Chapitre 144
« Directeur Cha, pourquoi, à votre avis, ce salaud a-t-il fui précisément aux Philippines ?»
Tout le monde semblait penser à la même chose. Le vice-président Wei Chen posa exactement la même question que le secrétaire en chef Kang Inhan.
« Je pense qu’il y a deux raisons. »
« Lesquelles ? Dites-moi. »
« Il a tenté de fournir en secret des armes nord-coréennes aux insurgés philippins, mais les Américains l’ont appris. »
« Vous voulez dire qu’il s’est précipité aux Philippines pour brouiller les pistes ? »
« Exactement. La deuxième raison, c’est qu’il croit qu’il sera plus en sécurité aux Philippines qu’en Chine. »
« Pourquoi donc ? »
« La branche philippine de la Triade est composée de gens fidèles au vice-président Chen Zhihui. »
« Ah… »
Wei Chen hésita, comme s’il venait seulement de comprendre ce que mes paroles sous-entendaient.
« Chen Zhihui va probablement se terrer aux Philippines et commencer à comploter pour se venger de vous, vice-président Wei. »
« C’est possible, mais pour l’instant, il n’est rien de plus qu’un cerf-volant dont le fil est rompu. »
Je devais lui expliquer la situation un peu plus clairement.
« Il y a de fortes chances que Chen Zhihui fasse venir aux Philippines ses fidèles subordonnés des quatre coins du monde. Il cherchera aussi à rallier les insurgés locaux à sa cause. »
« Hum… »
Wei Chen se tut de nouveau, plongé dans ses pensées. Je savais parfaitement ce qui lui traversait l’esprit. Tandis que je réfléchissais à la façon de répondre aux questions qu’il ne manquerait pas de me poser, il reprit la parole.
« Directeur Cha, que me conseillez-vous de faire ? »
« Il y a une méthode directe et une autre, indirecte. »
« Je voudrais d’abord entendre la méthode indirecte. »
« Vous devez empêcher les hauts dirigeants fidèles à Chen Zhihui de rejoindre les Philippines. »
« Je le ferais volontiers, mais je ne sais même pas qui ils sont. »
La clé USB récupérée sur Chen Shao contenait la liste de tous les hauts dirigeants fidèles à Chen Zhihui. C’était précisément pour cette raison que j’avais orienté la conversation dans cette direction. En revanche, je n’avais absolument pas l’intention de lui fournir ces renseignements gratuitement.
« Chen Shao avait une liste des hauts dirigeants placés sous les ordres de Chen Zhihui. »
« Vraiment ? Est-ce que je pourrais obtenir cette liste ? »
« Je vais essayer d’en parler au commissaire général Choi Dongyeong, de l’Agence nationale de police, mais il ne vous la donnera pas sans contrepartie. »
« Bien sûr. Pourriez-vous demander au commissaire général Choi ce qu’il veut en échange ? »
« Je m’en occuperai. Quant à la méthode directe, j’imagine que je n’ai pas besoin de vous l’expliquer ? »
« Bien sûr que non. Le seul problème, c’est que je n’ai aucune idée de l’endroit où il se cache aux Philippines. »
« Il a été pris en flagrant délit alors qu’il tentait de fournir illégalement des armes à Abu Sayyaf, un groupe terroriste extrémiste islamiste basé sur l’île philippine de Mindanao. »
« Ah, je vois où vous voulez en venir. »
« Je vous ai simplement indiqué où le vice-président Chen Zhihui s’était enfui. »
« J’en ai assez dit. J’espère qu’il aura compris l’allusion. »
« Ah, oui, bien sûr ! Comme convenu, directeur Cha, je vous livrerai ces salauds du Gang des Sang-sues directement en Corée. »
« Haha. Alors, marché conclu. »
« J’espère vraiment que vous réussirez à obtenir la liste des hauts dirigeants de Chen Zhihui. »
« Je ferai tout mon possible. Je suis un peu occupé pour le moment, je vous rappellerai plus tard. »
Clic.
