Chapitre 157
« … Hum… »
Lee Jonghyeok reprit peu à peu conscience et se réveilla brusquement.
La première pensée qui lui traversa l’esprit fut qu’il avait perdu connaissance juste après avoir bu la boisson qu’un policier lui avait tendue.
Paniqué, il tenta de bouger, mais ne parvint pas à remuer d’un pouce, comme s’il avait été solidement ligoté.
Aiguisant tous ses sens, Lee Jonghyeok entreprit calmement d’évaluer son environnement.
Ses mains et ses pieds étaient étroitement liés par une corde, et on lui avait passé un bandeau sur les yeux. Le tissu rêche lui irritait la peau.
La seule chose rassurante était la surface moelleuse sous son dos. Il semblait allongé sur un lit de camp.
Et si… j’avais été enlevé par des gangsters déguisés en policiers ?
Il écarta aussitôt cette hypothèse.
Pour dissimuler son identité d’espion, il avait mené une vie extrêmement effacée.
Il n’avait jamais rien fait — et n’aurait tout simplement jamais pu faire quoi que ce soit — qui lui aurait valu la vengeance de quelqu’un.
De plus, son usine de pièces automobiles perdait de l’argent depuis des années ; le kidnapper contre une rançon n’avait donc aucun sens.
Hum, alors…
Clang !
Alors qu’il passait en revue les possibilités, le bruit d’une lourde porte de fer qu’on ouvrait résonna dans la pièce.
Quelqu’un alluma la lumière, et un mince rayon filtra à travers les interstices de son bandeau.
Des pas approchèrent. Plusieurs personnes étaient entrées.
Tandis qu’il tentait de deviner qui elles étaient, une voix retentit.
« Enlevez-lui son bandeau. »
Dès qu’on le lui arracha, la lumière vive lui transperça les yeux et força Lee Jonghyeok à les fermer.
Quelques secondes plus tard, il les rouvrit lentement et regarda autour de lui.
L’instant d’après, il faillit perdre connaissance sous le choc.
Le directeur Om Giyeon du Service national du renseignement se tenait juste devant lui, le fusillant du regard.
S’il laissait voir qu’il le reconnaissait, sa véritable identité serait révélée en un instant.
Inspirant si discrètement que personne ne le remarqua, il demanda :
« Q-Qui êtes-vous ? »
Le directeur Om Giyeon comprit aussitôt que le plan de Cha Jiham avait parfaitement fonctionné.
Rien d’étonnant à cela : la voix de Lee Jonghyeok avait tremblé, à peine, mais tout de même.
« Pourquoi poser une question dont vous connaissez parfaitement la réponse ? »
« Je ne sais pas qui vous êtes. »
« Très bien. Je vais jouer le jeu pour l’instant. Je suis Om Giyeon, directeur du Service national du renseignement. Si vous êtes si sûr de vous, continuez à faire l’idiot. »
« …… »
« Agent Choi, nous devons interroger cet homme. Asseyez-le sur la chaise. »
« Oui, monsieur ! »
Après avoir répondu avec aplomb, les agents du Service national du renseignement soulevèrent Lee Jonghyeok, l’installèrent sur une chaise et lui délièrent les mains.
Le directeur Om Giyeon s’assit en face de lui, un bureau pour seule séparation.
Le regard sévère, il prit la parole d’une voix glaciale.
« Nous savons que vous êtes un faux transfuge infiltré. »
Lee Jonghyeok jugea cela impossible.
Après avoir fui les États-Unis pour retourner en Corée du Nord, il avait complètement changé d’identité et soigneusement blanchi tous ses documents.
De plus, depuis sa fuite du Nord jusqu’à aujourd’hui, il avait fait tout son possible pour vivre comme un civil ordinaire et cacher son passé.
Compte tenu de tout cela, le directeur Om Giyeon devait bluffer pour l’intimider.
