Chapitre 315
J’avais pris l’avion pour les Philippines dans un seul but : empêcher la Corée du Nord de fournir des missiles à Abu Sayyaf.
Notre pays avait fourni gratuitement aux Philippines des kits KGGB pour bombarder la base du groupe. L’armée de l’air philippine avait équipé ses avions d’attaque légers FA-50PH de bombes KGGB, puis frappé le bastion d’Abu Sayyaf, le réduisant pratiquement en miettes et remportant une victoire éclatante.
Au passage, nous étions non seulement parvenus à capturer Carlos vivant, mais nous avions aussi mis la main sur un butin considérable.
Dans le même temps, le vice-président Wei Chen avait réussi à éliminer son ennemi juré, le vice-président Chen Zhihui.
Et grâce aux efforts soutenus du directeur adjoint Jo Ilcheol, du Bureau général de reconnaissance, nous avions même réussi à nous emparer des sous-marins nord-coréens.
En somme, les objectifs de mon voyage aux Philippines avaient été largement dépassés.
Il ne me restait plus qu’à rentrer chez moi l’esprit tranquille.
Le seul problème, c’était qu’à cause de Saho, je devais rentrer à bord de l’avion privé du directeur Griffin.
Pourtant, pour une raison ou une autre, Griffin ne semblait pas pressé de partir aujourd’hui.
Je lui demandai prudemment pourquoi notre départ était retardé.
« Puisque nous sommes déjà ici, j’aimerais voir comment le vice-président Wei va vendre l’or au membre du Politburo Liu ou au secrétaire adjoint Zhang. »
Les paroles du directeur Griffin donnaient à penser qu’il comptait s’envoler pour Hong Kong.
Pour ma part, je voyais les choses autrement.
« Directeur Griffin, la transaction sur l’or ne commencera pas avant la semaine prochaine, au plus tôt.
— Pourquoi si tard ?
— Pour donner une bonne leçon au membre du Politburo Liu ou au secrétaire adjoint Zhang, il faut d’abord faire grimper le cours mondial de l’or.
— Vous ne pouvez pas en parler au président Bongard et faire monter le cours tout de suite ?
— J’aimerais bien, mais aujourd’hui et demain, c’est le week-end.
— Ah, je vois… »
Le directeur Griffin hocha la tête, comprenant la situation.
« Le vice-président Wei et le président Zhen peuvent parfaitement tout gérer sans notre aide. Ils donneront au membre du Politburo Liu ou au secrétaire adjoint Zhang une leçon qu’ils ne sont pas près d’oublier. »
Le vice-président Wei Chen intervint, la voix débordante d’assurance.
« Vous l’avez entendu, directeur Griffin.
— Eh bien, j’imagine qu’on n’y peut rien. Nous partirons cet après-midi. »
Cette bonne nouvelle en tête, je me tournai vers le directeur Santiago.
« J’espère que vous éradiquerez complètement le réseau de distribution de drogue.
— Nous le ferons. Nous ferons tout notre possible. »
Santiago me le promit avec un enthousiasme sans précédent.
***
Bip, bip, bip, bip.
De retour de voyage d’affaires, je composai le code, ouvris la porte d’entrée et pénétrai dans la maison.
Cha Hyeonji vint m’accueillir.
Dès qu’il l’aperçut, Saho bondit de joie et se jeta dans les bras de ma sœur.
Tout en caressant doucement le chat, Hyeonji m’adressa d’une voix étonnamment douce et mielleuse :
« Oppa, te voilà à la maison ! Tu dois être épuisé après ce voyage.
Cha Hyeonji n’avait jamais vraiment été connue pour sa douceur.
Les notions de charme et de minauderie ne faisaient tout simplement pas partie de son vocabulaire.
Alors pourquoi diable me parlait-elle soudain avec autant de douceur ?
« Le soleil se serait levé à l’ouest, aujourd’hui ?
— Pourquoi tu commences comme ça ? Comment ça s’est passé, aux Philippines ?
