Chapitre 134
« Alors, que s’est-il passé exactement ? »
L’ancien président Go Yeongjun avait déjà entendu Cha Jiham lui expliquer en détail la situation délicate de Liu Peiqi, membre du Politburo. Néanmoins, comme il suivait les instructions de Jiham, il fit mine de ne rien savoir et posa la question.
« Hélas… Voilà ce qui s’est passé. Des voleurs se sont introduits dans l’entrepôt où se trouvait le coffre-fort. »
« Allons donc. Vous inventez ça. »
« J’invente ? »
« Les lingots d’or devaient être entreposés en sécurité dans un coffre de banque. Comment des voleurs auraient-ils pu y entrer ? »
« Pour certaines raisons, l’or ne pouvait pas être placé dans une banque. »
Go Yeongjun comprit aussitôt quelles étaient ces « certaines raisons ». Liu Peiqi, membre du Politburo, avait reçu l’or en guise de pots-de-vin ; il ne pouvait donc pas le déposer dans une banque. Comme exprimer cette conclusion ne ferait qu’attirer des ennuis, Go continua à jouer les innocents.
« Les lingots étaient enfermés dans un coffre-fort. Comment les voleurs l’ont-ils ouvert ? »
« L’or était entreposé dans une pièce secrète de ma villa. Un grand coffre-fort n’aurait tout simplement pas tenu à l’intérieur. »
« Je vois ce que vous voulez dire, mais la villa n’était-elle pas équipée de caméras de surveillance ? »
« Bien sûr que si. Apparemment, les voleurs ont coupé le courant avant d’emporter jusqu’au dernier lingot de la réserve. »
« Dans ce cas, les caméras ont dû les filmer en train d’escalader le mur. »
« Hélas… »
Le profond soupir de Liu Peiqi ne pouvait signifier qu’une chose : les caméras n’avaient rien enregistré.
« Vous voulez donc dire que le courant a été coupé depuis l’extérieur de la villa. C’est bien ça ? »
« C’est ce que j’ai soupçonné, moi aussi, mais nous n’avons trouvé aucune trace d’une coupure de courant à l’extérieur. »
« Quoi, ils portaient des capes d’invisibilité ? »
« […] »
À court de réponse, Liu Peiqi, membre du Politburo, garda le silence.
« Et il n’y avait pas non plus de traces d’effraction à l’intérieur de la villa ? »
« Nous avons fouillé chaque recoin. Pas le moindre cheveu. »
Go Yeongjun avait fait durer la conversation jusque-là uniquement pour vérifier ce détail. Heureusement, l’équipe de Cha Jiham n’avait laissé aucune trace derrière elle. Puisque c’était le cas, inutile de prolonger l’échange.
« Je suis sincèrement désolé pour ce qui vous arrive, membre du Politburo Liu, mais je pense que vous devriez me rendre les huit cent cinquante millions de dollars que j’ai payés pour l’or. Qu’en dites-vous ? »
« […] Oui, c’est bien normal. Je vous transférerai l’argent dans l’heure. »
« Très bien. J’espère sincèrement que vous retrouverez ces voleurs. »
Clic.
À peine avait-il raccroché que le chef d’équipe Lee Hyeonsol accourut.
« Directeur Go, faites le compte rendu de votre conversation avec Liu au directeur Cha. »
« En résumé, ils n’ont trouvé absolument aucune trace de l’entrée de l’équipe du directeur Cha dans la villa. »
Sans prêter attention à la réponse de Go Yeongjun, je félicitai le chef d’équipe Lee Hyeonsol.
« Vous avez parfaitement effacé vos traces à la villa. »
« Haha ! Vous me faites trop d’honneur ! Au fait, ne devrions-nous pas aussi récupérer les trente-sept millions de dollars de commission versés au vice-président Liu Shen ? »
« Directeur Go, vous avez entendu ce que vient de dire le chef d’équipe Lee ? »
Go Yeongjun hocha la tête d’un air entendu et composa le numéro de Liu Shen. Après une longue joute verbale, il parvint à récupérer aussi la commission. En le regardant raccrocher, je décidai de lui donner une lueur d’espoir.
« Sur les mille huit cents milliards de wons que vous avez détournés de l’entreprise, mille sept cent cinquante milliards ont déjà été récupérés ou le seront sous peu. Je prendrai personnellement en charge les cinquante milliards restants. »
« Quoi ?! »
Go Yeongjun me dévisagea, incrédule. Il ne s’était manifestement pas attendu à ça.
« Mais il y a une condition. »
« Dites-moi laquelle. Je vous écoute. »
« Le fait que nous ayons vidé la villa de Liu doit rester secret pour toujours. Je n’ai pas besoin de vous en dire davantage, je suppose. »
« O-Oui, bien sûr ! »
Sa voix tremblait. À en juger par mon expression, je lui avais fait une peur bleue.
