« Lance-flammes ! »
Je me réveillai en criant le nom de l'arme que j'avais tout juste réussi à obtenir. Je clignai rapidement des yeux et regardai autour de moi. Quoi ? Où suis-je ?
« Grande sœur ! »
Holloway, de nouveau sous sa forme plus petite, se jeta sur moi. Ce salaud. Qu'est-ce que je suis censée faire de lui ? Était-ce une chance que Dieu m'accordait ? Une révélation divine m'autorisant à le frapper juste une fois ? À la seconde où je vis ce visage insupportable, il me fallut tout ce que j'avais pour calmer mon poing qui montait. Waouh. Du calme.
« Grande sœur, tu te sens un peu mieux ? »
Holloway m'inspecta comme s'il était sincèrement inquiet. Un instant, je me demandai s'il était bien la même personne que l'homme de tout à l'heure. La différence était si extrême qu'il était difficile d'imaginer que c'était le même homme vicieux qui avait fouillé mes blessures. Mais comme toujours, je n'arrivais pas à mettre « Holloway adulte = Holloway enfant » sur le même plan. Je devais encore faire l'ignorante : il agissait comme bon lui semblait, que je m'en aperçoive ou non, mais révéler ouvertement que je connaissais son identité reviendrait à faire du saut à l'élastique droit dans les flammes de l'enfer. Je n'avais pas oublié l'avertissement du système, alors je me comportai comme quelqu'un qui ne savait absolument rien.
« Holloway, pourquoi êtes-vous... Non, surtout, comment suis-je arrivée ici ? »
« Moi non plus, je ne sais pas. Je te cherchais, et je t'ai trouvée en train de dormir ici. »
Est-ce Holloway qui m'a amenée ? Provoquer la maladie puis me tendre le remède... J'essayai de m'asseoir. Une douleur aiguë me traversa aussitôt tout le corps et je me pliai en deux.
« Ugh... »
« Grande sœur, tu ne peux pas bouger ! Tu es vraiment grièvement blessée ! »
C'est alors seulement que je remarquai les bandages tachés de sang. Chaque endroit mordu par les piranhas était enveloppé. Attends. Alors...
« Mes fesses. »
« Quoi ? »
Les piranhas m'avaient aussi mordu les fesses. J'avançai prudemment la main derrière moi. Quelque chose comme un énorme pansement adhésif les couvrait.
« ... »
Non, pas possible. N'est-ce pas ? Je soulevai précipitamment l'ourlet de ma robe. Holloway détourna habilement la tête, sans même avoir l'air gêné. Cette réaction m'horrifia : il avait l'air bien trop habitué à mon corps. Je me tordis pour inspecter mon derrière. Effectivement, un énorme pansement couvrait la morsure. ... Sur mes fesses toutes lisses, quelqu'un a mis...
« Un pansement ! »
... Seigneur. Qui m'a soignée aussi minutieusement ? Était-ce Holloway ? Était-ce toi ? As-tu collé un pansement géant sur mes fesses ? J'avais d'innombrables questions, mais je ne pouvais pas les poser, car j'étais censée ne rien savoir de tout cela. Ma colère intense retomba aussitôt. Même mon envie de continuer à vivre s'évapora. Était-ce ce que ressentait cet homme qui ne pouvait pas appeler son propre père « Père » ? Complètement dégonflée, j'attrapai Holloway et demandai :
« ... Holloway. Savez-vous qui m'a soignée ? »
« Non. Tu étais déjà soignée quand je suis arrivé. »
« ... »
Je ne pouvais pas hurler, car des monstres risquaient d'entendre. Alors j'enfouis mon visage dans l'oreiller et hurlai en silence tout en martelant le matelas de mes deux bras. Un inconnu a vu mes fesses !
« Grande sœur, ça va ? »
[Holloway savoure pleinement la situation actuelle.]
Je sais que ça ne pouvait pas être évité, mais quand même... !
« Mes fesses... Je ne pourrai plus jamais me marier. »
[Holloway retient désespérément son rire.]
