4. Courage, Evelyn (1)
C'est ridicule. C'est lui qui a déplacé le canapé, alors pourquoi est-ce moi la cible, espèce de salaud ? Pourquoi es-tu si soupe au lait ? Un bon enfant devrait au moins laisser à sa grande sœur le temps de s'expliquer.
[Pour interagir avec « Nous, heureux », toutes les valeurs doivent atteindre au moins 30 %.]
Si tu me l'avais dit plus tôt, tu crois que j'y aurais touché ?! Ce système qui ne me donnait les informations qu'après coup me rendait folle. J'avais failli perdre la tête, au sens propre, juste pour avoir regardé sous un canapé.
... À bien y réfléchir, Holloway avait déjà été aussi sensible sur certains sujets dans le jeu. Chaque fois que le joueur tentait de percer les secrets de l'hôtel, il le tuait sans pitié, avant même qu'il ait pu découvrir le moindre élément. Ce dessin devait donc être capable de révéler des indices sur l'hôtel. Et puis, rien ne garantissait que les personnes du dessin soient des démons. Et si c'étaient les propriétaires d'origine de l'hôtel ? Il y avait forcément un lien entre les gens du dessin et les démons... Les démons avaient-ils chassé les propriétaires d'origine ? Et avaient-ils été scellés ici en guise de punition ?
Selon les paramètres du jeu, les démons ne pouvaient pas quitter l'île : ils étaient censés être des démons scellés et emprisonnés ici. Le jeu mentionnait aussi que des expériences biologiques avaient été menées dans le sous-sol de l'hôtel, mais, comme je l'ai déjà dit, personne ne savait rien à ce sujet : le jeu était toujours resté vague sur le contexte et n'expliquait jamais rien clairement. Si ces expériences biologiques avaient vraiment eu lieu, les démons avaient-ils tué les clients et le propriétaire de l'hôtel ? Puis en avaient-ils été punis ? C'était l'explication la plus plausible.
Bien sûr, le groupe de Moran ne pouvait pas déduire tout cela d'un seul dessin : je n'y arrivais que parce que je connaissais les paramètres du jeu. Ils ne savaient même rien de l'île elle-même. Mais si la découverte d'un autre objet plus tard leur permettait de déduire plus facilement les choses grâce au dessin « Nous, heureux », alors les démons voudraient naturellement le cacher à tout prix. Dans le jeu, les démons n'aimaient pas que quiconque découvre les secrets de l'hôtel. Naturellement, Holloway n'était pas content. Cela devait être aussi angoissant que de voir ses parents fouiller dans son téléphone secret.
Ce n'est qu'alors que je compris pourquoi Holloway avait immédiatement décidé de me tuer. Bien sûr qu'il voulait me tuer. Mais moi, je ne voulais pas mourir. Les larmes montèrent tandis que je regardais Holloway, qui refusait d'entendre la moindre explication et n'avait aucune patience. Démon grossier... Ne pouvais-tu pas me montrer un peu de pitié après tout ce que nous avions traversé ensemble ? Évidemment que non, sinon il ne m'aurait pas désignée comme proie. Je calmai ma respiration tremblante, posai une main sur ma poitrine et parlai.
« Écoutez bien, Holloway. Ce n'est pas moi qui ai déplacé ce canapé et trouvé le dessin. Comment une frêle petite moi, avec une jambe blessée, aurait-elle pu le faire ? »
Je me levai exprès en boitant et désignai Alhulf d'un geste théâtral.
« Ce salaud a poussé le canapé d'un coup et m'a forcée à regarder le dessin ! »
C'était Alhulf. Rejeter la faute sur quelqu'un d'autre était la solution la plus simple, et le faire pour survivre était parfaitement raisonnable. Attends. Ce n'était même pas vraiment l'accuser à tort : c'était bien lui qui l'avait fait. Alhulf me regarda sans comprendre pendant que j'insistais désespérément sur mon innocence. Ne mesurant pas la gravité de la situation, il acquiesça avec désinvolture.
« Euh, oui... C'est moi. »
Adieu. Cela devrait suffire à me sauver.
« J'ai vu quelque chose briller dessous, alors j'ai déplacé le canapé pour vérifier. »
« Voilà. Exactement. C'est Alhulf. »
Pas moi.
« Tu as regardé sous le canapé juste parce que quelque chose brillait ? Pourquoi s'embêter ? »
Parce que si quelque chose brille, il faut évidemment aller voir. Holloway ne le comprendrait pas, alors je répondis très sérieusement.