À peine avais-je raccroché que le secrétaire en chef Kang Inhan me demanda, perplexe :
« Directeur Cha, nous n’avons pas déjà la liste des dirigeants fidèles à Chen Zhihui ? »
« Si je lui avais dit que nous l’avions, Wei Chen aurait commencé à se méfier de nous. »
« Ah, je comprends. »
« Nous devrions retrouver le commissaire général Choi à la planque du Service national du renseignement. »
Les paroles de Cha Jiham ne laissaient aucune place au doute : il fallait convoquer le commissaire général Choi Dongyeong à la planque du Service national du renseignement. Kang Inhan avait parfaitement compris ; prétendre le contraire aurait été un manquement à son devoir.
« À quelle heure dois-je fixer le rendez-vous avec le commissaire Choi ? »
« Je pense que vingt heures serait un bon choix. »
***
Planque du Service national du renseignement.
En attendant l’arrivée du commissaire général Choi Dongyeong, je passai le temps à discuter avec le directeur Om Giyeon, du Service national du renseignement.
« Directeur Om, je me demandais pourquoi vous aviez invité les directeurs Griffin et Nevers. »
« En fait, j’ai refusé et je leur ai dit de ne pas venir, mais ils ont fait toute une scène et ont insisté. Je n’ai donc pas eu le choix. »
« Je vois. Savez-vous pourquoi ils tiennent tant à venir dans notre pays ? »
« Ils veulent absolument interroger le directeur adjoint Jo Ilcheol, du Bureau général de reconnaissance de Corée du Nord, à propos de quelque chose. »
« Dans ce cas, ne devrions-nous pas exiger une contrepartie pour les laisser rencontrer Jo Ilcheol ? »
« Bien sûr. Mais que pourrions-nous demander aux États-Unis en échange ? »
« Et si nous profitions de l’occasion pour débarrasser le président Cho Seokchin de l’un de ses soucis ? »
« Comment ça ? »
« Notre pays se retrouve dans une situation délicate à cause des pratiques abusives de Westinghouse… »
Les poils se dressèrent sur le corps du directeur Om Giyeon.
Si le plan de Cha Jiham se déroulait comme prévu, Westinghouse ne pourrait plus faire pression sur la Corée au sujet des droits de conception des centrales nucléaires. Les directeurs Griffin et Nevers veilleraient à ce que Westinghouse ne s’en tire pas à si bon compte.
Tandis qu’Om Giyeon secouait la tête, stupéfait de voir à quel point Cha Jiham avait anticipé les événements, la discussion toucha à sa fin.
« …Si nous procédons ainsi, nous pourrons mettre un terme définitif aux agissements arbitraires de Westinghouse. »
« Je n’aurais jamais imaginé que le directeur Cha avait vu si loin. »
« Je suis moi aussi citoyen de la République de Corée. »
« Hahaha ! »
Toc, toc, toc.
Alors que le directeur Om Giyeon éclatait de rire, on frappa à la porte. Elle s’ouvrit sur le commissaire général Choi Dongyeong, le surintendant Hwang Dongsok et le surintendant Hong Ingi.
Nous nous levâmes du canapé pour les accueillir.
« On entendait le rire du directeur Om jusque dans le couloir. Il s’est passé quelque chose de bien ? »
« Le directeur Cha a trouvé un excellent moyen de débarrasser le président Cho Seokchin de l’un de ses nombreux soucis. »
« Le président n’en manque pas. De quel souci parlez-vous ? »
« Commissaire Choi, vous savez déjà comment Westinghouse fait pression sur notre pays. »
« Vous voulez dire qu’il y a un moyen de remettre ces salauds arrogants à leur place ? »
Le directeur Om Giyeon ne répondit pas à la question du commissaire général Choi Dongyeong. À la place, il se tourna vers moi.
Je compris aussitôt où il voulait en venir et pris la parole.
