Chapitre 123
Cette question me donna envie de pousser un long soupir.
Wei Fei avait manifestement développé des sentiments pour moi à cause des effets persistants du tranquillisant à base de plantes.
Sinon, pourquoi poser une question aussi directe à un homme qu’elle venait à peine de rencontrer ?
Si je n’avais pas déjà atteint mon objectif avec le directeur Pan Kai, j’aurais peut-être joué le jeu et lui aurais donné la réponse qu’elle espérait.
Mais à présent, cela ne servait absolument à rien.
« J’ai déjà quelqu’un dans ma vie, avec qui j’envisage de me marier. »
« Je vois… » La voix de Wei Fei trahissait une déception manifeste.
Mais la vie suivait rarement le cours prévu.
Car le directeur Om Giyeon s’immisça brusquement dans la conversation.
« Wei Fei, le chef d’équipe Cha n’a pas de petite amie. »
Sentant que la situation prenait une tournure dangereuse, je me tournai aussitôt vers le directeur Om.
Comme s’il avait deviné mes pensées, il poursuivit calmement en coréen :
« Jiham, je vous expliquerai tout plus tard. »
« Je comprends. »
Sans tenir compte de ma réponse, Om Giyeon se tourna de nouveau vers Wei Fei.
« Cela dit, plusieurs femmes s’intéressent de très près au chef d’équipe Cha. »
« Et vous savez de qui il s’agit, directeur Om ? » demanda-t-elle avec curiosité.
« La petite-fille du président Clark Bongard, ainsi qu’une autre parente… »
« Attendez. »
Le directeur Pan Kai interrompit Om Giyeon au beau milieu de sa phrase, l’air complètement abasourdi.
« Il y a un problème ? »
« J’ai simplement du mal à croire ce que vous dites, directeur Om. »
« Directeur Pan, vous avez probablement déjà deviné que je ne suis pas un PDG comme les autres. »
« Je m’en doutais. Pourriez-vous me dire qui vous êtes vraiment ? »
« Je dirige le Service national du renseignement, le principal service de renseignement de la République de Corée. »
« Quoi ?! »
Om Giyeon comprit parfaitement la stupéfaction de Pan Kai.
L’homme avait sans doute cru qu’il n’était qu’un haut responsable de la police.
Apprendre qu’il était en réalité à la tête d’un service de renseignement national l’avait naturellement laissé sans voix.
« Si le gouvernement chinois apprenait que je suis venu à Macao, cela provoquerait un énorme scandale diplomatique. Je n’ai donc pas eu d’autre choix que de dissimuler mon identité. J’espère que vous comprenez. »
« Je comprends parfaitement. Mais pourquoi me révéler votre identité ? »
« Directeur Pan, nous ne sommes pas dans le même bateau, à présent ? »
« Ah… eh bien… c’est vrai. »
Pan Kai hocha vigoureusement la tête, feignant d’avoir parfaitement compris le raisonnement d’Om Giyeon.
« Revenons à notre conversation, reprit Om Giyeon. La petite-fille du président Gomez, qui dirige Mackayson, le plus grand grossiste pharmaceutique des États-Unis, s’intéresse elle aussi énormément à notre chef d’équipe Cha. À propos, le président Gomez est à la tête de la puissante famille Lucino, qui contrôle New York. »
« Les héritières de familles aussi puissantes s’intéressent donc à lui ? »
« Cela prouve à quel point Cha Jiham est talentueux et possède un charme personnel hors du commun. Et ce n’est pas tout : il entretient aussi des liens très étroits avec les directeurs de la CIA et du FBI. »
À cet instant, le directeur Pan Kai se tourna vers moi.
Je compris tout de suite ce que son regard signifiait et le lui confirmai aussitôt.
« Le directeur Om dit vrai. »
« Chef d’équipe Cha… vous êtes donc quelqu’un d’important ? »
« À vrai dire, entendre ça me met plutôt mal à l’aise », répondis-je avec une fausse modestie.
Voyant que l’atmosphère était devenue quelque peu étrange, Om Giyeon décida de changer de sujet.
« Wei Fei, si vous voulez conquérir le cœur du chef d’équipe Cha, vous allez devoir faire beaucoup d’efforts. »
« Directeur Om, que dois-je faire, exactement ? » demanda ouvertement Wei Fei, les yeux brillants.
« Vous savez déjà pourquoi Cha Jiham est venu rencontrer le directeur Pan Kai. »
« Je vais tirer les vers du nez à mon oncle et retrouver au plus vite Go Yeongjun, l’ancien PDG fugitif de K&J Bio ! »
« Ha ha. Je vous en serais très reconnaissant. »
Laissant le directeur Om de côté, Wei Fei se tourna vers moi.
« Chef d’équipe Cha, quand nous saurons où Go se cache… vous accepterez de sortir avec moi ? »
Enfin, dans les affaires, les promesses ne coûtent pas cher.
Pour autant, je n’allais pas céder aussi facilement à Wei Fei.