« Je ne suis pas un faux transfuge infiltré. »
« Ah oui ? Alors vous n’avez jamais entendu parler de l’inspecteur en chef Michael Hayden, le chef de la division d’inspection de la CIA ? »
« C’est la première fois que j’entends ce nom. »
Le directeur Om Giyeon nota en silence que Lee Jonghyeok était coriace.
Il s’était attendu à ce que le simple fait de mentionner le nom de Hayden le fasse paniquer.
Pourtant, Lee Jonghyeok avait répondu sans la moindre hésitation qu’il ne savait pas qui était Hayden.
Mais maintenant qu’il avait tiré son épée, impossible de revenir en arrière.
« Vous prétendez donc ne pas vous souvenir du bienfaiteur qui vous a aidé à faire défection aux États-Unis, alors que vous étiez secrétaire à l’ambassade nord-coréenne à Cuba ? »
« J’ai fait défection de Corée du Nord alors que je travaillais comme surveillant dans une mine du district d’Onseong, dans la province du Hamgyong du Nord. »
« Vous n’avez donc jamais été diplomate ? »
« C’est exact. »
« Ha ! Alors, qu’est-ce qu’on fait ? Le FBI nous a fourni des renseignements selon lesquels vous avez organisé une fausse défection vers les États-Unis depuis l’ambassade nord-coréenne à Cuba. Puis, après que votre fausse défection a été découverte, vous êtes retourné en Corée du Nord, vous avez blanchi votre identité, avant de faire de nouveau défection vers la Corée du Sud, déguisé en transfuge ordinaire. »
« …… »
En réalité, c’était Choi Cheolgyeo qui avait fourni les renseignements identifiant Lee Jonghyeok comme un faux transfuge.
Malgré cela, le directeur Om Giyeon mentit sans ciller pour protéger sa source.
Naturellement, Lee Jonghyeok n’en savait rien.
« Je le répète : je ne sais même pas où se trouve cet endroit appelé Cuba. »
« Dans ce cas, nous n’avons pas le choix. Agent Choi, faites entrer nos invités. »
Lee Jonghyeok en resta presque sans voix.
Ceux qui entrèrent dans la salle d’interrogatoire à la suite de l’agent du Service national du renseignement n’étaient autres que les directeurs de la CIA et du FBI.
Pourquoi diable deux des hommes les plus occupés au monde se trouvaient-ils dans cette pièce ?
Sans même s’en rendre compte, il venait de leur servir un mensonge grotesque en prétendant n’avoir jamais été diplomate.
Putain… Je suis foutu.
Tandis qu’il jurait intérieurement, le directeur Eddie Griffin et le directeur Glenn Nevers prirent les places libres.
Le directeur Om Giyeon s’adressa à Griffin en anglais.
« Lee Jonghyeok prétend ne même pas savoir où se trouve Cuba. »
Avec un léger sourire, Griffin sortit de sa mallette un épais dossier rempli de pochettes transparentes et le posa juste devant Lee Jonghyeok.
Puis il le regarda droit dans les yeux et lui parla en anglais.
« Lee Jonghyeok. Ce dossier contient absolument tout à votre sujet, de votre service à l’ambassade nord-coréenne à Cuba à votre vie après votre fausse défection aux États-Unis. Vous allez continuer à mentir ? »
« …… »
À court de réponse, Lee Jonghyeok se mordit la langue.
Mais le directeur Om Giyeon n’avait pas l’intention de le laisser s’en tirer.
« Lee Jonghyeok, vous savez bien que dans cette situation, garder le silence revient à reconnaître les faits, n’est-ce pas ? »
« …… »
Bang !
Le directeur Om Giyeon frappa le bureau de toutes ses forces et aboya d’une voix glaciale :
« Répondez-moi ! »
« … Je sais. »
« À partir de maintenant, répondrez-vous honnêtement à nos questions ? »
« …… »
Lee Jonghyeok se tut de nouveau, montrant clairement qu’il n’avait aucune intention de coopérer.
Le directeur Om Giyeon ne s’était de toute façon pas attendu à le voir céder si vite.
Il était temps de jouer la carte maîtresse qu’il avait préparée précisément pour cette situation.
