moment même. »
« Oh, j’avais complètement oublié ! »
Le président Zhen Weiliang jura avec agacement et se mit à composer le numéro du secrétaire adjoint Zhang Jinan.
Après un bref échange, il raccrocha.
Puis, après avoir pris congé, il quitta le bureau du président avec le vice-président Wei Chen et Pan Kai pour retourner à Hong Kong.
Après les avoir raccompagnés, le secrétaire en chef Kang Inhan et moi retournâmes dans le bureau.
Le président Park Yeongil me regarda aussitôt, intrigué.
« Pourquoi le secrétaire adjoint Zhang Jinan est-il allé aux Philippines ? »
« Il est allé découvrir comment son beau-frère, le vice-président Chen Zhihui, était mort et récupérer son corps. »
« Alors pourquoi rentre-t-il en Chine après avoir passé un seul jour aux Philippines ? »
« Par précaution, j’ai transmis à Santiago un plan d’action à l’avance. »
« Vous voulez dire que le gouvernement philippin ne lui a rien donné à quoi se raccrocher ? »
« C’est exactement ce que je pense, président. En ce moment, il a la tête entièrement ailleurs. »
« Et à quoi pense-t-il ? »
« Il est obsédé par l’idée d’offrir de l’or au président Xi Jinping avant que Liu Peiqi, membre du Politburo, ne le fasse. »
« Je vois. Maintenant, raconte-moi ce qui s’est dit à la réunion d’urgence. »
« J’ai déjà expliqué les intentions de Liu Peiqi, membre du Politburo, puis… »
***
Le soir même.
Après avoir quitté précipitamment la Corée pour Hong Kong, le président Zhen Weiliang, le vice-président Wei Chen et Pan Kai attendaient l’arrivée du secrétaire adjoint Zhang Jinan tout en examinant attentivement la situation.
« Pan Kai, de combien les contrats à terme sur l’or ont-ils augmenté ? »
« Quand j’ai vérifié, il y a cinq minutes, ils avaient franchi la barre des cent deux mille cinq cents dollars. »
Le président Zhen Weiliang était ravi.
Un peu plus tôt, il avait investi cinq milliards de dollars en achetant des contrats à terme sur l’or au prix de quatre-vingt-treize mille dollars.
Comment ne pas se réjouir après avoir gagné un demi-milliard de dollars en quelques heures à peine ?
« Pan Kai, tu crois que le prix dépassera les cent cinq mille dollars avant la signature du contrat ? »
« Si la tendance actuelle se maintient, nous franchirons ce seuil sans problème. »
« Mais jusqu’où les contrats à terme sur l’or vont-ils grimper ? »
« Dois-je appeler le chef de département Cha pour le lui demander ? »
« Comme si tu ne savais pas déjà que c’est exactement ce qu’il faut faire ! »
« Ha ha ha ! Entendu. »
Pan Kai gloussa joyeusement et composa le numéro de Cha Jiham.
Après plusieurs sonneries, celui-ci répondit.
« Pan Kai, vous êtes bien arrivé à Hong Kong ? »
« Bien sûr. Nous sommes dans le bureau du président Zhen, en train d’attendre le secrétaire adjoint Zhang. »
« Parfait. Je suis avec le directeur Griffin et le directeur Glenn Nevers. »
« Je me demande bien de quoi vous discutez. »
« Un avion-cargo transportant six tonnes d’or doit atterrir à l’aéroport international de Hong Kong dans une heure. »
« Dans ce cas, vous le recevrez sans faute ce soir. »
« C’est bien ce que nous espérons. Maintenant, dites-moi pourquoi vous avez appelé. »
Pan Kai trouva qu’il serait un peu déplacé de poser la question directement et décida d’aborder le sujet de manière indirecte.
« Si les contrats à terme sur l’or continuent de grimper aussi vite, le marché ne va-t-il pas être inondé de ventes destinées à encaisser les bénéfices ? »
« Même en ce moment, les prises de bénéfices se poursuivent sans arrêt. »
« Et malgré cela, les contrats à terme sur l’or ont bondi de plus de dix pour cent ? »
« Voyez-y le signe de l’ampleur des sommes que nous avons injectées sur le marché des contrats à terme sur l’or. »
« Ah, je vois. Alors, jusqu’où le prix va-t-il monter ? »
« Au plus tard au moment de la signature du contrat, je le pousserai au-dessus des cent cinq mille dollars. »
À cet instant, le président Zhen Weiliang tendit la main vers Pan Kai.
Pan Kai transmit aussitôt sa demande à Cha Jiham et, après avoir obtenu son accord, tendit le téléphone au président.
« Chef de département Cha, j’ai une question. »
« Je vous écoute, président Zhen. »
« Le secrétaire adjoint Zhang va forcément se demander pourquoi le prix de l’or a brusquement grimpé aussi fortement. »
« Je pense exactement la même chose que vous, président Zhen. »
« Que dois-je lui répondre s’il pose la question ? »
« Dites-lui que les prix ont flambé parce que le secrétaire adjoint Zhang Jinan et Liu Peiqi, membre du Politburo, se sont mis à acheter de l’or en masse. »
« Ha ha ha ! Entendu. Je repasse le téléphone à Pan Kai. »
Le président Zhen Weiliang laissa échapper un rire satisfait et rendit le téléphone à Pan Kai.