[Holloway voudrait demander : « Alors ça veut dire que tu m'épouseras ? »]
Quel agacement. Cette attitude taquine est incroyablement irritante. Les larmes et la morve ruisselaient sur mon visage comme si j'étais devenue une épave. Holloway ne trouva apparemment pas cela dégoûtant : il essuya mes larmes de ses petites mains et me consola.
« Grande sœur, ne pleure pas. Pourquoi tu pleures autant ? »
« ... »
Je réprimais un désir écrasant de pincer les joues de Holloway quand la porte s'ouvrit soudain à la volée. La personne qui entrait était Moran. Ses yeux s'écarquillèrent en me voyant réveillée, puis se remplirent aussitôt de larmes. L'air bouleversé, elle courut vers moi.
« Mademoiselle Evelyn ! Vous êtes réveillée ! »
Ne nous étions-nous pas quittées en assez mauvais termes ? Moran semblait si sincèrement ravie que cela me parut inhabituel. Je la repoussai doucement.
« Vous savez à quel point j'ai eu peur ? Vous faisiez comme si vous alliez tout régler seule, et on vous a retrouvée étendue au milieu du couloir, en train de saigner de partout ! »
J'avais pourtant accompli ma part.
« C'est vous qui m'avez amenée ici, Moran ? »
Moran avait une façon exaspérante de parler, mais elle était aussi incapable d'ignorer quelqu'un qui mourait. Elle semblait encline à me détester et à me blâmer, mais au fond, elle ne pouvait pas abandonner un blessé.
« Seigneur Cletta vous a déplacée. Je n'ai fait que soigner vos blessures. M-Mais... »
Les joues de Moran rosirent légèrement. Elle demanda tout bas :
« Contre quoi vous battiez-vous, pour que quelque chose vous morde les fesses aussi fort ? »
« Quelque chose que je mordrais volontiers en morceaux moi-même... Attendez. »
J'attrapai pratiquement le bras de Moran et m'y suspendis. Moran trouva apparemment mon regard gênant et évita mes yeux.
« C'est vous qui m'avez mis le pansement sur les fesses ? »
Moran me regarda comme si j'avais posé une question bizarre.
« Bien sûr. Qui d'autre... ? »
« Merci, Moran ! »
Ce n'était pas Holloway ! Moran m'apparut soudain comme ma sauveuse. J'avais beau être sans gêne, je ne l'étais pas assez pour exposer mes fesses à un homme étranger puis me promener normalement ensuite.
« Je vous pardonne toutes les choses agaçantes que vous avez faites avant. »
Moi non plus, je ne suis plus en colère.
« Quand ai-je été agaçante ? Je ne disais ces choses que parce que je m'inquiétais... »
Bon. Alors continuez à être agaçante. Moran disait toujours des choses techniquement correctes. Mais elle m'avait soignée, alors je décidai d'oublier notre conflit précédent. Comme je m'agitais sans cesse et tentais même de quitter le lit, Moran me saisit par les épaules.
« Mademoiselle Evelyn, vous avez perdu beaucoup de sang. Vous devez vous reposer. »
« Elle a raison, grande sœur. Tonton Cletta apporte à manger. »
Au moins, il m'appelle « grande sœur » plutôt que « tata ». Je rêvassais sur cette pensée inutile quand le visage espiègle de Holloway remplit soudain ma vision.
« Quoi ? Recule. »
Je le repoussai légèrement. Puis mon corps se raidit. ... Attends. Si c'est Moran qui a mis le pansement sur mes fesses, alors Holloway ne l'a pas fait. Alors pourquoi... Je regardai Holloway, les yeux dans le vague. Ses lèvres frémirent comme pour demander si je ne m'en étais aperçue qu'à l'instant.
« Pfft ! »
Incapable de se retenir, Holloway baissa la tête et éclata de rire. Moran, qui ne savait rien, rit avec lui.
