Chapitre 240
Le directeur Jean-Philippe ne pouvait tout simplement pas croire les paroles de Cha Jiham.
L’existence sur cette planète d’un espion animal doté de capacités aussi exceptionnelles que Saho semblait déjà incroyable. Mais le plus difficile à croire, c’était que Saho comprenait parfaitement le langage humain.
« Directeur Cha, vous n’exagérez pas un peu ? »
« Directeur Jean-Philippe, il n’y a pas l’ombre d’une exagération dans ce qu’a dit le directeur Cha. »
Le chef de branche Harrison fut le premier à prendre ma défense.
« Comment le savez-vous, chef de branche Harrison ? »
« C’est Saho qui a découvert la présence d’Antonio. »
« Comment ? »
« Saho s’est attaché une caméra miniature sur la tête et a infiltré les lieux lui-même. »
Le chef de branche Harrison raconta en détail au directeur Jean-Philippe les exploits de Saho.
« … C’est grâce aux images filmées par Saho que nous avons pu capturer Antonio. »
« Hum, je vois. »
« C’est probablement aussi Saho qui a découvert qu’il y avait de la drogue dans le coffre-fort. »
Le directeur Jean-Philippe tourna les yeux vers moi.
Comprenant ce qu’il attendait, je répondis aussitôt.
« Le chef de branche Harrison a tout à fait raison. »
« Et comment Saho l’a-t-il compris ? »
« Pendant l’opération contre la Triade, Saho a senti l’odeur de la drogue à deux reprises. Fort de cette expérience, il en a conclu qu’il y en avait dans le coffre-fort. »
« Et je suis censé vous croire, directeur Cha ? »
Le directeur Jean-Philippe doutait toujours des capacités hors du commun de Saho.
Il était temps de passer aux mesures extrêmes.
« Si vous ne me croyez pas, pourquoi ne pas faire venir Antonio et lui demander d’ouvrir le coffre-fort ? »
« Avec plaisir, mais les circonstances ne le permettent pas. »
« Il… est mort ? »
« Non. Nous avons un peu forcé la main à Antonio et à Jourdain, et ils ont tous les deux perdu connaissance. »
« Ah… je comprends. Au fait, Jourdain est bien le chef du gang français ? »
« C’est exact, directeur Cha. »
« Dans ce cas, que diriez-vous d’ouvrir le coffre quand Antonio aura repris connaissance ? »
« Nous n’aurons pas le choix. »
Comprenant que notre conversation touchait à sa fin, le chef de branche Harrison reprit la parole.
« Directeur Cha, pourriez-vous nous expliquer exactement ce qui s’est passé ici la nuit dernière ? »
« Avec l’aide de Saho, nous avons réussi à capturer vivants les hommes d’Antonio, sans subir la moindre perte. »
« Ne résumez pas. Racontez-nous les détails. »
En réalité, le chef de branche Harrison me demandait de parler au directeur Jean-Philippe des exploits de Saho.
Maintenant que j’avais compris son intention, comment aurais-je pu faire semblant de ne pas saisir ?
« Avant le début de l’opération, Saho a sauté par-dessus la clôture. Il est entré dans la maison par une fenêtre du troisième étage, puis a coupé le courant en abaissant le disjoncteur principal… »
« Attendez. »
Le directeur Jean-Philippe m’interrompit, la stupeur non dissimulée sur le visage.
Cela m’irrita un peu, mais je comprenais sa réaction et décidai de ne pas m’y attarder.
« Il y a un problème ? »
« Saho a vraiment abaissé le disjoncteur lui-même ? »
Il ne me restait qu’un moyen de convaincre le directeur Jean-Philippe.
« Chef d’équipe Seo, amenez Saho. »
« Oui, monsieur. »
Après cette brève réponse, le chef d’équipe Seo Donghun se précipita dans la chambre d’Antonio et revint avec Saho dans les bras.
Je pris le chat, lui caressai la tête et lui demandai :
« Saho, tu peux aller éteindre les lumières, là, tout de suite ? »
« Miaou ? »
Saho pencha la tête sur le côté, comme s’il n’avait pas bien compris.
« C’est juste que quelqu’un ici doute de tes capacités. »
Saho comprit la situation, hocha la tête et sauta de mes bras.
Il courut jusqu’au tableau électrique, poussa le capot avec sa patte, puis jeta un bref regard au directeur Jean-Philippe avant d’abaisser le disjoncteur sans hésiter.
En voyant la scène de ses propres yeux, le directeur Jean-Philippe en resta bouche bée.
Après avoir retrouvé son calme avec peine, il s’adressa à moi d’un ton contrit.
« Directeur Cha, je vous prie de m’excuser d’avoir douté des capacités de Saho. »
« Ce n’est rien. Chef d’équipe Seo, remettez le disjoncteur en marche et ramenez Saho dans la chambre. »
Après avoir donné ses instructions à Seo Donghun, je repris la conversation avec le directeur Jean-Philippe.
