Chapitre 110
Le jet privé du groupe Hangang resta trois heures et quarante minutes dans les airs avant d’atterrir sans encombre à l’aéroport international de Macao.
Comme nous le lui avions demandé, le pilote immobilisa brièvement l’appareil avant de rejoindre son emplacement de stationnement.
Dès que la trappe s’ouvrit, Saho bondit dehors comme un éclair.
Le directeur du Service national du renseignement Om Giyeon, qui avait assisté à la scène, n’en crut pas ses yeux.
Il y avait environ cinq mètres entre la porte de l’avion et le tarmac en béton.
Malgré cette hauteur, Saho atterrit tout en douceur, comme si de rien n’était, puis détala au loin.
Om Giyeon se tourna vers Cha Jiham, la voix empreinte d’inquiétude.
« Saho ne va pas se faire mal, n’est-ce pas ? »
Un chat sauvage ordinaire ne pouvait sauter qu’à environ trois mètres, mais, après avoir consommé le tranquillisant à base de plantes si particulier, Saho franchissait sans peine les cinq mètres. Il n’y avait pratiquement aucun risque qu’il se blesse.
Évidemment, le directeur Om Giyeon ignorait tout du médicament et de ses effets miraculeux. Si je lui disais la vérité, il pourrait même exiger qu’on dissèque Saho pour l’étudier.
Je lui servis donc l’explication la plus plausible qui me vint à l’esprit.
« Le défunt Moine Popchin a entraîné Saho selon une méthode spéciale. Il ne se fera pas mal. »
« Dans ce cas, je suis rassuré. Mais il saura vraiment nous retrouver ? »
« Je ne suis pas très joueur, directeur, mais si vous voulez parier, je veux bien relever le défi. »
« Vous êtes donc absolument certain qu’il reviendra ? »
« Sans aucun doute. Au fait, aurez-vous du mal à entrer à Macao ? »
« Eh bien, directeur Cha, je suis également prêt à prendre ce pari. »
Om Giyeon avait l’air si sûr de lui qu’il était inutile de lui poser davantage de questions.
« Je ne parie jamais sans être certain de gagner. »
« Ha ha. Une philosophie raisonnable. Changeons de sujet. À votre avis, pourquoi le directeur adjoint Jo Ilcheol, du Bureau général de reconnaissance de Corée du Nord, est-il venu à Macao ? »
J’avais bien une théorie.
Mais il aurait été imprudent de la formuler à ce moment-là. Je pouvais me tromper, alors mieux valait garder le silence.
« Je pense qu’il s’est passé quelque chose de grave ici et qu’il est venu en personne pour gérer les retombées. »
« Intéressant. Qu’est-ce qui vous fait penser ça ? »
« J’en suis arrivé à cette conclusion en rapprochant son apparition soudaine à Macao de son expression extrêmement sombre. »
« Hum… C’est assez logique, en effet. »
Tandis que le directeur Om Giyeon et moi continuions à discuter, l’avion rejoignit enfin son emplacement de stationnement.
Après avoir rapidement passé le contrôle des passeports, nous pénétrâmes dans le hall des arrivées.
Un homme d’une quarantaine d’années se hâta aussitôt vers nous et s’inclina à quatre-vingt-dix degrés.
« Bienvenue, directeur Cha Jiham. Je suis le chef d’équipe Lee Hyeonsol, du service de recouvrement de Korea Investment. Je suis Go Yeongjun, le président fugitif de K&J Bio, à la trace. »
« Enchanté, chef d’équipe Lee. Permettez-moi de vous présenter le directeur du Service national du renseignement, Om Giyeon. »
« … Quoi ?! »
Le visage de Lee Hyeonsol se figea, saisi d’un choc presque teinté de panique.
Voyant sa réaction, le secrétaire en chef Kang Inhan intervint aussitôt.
« Lee, nous ne sommes pas seuls. Reprenez-vous. »
« … Je vous prie de m’excuser. Je ne m’y attendais tout simplement pas. »
Kang Inhan se tourna vers le directeur du renseignement.
« Le chef d’équipe Lee a travaillé pour votre agence. »
« Ah… Voilà pourquoi il a été si surpris de me voir. »
« Exactement. »
« Ravi de vous rencontrer, Lee. Le monde est vraiment petit. »
Une fois ces présentations quelque peu embarrassantes terminées, nous nous dirigeâmes vers la sortie du terminal.
Alors que nous traversions le parking, un événement nous cloua tous sur place.
Saho surgit de nulle part, accourut vers nous et atterrit pile dans mes bras, avec un timing parfait.
Om Giyeon et Lee Hyeonsol fixèrent le chat, muets de stupeur.
Je lui caressai doucement la tête pour le féliciter.
« Bravo. Tu es arrivé sans problème ? »
Saho ronronna de contentement puis hocha la tête.
Le directeur du renseignement, stupéfait, demanda :
« Directeur Cha… Saho comprend vraiment ce que disent les humains ? »
« Oui. Le Moine Popchin l’a remarquablement bien dressé. »
« Incroyable. »
« Un miracle, pas vrai ? Chef d’équipe Lee, il fait chaud dehors. Allons à la voiture. »
« Tout de suite ! » répondit Lee Hyeonsol avant de prendre les devants.
