Chapitre 222
Le directeur Volasky convoqua de sa propre initiative une conférence de presse extraordinaire à midi, heure ukrainienne.
Il annonça qu’en guise d’avertissement à la Corée du Nord, qui fournissait des soldats et des armes à la Russie, la voie ferrée, les trains de marchandises et les principales installations du port de Rajin avaient été détruits.
Dans le même temps, il affirma que la base navale russe située dans le port de Vladivostok avait elle aussi été détruite.
Pour étayer ses déclarations, il diffusa à la suite des vidéos montrant la voie ferrée et d’autres installations en train d’exploser.
« Putain !
Le commandant Sergei, qui regardait les images sur un ordinateur portable, lâcha soudain un juron.
Incapable de contenir sa rage bouillonnante, il saisit l’ordinateur posé sur la table et le projeta de toutes ses forces.
Bam !
Mais après avoir heurté le mur, l’ordinateur retomba au sol, encore en grande partie intact.
« Putain !
Le commandant Sergei jura de nouveau, furieux, puis se mit à piétiner sans pitié l’ordinateur avec ses rangers.
En peu de temps, l’appareil fut réduit en miettes, méconnaissable.
Après l’avoir repoussé du pied, il retourna à sa place et ordonna à son aide de camp :
« Apportez-moi de l’eau.
L’aide de camp revint bientôt avec de l’eau glacée.
Le commandant Sergei la vida d’un trait et reposa brutalement son verre sur la table.
Les glaçons qu’il contenait s’éparpillèrent dans toutes les directions.
Certains fusèrent droit sur les généraux assis devant lui.
Mais, pleinement conscients de la gravité de la situation, ceux-ci ne firent pas le moindre geste pour éviter les glaçons.
Le visage crispé par la tension, le commandant Sergei s’adressa au général Chirkov.
« Comment ces enfoirés du renseignement ukrainien ont-ils filmé ça ?
— L’Ukraine ne possède pas de drones de reconnaissance à haute altitude équipés de caméras infrarouges.
— Vous voulez dire qu’un autre pays a filmé ces images et les leur a fournies ?
— Nous devrions envisager qu’un autre pays ait prêté à l’Ukraine un drone de reconnaissance à haute altitude.
— Oui, c’est possible. Avez-vous découvert pourquoi les navires de guerre et les sous-marins ont coulé ?
— Eh bien… Ils ont été frappés par des torpilles fabriquées dans notre pays et ont coulé…
« Quoi ?!
Le commandant Sergei interrompit le rapport du général Chirkov.
Comme s’il ne savait plus quoi dire, le général Chirkov se tut.
Un instant plus tard, le commandant Sergei rompit ce bref silence.
« Quel enfoiré a fait ça…
— Les torpilles fournies par notre pays ont été exportées vers des dizaines de pays ; nous ne savons donc pas encore précisément qui en est responsable.
— Pff… Très bien. Donnez-moi les informations importantes, par ordre de priorité.
— Il a été confirmé que les navires de guerre, les sous-marins et trois cargos ont été frappés simultanément. Nous pensons donc que l’ennemi a déployé trois sous-marins.
— Attendez. La Corée pourrait-elle être derrière tout ça ?
Le général Chirkov secoua la tête avant de répondre à la question du commandant Sergei.
— Notre pays n’a jamais exporté de torpilles en Corée.
— Alors qui a bien pu faire ça, putain ?!
— Le FSB enquête. Nous devrions bientôt savoir qui est responsable.
— C’est sans espoir. Et la traque des sous-marins ennemis ?
— Nous avons mobilisé tous les avions de lutte anti-sous-marine disponibles et fouillons la mer du Japon de fond en comble, mais toute trace semble avoir disparu.
— Et s’ils avaient cherché à nous prendre de vitesse, et que les sous-marins ennemis se dirigeaient vers le nord, en direction de l’île de Sakhaline ?
— J-je vais vérifier immédiatement !
Se reprochant son manque de vigilance, le général Chirkov saisit son téléphone portable.
***
J’avais convenu de travailler au Groupe Hangang du lundi au jeudi.
Ainsi, ce lundi, je me rendais au Groupe Hangang pour le travail.
En chemin, je reçus un appel du secrétaire en chef Song Dosok et me dirigeai directement vers le bureau du président.
Après avoir obtenu l’autorisation d’entrer, je pénétrai dans la pièce et découvris une scène inattendue.
Les principaux responsables de Korea Investment étaient réunis : le président Park Yeongil, le président Cho Myeongsu et le secrétaire en chef Kang Inhan.
Alors que j’hésitais, cherchant à comprendre ce qui se passait, le président Yoon Jongu s’adressa à moi.
« Chef d’équipe Cha, le président Park est simplement passé nous tenir compagnie. Vous pouvez faire comme s’il n’était pas là.
— Faire comme si je n’étais pas là ?
Comme je m’y attendais.
Le président Park Yeongil s’emporta aussitôt et s’en prit au président Yoon Jongu.
Le temps que les deux hommes plaisantent et se chamaillent, je ne pus même pas m’asseoir et restai planté sur le côté.