« Holloway doit être content que vous soyez réveillée, Mademoiselle Evelyn. »
Serrant les dents, je fis semblant de caresser les cheveux de Holloway alors que je les attrapais.
« Notre Holloway. N'aviez-vous pas dit que vous ne saviez pas ? »
« Tu parlais comme si tu savais déjà qui l'avait mis ! »
Ah. Si innocent. J'ai envie de détruire cette innocence...
[Holloway ne peut plus retenir son hilarité !]
[L'Affection a augmenté de 5 %.]
[L'Attachement a augmenté de 4 %.]
[La Possessivité a augmenté de 7 %.]
... Quels sont donc les critères de ce salaud ? Ils partent dans tous les sens, bien trop incohérents. On ne devrait même pas concevoir des jeux comme ça : il devrait y avoir des règles claires. Mais si c'était la réalité, ni les démons ni les humains n'avaient de critères fixes pour leurs sentiments. Les émotions humaines n'obéissaient pas non plus à des règles clairement définies.
« Evelyn, tu es réveillée ! »
« Ah. »
La voix joyeuse de Cletta me tira de mes pensées. Il posa sur la table la nourriture qu'il avait apportée et se précipita vers moi comme pour me serrer dans ses bras. Holloway fut plus rapide : il grimpa sur mes genoux et se colla contre moi.
« Grande sœur, je n'aime pas cet homme. »
« Moi non plus. »
« Evelyn, tu es toujours douée pour les blagues. »
Cela ressemble-t-il à une blague ? À part le boss final, tu es la personne avec qui je veux le moins m'embrouiller. J'essayai d'éviter les bras de Cletta qui se tendaient vers moi. Il attrapa à la place ma main. Holloway l'arrêta d'un grognement menaçant.
« Lâche sa main. »
Trouvant peut-être la jalousie de l'enfant mignonne, Cletta le taquina exprès.
« Et si je ne le fais pas ? »
Écoute bien, Cletta. Ce n'est pas simplement un enfant. C'est un enfant fou. J'essayai de dégager ma main avant que la tête de Cletta ne s'envole. Il resserra à la place sa prise.
« Cette main... »
Holloway attrapa le poignet de Cletta et fronça les sourcils.
« Grande sœur n'aime pas ça. Tu ne le vois pas ? »
« Evelyn ne me déteste pas. C'est toi qui te méprends, petit bonhomme. »
« Grande sœur, vraiment ? Est-ce que je me méprends ? »
« Ah... »
« Évidemment. »
Pourquoi réponds-tu alors qu'il m'a posé la question ?
« Lâche. La main de grande sœur devient rouge. »
« J'ai desserré ma prise. Ça va. »
« Les gars, ne vous battez pas. »
Je lançai ces mots avec désinvolture et fis descendre Holloway de mes genoux. Moran parut stupéfaite de mon peu d'intérêt, mais je l'ignorai. Je supposais qu'ils mettraient fin d'eux-mêmes à cette dispute sans objet. Au lieu de cela, Holloway grimpa on ne sait comment sur le lit et se mit à provoquer exprès Cletta.
« Un adulte, protégé par grande sœur. »
« Tu es pareil. »
« Moi, je suis un enfant. »
« Exactement. Elle t'a protégé comme un petit frère. Moi, je la protège en tant qu'homme. »
Quel argument pitoyable. Où est mon lance-flammes ? Devrais-je tirer sur les deux ? Pendant que je le cherchais, l'atmosphère entre eux devenait de plus en plus hostile. Ils se rapprochèrent tant que même des amoureux ne se tiendraient pas aussi près. Avant qu'ils ne deviennent vraiment amants, je glissai ma tête entre eux. Mes bras étaient encore faibles après les morsures des piranhas.