« Une fois que vous aurez remboursé la totalité de la somme, votre peine sera considérablement réduite. »
« Directeur Cha, merci infiniment ! »
« Inutile de me remercier. Nous nous reverrons une fois rentrés au pays. »
« Euh… »
Go Yeongjun hésita, comme s’il avait encore quelque chose à dire.
« Vous aviez autre chose à me dire ? »
« Je suis tombé en disgrâce auprès de Liu Peiqi, membre du Politburo. Il y a donc de fortes chances qu’on m’interdise de quitter le pays. »
« Nous nous en occuperons. Vous n’avez pas à vous inquiéter. »
Après un léger signe de tête de ma part, le chef d’équipe Lee Hyeonsol raccompagna Go Yeongjun au sous-sol. Peu après, le secrétaire en chef Kang Inhan revint après avoir vendu l’ancienne base de Jeong Sanhak au vice-président Wei Chen.
« Secrétaire en chef Kang, tout s’est bien passé ? »
« Dans l’ensemble, oui. Mais il s’est passé quelque chose d’inattendu. »
« D’inattendu ? »
« Le vice-président Wei Chen a acheté la base de Jeong Sanhak bien au-dessus du prix du marché. »
Jeong Sanhak comptait fuir en Corée du Sud et ne reviendrait donc jamais à Macao. Wei Chen le savait parfaitement ; il n’avait aucune raison de payer trop cher. Pourtant, contre toute attente, il avait proposé bien plus que la valeur du bien. Je demandai au secrétaire en chef Kang Inhan s’il comprenait les intentions de Wei Chen.
« Je me posais la question, moi aussi. Je le lui ai demandé directement, mais il s’est contenté de rire et n’a pas voulu répondre. Vous devriez peut-être lui poser la question vous-même. »
Ça me parut raisonnable. J’appelai donc le vice-président Wei Chen. Le téléphone n’eut presque pas le temps de sonner qu’il décrocha, comme s’il attendait mon appel.
« Directeur Cha, le secrétaire en chef Kang vous a déjà mis au courant ? »
« Oui. Je me demande pourquoi vous avez été si généreux envers M. Jeong. »
« Si Jeong n’avait pas installé sa base là-bas, je n’aurais jamais découvert les manigances du vice-président Chen. C’est simplement ma façon de le remercier. »
« Je comprends. Au fait, où en est l’opération visant à éliminer les hommes de Chen Zhihui ? »
« À l’exception d’une poignée de ses principaux hommes, nous nous sommes déjà occupés de tous les autres. »
« Y a-t-il une raison pour laquelle ces hommes-là vous ont échappé ? »
« Chen les a apparemment prévenus à l’avance, alors ils se sont tous cachés. »
« C’est dommage. J’espère que vous pourrez les éliminer, eux aussi. »
« Directeur Cha, attendez un instant. »
Wei Chen m’interpella au moment où j’allais mettre fin à l’appel.
« Vous vouliez autre chose ? »
« J’ai minutieusement enquêté sur tous mes hommes. Heureusement, aucun ne s’est révélé être un espion de Chen. Alors, qui l’a informé que nous allions attaquer sa planque ? »
Le vice-président Wei Chen soupçonnait que nous avions transmis l’information à Chen Zhihui. Si je ne dissipais pas ses doutes tout de suite, ils risquaient de devenir un sérieux problème par la suite.
Autant tâter le terrain…
« Ce n’est qu’une supposition, mais… »
« Je le garderai à l’esprit. Allez-y. »
« Je pense que c’est le FBI qui a divulgué l’information. »
« Le FBI ? Et vous avez une raison de le penser, je suppose ? »
« Le but ultime du FBI est de détruire complètement la Triade. »
« Hmm… »
Wei Chen se tut, plongé dans ses pensées. Je comprenais parfaitement ce qu’il ressentait, mais je n’avais rien de plus à ajouter. Après un bref silence, il reprit :
« Que faudrait-il pour que le FBI nous laisse tranquilles ? »
« La Triade n’a qu’à cesser de vendre de la drogue » me monta aux lèvres, mais je ravale mes mots. Même si je le lui disais, Wei Chen n’en ferait qu’à sa tête. Cela dit, je ne pouvais pas non plus garder le silence.
« Si la Triade reste à l’écart des États-Unis, ils ne vous chercheront pas trop d’ennuis. »
« Je tiendrai compte de votre conseil, directeur Cha. »
Après avoir mis fin à mon appel avec le vice-président Wei Chen, je racontai tout au secrétaire en chef Kang Inhan, sans rien omettre. Il avait entendu toute la conversation.
« […] Il a dit que nous nous reverrions si l’occasion se présentait. Bien, ne serait-il pas temps d’aller voir le directeur Om ? »
« Le directeur Om ? »
« Si nous renvoyons le directeur Go au pays, il faudra nous joindre au groupe du directeur adjoint Jo Ilcheol. »
« Ah, je comprends. »
Le secrétaire en chef Kang Inhan hocha la tête, ayant saisi ce que je voulais dire.