« Si tout se passe comme prévu, je reprendrai l’avion demain soir. »
« Ça veut dire qu’on n’a qu’aujourd’hui pour sortir ensemble ? »
« C’est ça. Et je place beaucoup d’espoir dans les capacités de la Triade. »
« Même si je dois retourner tout Macao, je retrouverai Go ! »
Wei Fei le déclara avec assurance en serrant les poings.
***
« Directeur Om, maintenant, expliquez-vous », dis-je après notre retour dans la suite, en me laissant tomber sur le canapé.
« Je n’avais pas le choix, il fallait bluffer. Pan Kai commençait déjà à se douter de ma véritable identité. »
« Je n’ai rien remarqué. »
« Jiham, j’ai rencontré d’innombrables personnes au cours de ma vie. Mon instinct me trompe rarement. »
« Je comprends. »
« Et il y avait une autre raison. Je devais pousser la Triade à agir plus vite. »
« J’avais déjà compris. »
« À présent, changeons de sujet. Quel est le meilleur moyen de frapper assez fort le secrétaire adjoint Zhang Jinan pour le détruire complètement ? »
J’avais déjà exposé mon plan contre Zhang Jinan lors de notre rencontre avec Pan Kai.
Mais la question du directeur Om laissait clairement entendre qu’il doutait que cela suffise.
Pour vérifier mon intuition, je demandai prudemment :
« En Chine, le Parti communiste contrôle étroitement les médias officiels, mais aussi les réseaux sociaux. Vous voulez dire que saisir le Golden Mariner ne suffira pas à destituer Zhang Jinan ? »
« Exactement. »
À cet instant, une idée brillante me traversa l’esprit.
Je remis rapidement mes idées en ordre, puis repris :
« Le vice-président Chen Zhihui s’est servi de la protection de Zhang Jinan pour acheter des armes et de la drogue à la Corée du Nord, afin de les revendre. En exploitant ce lien, ne pourrait-on pas aussi faire tomber Zhang Jinan ? »
« C’est ça ! Pourquoi n’y ai-je pas pensé ? »
« Il n’a certainement pas aidé Chen Zhihui uniquement parce que celui-ci était son beau-frère. »
« Sans aucun doute. »
« Si nous parvenons à accéder à ses comptes secrets, ce serait la conclusion idéale. »
« Je suis tout à fait d’accord, Jiham. Mais comment allons-nous mettre la main sur ces comptes ? »
« Un instant. »
Je sortis mon téléphone et appelai Choi Dongyeong, commissaire général de l’Agence nationale de police.
Après plusieurs sonneries, sa voix intéressée retentit.
« [Chef d’équipe Cha, avez-vous réussi à rencontrer le Dirigeant suprême Gui Tao ou le vice-président Wei Chen ?] »
« Je n’ai rencontré ni l’un ni l’autre, mais j’ai vu le beau-frère et la nièce de Wei Chen. »
« [Je vois. Et ils ont accepté de révéler la cachette de Go Yeongjun ?] »
« Ils ont déjà mobilisé tous les membres de la Triade dont ils disposent. »
« [Alors, ce n’est qu’une question de temps avant qu’on mette la main sur Go ?] »
« Je le crois. Maintenant, laissez-moi vous expliquer pourquoi je vous appelle, commissaire. »
« [Je vous écoute.] »
Sa voix se fit nettement plus raide, signe qu’il avait compris le sérieux de la conversation.
« Avez-vous des traces de transferts d’argent du vice-président Chen Zhihui vers les comptes bancaires de Zhang Jinan ? »
« [Nous avons passé en revue toutes les transactions de Chen Zhihui, mais le nom de Zhang Jinan n’est jamais apparu.] »
« Il utilise donc des comptes intermédiaires ? »
« [C’est aussi ma conclusion. Mais pourquoi vous intéressez-vous à ces comptes secrets ?] »
« Je compte éliminer Chen Zhihui et Zhang Jinan d’un seul coup. »
« [Je comprends. C’est regrettable que je ne puisse pas vous aider.] »
« Ne vous en faites pas, commissaire. Je vous recontacterai plus tard. »
Clic.
À peine avais-je raccroché que le secrétaire en chef Kang Inhan prit la parole.
« Chef d’équipe, le directeur Qin Hao pourrait-il connaître les comptes intermédiaires de Zhang Jinan ? »
« Exactement ! On l’avait complètement oublié ! »
Om Giyeon lança ces mots avant même que j’aie pu le faire.
Tout le monde le regarda avec étonnement ; il se racla la gorge, embarrassé.
« Ha ha… Désolé. Je me suis simplement emballé. »
« Je comprends parfaitement, directeur Om. »
« Inutile de perdre du temps. Je ferais mieux d’y aller. »
« Très bien. J’attendrai de bonnes nouvelles. »
Om Giyeon se hâta de quitter la suite pour interroger Qin Hao en personne.
Après l’avoir raccompagné, je regagnai le salon. Saho bondit docilement sur mes genoux.
Tout en caressant doucement la tête du chat des montagnes, je me tournai vers Kang Inhan.