— Sérieusement, tu me donnes la chair de poule. Arrête de parler comme ça, tu veux ?
— Voilà pourquoi t’es aussi coincé et que t’as toujours pas de petite amie !
— …Je suis pas coincé. Je suis juste occupé.
— On trouve toujours du temps pour une petite amie, aussi occupé qu’on soit.
— Ouais, ouais. Où est maman ?
— Elle est partie voir où en sont les travaux du restaurant.
— Je vois. J’ai déjà dîné, alors je monte me reposer dans ma chambre. »
Mais quelque chose me parut bizarre.
Hyeonji, qui tenait toujours Saho dans ses bras, me suivait pas à pas.
Je m’arrêtai, me retournai et fixai ma sœur.
« Si tu as quelque chose à me dire, dis-le.
— …Euh… Oppa, tu pourrais parler de moi en bien ?
— Il faudrait d’abord que je sache de quoi il s’agit avant de me porter garant pour qui que ce soit. »
Apparemment, Hyeonji avait rencontré Yun Sola la veille après-midi et appris une nouvelle stupéfiante au cours de leur conversation.
Plus de dix mille candidats avaient postulé pour les cent postes ouverts chez KBH Investment.
Mais ce qui l’avait encore plus choquée, c’était que plus de trois mille d’entre eux possédaient un master ou un doctorat obtenu dans une université prestigieuse à l’étranger.
À côté d’eux, elle ne faisait pas le poids avec son simple diplôme de l’une des meilleures universités de Corée.
Dans ces conditions, comment pouvait-elle espérer entrer chez KBH Investment ?
Hyeonji me raconta tout ce qu’elle avait appris de Yun Sola, sans rien omettre.
« …En gros, je n’ai aucune chance d’être prise sans ton aide.
Elle avait pourtant affirmé haut et fort, plus d’une fois, qu’elle entrerait chez KBH Investment grâce à ses seuls mérites.
Bien sûr, si j’intervenais en sa faveur, faire embaucher ma sœur ne poserait aucun problème.
Mais j’avais déjà promis au chef d’équipe Heo Yeongjin et au directeur adjoint Woo Changhun que le recrutement serait entièrement ouvert et transparent.
L’aider maintenant aurait rendu mes propres paroles vides de sens.
Pour cette raison, je ne pouvais pas céder à ma sœur.
« Tu sais ce que c’est, le recrutement anonyme, pas vrai ?
— Oui.
— Notre entreprise ne tiendra compte ni du lieu de naissance, ni du sexe, ni du niveau d’études des candidats pour recruter. Si tu es le genre de personne qu’il nous faut, tu seras prise sans problème. Je peux compter sur toi ?
— …Oui. »
Hyeonji répondit sans grande conviction.
Pour l’encourager, je lui tapotai légèrement l’épaule, pris ma valise et montai au troisième étage.
Après m’être douché, je m’assis au bord du lit et appelai Yun Sola.
Au bout de plusieurs sonneries, sa voix enjouée retentit dans le téléphone.
[Ça fait longtemps. Tu m’appelles parce que je te manquais ?]
Quand est-ce que l’effet des phéromones de ce tranquillisant à base de plantes va enfin se dissiper, bon sang ?
« C’est une des raisons.
[Eh bien, c’est une des raisons. Maintenant, dis-moi l’autre.]
« Qui t’a parlé de cette avalanche de candidatures chez KBH Investment ?
[Spécialiste senior Cha, tu sais très bien qui est mon grand-père, non ?]
Elle l’avait donc appris du président Yoon Jongu.
« C’est bien ce que je pensais.
[Tu m’as appelée juste pour me demander ça ?]
« Non. Je ne vois pas d’inconvénient à ce que tu passes du temps avec ma sœur, spécialiste senior Yun. Mais j’apprécierais que tu ne sapes pas sa confiance en elle.
[Je crois que vous vous trompez, spécialiste senior Cha. Hyeonji n’est pas du genre à se décourager si facilement.]
« Eh bien… tu as raison.
À ce moment-là, un appel de Lee Ujin s’afficha à l’écran.