« Asseyons-nous, et je vous expliquerai tout. »
Le commissaire Choi et les autres s’installèrent rapidement sur le canapé, puis me dévisagèrent, brûlant de curiosité. Je rassemblai calmement mes idées et commençai.
« Commissaire Choi, savez-vous ce qu’est la campagne CF100 ? »
« J’ai tellement de travail que, pour être honnête, je n’ai pas eu le temps de m’y intéresser. »
Autrement dit, il n’en avait aucune idée.
« La CF100 est un mouvement qui vise à réduire complètement les émissions de carbone à zéro. À l’origine, il s’agissait de produire de l’électricité uniquement grâce à l’éolien, au solaire et à l’hydroélectricité, mais l’énergie nucléaire et les piles à combustible à hydrogène ont ensuite été ajoutées. »
Je m’interrompis un instant pour reprendre mon souffle, puis continuai.
« En raison du faible rendement de l’éolien et du solaire, les pays du monde entier se sont mis à construire des centrales nucléaires à grande échelle. La Corée, la France et les États-Unis sont les principaux acteurs du marché de la construction de centrales nucléaires. Le problème, c’est que les plans des centrales nucléaires conçues par nos entreprises ressemblent à la technologie de Westinghouse. »
« Je le sais bien. »
« Tant mieux. Westinghouse nous met des bâtons dans les roues et cherche à saboter les appels d’offres pour la construction de centrales nucléaires lancés par des pays du monde entier. Je compte les remettre à leur place. »
« Et comment comptez-vous vous y prendre ? »
Impatient, le commissaire général Choi Dongyeong se pencha en avant et me pressa de répondre.
« CIA Director Griffin et FBI Director Glenn Nevers sont en route pour la Corée afin de rencontrer le directeur adjoint Jo Ilcheol. Si nous les prenons à la gorge, nous pourrons écraser la tyrannie de Westinghouse. »
« Je vois ce que vous suggérez, mais le principal actionnaire de Westinghouse est Cameco, une société canadienne d’investissement dans les énergies renouvelables. »
« Le Canada est le genre de pays qui éternue quand les États-Unis s’enrhument. Le principal actionnaire de Cameco est la Banque Royale du Canada, dont le principal actionnaire est le Groupe d’investissement Bongard. »
« Vous comptez donc demander de l’aide au président Bongard ? »
« Si nous voulons briser les reins de Westinghouse, nous aurons besoin de toute l’aide possible. »
« Très bien. Unissons nos forces et écrasons ces hommes d’affaires arrogants ! »
À ce moment-là, visiblement convaincu que le sujet principal était clos, le surintendant Hwang Dongsok prit la parole.
« Directeur Cha, Korea Investment s’occupe bien du Gang des Scorpions ? »
Je compris aussitôt ce que sous-entendait la question de Hwang Dongsok. Il voulait savoir pourquoi on les avait convoqués si tard.
« Vous avez raison, surintendant Hwang, mais j’ai demandé au commissaire Choi de venir pour une tout autre affaire. »
« Une autre affaire ? »
« Le vice-président Chen Zhihui se trouve actuellement aux Philippines. »
Je racontai en détail au commissaire Choi Dongyeong et aux autres ce que le directeur Nevers m’avait appris, ainsi que la demande du vice-président Wei Chen.
« …Je veux lui donner la liste des hauts dirigeants fidèles à Chen Zhihui et en tirer le plus grand bénéfice possible. »
« Directeur Cha, merci beaucoup ! »
« Haha, voyons, vous n’avez pas besoin de me remercier. »
« Tout de même, quelle contrepartie devrions-nous demander au vice-président Wei Chen ? »
« C’est justement ce que nous devons décider. »
Le directeur Om Giyeon, qui semblait avoir une idée, se joignit à la conversation.