« La nuit va être longue. Dites à tout le monde de bien se reposer. »
« Ce sera fait. »
« Quant à moi, je monte. »
Bzzz… Bzzz…
À peine Saho et moi entrés dans la chambre, mon téléphone vibra dans ma poche.
En regardant l’écran, je vis que FBI Director Glenn Nevers m’appelait.
Assis au bord du lit, je décrochai.
« Directeur Nevers, je vous écoute. »
« [Zhang Jinan et le vice-président Chen Zhihui viennent de quitter le siège d’Eastern Shipping.] »
Leur réunion d’urgence au sujet du Golden Mariner venait donc de s’achever.
« Je vois. À quoi ressemblaient-ils ? »
« [Zhang Jinan semblait parfaitement serein, tandis que Chen Zhihui avait l’air misérable, comme un criminel pris en flagrant délit.] »
Eastern Shipping était au bord de l’effondrement à cause de la saisie du navire. Si Zhang Jinan gardait son calme, cela ne pouvait signifier qu’une chose.
Ils avaient décidé d’étouffer l’affaire à tout prix.
Je demandai au directeur Nevers s’il était arrivé à la même conclusion.
« [C’est exactement ce que nous pensons.] »
« Mais vous n’allez pas les laisser s’en tirer, n’est-ce pas ? »
« [Certainement pas.] »
« Faites en sorte que le scandale prenne le plus d’ampleur possible. Qu’il comprenne bien la gravité de la situation. »
« [Ha ha. Entendu. À présent, autre chose. J’ai appris que vous étiez allé à l’hôtel Macau Palace. Puis-je vous demander pourquoi ?] »
Le FBI ne nous quitte vraiment pas des yeux.
Heureusement, je n’avais rien à cacher.
Nevers savait déjà très bien pourquoi j’étais venu à Macao.
« Pan Kai, le directeur général de l’hôtel Macau Palace, est le beau-frère du vice-président Wei Chen. »
« [Vous l’avez rencontré pour lui transmettre les renseignements obtenus de Qin Hao ?] »
« C’était l’une des raisons, mais pas la seule. »
« [Quelle était l’autre ?] »
« Vous savez déjà que Go Yeongjun, l’ancien PDG fugitif de K&J Bio, se cache quelque part à Macao. »
Je lui résumai brièvement ma conversation avec Pan Kai, en omettant naturellement tous les détails sensibles et confidentiels.
« …En résumé, la Triade fouille maintenant la ville à la recherche de Go. »
« [J’espère sincèrement que vous le capturerez vivant.] »
« Merci. Directeur Nevers, où allez-vous ensuite ? »
« [Je m’envole pour le Japon dans deux heures.] »
Je ne pouvais rêver meilleure nouvelle.
Si Nevers et le directeur de la CIA Eddie Griffin revenaient ici, ils ne manqueraient pas de compliquer inutilement les choses.
« Alors, je suppose que nous nous reparlerons après votre arrivée au Japon. »
« [C’est probable.] »
Après avoir pris congé du directeur du FBI, je raccrochai.
« Bon… je peux peut-être grappiller une heure de sommeil. »
Mais je n’en eus pas l’occasion.
Moins de dix minutes après m’être allongé, mon téléphone sonna de nouveau.
Cette fois, c’était Om Giyeon.
Sachant déjà pourquoi il m’appelait, je me redressai dans mon lit et décrochai.
« Directeur Om, je vous écoute. »
« [Nous avons confirmé que Chen Zhihui transférait régulièrement des sommes colossales à un certain Zhang Chao.] »
« Zhang Chao serait donc un nom d’emprunt de Zhang Jinan ? »
« [Qin Hao en est absolument certain.] »
« Excellente nouvelle. À propos, je viens de parler au directeur Nevers. »
Je racontai à Om tout ce qui s’était dit au cours de ma conversation avec le directeur du FBI.
« …On dirait que les agents du FBI et de la CIA qui nous surveillent sont bien plus nombreux que nous le pensions. »
« [Hum… Je vois. Avez-vous une idée pour les semer ?] »
À cet instant, mon regard se posa sur Saho, étalé de tout son long sur le lit, le ventre appuyé contre la couverture.
« Directeur Om… et si nous utilisions Saho ? »
« [Vous voulez que Saho assomme les agents de la CIA et du FBI ?] »
« Exactement. Mais avant, nous devons savoir précisément combien d’agents nous surveillent et où chacun d’eux est posté. »
« [Ne vous en faites pas. Nous nous en chargeons.] »
Le directeur Om avait l’air si sûr de lui qu’il n’y avait rien à ajouter.
« Alors, je vous laisse entièrement vous occuper de cette partie et je vais préparer l’opération. »
« [Allez-y.] »
Clic.
Je posai le téléphone et regardai le chat qui se prélassait sur le lit.
« Alors, Saho… tu as bien récupéré ? »
Le chat gronda de mécontentement et détourna délibérément la tête.
Heureusement, j’avais un argument imparable pour le faire changer d’avis, alors je ne m’inquiétais pas le moins du monde.
« Tu ne veux pas aider ? Très bien. Alors rends-moi toute la viande que tu as mangée ces derniers temps ! »