J’ouvris la bouche et appuyai une main sur le matelas pour me redresser.
« Assieds-toi. »
Je me rassis.
…..
Je ne savais même pas pourquoi je venais de lui obéir.
Mais c’était le cas.
À présent, je voulais me lever, mais mes jambes refusaient de m’obéir.
Il émanait de lui une pression qui rendait toute résistance difficile. Même séparé de lui par la vitre, je me redressai un peu lorsqu’il s’approcha de la chaise.
Il portait un blazer sombre et un chapeau qu’il retira avant de s’asseoir. Il tenait une canne dans l’autre main.
Il en posa l’embout au sol, plaça ses deux mains sur le pommeau, puis me regarda.
« Je sais que vous devez être occupé. »
Sa voix était chaleureuse, mais elle avait une autorité qui me rendait la parole difficile.
« Je serai donc bref. »
En fait, ce n’était pas nécessaire.
J’avais beaucoup de temps devant moi.
Un mois ou deux, apparemment.
Mais je ne le lui dis pas.
« Il existe un accord de parrainage entre vous et Obsidian Bastion. Nous avons investi une somme considérable et, maintenant que vous êtes hors service, il devient plutôt difficile de justifier cet investissement. »
Je reportai toute mon attention sur lui.
De l’argent.
Bien sûr.
Je baissai lentement les yeux.
Était-il venu me réclamer son argent ?
Je devais déjà plusieurs millions à Kyle et Zoey. Je n’avais pas particulièrement envie d’ajouter le Maître de guilde d’Obsidian Bastion à la liste.
Surtout qu’il avait fait tout ce chemin en personne.
Cela laissait entendre qu’il prenait l’affaire très au sérieux.
« … Alors… »
« Vous devriez comprendre pourquoi, selon moi, le mieux serait que vous partiez. »
« … Hein ? »
Je relevai la tête.
L’expression du Maître de guilde n’avait pas changé.
Partir ?
« Je peux faire le nécessaire dès aujourd’hui. »
…..
Je regardai vers la porte, puis reportai mon attention sur lui.
« Ce vieil homme prend de l’âge, mais il lui reste assez d’influence pour discuter avec le Bureau. Bien entendu, il y aura des restrictions. »
Je le dévisageai.
Pendant un instant, je ne sus pas quoi répondre.
On m’avait dit que je ne pourrais pas quitter cet endroit avant un bon moment. En fait, personne ne savait combien de temps cela prendrait. Et voilà qu’il m’annonçait que je pourrais partir aujourd’hui ?
Aujourd’hui… ?
Ça avait l’air plutôt tentant.
Un peu trop tentant.
Mes doigts se replièrent lentement sur le matelas.
« Pourquoi ? »
Le parrainage ?
Peut-être.
Mais il aurait pu envoyer quelqu’un en parler. Je doutais qu’un homme de son rang ait besoin de rendre visite en personne à tous ceux qui lui devaient de l’argent.
Je regardai ses mains posées sur la canne.
Elles n’avaient pas bougé depuis le début.
« Quelles sont les restrictions ? »
« Pendant les deux prochains mois, vous serez sous la supervision de notre Guilde. »
« … Sous la supervision de votre Guilde ? »
« Oui. Vous vivrez chez nous et travaillerez pour nous. En somme, vous serez une recrue temporaire. »
…..
Ah, ah !
La voilà, l’astuce.
Je m’adossai un peu, étudiant son expression.
« J’appartiens déjà à une Guilde. »
« Je le sais. Ce serait un arrangement temporaire. Vous ne quitteriez pas Severed Stars. »
« Et vous pensez que la BUA acceptera ? »
« Elle nous transférerait la responsabilité de votre supervision. Votre état continuerait d’être surveillé et vous ne pourriez pas aller où bon vous semble. »
Je jetai de nouveau un coup d’œil vers la cloison.
« Donc, en gros, je change de chambre ? C’est ce que vous dites. »
« Entre autres. »
« … Elle sera bien, au moins ? »
Il ne me quittait pas des yeux.
Je me raclai la gorge.
« Quel genre de travail ? »
« Tout ce que vous pourrez faire dans le respect des restrictions. Je ne propose pas de vous envoyer dans une Porte alors que votre état fait encore l’objet d’une enquête. »
C’était déjà ça.
Les médecins avaient été très clairs sur ce qu’ils pensaient de l’utilisation de mes nœuds.
Pas que ça m’intéresse.
« Je ne vous imposerai pas plus de restrictions que nécessaire. »
Il poursuivit, sa canne bougeant légèrement dans sa main.
« Mais vous devrez rester sous notre surveillance. C’est la seule façon de rendre cet arrangement possible. »
« Et au bout de deux mois ? »
« Votre affectation temporaire prendra fin. Les restrictions liées à votre état dépendront des résultats de l’enquête. »
Il ne promettait donc pas de faire disparaître tout le problème.
Pour une raison quelconque, cela rendait sa proposition un peu plus crédible.
Malgré tout…
Je le regardai de nouveau.