***
« Directeur Cha, que faites-vous ici à une heure pareille ? » demanda le directeur Om Giyeon, déconcerté, en s’asseyant sur le canapé.
« J’ai amené le directeur Go. »
« Je vois. Les agents du FBI qui vous surveillent n’ont pas trouvé ça suspect ? »
« Par précaution, nous l’avons transporté dans le coffre de la voiture. »
« Dans ce cas, il ne devrait pas y avoir de problème. »
« Pourrais-je parler un instant au directeur adjoint Jo et à M. Jeong ? »
« Bien sûr. Aucun problème, mais… »
Je compris aussitôt pourquoi le directeur Om Giyeon avait laissé sa phrase en suspens.
« Je veux remettre à M. Jeong l’argent de la vente de sa base. »
« Haha, je n’y avais même pas pensé ! » Om Giyeon eut un rire gêné et hocha la tête.
À son signal, un agent du Service national du renseignement, qui attendait, escorta le directeur adjoint Jo Ilcheol et Jeong Sanhak jusque dans le salon. Dès qu’ils furent assis, Om Giyeon prit la parole.
« Directeur adjoint Jo, le gouvernement nord-coréen sait-il que vous avez disparu ? »
« J’ai signalé que j’avais été contraint de me cacher après la découverte de la base de M. Jeong. »
« Je vois. »
Après lui avoir répondu, je sortis une enveloppe de ma poche et la tendis au directeur adjoint Jo Ilcheol.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Un chèque pour la vente de la base de M. Jeong au vice-président Wei Chen. »
Le directeur adjoint Jo Ilcheol sentit aussitôt que quelque chose clochait. Après tout, son pays avait fourni en secret des armes et de la drogue à Chen Zhihui, à l’insu de Wei Chen. Logiquement, Wei Chen aurait dû leur en vouloir. Pourtant, il avait acheté leur base. Jo demanda à Jiham s’il en connaissait la raison.
« Les armes et la drogue trouvées dans la base de M. Jeong ont permis au vice-président Wei de coincer le vice-président Chen. »
« Ah… Je vois. »
Jo Ilcheol hocha la tête, puis sortit le chèque de l’enveloppe.
Après avoir lu la somme inscrite dessus, il fronça les sourcils, perplexe.
« Nous n’avions payé que dix millions de patacas pour cette base. »
Je compris tout de suite ce qu’il voulait dire. Le chèque était de quinze millions de patacas.
« Les cinq millions supplémentaires sont un témoignage personnel de ma gratitude envers vous, directeur adjoint Jo. »
« Oh… »
Jo Ilcheol laissa échapper un son tandis qu’il comprenait.
« Servez-vous de cet argent pour vous installer une fois arrivé dans notre pays. »
« Je vous remercie sincèrement pour votre générosité, directeur Cha. »
« Inutile de me remercier. Êtes-vous tout à fait prêt à partir pour notre pays ? »
« Dans l’ensemble, oui. Mais je me demande si nous pourrons embarquer sans encombre dans le sous-marin. »
À cet instant, le directeur Om Giyeon se joignit à la conversation.
« Tout est prêt depuis longtemps pour votre transfert en Corée du Sud. Vous n’avez donc rien à craindre, directeur adjoint Jo. »
« J’ai entendu dire que des agents du FBI surveillaient cet endroit. Comment comptez-vous échapper à leur surveillance ? »
Om Giyeon comptait neutraliser les agents du FBI à l’aide de Saho. Mais il ne pouvait pas révéler l’existence de Saho devant des étrangers. Il répondit donc vaguement :
« Je crains de ne pas pouvoir vous dévoiler tous les détails. J’espère que vous comprendrez. »
« Très bien. »
Pour rassurer le directeur adjoint Jo Ilcheol, visiblement mécontent, j’intervins rapidement.
« Directeur adjoint Jo, laissez-nous nous occuper des agents du FBI. Vous n’avez pas à vous inquiéter. »
« Malgré tout, j’aimerais savoir exactement comment vous comptez détourner leur attention. »
« Le directeur Om et moi sommes les cibles de la surveillance du FBI. Nous allons sortir dîner dans un moment. »
Le directeur adjoint Jo Ilcheol comprit aussitôt le plan de Cha Jiham. Quand Om Giyeon et Jiham partiraient dîner, les agents du FBI seraient obligés de les suivre. Pendant que ces deux-là occuperaient l’équipe de surveillance, tous les autres pourraient se rendre discrètement au point de rendez-vous du sous-marin. Jo demanda ouvertement s’il avait bien deviné.
« Vous avez tout à fait raison. Eh bien, directeur Om, si nous allions dîner ? »
« Hahaha ! Allons-y ! »
Le rire enjoué du directeur Om Giyeon résonna dans tout le salon.