Comme le moment était parfait, je m’excusai auprès de Yun Sola, pris congé et basculai sur l’autre ligne.
« Comment as-tu su que j’étais rentré ?
[Je l’ai appris par Hyeonji ! Content ?]
« Tu ne serais pas en train de…
[Espèce d’ordure ! Je t’ai dit clairement que les filles aussi jeunes ne m’intéressaient pas !]
Lee Ujin s’écria comme s’il avait lu dans mes pensées.
« Je te crois, je te crois.
[Arrête tes conneries. On va boire un verre. Ça fait une éternité qu’on ne s’est pas vus !]
« Putain, ouais. J’arrive. »
***
Lundi matin.
En route vers le bureau, le président Park Yeongil me fit appeler.
Je me dépêchai de rejoindre son bureau et trouvai le président Park, le président Yoon Jongu et les autres déjà sur place.
Après les avoir salués poliment, je m’assis sur un canapé libre.
Peu après, une secrétaire servit du thé à toutes les personnes présentes.
Après s’être humidifié la gorge, le président Park Yeongil s’adressa à moi d’un ton amical.
« Chef de département Cha, vous comprenez pourquoi le président Yoon et le secrétaire en chef Song sont venus, n’est-ce pas ?
J’avais tout de suite compris la situation.
Le président Yoon Jongu était venu pour entendre le récit détaillé de ce qui s’était passé aux Philippines.
« Je comprends parfaitement.
— Nous vous écoutons. Racontez-nous tout ce qui s’est passé, sans rien omettre.
— Je vais commencer par vous expliquer pourquoi je suis allé aux Philippines. »
Je racontai en détail au président Park et aux autres tout ce qui s’était passé.
Chaque fois que mon récit nécessitait des précisions, le secrétaire en chef Kang Inhan les apportait sans hésiter.
Il s’était passé tant de choses importantes en si peu de temps que mon compte rendu s’éternisa.
« …Nous avons pu confirmer que Carlos avait acheté cinq tonnes d’or au secrétaire adjoint Zhang Jinan.
— Vous ne parlez pas d’un homonyme ?
— Le secrétaire adjoint Zhang Jinan a été nommé ambassadeur aux Philippines il y a six ans et a acheté l’or il y a cinq ans. Il a été confirmé qu’il l’avait acheté au directeur adjoint Jo Ilcheol, du Bureau général de reconnaissance.
— C’est vrai ?
Le président Park Yeongil me posa de nouveau la question, incrédule.
« Je l’ai entendu de la bouche du directeur adjoint Jo.
— Alors, il n’y a aucune raison d’en douter. Continuez.
— Le secrétaire adjoint Zhang a acheté l’or au directeur adjoint Jo pour douze milliards de dollars. Puis, moins d’un mois plus tard, il l’a revendu à Carlos pour seulement trois milliards.
— C’est du vol en plein jour !
— Je suis tout à fait d’accord, président.
— Le vice-président Wei et le président Zhen comptent vendre les cinq tonnes d’or saisies à Carlos, ainsi que la tonne supplémentaire achetée au gouvernement philippin, au membre du Politburo Liu Peiqi ou au secrétaire adjoint Zhang Jinan. »
Le secrétaire en chef Kang Inhan prit la parole à son tour.
« Est-ce que l’un d’eux va vraiment acheter cet or ?
— Le membre du Politburo Liu a fait savoir qu’il voulait l’acheter. Pour le secrétaire adjoint Zhang, nous ne savons toujours pas.
Le président Yoon Jongu intervint alors pour poser une question.
« Chef de département Cha, le membre du Politburo Liu n’a-t-il pas les moyens d’acheter six tonnes d’or ?
— C’est vrai, mais il n’a pas le choix : il devra l’acheter à n’importe quel prix.
— Vous voulez dire qu’il fera tout ce qu’il faut pour réunir l’argent ?
— C’est probable.
Brrrr…
À cet instant, le téléphone posé sur la table se mit à vibrer.