« Vous êtes prêt à prendre la responsabilité de mon cas ? »
« Sinon, je ne serais pas assis ici. »
« C’est vrai. »
C’était un argument plutôt valable.
Je me frottai l’arrière du crâne.
Quitter l’hôpital serait une bonne chose. Très bonne, même. Je ne regretterais probablement pas le lit, et j’en avais déjà assez de regarder les deux mêmes chaises.
Mais aller à Obsidian Bastion ne signifiait pas que je serais soudain libre.
Un autre groupe de personnes se contenterait de me surveiller. Cela dit, j’avais l’impression qu’ils seraient moins pénibles que les gens du Bureau.
« Il y a une autre condition. »
Ma main s’immobilisa.
« Naturellement, vous intégrerez la Guilde sous un déguisement. Votre identité ne sera pas révélée au public. »
« Un déguisement ? »
« Ce serait préférable pour nous deux. Les personnes chargées de votre supervision sauront qui vous êtes. Les autres n’ont pas besoin de le savoir. »
J’acquiesçai lentement.
C’était logique.
Avec les nouvelles sur VILE - 1048 qui se répandaient déjà, je doutais que quiconque soit ravi d’apprendre qu’une victime présumée avait rejoint sa Guilde.
Et puis, il y avait tout le reste qu’on racontait sur moi.
Le Maître de guilde sembla comprendre où mes pensées m’avaient entraîné.
« Le Bureau sera au courant de cet arrangement. Il ne s’agit pas de vous soustraire à l’enquête. »
« Bien sûr. »
Je m’en doutais déjà.
Le silence retomba dans la pièce.
Je baissai les yeux vers mon bracelet, tournai légèrement le poignet, puis le regardai de nouveau.
Deux mois.
Je pourrais les passer à la Guilde et trouver le temps de comprendre ce qui se passait avec VILE - 1048.
« Enfin, de trouver un remède. »
J’étais visé. Je ne pouvais pas y échapper.
Ma seule option était de le traquer avant qu’il ne me traque.
Enfin, c’était ce que je pensais…
Et pourtant, je n’arrivais pas à cesser de me demander pourquoi on me faisait une telle proposition.
Le parrainage comptait, mais prendre la responsabilité de quelqu’un que la BUA soupçonnait d’être infecté comptait tout autant.
Surtout que personne ne savait ce que cela signifiait, au juste.
Le Maître de guilde m’observa encore un instant, puis tendit la main vers son chapeau.
« Je vais vous laisser le temps d’y réfléchir. »
Il se leva, rajusta le devant de son blazer sombre, puis remit son chapeau.
« Nous ne vous forcerons pas. »
Je levai les yeux.
« Vous n’avez pas besoin d’une réponse tout de suite ? »
« Non. »
Sa canne claqua contre le sol tandis qu’il se tournait vers la sortie.
« Faites savoir à l’agent ce que vous aurez décidé. Il contactera mes gens. »
…..
Je le regardai s’approcher de la porte.
J’avais encore pas mal de questions à lui poser. Malheureusement, je ne savais pas comment m’y prendre sans donner l’impression de l’accuser de quelque chose.
Avant que je puisse me décider, la porte s’ouvrit.
L’agent qui attendait dehors s’écarta et le Maître de guilde sortit.
Je restai assis sur le lit, les yeux rivés sur lui.
Tout ça…
La situation prenait vraiment un tournant inattendu, hein ?
***
Le Maître de guilde s’engagea dans le couloir, sa canne frappant doucement le sol.
L’un des agents qui l’avait accompagné s’approcha presque aussitôt. Il jeta un coup d’œil vers la chambre, puis marcha à côté du vieil homme.
« Tout est réglé ? Il a accepté ? »
« … Pas encore. »
Le Maître de guilde continua d’avancer.
« Nous le saurons bien assez tôt. »
L’agent hocha la tête, même si la réponse ne semblait pas le satisfaire pleinement.
Ils passèrent devant le poste des infirmières avant qu’il ne reprenne la parole.
« Puis-je vous poser une question ? »
« Allez-y. »
« Pourquoi aller aussi loin ? »
La canne toucha de nouveau le sol.
« Je comprends qu’il soit très recherché. Ses accomplissements sont impressionnants et le parrainage compte beaucoup. Mais avec les nouvelles récentes et cet incident… »
L’agent hésita.
« Je ne suis pas certain qu’il vaille la peine de se mettre la BUA à dos. »
« Se mettre la BUA à dos ? »
« Même si le transfert est approuvé, certains ne seront pas contents. Nous prenons une sacrée responsabilité pour une recrue temporaire. »
Le Maître de guilde poussa un léger soupir.
Il le savait.
Il le savait avant même de venir.
Pendant un instant, il ralentit le pas et regarda vers le couloir qu’ils venaient de quitter.
L’agent attendit à côté de lui.
« Si c’est pour protéger l’investissement… »
« Ce n’est pas pour ça que je fais ça. »
L’homme se tut.
Le Maître de guilde réajusta sa prise sur la canne, puis reprit sa route vers la sortie.
Son embout claqua une nouvelle fois contre le sol.
« … Ce vieil homme a une grande dette envers son petit-fils. »