Chapitre 279
De retour à l’hôtel, le membre du Politburo Liu Peiqi buvait avec le directeur Liu Haoran et son fils, tout en bavardant tranquillement.
« Tu crois que le vice-président Wei va vraiment nous prêter trois milliards de dollars ?
— À sa place, je le ferais.
— Et pourquoi en es-tu si sûr ?
— Il sait parfaitement quelle autorité tu auras une fois élu au Comité permanent.
— Et puis, il sait que notre oncle est le plus proche allié du président.
— Hahaha !
Liu Peiqi répondit à Liu Haoran et à son fils par un rire sonore.
Un instant plus tard, après avoir repris son calme, il poursuivit :
« Une fois élu au Comité permanent, il faudra récompenser généreusement le vice-président Wei.
— Il sera aux anges.
— Mais quand Wei va-t-il rappeler ?
— Il est probablement en train de calculer ses bénéfices.
Brrr !
À cet instant, le téléphone du directeur Liu Haoran, posé sur la table, se mit à vibrer.
Après avoir jeté un rapide coup d’œil à l’écran, il annonça à Liu Peiqi que le vice-président Wei Chen appelait.
« Ne réponds pas tout de suite. Il ne faut pas qu’on ait l’air en position de faiblesse.
Liu Haoran hocha la tête et, après avoir attendu quelques secondes, appuya tranquillement sur le bouton de réponse.
« Vice-président Wei, avez-vous réfléchi à la proposition de mon frère ?
[Bien sûr. J’ai décidé de vous prêter trois milliards de dollars.]
— Haha, merci !
[Inutile de me remercier. Vu la relation entre ma fille et Liu Shen, je ne vous demanderai même pas d’intérêts.]
— Vraiment ?! s’exclama Liu Haoran, incapable de cacher sa stupéfaction.
[Nous finirons peut-être par être de la même famille, après tout. Ce ne serait pas convenable de vous réclamer des intérêts.]
— Je vous suis infiniment reconnaissant pour votre générosité.
[En échange, j’ai une condition.]
— Laquelle ? Dites-moi.
[Je ne vous prêterai les trois milliards de dollars que pour trois mois.]
Liu Haoran comprit immédiatement le raisonnement de Wei Chen.
L’Assemblée nationale populaire, où aurait lieu l’élection au Comité permanent, devait se réunir dans exactement trois mois.
Wei Chen envisageait la possibilité que Liu Peiqi ne soit pas élu.
C’était précisément pour cette raison qu’il avait limité la durée du prêt à trois mois.
Pourtant, une fois le diamant présenté au président Xi Jinping, le siège au Comité permanent leur serait pratiquement acquis.
« Nous acceptons votre condition.
[Si vous ne remboursez pas dans le délai convenu, je vous facturerai des pénalités de retard.]
— Eh bien, faites comme bon vous semble.
[C’est entendu. Pourquoi ne pas nous rencontrer avant votre rendez-vous avec le président Zhen ?]
— Votre proposition me convient parfaitement.
Après avoir échangé encore quelques mots avec Wei Chen, Liu Haoran mit fin à l’appel.
Dès qu’il eut raccroché, Liu Peiqi lui demanda, curieux :
« Qu’avez-vous convenu avec le vice-président Wei ?
— Il va nous prêter trois milliards de dollars, mais…
***
À peine Wei Chen eut-il raccroché que le président Zhen Weiliang prit la parole.
« Vice-président Wei, pourquoi avez-vous décidé de ne pas réclamer d’intérêts à Liu ?
Au lieu de répondre, Wei Chen se tourna vers moi.
À son exemple, tous les occupants de la pièce me regardèrent.
J’avais prévu cette réaction et préparé ma réponse à l’avance.
« Le membre du Politburo Liu va déjà payer le diamant bien au-dessus de sa valeur au président Zhen. J’en ai tenu compte et j’ai demandé au vice-président Wei de ne pas lui réclamer d’intérêts en plus.
— Vous avez donc encore un peu de compassion pour lui ?
— Je ne le nierai pas.
— Directeur Cha, vous êtes finalement un homme d’une bonté inattendue, remarqua Zhen Weiliang.
Nous avions déjà soutiré une fortune à Liu Peiqi.
C’était précisément pour cela que j’avais demandé à Wei Chen de ne pas lui réclamer d’intérêts.
Naturellement, le président Zhen Weiliang, qui ignorait tous les détails, pensait que je faisais simplement preuve de clémence.
« Dans une certaine mesure, oui.
— Je vois. Mais ce salaud de Liu pourra-t-il rembourser le prêt ?
— Il n’est pas destiné à obtenir un siège au Comité permanent. Il ne pourra donc pas le rembourser.
— Et que comptez-vous faire ?
— Nous saisirons simplement les cryptomonnaies et les biens immobiliers que son frère fournira en garantie.