« Chef de département Cha, combien de temps ces prix élevés vont-ils se maintenir ? »
« Ils resteront à leur sommet jusqu’à ce que votre transaction d’or avec le secrétaire adjoint Zhang soit conclue. »
« Je comprends. Au fait, quand comptez-vous partir pour la Chine ? »
« Vu les circonstances, nous allons devoir partir demain après-midi. »
« Je vous enverrai demain matin l’adresse de la résidence où votre groupe logera. »
Pan Kai bavarda encore un peu avec Cha Jiham de diverses choses, puis mit fin à l’appel.
Ensuite, il rapporta en détail leur conversation au président Zhen Weiliang et au vice-président Wei Chen.
« …Le chef de département Cha a dit de ne pas se précipiter pour conclure l’accord avec le secrétaire adjoint Zhang. »
« Et pourquoi ça ? »
« Parce qu’en ce moment, celui qui a soif, ce n’est pas le président Zhen. C’est le secrétaire adjoint Zhang. »
« Oh ! C’est vrai. Mais bon sang, quand est-ce que ce Zhang va arriver ? »
Toc, toc, toc.
Le président Zhen Weiliang venait à peine de grogner qu’on frappa à la porte et que la secrétaire l’ouvrit.
« Président, le secrétaire adjoint Zhang Jinan est arrivé. »
« Faites-le entrer immédiatement et servez-lui du thé. »
Peu après, le secrétaire adjoint Zhang Jinan entra dans le salon de réception.
Le président Zhen Weiliang, le vice-président Wei Chen et Pan Kai se levèrent de leurs canapés et le saluèrent respectueusement.
« Secrétaire adjoint Zhang, cela fait longtemps. »
« En effet. Et qui sont ces personnes avec vous ? »
« Voici mon neveu, le vice-président Chen Yichen. Et voici le mari de ma nièce, le directeur Chen Kai. »
Le vice-président Wei Chen avait été l’ennemi juré du défunt vice-président Chen Zhihui.
Il était donc fort probable que le secrétaire adjoint Zhang Jinan ait entendu parler d’eux par Chen Zhihui.
Par précaution, le président Zhen Weiliang avait préparé de faux noms pour le vice-président Wei Chen et Pan Kai.
Bien entendu, le secrétaire adjoint Zhang Jinan ignorait tout de ses véritables intentions.
Les brèves présentations terminées, le président Zhen Weiliang s’humecta la gorge avec une gorgée de thé, puis prit la parole d’un air compatissant.
« Secrétaire adjoint Zhang, j’ai appris que votre beau-frère, le vice-président Chen Zhihui, était mort dans un accident. Je vous présente mes sincères condoléances. »
« Se pourrait-il que… »
Le secrétaire adjoint Zhang Jinan laissa sa phrase en suspens, comme s’il venait d’avoir une idée.
Incapable de deviner ce qu’il pensait, le président Zhen Weiliang se contenta de le fixer en silence.
Après un instant de réflexion, Zhang Jinan prit enfin la parole.
« Avez-vous appris la mort de mon beau-frère par Liu Peiqi, membre du Politburo ? »
Le président Zhen Weiliang avait appris la mort de Chen Zhihui par le vice-président Wei Chen.
Et c’était lui-même qui en avait ensuite informé Liu Peiqi.
Je me demande comment ce type réagirait si je lui disais la vérité.
Dévoré par la curiosité, il répondit à la question du secrétaire adjoint Zhang.
« Pourquoi l’aurais-je appris par lui ? Je l’ai appris d’un haut fonctionnaire du gouvernement philippin. »
« Je vois. »
« Mais qu’est-il donc arrivé au vice-président Chen ? »
« Le week-end dernier, des voleurs armés ont fait irruption dans l’endroit où séjournait mon beau-frère. Une bagarre a éclaté, et mon beau-frère est mort dans l’affrontement. »
Le vice-président Wei Chen parvint de justesse à réprimer son envie d’éclater de rire.
Et pour cause.
C’était lui qui avait abattu le vice-président Chen Zhihui.
Pendant qu’il serrait les dents pour retenir son rire, la conversation entre le président Zhen Weiliang et le secrétaire adjoint Zhang Jinan se poursuivit.
« Les criminels responsables de la mort du vice-président Chen ont-ils été arrêtés ? »
Le président Zhen Weiliang avait l’impression que des épines allaient lui pousser sur la langue, tant ses paroles manquaient de sincérité.
Mais il n’avait pas le choix s’il voulait rassurer le secrétaire adjoint Zhang Jinan.
« La police philippine fait tout son possible pour arrêter les criminels. »
« J’espère qu’elle parviendra à les appréhender. »
« Bien sûr. Elle les arrêtera sans faute. »
« Je vois. Passons maintenant directement à la transaction d’or. »