« Nous avons l’intention de vous éliminer. »
« Q-Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Votre famille en Corée du Nord ne restera en vie que si vous mourez. »
« Ah… »
Ce n’est qu’alors que Lee Jonghyeok comprit et hocha lentement la tête.
« Mais si vous répondez honnêtement à nos questions, nous pourrons faire croire que vous êtes vraiment mort. »
« Comment ? »
Apparemment, il ne tenait pas vraiment à mourir. Ses yeux s’écarquillèrent légèrement.
Le directeur Om Giyeon poussa intérieurement un soupir de soulagement avant de poursuivre.
« Nous annoncerons dans les médias que vous avez violemment résisté à votre arrestation et que nous avons été contraints de vous abattre sur place. Pour convaincre Pyongyang, nous fabriquerons des photos de votre “cadavre” et les ferons parvenir à la presse. »
« Mais mon gouvernement pourrait exiger qu’on lui rende mon corps. »
« Vous n’allez pas me dire ça parce que vous voulez vraiment retourner en Corée du Nord, quand même ? »
« Non. C’était juste un exemple. »
« Vous vous prenez beaucoup trop au sérieux. Premièrement, ils ne feraient jamais une telle demande. Deuxièmement, même s’ils la faisaient, nous pourrions simplement la refuser. Il est temps de choisir. »
« Euh… »
Lee Jonghyeok hésita et se caressa pensivement le menton.
Le directeur Om Giyeon attendit calmement, sachant déjà quel choix il ferait.
Au bout d’un moment, Lee Jonghyeok finit par prendre la parole.
« Directeur Om, si Pyongyang apprend un jour que je suis encore en vie, ma famille est condamnée. Comment comptez-vous régler ce problème ? »
« Nous vous ferons opérer pour changer de visage et nous blanchirons complètement votre identité. Ensuite, nous vous fournirons une planque où vous pourrez vivre jusqu’à la fin de vos jours. »
« Ne pourriez-vous pas simplement me laisser vivre dans le pays de mon choix ? »
Le directeur Om Giyeon jugea la proposition tout à fait raisonnable.
La Corée du Sud était infestée d’espions nord-coréens.
Si des agents du Nord découvraient que Lee Jonghyeok était en vie, la situation se compliquerait de façon catastrophique.
Pour le protéger, ils devraient le cacher le restant de ses jours.
Cela coûterait une fortune aux contribuables.
Plus important encore, d’ici là, il aurait épuisé toute sa valeur comme source de renseignements.
Naturellement, le directeur du Service national du renseignement n’allait pas s’empresser d’accepter sa proposition sur-le-champ.
« Vous comprenez qu’il y a une condition, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. Je vous dirai absolument tout ce que je sais. »
« Nous ne vous enverrons à l’étranger qu’après avoir vérifié l’exactitude de votre témoignage. D’accord ? »
« Faites comme bon vous semble. »
« Et dans quel pays voulez-vous vivre ? »
« Je veux vivre en Suisse. »
Le directeur Om Giyeon pencha la tête, surpris.
Il s’était attendu à ce que Lee Jonghyeok demande l’asile aux États-Unis.
Mais il avait choisi la Suisse.
Il lui demanda directement pourquoi.
« Avec l’argent que j’ai reçu après ma fausse défection aux États-Unis et les bénéfices de mes entreprises, j’ai déjà acheté une maison et un terrain en Suisse. Je veux vivre là-bas tranquillement, en paix. »
« Votre usine de pièces automobiles, ici en Corée, ne tournait-elle pas à perte ? »
« Quand je vivais en Amérique, j’ai dirigé plusieurs entreprises et fait fortune. »
« Et quel genre d’entreprises ? »
« Vous le découvrirez bien assez tôt. »
« Je comprends. Passons donc au véritable interrogatoire. Directeur Nevers ? »
Le directeur Glenn Nevers remercia le directeur Om Giyeon, puis se tourna vers Lee Jonghyeok.