— Mais les agents du Bureau général de reconnaissance ne comptent-ils pas s’emparer de ses cryptomonnaies ?
Le major général Lee Cheolseung et ses hommes avaient mis tous leurs efforts à déchiffrer le portefeuille de cryptomonnaies de Liu Peiqi, mais n’avaient encore obtenu aucun résultat notable.
— Je doute fort qu’ils y parviennent.
— Je comprends. Eh bien, puisque nous avons réussi à vendre le diamant, trinquons pour fêter ça !
— Hahaha ! Excellente idée ! répondit avec enthousiasme le vice-président Wei Chen, le premier à réagir.
***
« Mmm…
Je peinai à ouvrir les yeux et cherchai à tâtons mon téléphone sur la table de chevet.
L’écran indiquait qu’il était déjà huit heures et demie passées.
« Je me suis couché vers onze heures, ce qui veut dire que j’ai dormi plus de neuf heures et demie. »
Normalement, cela aurait largement suffi pour récupérer, mais je me sentais toujours aussi lourd qu’une enclume.
Je sortis du lit, enfilai des vêtements confortables et gagnai le salon. Le secrétaire en chef Kang Inhan, le directeur Lee Menghong et le chef d’équipe Seo Donghun étaient déjà assis sur le canapé.
Après les avoir salués brièvement, je m’installai dans le fauteuil principal.
« Directeur Cha, comment vous sentez-vous ?
La veille au soir, le président Zhen Weiliang avait bu de l’alcool chinois fort, à plus de quarante degrés, comme s’il s’agissait d’eau.
Pour tenir son rythme, nous avions nous aussi bu bien plus vite que d’habitude.
Résultat : à peine une heure après le début de la soirée, nous étions tous complètement ivres.
Le secrétaire en chef Kang Inhan le savait et me posa la question, l’air inquiet.
« J’ai l’estomac en révolte, mais ça va. Et vous, directeur Kang ?
— J’ai l’habitude des alcools forts, alors je vais très bien.
— Haha, impressionnant. Et vous, directeur Lee, chef d’équipe Seo ?
— Je vais bien aussi, comme le directeur Kang…
Le directeur Lee Menghong et le chef d’équipe Seo Donghun confirmèrent qu’ils se sentaient bien.
« Tant mieux.
— Directeur Cha, si nous commandions quelque chose de léger pour le petit-déjeuner, histoire de vous remettre l’estomac d’aplomb ?
— Excellente idée.
Le chef d’équipe Seo Donghun se servit du téléphone fixe pour commander le service en chambre.
À peine eut-il raccroché que le secrétaire en chef Kang Inhan s’adressa à moi.
« J’ai parlé au major général Lee Cheolseung un peu plus tôt. Il m’a dit qu’ils avaient analysé la vidéo que vous leur avez envoyée.
— Vraiment ? Et qu’est-ce que ça a donné ?
— Ils ont réussi à trouver le numéro de compte et le mot de passe du fonds secret. En revanche, le mot de passe du compte ne correspondait pas à celui du portefeuille de cryptomonnaies.
— Dommage.
— Je suis bien d’accord, directeur Cha.
Ding-dong.
À cet instant, la sonnette retentit.
Le chef d’équipe Seo Donghun regarda par le judas, revint rapidement et annonça que le vice-président Wei Chen et le directeur Pan Kai étaient arrivés.
Un instant plus tard, il les fit entrer.
Après s’être installé sur un canapé libre, Wei Chen se tourna vers moi, légèrement embarrassé.
« Directeur Cha, nous sommes venus prendre le petit-déjeuner avec vous.
— Vous tombez à pic. Nous venons justement de commander un petit-déjeuner léger au service en chambre.
— J’avais justement prévu de manger léger, alors ça tombe parfaitement.
Le chef d’équipe Seo Donghun se leva discrètement pour commander des portions supplémentaires.
En le regardant s’éloigner, Wei Chen poursuivit :
« Directeur Cha, avez-vous trouvé le mot de passe du portefeuille de cryptomonnaies de Liu Peiqi ?
— Nous n’avons pas encore trouvé le mot de passe du portefeuille, mais nous avons découvert le numéro de compte et le mot de passe de son fonds secret.
— Hmm…
Wei Chen laissa échapper un son pensif.
Je compris tout de suite ce qu’il avait en tête.
Il songeait sans aucun doute à s’emparer du fonds secret de Liu Peiqi.
Pour en avoir le cœur net, je lui posai prudemment la question.
« Directeur Cha, vous avez vu juste. Y a-t-il un moyen de le faire ?
— Quand Liu Peiqi a transféré l’acompte de trois milliards de dollars pour le diamant, il a sorti une carte de sécurité de sa mallette. Sans cette carte, nous ne pourrons pas saisir son fonds secret.
— Et si on l’enlevait pour lui prendre la carte ?
— L’enlever en plein jour, ce serait sauter dans le feu avec une brassée de petit bois.