« Une fois le courant coupé dans la maison, Saho a assommé à coups de patte tous les hommes d’Antonio qui étaient rassemblés dans le salon. »
« C’est seulement possible ? »
« Les félins ont une force de frappe phénoménale dans les pattes avant, et cette capacité est particulièrement développée chez Saho. En plus, c’est un animal nocturne : il se déplace parfaitement dans le noir. »
« Incroyable ! »
Le directeur Jean-Philippe poussa une exclamation stupéfaite.
Après l’avoir vu de ses propres yeux, il n’avait d’autre choix que d’y croire, même s’il en restait complètement abasourdi.
Sans tenir compte de son trouble, je poursuivis.
« Les agents du Service national du renseignement et les employés de notre entreprise ont neutralisé les gardes à l’entrée avec des fléchettes tranquillisantes. Nous sommes ensuite passés par la porte que Saho nous avait ouverte. En sécurisant les lieux et en les fouillant, nous avons découvert deux prisonniers au sous-sol. »
En réalité, nous avions appris la veille au soir que Kwak Cheolhun et un étranger étaient retenus au sous-sol.
Si je mentais au directeur Jean-Philippe, c’était pour cacher l’identité de Kwak Cheolhun.
« Vous les avez identifiés ? »
« L’un d’eux s’est révélé être Vitor Gabriel, le fils du baron de la drogue Gabriel. »
« C’est vrai ?! »
Comme prévu, le directeur Jean-Philippe réagit avec une stupeur extrême.
« Je le lui ai demandé en personne. »
« Alors, c’est confirmé. Qui était l’autre ? »
« Un ami de Vitor Gabriel à l’université, un transfuge nord-coréen nommé Kwak Cheolhun. »
« Vous avez découvert pourquoi ils étaient retenus ici ? »
Heureusement, le directeur Jean-Philippe ne manifesta aucun intérêt pour Kwak Cheolhun.
Je poussai un soupir de soulagement intérieur, puis répondis à sa question.
« Antonio cherchait l’argent que Gabriel avait caché quelque part en Suisse. »
Je lui expliquai assez en détail ce que nous avions appris de Vitor Gabriel, en ne cachant que ce que je jugeais confidentiel.
« … Nous devons retrouver l’argent et les diamants que Gabriel a cachés. »
« Pourquoi ne pas le demander directement à Gabriel ? »
« Le FBI l’a interrogé des dizaines de fois, mais il n’a jamais rien dit. »
« Cela veut donc dire que nous ne retrouverons pas ces biens ? »
Je décidai de laisser un peu d’espoir au directeur Jean-Philippe.
« Il est possible que Gabriel ait caché l’argent et les diamants quelque part ici. »
« Sur quoi vous fondez-vous pour en arriver à cette conclusion ? »
« Il y a sept ans, il a retiré l’argent de la banque et l’a caché quelque part. Et il est propriétaire de cette villa depuis plus de dix ans. »
« Mais n’est-ce pas un peu audacieux de conclure qu’il y a un trésor caché ici sur la seule base de ces éléments ? »
Je secouai la tête.
« La clôture est surmontée de deux rangées de barbelés et le terrain est quadrillé par un dense réseau de caméras de surveillance. Si la propriété n’abritait rien de précieux, je doute qu’on ait pris de telles précautions. »
« Mais Antonio aurait pu installer lui-même les barbelés et les caméras. »
« Vitor Gabriel est venu ici il y a six ans, et tout était déjà en place. En revanche, il n’y avait rien de tout cela il y a huit ans. »
« Hum, voilà qui donne des raisons sérieuses de soupçonner quelque chose. »
Il était temps d’abattre mes cartes.
« Si nous retrouvons l’argent et les diamants ici, comment les partagerons-nous ? »
« Nous n’avions pas convenu de quarante-cinq pour cent pour la Corée, quarante-cinq pour cent pour les États-Unis et dix pour cent pour notre pays ? »
« Il serait juste d’en donner une part à Vitor Gabriel, puisqu’il nous a fourni les informations essentielles. »
« Ah, c’est vrai. Dans ce cas, la Corée et les États-Unis pourraient peut-être prendre cette part à leur charge ? »
« Pourquoi notre pays devrait-il payer ? »
Comme prévu, dès qu’il était question d’argent, le chef de branche Harrison n’avait aucune intention de céder.
« La part de notre pays ne représente que dix pour cent. »
« Le Service fédéral de renseignement suisse ignorait même qu’Antonio était entré dans le pays. En plus, vous ne saviez pas que Gabriel y avait caché de l’argent et des diamants. Pourtant, par respect, nous avons accordé dix pour cent à la Suisse. »
« Excellente remarque ! Sans le directeur Cha, auriez-vous jamais découvert l’identité d’Antonio ou l’existence du trésor caché ? Et quel rôle les États-Unis ont-ils joué pour prétendre à quarante-cinq pour cent ? »
« Écoutez ! C’est nous qui avons identifié Antonio ! »
« Et vous auriez pu le faire sans les images de Saho ? »
Pour empêcher la dispute de dégénérer, je dus intervenir.