Une berline de luxe avec chauffeur et un grand car attendaient sur le parking.
Le directeur Om Giyeon, le secrétaire en chef Kang Inhan, Saho et moi prîmes place à l’arrière de la berline, tandis que Lee Hyeonsol s’installait à côté du chauffeur.
Le chef de l’équipe de sécurité Jeong Gwangseok, ses vingt agents de sécurité et les membres du Service national du renseignement montèrent dans le car.
Dès que la berline démarra, Lee Hyeonsol se retourna.
« Directeur Cha, j’ai loué une demeure privée pour nous. J’espère qu’elle vous conviendra. »
« Bien sûr. C’est un excellent choix. Mais tout le monde pourra y loger ? »
« Si le directeur Om et tous ses hommes y séjournent aussi, ce sera peut-être un peu juste. »
Je lançai un regard appuyé à Om Giyeon.
Comme s’il avait deviné mes pensées, il répondit aussitôt :
« Ne vous inquiétez pas pour nous. Nous avons déjà prévu notre propre planque. »
« Alors, le problème est réglé. »
Le directeur Om se tourna vers Lee Hyeonsol.
« Lee, j’ai quelques questions à vous poser. »
« Je répondrai à tout ce que je sais, directeur. »
« Quand le directeur adjoint Jo Ilcheol est-il arrivé à Macao, exactement ? »
« Hier après-midi. Mes hommes ont vu Jeong Sancheol le retrouver à l’aéroport. »
Il était donc arrivé la veille.
« Est-il venu seul ? »
« Il était accompagné de trois gardes du corps. »
« Je vois. Y a-t-il autre chose que je devrais savoir ? »
« Tard dans la nuit, Jo Ilcheol s’est saoulé dans un bar. Des témoins ont rapporté qu’il avait hurlé à pleins poumons à plusieurs reprises et perdu complètement son sang-froid. »
« S’en prenait-il à Jeong Sancheol ? »
« Non. Rien de tel. »
Cela confirma mes soupçons.
La venue du directeur adjoint à Macao n’avait rien à voir avec le réseau d’escrocs.
« Je comprends. Où se trouve-t-il maintenant ? »
« Depuis hier soir, il n’a pas quitté le quartier général de Jeong Sancheol. »
« Et où se trouve ce quartier général ? »
« À environ trois cents mètres à vol d’oiseau de notre demeure. »
« Ah ? Vous avez donc délibérément loué une maison à proximité pour faciliter la surveillance ? »
« Exactement, directeur. »
« Peut-on passer devant la maison de Jeong Sancheol ? J’aimerais la voir. »
« Bien sûr. Je vais donner les instructions au chauffeur. »
Une vingtaine de minutes plus tard, la voiture ralentit au bord de la route.
Lee Hyeonsol désigna l’un des bâtiments.
« Directeur, cette demeure de trois étages est le quartier général de Jeong Sancheol. »
Om Giyeon examina attentivement le bâtiment avant de poser une autre question.
« Comment est la sécurité ? »
« Des caméras de surveillance sont installées tous les deux ou trois mètres le long de toute la clôture. Nous ignorons encore ce qui se passe à l’intérieur de la demeure, car nous n’avons pas réussi à nous en approcher. »
« Avez-vous déterminé combien de personnes se trouvent à l’intérieur ? »
« D’après les allées et venues, nous en avons compté une dizaine, mais ce n’est qu’une estimation. »
« Pourrait-on s’infiltrer dans la propriété ? »
« Oui, à condition de désactiver d’abord les caméras. »
« Hum… Plus facile à dire qu’à faire. »
À cet instant, Kang Inhan prit part à la conversation.
« En fait, désactiver les caméras, c’est le plus facile. »
« Et comment comptez-vous vous y prendre, exactement ? »
« Saho se faufilera dans la propriété et coupera le disjoncteur principal dans le tableau électrique. »
« Vous pensez qu’un chat peut faire ça ? »
« Quand nous avons attaqué le quartier général de la Triade chinoise à Séoul, Saho a fait exactement la même chose. »
« Je vois… »
« Nous ne devrions pas rester garés ici trop longtemps, ajouta Kang Inhan. Les gardes vont se méfier. Nous ferions mieux de discuter des détails une fois arrivés à la demeure. »
« Je suis d’accord », acquiesça Om Giyeon.
À son signal, le chauffeur repartit.
Comme Lee Hyeonsol l’avait dit, notre demeure se trouvait tout près de la base ennemie.
À peine sortis de la voiture et entrés dans la cour, j’ouvris de grands yeux.
L’endroit était immense.
Lee Hyeonsol s’empressa de s’expliquer.
« Il nous fallait assez de place pour loger confortablement plus de quarante personnes, alors nous avons dû louer une propriété plus grande. »
« Je comprends. Entrons. »
La demeure comptait trois étages hors sol et un sous-sol.