— C’est vrai… Vous avez sans doute raison.
Brrr !
À cet instant, le téléphone posé sur la table se mit à vibrer.
Le nom du directeur adjoint Jo Ilcheol s’afficha à l’écran.
Je m’excusai auprès de Wei Chen et décrochai aussitôt.
« Directeur adjoint Jo, le directeur Kang m’a déjà mis au courant.
[Je vous appelle pour vous communiquer de nouvelles informations, directeur Cha.]
— Vraiment ? Cela m’intéresse beaucoup.
[Hahahahaha !]
Le directeur adjoint Jo Ilcheol éclata soudain de rire.
Ne comprenant pas ce qui le réjouissait, j’attendis en silence qu’il poursuive.
Quelques secondes plus tard, il cessa de rire et déclara :
[Nous avons réussi à trouver le mot de passe du portefeuille de cryptomonnaies de Liu Peiqi !]
— Comment ?
[Dans la vidéo de son précédent enlèvement, on le voit saisir le mot de passe de son portefeuille. Après avoir soigneusement analysé les mouvements de ses doigts, nous avons établi que le mot de passe était « ...... ». Et le mot de passe du compte de son fonds secret, dans la vidéo d’hier, était « ryupeichi56789 ».]
— Vous voulez dire que la partie manquante du mot de passe était « ryupeichi » ?
[Exactement, directeur Cha ! Au fait, ryupeichi est le nom de Liu Peiqi écrit en lettres latines.]
— Ah, je vois. Toutes mes félicitations !
[C’est grâce à vous, directeur Cha.]
Il y avait une part de vérité dans ses paroles, mais je n’avais pas l’intention de m’attribuer tout le mérite.
« Je n’ai fait que vous envoyer la vidéo.
[Sans cette vidéo, nous n’aurions jamais trouvé le mot de passe.]
— Présenté comme ça, je n’ai rien à ajouter.
[Je vais transférer toutes les cryptomonnaies de Liu Peiqi tout de suite.]
Si les cryptomonnaies étaient transférées à cet instant, cela risquait de compromettre mes plans.
« Directeur adjoint Jo, je ne crois pas qu’il soit nécessaire de transférer les cryptomonnaies dans l’immédiat.
[Y a-t-il une raison à cela ?]
— Liu Peiqi n’a pas assez d’argent pour acheter le diamant.
J’expliquai en détail à Jo Ilcheol ce qui devait se passer dans la journée.
« …S’il ouvre son portefeuille de cryptomonnaies avant d’emprunter l’argent, la situation risque de devenir extrêmement gênante.
[Dans ce cas, nous n’avons pas le choix.]
— Merci d’avoir accepté. Je vous enverrai un message quand le moment sera venu de transférer les cryptomonnaies.
Après avoir réglé quelques détails supplémentaires avec Jo Ilcheol, je raccrochai.
Comme s’il n’attendait que ça, Wei Chen se rapprocha aussitôt de moi.
« Directeur Cha, à qui parliez-vous ?
Comme j’avais parlé en coréen avec Jo Ilcheol, Wei Chen n’avait pas compris un traître mot.
— C’était le directeur adjoint Jo. Ils ont enfin trouvé le mot de passe du portefeuille de cryptomonnaies.
— Hourra !!
Wei Chen et le directeur Pan Kai bondirent presque du canapé, fous de joie.
Mes collègues et moi observâmes leur réaction exubérante avec le sourire. Remarquant nos regards, ils se rassirent gauchement.
« Vice-président Wei, vous ne vous demandez pas comment ils ont trouvé le mot de passe ?
— Bien sûr ! Je brûle d’impatience de le savoir !
— Haha. C’est simple. Pendant son interrogatoire précédent…
Je racontai à Wei Chen toute ma conversation avec Jo Ilcheol, sans rien lui cacher.
« …J’ai promis d’envoyer un message au directeur adjoint Jo. Alors, directeur Pan, suivez la situation et dites-moi quand tout sera prêt.
— Directeur Cha, pourquoi ne pas venir avec nous à la réunion avec Liu Peiqi ?
— J’en serais ravi, mais je risque de tomber sur le vice-président Liu Shen.
— Ah ! J’avais complètement oublié ce salaud.
À cet instant, Wei Chen interrompit la conversation, comme s’il venait de se rappeler quelque chose d’important.
« Directeur Cha, mais si le directeur adjoint Jo s’empare des cryptomonnaies, je n’aurai plus de garantie, non ?
— Vous pouvez prendre en garantie tous les hôtels et les biens immobiliers appartenant au directeur Liu Haoran.
— Ah, c’est vrai ! Ça fera l’affaire. Je me demande comment Liu Peiqi réagira quand il découvrira que ses cryptomonnaies ont été volées.
— Il n’y a aucun doute là-dessus. Il en écumera de rage.
— Hahaha !
Wei Chen éclata de rire, savourant d’avance cette perspective.