« Il a dit qu'il avait laissé tomber son bon sens par terre et qu'il le cherchait. »
« ... Quand ai-je dit ça ? J'ai simplement dit que je l'avais déplacé parce que quelque chose brillait dessous ! On a même trouvé cette lame ici ! »
« Bref, Alhulf a déplacé le canapé, et c'est comme ça qu'on a vu le dessin. »
Pas moi. Peu m'importait l'injustice dont se plaignait Alhulf. Mon cœur tremblait en regardant Holloway, non pas d'excitation, mais parce que j'avais une peur bleue. Holloway sourit doucement et me demanda :
« Alors pourquoi tu m'expliques le moindre détail ? »
Ai-je l'air d'avoir le choix ?! Je cachai mes vrais sentiments et répondis avec douceur : pour l'instant, il fallait l'apaiser autant que possible.
« Parce que vous aviez l'air curieux, Holloway. »
Holloway alterna son regard entre Alhulf et moi, puis hocha la tête.
[Holloway a décidé de vous chasser tous les deux.]
Espèce de salaud ! Qu'est-ce qui manquait à mon explication ?! Sa tête était apparemment pleine de pensées de meurtre à mon sujet. Mon angoisse me fit porter instinctivement la main à mon revolver, mais je m'arrêtai aussitôt. L'arme les avait assez menacés pour qu'ils m'aient délibérément fait gaspiller presque toutes mes balles. Alors, je devrais essayer de faire « bang » ? Dans ce cas, c'est probablement moi qui ferai « boum » avant. Rejeté.
« Holloway, pourquoi êtes-vous si en colère ? »
« Oui, pourquoi ? »
Alhulf approuva, sincèrement perplexe. Holloway rendait la chose douloureusement évidente, mais je faisais désespérément semblant d'ignorer qu'il était l'un des démons de cette île. Alhulf, lui, ne le savait vraiment pas. Aucun de nous deux n'était donc censé comprendre pourquoi Holloway était en colère.
« Hein ? Je ne suis pas en colère... »
Holloway inclina la tête d'un air innocent. Alhulf tomba aussitôt dans le panneau.
« N'est-ce pas ? Je m'en doutais. »
Je me joignis à lui et souris comme une idiote. À cet instant, la température autour de nous chuta encore. C'était comme être jetée dehors en plein hiver avec pour seul vêtement un tee-shirt. Mes dents se mirent à claquer toutes seules.
« Je me suis sans doute trompée moi aussi. Mais, dites, il ne fait pas un peu froid ? »
Tremblante, je serrai Holloway fort contre moi. Pour l'instant, faire semblant de ne rien savoir...
« Mais Holloway, à propos du canapé... »
Cessez de rendre aussi évident que nous n'étions pas censés voir ce dessin. Faites au moins semblant de bien le cacher, si vous êtes le boss final.
« Saviez-vous que ce dessin était sous le canapé ? C'est pour ça que vous m'avez empêchée de regarder ? »
« ... »
Je le bombardai exprès de questions : il fallait qu'il comprenne que, même après tout cela, je ne savais rien. Si je ne demandais strictement rien, Holloway trouverait cela encore plus étrange. Les humains étaient naturellement curieux, surtout enfermés dans un hôtel dont on ne pouvait pas s'échapper et en découvrant soudain un dessin dérangeant. Rester silencieuse sans rien demander serait en soi suspect, sauf si je me servais du dessin pour faire des déductions.
« Je ne saurai rien si vous ne me le dites pas, Holloway. »
« Pourquoi tu ne sais pas ? Je le rends pourtant évident. »
Donc tu le rendais évident exprès ?! Même si tu le rends évident exprès, je n'ai pas le droit d'admettre que je comprends ! Je répondis avec le plus grand sérieux.
« Parce que je suis idiote. »
[Holloway comprend aussitôt.]
Qu'est-ce que ce gamin pense de moi, au juste ? Mais pour l'instant, l'important était de sortir de la liste de ses cibles. Je cherchai désespérément dans mes pensées autre chose que le meurtre qui pourrait attirer son intérêt. Puis je me rappelai exactement une chose.
« Ah, Holloway. Vous étiez curieux des nobles de l'Empire de Balone, n'est-ce pas ? Voulez-vous que je vous en dise un peu plus ? »
Cela ne voulait pas dire que j'avais l'intention de lui révéler les noms de famille de notre groupe. Il y avait forcément une raison pour que le jeu ne les ait jamais révélés, et je comptais retarder cela autant que possible. Quand je retrouverais les autres, je voulais les avertir de ne jamais mentionner leur nom de famille... Mais si Holloway restait collé à moi comme ça, je n'en aurais jamais l'occasion. Si je disais une chose pareille devant lui et éveillais ses soupçons, je serais morte sur-le-champ. J'allai vers le canapé, me renversai en arrière et installai Holloway sur mes genoux. Peut-être que si je le dorlotais assez, il repousserait le moment de me tuer. Réprimant mon cœur qui battait la chamade, je souris largement. Amadouer le boss est épuisant, bon sang.