« Président Park, pourquoi prendre une plaisanterie aussi au sérieux ?
— Ha ! Une plaisanterie, hein !
— Oui, une plaisanterie. Chef d’équipe Cha, dépêchez-vous de vous asseoir.
Je m’inclinai légèrement devant le président Yoon Jongu, le président Park et les autres installés aux places d’honneur, puis m’assis rapidement sur le canapé.
Le président Yoon Jongu me regarda d’un air rusé.
« Chef d’équipe Cha, vous comprenez pourquoi je vous ai fait venir, n’est-ce pas ?
— Je suppose que c’est à cause de ce qui s’est passé en Corée du Nord et en Russie.
— Comme prévu, vous êtes déjà au courant. Nous en parlerons un peu plus tard. Président Cho ?
À son signal, le président Cho Myeongsu prit aussitôt la parole.
« Chef d’équipe Cha, quel nom devrions-nous donner à la société d’investissement que Korea Investment, le Groupe Hangang et le Groupe d’investissement Bongard vont créer ensemble ?
J’avais pensé que le président Park Yeongil, le président Yoon Jongu et le président Bongard choisiraient le nom entre eux.
Mais, pour une raison que j’ignorais, le président Cho Myeongsu me demandait de trancher.
Je lui demandai pourquoi.
« Tous les trois vous ont confié cette décision, chef d’équipe Cha.
— Je vois. Quels noms ont été retenus parmi les finalistes ?
— Tenez.
Sur ces mots, le président Cho Myeongsu me tendit une chemise transparente.
Je l’ouvris et examinai les noms sélectionnés pour la dernière étape.
Le nom de la société était simple, mais plutôt réussi.
« Je pense que “KBH Investment”, formé à partir des initiales de Korea Investment, du Groupe d’investissement Bongard et du Groupe Hangang, serait le meilleur choix.
Le président Yoon Jongu prit aussitôt la parole, l’air profondément mécontent.
« Chef d’équipe Cha, pourquoi avez-vous choisi “KBH Investment” ?
— J’ai tenu compte de la répartition du capital de la société : 40 % pour Korea Investment, 35 % pour le Groupe d’investissement Bongard et 25 % pour le Groupe Hangang.
— Présenté comme ça, je n’ai rien à redire. Président Cho, continuez.
— Les bureaux de KBH Investment seront installés dans l’immeuble de Korea Investment…
En résumé, la création de KBH Investment avançait exactement comme prévu, sans le moindre accroc.
« Président Cho, il ne reste qu’une semaine, n’est-ce pas ?
— Maintenant que le nom de la société est arrêté, une semaine suffira largement.
— Compris. Quand devrai-je commencer à travailler chez KBH Investment ?
— Je pense que vous pourrez commencer la semaine prochaine.
Le président Cho Myeongsu répondit à ma question avec sérieux, sans la moindre hésitation.
Dès que je n’eus plus de questions, le président Yoon Jongu passa au sujet principal.
« Chef d’équipe Cha, racontez-nous maintenant ce qui s’est passé hier soir.
— Oui, monsieur. Tout ce que je vais vous dire doit rester strictement confidentiel.
— Secrétaire Song, vérifiez les alentours et revenez.
Le secrétaire en chef Song Dosok sortit et ne revint qu’après un bon moment.
« Président, j’ai pris toutes les précautions possibles. Pas même une mouche ne pourra passer.
— Bien. Chef d’équipe Cha, nous vous écoutons.
— Le vice-président Tang Guochang, afin de regagner la confiance perdue du président Xi Jinping…
Je commençai à expliquer en détail les circonstances et le déroulement complet des événements de la veille.
Mais le président Yoon Jongu et le président Park Yeongil ne cessaient de me bombarder de questions, et mon explication s’éternisait.
« Chef d’équipe Cha, pourquoi la voie ferrée reliant la Corée du Nord et la Russie a-t-elle été détruite ?
— La Corée du Nord utilisait des trains et des trains de marchandises pour envoyer des soldats et des armes en Russie.
— Mais les troupes et les armes nord-coréennes ne peuvent-elles pas aussi être transportées en Russie par bateau ?
— C’est pour cela que les principales installations des ports de Rajin et de Vladivostok ont elles aussi été détruites, ainsi que trois cargos.
— La Corée du Nord et la Russie ne peuvent-elles pas simplement utiliser d’autres ports et d’autres cargos pour transporter leurs troupes et leurs armes ?
— Le directeur ukrainien Volasky a lancé un avertissement sans équivoque : si la Corée du Nord et la Russie utilisent des cargos pour transporter des soldats et des armes, ces navires seront envoyés par le fond.
— Mais ce ne serait pas une menace en l’air ?
Je jetai machinalement un coup d’œil autour de moi, puis baissai la voix pour répondre à la question du président Park Yeongil.
— Notre pays et les États-Unis ont déjà décidé de déployer des sous-marins pour couler les cargos russes.
— Je vois. Faisons comme si cette conversation n’avait jamais eu lieu.