« Directeur Jean-Philippe, chef de branche Harrison, et si nous repartions de zéro ? »
« De zéro ? »
« Nous ignorons où se trouve exactement le trésor de Gabriel. Je propose donc d’accorder le droit de décider du partage au pays qui le trouvera en premier. »
« Mais la Corée ne serait-elle pas désavantagée ? »
Hé hé. Nous savons déjà parfaitement où Gabriel a caché l’argent et les diamants.
« C’est toujours mieux que de se déchirer pour chaque point de pourcentage. »
« Qu’en pensez-vous, chef de branche Harrison ? »
« Je suis contre la proposition du directeur Cha. »
« Pourquoi ? » demanda le directeur Jean-Philippe avec irritation.
« Si le Service fédéral de renseignement suisse trouve le trésor en premier, la Corée et les États-Unis subiront des pertes considérables. »
« Alors, trouvez-le avant nous ! »
« C’est facile à dire ! »
« Dans ce cas, quelle est votre proposition, chef de branche Harrison ? »
« Fixons les parts de notre pays et de la Corée à quarante pour cent chacune, et celle de la Suisse à cinq pour cent. Les quinze pour cent restants reviendront au pays qui trouvera le trésor en premier. »
« Directeur Cha, que pensez-vous de la proposition du chef de branche Harrison ? »
J’avais calculé que notre pays devait recevoir au moins soixante pour cent.
Mais selon la proposition de Harrison, nous pouvions en obtenir jusqu’à cinquante-cinq pour cent.
Comment aurais-je pu laisser passer une telle occasion ?
« Je pense qu’il faudrait accorder davantage de pouvoir à celui qui trouvera le trésor. Que diriez-vous de fixer la part de notre pays et celle des États-Unis à vingt-cinq pour cent chacune, celle de la Suisse à deux virgule cinq pour cent, et de donner le reste au pays qui le trouvera en premier ? »
« Je soutiens pleinement la proposition du directeur Cha ! »
« Je n’ai pas non plus de raison de m’y opposer. »
Le directeur Jean-Philippe et le chef de branche Harrison mordirent à l’hameçon.
« Parfait. Le pays qui découvrira le trésor en premier recevra donc quarante-sept virgule cinq pour cent. »
« Ha ha ha ! Entendu. »
« Et si nous commencions les recherches après le petit-déjeuner ? »
« Je n’ai pas faim. »
« Moi non plus », approuva le directeur Jean-Philippe.
Impatients et pressés, ils bondirent du canapé et se précipitèrent dehors.
En les regardant partir, le secrétaire en chef Kang Inhan demanda, perplexe :
« Directeur Cha, pourquoi sont-ils partis si vite ? »
« On dirait qu’ils ont compris qu’il serait impossible de cacher quarante-cinq milliards de dollars dans la maison. »
« Mais on pourrait les entreposer au sous-sol. »
« Si c’était le cas, Antonio les aurait déjà pris depuis longtemps. »
« Ah ! Je n’y avais pas pensé. Quand est-ce qu’on s’y met ? »
« Nous allons laisser la CIA et le Service fédéral de renseignement suisse s’agiter un moment, puis nous prendrons tranquillement ce qui nous revient. »
« Et si la CIA ou les Suisses trouvent le trésor avant nous, pendant qu’on traîne ? »
« Je ne suis pas joueur, directeur Kang, mais si vous voulez parier, j’accepte quand vous voulez. »
La réponse de Cha Jiham exprimait une confiance absolue : ni la CIA ni les Suisses ne trouveraient le trésor.
« Autant me demander de vous donner mon portefeuille. »
« Ha ha ha. Pourquoi pas ? »
Tandis que je riais, l’agent Hong Jongsu, rongé par la curiosité, se joignit à la conversation.
« Directeur Cha, quelle part pensez-vous que notre camp va obtenir ? »
« Je pense qu’environ soixante pour cent, ce serait idéal. »
« Ce n’est pas un peu trop peu ? »
« Je suis d’accord avec l’agent Hong. »
« Moi aussi… »
Le secrétaire en chef Kang Inhan et les trois chefs d’équipe exprimèrent à l’unanimité leur désaccord.
« Soixante pour cent de cinquante milliards de dollars, ça fait trente milliards. »
« Mais après tous les efforts qu’on a faits à entrer dans leur jeu et à danser à leur rythme ! »
« Dans ce cas, qu’en pensez-vous, directeur Kang ? »
« Il faudra faire expertiser les diamants par des professionnels pour en déterminer la valeur. L’idéal serait donc que notre pays les prenne tous. »
« Faisons comme ça. Alors, comment partager les quarante-cinq milliards de dollars restants ? »
« Comme vous l’avez dit, soixante pour cent pour notre pays… »