« Commissaire Choi, pourquoi compliquer les choses ? Pourquoi ne pas régler ça simplement avec de l’argent ? »
« Je n’y verrais aucun inconvénient, mais je ne sais pas quelle est l’étendue de la fortune de Wei Chen. »
« Quand je l’ai rencontré à Macao, il m’a dit qu’il pouvait mobiliser jusqu’à cinq milliards de dollars d’un coup. »
« Alors, il n’y a pas de problème ! Directeur Cha, combien devrions-nous lui demander, à votre avis ? »
« Pourquoi est-ce que vous me mêlez à ça ? »
« Et si nous lui demandions exactement un milliard de dollars ? »
« Combien ?! »
Les yeux du commissaire général Choi Dongyeong s’écarquillèrent de stupeur.
« Si Wei Chen ne parvient pas à éliminer Chen Zhihui et ses partisans, il vivra dans la peur jusqu’à la fin de ses jours. Vu cela et les moyens dont il dispose, un milliard de dollars ne représente pas une somme si importante. »
« Hum… Vous n’avez pas tort. Pourriez-vous négocier avec Wei Chen en mon nom ? »
« Oui, bien sûr. »
Sur ce, j’appelai le vice-président Wei Chen.
Le téléphone n’avait même pas sonné une fois qu’il décrocha, comme s’il attendait mon appel.
« Directeur Cha, avez-vous parlé au commissaire Choi ? »
« Il est assis juste en face de moi. »
« Je vois. A-t-il accepté de fournir la liste ? »
« Il a dit que cela ne poserait pas de problème. »
« Et combien demande-t-il ? »
Je décidai de mettre un peu Wei Chen à l’épreuve.
« Le commissaire Choi a dit qu’il était prêt à vous donner la liste gratuitement. »
« Et pourquoi se montre-t-il si généreux ? »
« Le commissaire Choi a un compte à régler avec Chen Zhihui. »
« Quel genre de rancune les oppose ? »
« Chen Zhihui a fourni de la méthamphétamine à notre pays. »
« Ah, je comprends. »
« Que pensez-vous de l’offre du commissaire Choi ? »
« Hum… »
Wei Chen hésita, réfléchissant à sa réponse. Heureusement, le silence ne dura pas longtemps.
« Je suis sincèrement reconnaissant au commissaire Choi pour sa générosité, mais ma conscience ne me permet pas de prendre cette liste sans rien donner en échange. Et si je la payais ? »
« Proposez la somme qui vous semble convenable. »
« Comme je vous ai acheté les lingots d’or, directeur Cha, je ne peux vous offrir qu’un milliard trois cents millions de dollars. »
Wei Chen dépensait des sommes vraiment astronomiques.
J’avais terriblement envie d’accepter les un milliard trois cents millions, mais la cupidité excessive ne menait jamais à rien de bon.
« Vice-président Wei, que diriez-vous d’un milliard de dollars tout rond ? »
« Cette somme vous conviendrait-elle ? »
« Le commissaire Choi a hoché la tête et dit que c’était tout à fait raisonnable. »
« Je vous prie de transmettre ma sincère gratitude au commissaire Choi. »
« Très bien. Versez le milliard de dollars sur le même compte que pour la transaction des lingots d’or. Dès que j’aurai confirmation du virement, je vous enverrai la liste des hauts dirigeants de Chen Zhihui. »
Après avoir échangé encore quelques mots, je raccrochai.
L’instant d’après, le commissaire général Choi Dongyeong leva le pouce.
« Je ne savais pas que vous aviez un tel talent pour la diplomatie, directeur Cha ! »
« Haha, merci. Mais vous n’allez pas tout garder pour vous et faire comme si de rien n’était, n’est-ce pas ? »
« Je devrais vous en donner la moitié ? »
Le mot « oui » me brûlait les lèvres, mais ma conscience m’empêcha de le prononcer.
« La moitié, ce serait trop. À la place, offrez-nous un dîner de luxe à une heure pareille. »
« …Quoi ? »
« Haha, on dirait que la nuit va être longue. »
Je me contentai d’esquisser un sourire gêné.