« Après votre fausse défection dans notre pays, avez-vous recruté des espions en dehors de l’inspecteur Hayden ? »
« La première personne que j’ai recrutée, c’était John Harrington, agent spécial superviseur principal du FBI. »
« Quoi ?! »
Glenn Nevers réagit comme s’il venait d’être frappé par la foudre.
Le directeur Om Giyeon et les autres clignèrent des yeux, sans comprendre la raison de son éclat.
Voyant leurs regards, le directeur du FBI s’expliqua aussitôt.
« L’agent spécial superviseur principal Harrington est considéré comme l’un des meilleurs enquêteurs de tout le FBI. »
« Je vois. Continuez donc d’interroger Lee Jonghyeok. »
Sa curiosité satisfaite, le directeur Om Giyeon se retira et fit signe de poursuivre l’interrogatoire.
Le directeur Glenn Nevers se tourna de nouveau vers Lee Jonghyeok.
« Comment êtes-vous entré en contact avec l’agent spécial superviseur principal Harrington ? »
« L’inspecteur Hayden nous a présentés. »
« Espèce de fils de pute !! »
Le directeur Eddie Griffin explosa soudain en jurons.
Apparemment, le fait qu’Harrington ait été le subordonné direct de Hayden était tout simplement insupportable.
Le directeur Glenn Nevers hocha la tête avec compassion, comprenant parfaitement ce que ressentait son collègue, puis poursuivit.
« Et comment l’avez-vous recruté ? »
« C’était un joueur compulsif. Je l’ai recruté en échange du remboursement de ses dettes de jeu. »
« Foutaises !! »
Cette fois, ce fut Nevers lui-même qui jura.
Voilà à quel point l’agent spécial Harrington l’avait déçu.
« Lee Jonghyeok, en dehors de cet enfoiré, qui d’autre avez-vous recruté ? »
« Au département de la Défense des États-Unis, il y a… »
Lee Jonghyeok se mit à énumérer les espions qu’il avait recrutés pendant sa fausse défection aux États-Unis.
Le directeur Glenn Nevers n’arrivait pas à se défaire de l’impression que toute cette histoire était absurde.
Chacune des personnes citées par Lee Jonghyeok occupait un poste extrêmement sensible, et toutes avaient été achetées à prix d’or.
Ne pouvant plus se retenir, il l’interrompit.
« Attendez. »
« Qu’y a-t-il ? »
« En moyenne, combien vous coûtait le recrutement d’un espion ? »
« Entre cinq et vingt millions de dollars. »
Le directeur Glenn Nevers refusa catégoriquement d’y croire.
Les réserves de devises étrangères de la Corée du Nord étaient si dramatiquement épuisées qu’elle n’arrivait même pas à payer ses diplomates à temps.
Et pourtant, Lee Jonghyeok avait distribué des millions de dollars pour recruter des espions avec autant de désinvolture que s’il lançait des cailloux.
Il lui demanda franchement d’où venait tout cet argent.
« Je faisais sortir des drogues en contrebande de Corée du Nord et je les vendais à des gangs de rue. »
« Vous faisiez de la contrebande de drogue ? Comment les transportiez-vous ? »
« Les drogues étaient expédiées par train de marchandises jusqu’à Vladivostok. Ensuite, l’inspecteur Hayden s’occupait lui-même de tout le transport, alors je n’en connais pas les détails. »
« Et qu’est-ce que l’inspecteur Hayden recevait en échange ? »
« Je lui versais vingt-cinq pour cent des ventes. »
« Et quelle quantité importiez-vous ? »
« Environ trente kilos tous les deux mois. »
« C’est une quantité énorme. Est-ce qu’on importe encore des drogues de Corée du Nord ? »
« À ma connaissance, oui. »
« Et qui s’occupe de la distribution à votre place ? »
« L’inspecteur Hayden supervise personnellement la contrebande et la distribution. »
« Putain de merde !! »
Le juron furieux du directeur Eddie Griffin résonna dans toute la salle d’interrogatoire.