« Ça suffit, tous les deux. Arrêtez de vous disputer pour une chose aussi insignifiante. »
« Grande sœur, pousse-toi une seconde. »
« Evelyn, va là-bas manger ta bouillie. »
J'essayai de retirer mon visage d'entre eux. Je me retrouvai à la place coincée entre leurs ventres. J'agitai les mains frénétiquement en leur disant de s'écarter. Alors seulement, tous deux reculèrent d'un pas. Une douleur aiguë frappa soudain mon cuir chevelu et se répandit rapidement dans toute ma tête.
« A-Attendez ! Ne bougez pas ! Ça fait mal ! »
Holloway et Cletta, qui commençaient à s'éloigner, se rapprochèrent aussitôt.
« Mademoiselle Evelyn, je crois que vos cheveux se sont pris dans un bouton. »
Pas « je crois ». Ils sont complètement coincés, Moran.
« Ne bouge pas, Evelyn. Je vais les dégager. »
Malgré ces mots, Cletta tira sur mes cheveux.
« Aïe ! »
« Ah, pardon. »
« C'est ça, ta façon de les dégager ? Tu essaies de faire entrer mon crâne dans tes vêtements à force de douleur ? »
« C-Calmez-vous, Mademoiselle Evelyn ! »
J'avais le cou tordu. Mon cuir chevelu me faisait mal. Les larmes s'accumulaient aussi. Tout cela était entièrement la faute de ces deux-là. Fumante, je me mis à faire la leçon à Holloway et à Cletta.
« C'est exactement pour ça que vous êtes un problème tous les deux. Je vous ai dit de ne pas vous battre. Pourquoi êtes-vous aussi pourris ? Aucun de vous n'écoute rien de ce que dit qui que ce soit. Je ne peux vraiment pas vivre comme ça. »
Les trois se concentrèrent tranquillement sur mes cheveux coincés tandis que mon sermon s'écoulait sans interruption. Ma tête étant prise, je ne voyais pas le visage de Holloway ni celui de Cletta. Ils auraient au moins pu faire semblant d'écouter. Comme aucun ne répondait, je finis par exploser.
« Vous m'écoutez ?! J'ai dit que je ne peux pas vivre comme ça ! »
« Grande sœur, ne bouge pas. Tes cheveux vont s'arracher. »
« Quoi ? Tu vas me les arracher ? »
« Non. J'ai dit qu'ils vont s'arracher. Tu veux que je les arrache ? »
Je fermai docilement la bouche.
« Hah... »
J'ignorai le soupir incrédule de Cletta au-dessus de moi.
« Evelyn, bizarrement, tu as vraiment l'air d'écouter ce petit bonhomme. »
« Parce qu'il paraît au moins un peu plus sincère que toi. »
« Pourquoi tu t'en prends sans cesse à moi ? »
« Si je t'avais vraiment frappé, au moins tu aurais de quoi te plaindre. »
« Tu ne m'as pas beaucoup frappé quand on était enfants ? »
Ai-je l'air assez sentimentale pour rester assise à ressasser des souvenirs avec toi ? Ami d'enfance ou pas, j'allais donner un coup de pied dans le tibia de Cletta pour avoir sombré dans la nostalgie. Puis Holloway m'arracha brusquement un cheveu.
« Aïe ! »
« Je t'ai arraché un cheveu. »
« ... Pourquoi ? »
« ... »
Il ne répondit pas. À la place, pour la première fois depuis un bon moment, une fenêtre de sélection apparut.
[L'humeur de Holloway est devenue vicieuse. Vous devez le calmer.]
[➤ Que répondez-vous ?]
En revoyant ces options après si longtemps, je secouai sévèrement la tête. Ce n'est pas votre tour. Partez tranquillement. Au lieu de cela, la fenêtre trembla encore plus gaiement que d'habitude.
[1. Embrasser le dos de la main de Holloway.
Smack. ((˘ ˘)) ❥
2. Lécher la main de Cletta.
Slurp. (( ´ ♡ ౪` )) ♡
3. Exécuter une danse de séduction. Un-deux, un-deux.
(٩(ó｡ò۶ ♡))) ) ♬]
... ヽ( ຶ▮ ຶ)ﾉ !!!!!