— Ce serait préférable. Pour continuer, les forces spéciales chinoises ont mené à bien leur mission : détruire les principales installations du port nord-coréen de Rajin. Quant à la Russie, huit navires de guerre, cinq sous-marins et trois cargos ont été détruits.
— La Corée du Nord, à la rigueur, mais la Russie doit être furieuse en ce moment.
— D’après le directeur Griffin, la Russie a décrété l’état d’urgence.
Bzzzt…
À cet instant, le téléphone posé sur la table se mit à vibrer.
Je jetai un coup d’œil à l’écran et vis le nom de l’appelant.
Le vice-président Tang Guochang.
La raison de son appel était évidente. Après m’être excusé auprès du président Park et des autres, je répondis.
« Vice-président Tang, je vous écoute.
[Chef d’équipe Cha, je vous remercie beaucoup pour votre aide.]
À l’aube, j’avais reçu un appel urgent du vice-président Tang Guochang.
En résumé, la Russie avait déployé une armada d’avions de lutte anti-sous-marine au-dessus de la mer du Japon pour couler les sous-marins de la marine chinoise.
Il m’avait expliqué que les sous-marins chinois fuyaient les avions anti-sous-marins et m’avait demandé l’autorisation de se diriger vers le sud en longeant nos eaux territoriales.
J’avais immédiatement contacté le directeur Om Giyeon et transmis sa demande.
Grâce à la réaction rapide du directeur Om Giyeon, les sous-marins de la marine chinoise avaient pu se diriger sans encombre vers le sud en longeant nos eaux territoriales.
C’était pour cela que le vice-président Tang m’appelait afin de me remercier.
« Vice-président Tang, ne devriez-vous pas plutôt remercier le directeur Om ?
[Je compte appeler le directeur Om dès que j’aurai terminé de parler avec le chef d’équipe Cha.]
— Je vois. Les sous-marins de la marine chinoise pourront rentrer à leur base sans encombre, n’est-ce pas ?
[Bien sûr.]
Après avoir échangé encore quelques mots avec le vice-président Tang Guochang, je mis fin à l’appel.
Comme prévu, le président Yoon Jongu me bombarda aussitôt de questions.
« Chef d’équipe Cha, que s’est-il passé à l’aube ?
— Après avoir terminé l’opération, les sous-marins de la marine chinoise ont été pris en chasse par les avions anti-sous-marins déployés par la Russie.
Je racontai en détail au président Yoon Jongu et aux autres la situation tendue qui s’était déroulée à l’aube.
…Grâce à la réaction rapide de notre camp, les sous-marins de la marine chinoise ont échappé au danger.
— Je vois. Mais ne devrions-nous pas faire payer cette faveur au vice-président Tang ?
Le président Yoon Jongu suggérait de demander une contrepartie pour avoir laissé les sous-marins chinois traverser nos eaux territoriales.
— Le directeur Om Giyeon s’occupera personnellement de cette affaire.
— Je comprends. Parlons d’autre chose. Que pensez-vous de l’envoi de troupes nord-coréennes en Russie ?
— Je pense que les intérêts de Kim Jonghun et du président Putin se sont trouvés coïncider.
— Expliquez-moi plus en détail, que je comprenne.
— Kim Jonghun a désespérément besoin d’argent, de nourriture, de ressources énergétiques et d’armes modernes. Le président Putin, de son côté, avait besoin de mercenaires pour combattre l’Ukraine à la place des soldats russes.
— Hmm…
Le président Yoon Jongu laissa échapper un vague « hmm », comme s’il réfléchissait intensément.
Heureusement, il ne resta pas longtemps plongé dans ses pensées.
« Chef d’équipe Cha, quelles conséquences cela aura-t-il pour notre pays ?
— Plutôt que de vous donner mon avis, je ferais mieux de vous transmettre l’évaluation du directeur Om.
— Et qu’a dit Om ?
— Plus les soldats nord-coréens survivants rentreront de Russie, plus la situation se dégradera pour notre pays.
— Pourquoi ?
— Les soldats nord-coréens acquerront une immense expérience du combat. Ils la transmettront au reste de l’armée nord-coréenne, ce qui deviendra à long terme un sérieux désavantage pour nous.
— Hmm, c’est logique. Y aura-t-il d’autres conséquences ?
— En échange de l’envoi de troupes, Kim Jonghun a exigé que le président Putin fournisse des armes modernes ainsi que la technologie nécessaire à leur fabrication. Cela aussi jouera contre nous.
— Hmm, quand il pleut, c’est le déluge.
— Notre seule consolation, c’est que la Chine, après avoir été poignardée dans le dos par la Corée du Nord, commence à se rapprocher de notre pays.
À cet instant, le président Park Yeongil, qui semblait s’interroger sur quelque chose, prit part à la conversation.
« Chef d’équipe Cha, alors comment pouvons-nous réduire au minimum les conséquences pour notre pays ?
— Le mieux serait de mettre fin le plus vite possible à la guerre entre la Russie et l’Ukraine.
— Mais est-il vraiment possible de mettre rapidement fin à la guerre ?