Je venais à peine de le prendre pour regarder l’écran que le président Park Yeongil prit la parole.
« Qui est-ce ?
— Le vice-président Wei Chen.
— Faites comme si nous n’étions pas là et mettez-le sur haut-parleur.
L’intention du président Park Yeongil ne pouvait pas être plus évidente.
Il voulait entendre ma conversation avec le vice-président Wei Chen.
Maintenant que je savais ce qu’il voulait, comment aurais-je pu faire semblant de ne pas comprendre ?
Je mis aussitôt le téléphone sur haut-parleur et répondis.
« Oui, vice-président Wei.
[Je suis avec le président Zhen en ce moment. Il aimerait vous parler.]
« Passez-le-moi, je vous prie.
Un instant plus tard, la voix fatiguée du président Zhen Weiliang retentit sur le haut-parleur.
[Chef de département Cha, vous avez pu bien vous reposer ce week-end ?]
« Oui. Mais à vous entendre, président Zhen, je ne peux pas en dire autant de vous.
[Vous avez raison, chef de département Cha. À cause du membre du Politburo Liu et du secrétaire adjoint Zhang, je n’ai pas pu me reposer correctement.]
Je pouvais deviner plus ou moins ce qui s’était passé.
À en juger par la situation, le président Zhen Weiliang avait apparemment fait parvenir au secrétaire adjoint Zhang Jinan la rumeur selon laquelle il détenait six tonnes d’or.
Zhang avait alors lui aussi manifesté le désir de les acheter.
Quand le membre du Politburo Liu Peiqi l’avait appris, il s’était mis à harceler le président Zhen, exigeant qu’il ne vende l’or à personne d’autre.
Le président Zhen avait ensuite rapporté au secrétaire adjoint Zhang les détails de leur conversation…
Au final, tous deux l’avaient importuné avec tant d’insistance qu’il n’avait vraiment pas pu se reposer.
Pour vérifier mon intuition, je posai la question sans détour.
« Je suppose que le membre du Politburo Liu et le secrétaire adjoint Zhang n’ont pas arrêté de vous appeler tout le week-end.
[Vous avez parfaitement deviné, chef de département Cha.]
« Pourriez-vous me dire où en est la situation, maintenant ?
[Le membre du Politburo Liu m’a demandé d’attendre qu’il réunisse l’argent. Le secrétaire adjoint Zhang, lui, insiste pour que je lui vende l’or aujourd’hui.]
Le but de cette manœuvre était de donner une leçon mémorable au secrétaire adjoint Zhang Jinan ou au membre du Politburo Liu Peiqi.
Mais pour y parvenir, il fallait que le cours mondial de l’or augmente d’au moins dix pour cent.
La seule personne capable de faire grimper le cours autant en si peu de temps était le président Bongard.
Le principal problème, c’était qu’il faisait actuellement nuit, dimanche, aux États-Unis.
« Président Zhen, nous ne pouvons pas vendre l’or aujourd’hui. Vous comprenez pourquoi, n’est-ce pas ?
[Le vice-président Wei m’en a parlé. Mais laissez-moi en venir à la véritable raison de mon appel.]
« Je vous écoute.
[Jusqu’où comptez-vous faire monter le cours de l’or, chef de département Cha ?]
« Je compte le porter à environ un million de dollars le kilogramme d’ici mercredi.
[Vous pouvez vraiment le faire grimper autant en seulement trois jours ?]
La voix du président Zhen Weiliang trahissait une incrédulité manifeste.
« Avec les ressources financières du président Bongard, c’est tout à fait possible.
[Très bien. Je comprends. Alors, à qui devons-nous vendre les six tonnes d’or ?]
« Le vice-président Wei Chen a accordé la priorité d’achat au membre du Politburo Liu.
Après avoir échangé encore quelques mots avec le président Zhen, je mis fin à l’appel.
Comme s’il avait attendu ce moment précis, le président Yoon Jongu se tourna aussitôt vers moi.
« Chef de département Cha, est-il vraiment nécessaire de demander au président Bongard de faire monter le cours de l’or ? »