Ma chambre et celle de Kang Inhan se trouvaient au troisième étage.
À peine entré dans la mienne, je m’immobilisai de nouveau.
Au-delà des immenses baies vitrées panoramiques s’étendait un océan d’un bleu éblouissant. Des yachts blancs dérivaient paresseusement sur les eaux calmes.
« … C’est magnifique. On dirait un tableau. »
Malheureusement, je n’avais pas le temps d’admirer le paysage.
Om Giyeon m’attendait déjà en bas, dans le salon.
Je me tournai vers Saho, qui s’était déjà étalé de tout son long sur le lit immense.
« Allez, on descend. »
Le chat secoua nonchalamment la tête, montrant bien qu’il n’avait aucune intention de bouger.
À vrai dire, j’aurais bien voulu le laisser se reposer aussi.
Mais une mission importante l’attendait.
« Tu n’as pas faim ? »
À peine ces mots eurent-ils franchi mes lèvres que Saho se réveilla aussitôt.
Quand nous arrivâmes au rez-de-chaussée, le directeur Om discutait déjà avec Kang Inhan, Jeong Gwangseok et Seo Donghun.
En nous voyant, Saho et moi, Om Giyeon esquissa un sourire gêné.
« J’écoutais le secrétaire en chef Kang me raconter comment vous aviez nettoyé le quartier général de la Triade à Seongbuk-dong. »
« Le commissaire général Choi Dongyeong ne vous en avait pas parlé ? »
« Il m’en a donné les grandes lignes, mais je ne connaissais pas toute l’histoire. »
« Je vois. Chef d’équipe Jeong, donnez du bœuf à Saho. Qu’il en mange autant qu’il veut. »
Jeong Gwangseok comprit aussitôt pourquoi j’avais insisté sur « autant qu’il veut ».
Saho allait accomplir une mission extrêmement importante.
J’avais déjà une idée bien précise en tête.
« Compris, directeur Cha. »
Jeong Gwangseok emmena le chat vers la cuisine.
Je me tournai aussitôt vers Om Giyeon.
« Vos hommes ont-ils de minuscules caméras de surveillance ? »
« Vous voulez en fixer une à Saho et l’envoyer reconnaître le quartier général de Jeong Sancheol ? »
Le directeur du Service national du renseignement n’était clairement pas arrivé à ce poste par hasard.
À la simple mention d’une caméra, il avait déjà compris toute l’opération.
« Exactement, directeur. »
« Vous pensez vraiment qu’il ne se fera pas repérer ? »
« Saho a réussi à s’infiltrer dans l’ambassade de Chine et au quartier général de la Triade sans se faire repérer, alors que la sécurité y était bien plus stricte qu’ici, chez ces escrocs. »
« Mais ces opérations ont eu lieu de nuit. On est en plein jour. »
« Il est entré dans l’ambassade de Chine en plein jour. »
« … Dans ce cas, je n’ai plus d’objection. »
Om Giyeon ordonna aussitôt à l’un de ses agents d’aller chercher une caméra.
L’homme se leva d’un bond et se dépêcha de sortir.
En le regardant partir, le directeur du renseignement se tourna vers Kang Inhan.
« Tout de même… Comment Saho a-t-il réussi à trouver et à couper le disjoncteur de la Triade ? »
« Avant l’opération, nous lui avons montré à quoi ressemblait un tableau électrique. Lors de sa toute première mission de reconnaissance, il est revenu avec des photos détaillées. »
« Remarquable. Ce chat est vraiment un animal sacré. »
Bzzz…
À cet instant, mon téléphone vibra sur la table.
L’écran affichait le nom « FBI Director Glenn Nevers ».
Après avoir présenté mes excuses aux personnes présentes, je répondis à l’appel.
« Directeur Nevers. »
[« Directeur Cha, êtes-vous déjà arrivé à Macao ? »]
« Oui. Nous avons atterri il y a environ une heure. Nous nous reposons à la demeure. »
[« Puis-je vous demander où vous logez ? »]
« Nous avons loué une grande maison privée, car nous sommes nombreux. Elle est tout près du quartier général de Jeong Sancheol. »
[« Ah… Je vois… »] répondit Nevers d’un ton étrangement éloquent.
« Il s’est passé quelque chose ? »
[« Figurez-vous que nous avons installé notre propre poste de commandement non loin de là. Mon équipe avancée vient de me signaler qu’elle avait aperçu votre groupe dans le secteur. Tout s’explique, maintenant. »]
« Je comprends. »
[« On m’a également informé que le directeur du Service national du renseignement, Om Giyeon, vous accompagnait. Pourquoi ? »]
« Nous voulons découvrir pourquoi le directeur adjoint Jo Ilcheol, du Bureau général de reconnaissance de Corée du Nord, est venu à Macao. »
[« Mes soupçons étaient donc fondés. Et je suppose que vous avez déjà un plan pour les approcher ? »]
« Hé hé. »
Au lieu de répondre, je laissai échapper dans le téléphone un petit rire entendu.