« Dis-moi. »
Oh. Alors au moins, je ne meurs pas encore...
[Holloway compte vous tuer après avoir écouté.]
Donc tu n'as toujours pas renoncé ?! Alors je ne dis rien. Je relâchai mes bras autour de lui et m'affalai mollement contre le canapé. Holloway me regarda et pencha la tête.
« Tu ne vas pas me le dire ? »
Tu crois vraiment que je vais le dire alors que je mourrai ensuite ? En réalisant qu'il n'y avait aucune issue, les larmes jaillirent avant que je puisse les retenir. Holloway parut légèrement déconcerté quand je me mis soudain à pleurer.
« ... Grande sœur, pourquoi tu pleures ? »
« Parce que le monde est cruel. »
Je reniflai et ôtai Holloway de mes genoux. Puis j'attrapai le devant de sa chemise, y pressai mon visage et essuyai mes larmes. J'envisageai aussi de m'y moucher, mais y renonçai. Holloway fixa d'un air mécontent l'empreinte bien nette de mon visage baigné de larmes sur sa chemise.
« Un monstre s'est imprimé dessus. »
Je ne pouvais pas lui faire un doigt d'honneur, alors je levai fièrement l'index à la place. Ignorant le regard perplexe de Holloway, je gardai le doigt levé en réfléchissant désespérément. Si faire pitié ne marchait pas, je ne pouvais plus rien faire : il faudrait que je coure de toutes mes forces. Mais... pourquoi ne me tue-t-il pas ? Je regardai Holloway sans comprendre. Il soutint mon regard. Je me levai du canapé. À cet instant précis...
CRAC !
Une hache tomba d'en haut et se planta à côté de mes pieds. La lame tranchante brilla. Tout mon corps se figea comme une pierre.
« ... »
Holloway alterna son regard entre moi et la hache avant de murmurer d'un ton désinvolte :
« Ah. Raté. »
Oui. Je vois bien. Ça a donc commencé : le jeu pour me tuer. Maudit Holloway. J'avais baissé ma garde juste parce que les valeurs avaient un peu monté. Non, attends. Maintenant, ces valeurs étaient de toute façon retombées au plus bas...
« U-Uagh ! »
Au cri derrière moi, je me retournai d'un bond. Une lance pointue était tombée là où se trouvait Alhulf. Elle avait frappé si violemment que sa hampe vibrait encore. Alhulf s'effondra par terre, les jambes coupées, et se remit aussitôt à pleurer.
« N-N'est-ce pas dangereux, ici ? »
C'est foutrement dangereux. Je me cramponnai à Holloway et le pris même dans mes bras. Avec ça, il ne pourrait sûrement pas m'attaquer. J'ignore comment Holloway interpréta mon instinct de survie, mais il demanda :
« Grande sœur, pourquoi tu continues à me protéger ? »
Je ne te protège pas. J'espère que les choses ne me toucheront pas si je suis près de toi.
[Comme toutes les valeurs atteignent au moins 5 %, Holloway a décidé de vous accorder une dernière chance de parler.]
[Votre survie dépendra de votre réponse.]
Tout ce travail pour faire monter l'affection finit donc par compter ! Je me croyais complètement perdue, mais apparemment, je n'étais pas encore censée mourir.
[Il n'y aura pas de seconde chance.]
Et si je ne dis rien ?
[La patience de Holloway n'est pas très longue.]
D'accord, d'accord ! Une chose était devenue douloureusement claire : si je voulais survivre, il fallait que je m'applique à faire monter l'affection. Le moyen le plus sûr de rester dans cet hôtel était de gagner les faveurs du boss final.
[Vous devez apaiser le cœur de Holloway.
➤ Que répondez-vous ?]
Même si les options étaient idiotes, je décidai de garder mon calme : l'une d'elles devait forcément être la bonne. Mais sans en faire trop, d'accord ? Serrant Holloway contre ma poitrine qui battait fort, j'attendis anxieusement les options.
[1. Parce que j'ai pitié d'une créature de la taille d'un nain qui se promène partout.
(|￣^￣|)
2. Vous prendre en otage pour rester en vie est ma nouvelle stratégie de survie.
((￣_,￣ ))
3. Parce que... vous êtes mon cœ. ur...
((・ω ｰ)～☆)]
Fenêtre système, à cause de tes saloperies, ma vie est tellement duuure.