« Seth. »
Je levai les yeux.
Maren se tenait un peu plus loin et m’observait tandis que le personnel s’affairait autour du lit.
« Qu’est-ce qu’il voulait dire ? »
« Je… je ne sais pas. »
Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas retrouvé aussi muet. À tel point que je ne trouvais même aucune ânerie à sortir.
« Il a dit que tu avais amené quelque chose ici. »
« Je sais, mais comme tu peux le voir, je ne suis avec personne. »
Ma voix était un peu plus sèche que je ne l’avais voulu.
Je marquai une pause, puis baissai la main.
« …Je suis aussi certain qu’il n’y avait personne derrière moi. »
J’en avais vérifié avec les lunettes de soleil. Elles étaient plutôt douées pour me signaler la présence d’une anomalie derrière moi.
Il parle probablement de la maladie. J’ai été infecté.
Bien sûr…
Mon cœur se serra.
Maren jeta un regard vers la porte, puis reporta son attention sur moi.
« Tu as vu quelque chose ? »
« Non. »
Elle pinça les lèvres.
Je regardai de nouveau le lit. Un des membres du personnel appelait l’homme par son nom, mais il ne réagissait pas.
« Il avait peur avant que tu arrives, mais pas à ce point. C’est… la première fois que je le vois réagir comme ça. »
« Pourquoi l’as-tu amené ici ? »
Mon regard se porta sur l’espace près de mon épaule.
Toujours rien.
Plus j’y réfléchissais, plus j’étais convaincu que mon hypothèse était la bonne.
J’étais… infecté.
Quoi qu’il ait vu, il parlait sans doute de l’infection. Peut-être que lui aussi était infecté, et que c’était pour ça qu’il voyait ce qui m’échappait.
Je finis par regarder le Maître de guilde et le membre, puis me détournai.
« Laissons-leur un peu d’espace. »
Maren acquiesça, mais hésita avant de me suivre vers la porte.
Nous venions à peine de mettre un pied dans le couloir que mon téléphone sonna de nouveau.
Vrrr !
Je baissai les yeux.
Geneva.
Je fixai son nom un instant avant de répondre.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« Seth… »
Sa voix était tendue.
Je me redressai, devinant plus ou moins ce qu’elle allait me dire.
« Ton frère ? »
« Oui. »
Mon cœur se serra de nouveau.
Je tendis l’oreille et perçus du bruit en arrière-plan. Quelqu’un parlait vite, puis j’entendis un objet qu’on déplaçait.
« Son état empire. »
Mes doigts se crispèrent autour du téléphone.
« À quel point ? »
« Ils ont dû le maintenir de nouveau. Ils ont réussi à le calmer, mais son rythme cardiaque ne redescend toujours pas. »
« … »
Je fermai brièvement les yeux.
Bien sûr.
« Ils veulent contacter le BUA. »
Elle poursuivit :
« Ils posent des questions, et je ne peux pas continuer à leur répéter qu’il nous faut plus de temps. »
« Tu leur as dit quelque chose ? »
« Pas encore. Mais… »
Elle s’interrompit.
J’entendais sa respiration.
« Seth, je ne crois pas pouvoir continuer comme ça. »
Je jetai un coup d’œil par la porte ouverte, à côté de moi.
L’homme n’avait pas bougé dans son lit.
« Je comprends. »
« Tu as trouvé quelque chose ? »
J’ouvris la bouche, mais aucun son n’en sortit.
J’étais venu parce que quelqu’un avait enfin repris connaissance.
À présent, il était de nouveau inconscient, l’état du frère de Geneva empirait et j’étais probablement infecté, moi aussi.
Je finis par prendre une profonde inspiration.
« …Je dois vérifier quelque chose. Je te rappellerai. »
Un bref silence s’installa avant qu’elle ne réponde.
« Dépêche-toi, s’il te plaît. »
L’appel prit fin.
Je baissai le téléphone sans le ranger.
Maren me regardait, attendant une explication. Derrière elle, quelqu’un appela de nouveau le membre de la Guilde par son nom.
Encore une fois, aucune réaction.
Je restai immobile, à écouter le chaos autour de moi, incapable de trouver une réponse.
Pour la première fois depuis très longtemps, je me sentis…
Dépassé.
Vrrr !
Alors que j’étais perdu dans mes pensées, mon téléphone vibra de nouveau.
Hein ?
Je baissai les yeux vers l’écran, les doigts encore posés près du bord. À sa vue, mes sourcils se haussèrent de surprise.
Geneva.
« … »
Nous venions tout juste de raccrocher.
J’hésitai un instant avant de répondre.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« Il est réveillé. »
Je m’immobilisai.
« …Quoi ? »
« Mon frère. Il est réveillé. Il me parle. Enfin, il s’était déjà réveillé avant, mais là… il est conscient. Il me parle vraiment ! »
Sa voix était pressante, mais différente de tout à l’heure. Je l’entendis bouger, puis une voix faible s’éleva quelque part en arrière-plan.
« Il sait qui je suis. Seth, il me parle vraiment. »
Mon regard glissa lentement vers la chambre voisine.
Le membre de la Guilde était toujours allongé sur le lit, les yeux fermés, tandis que quelqu’un vérifiait les appareils à côté de lui.
Mon cœur se serra.
« Quand s’est-il réveillé ? »
« À l’instant. Juste après que je t’ai appelé. »
« A-t-il dit quelque chose d’étrange ? »
« D’étrange ? »
« Qu’est-ce qu’il a dit ? »
« Il m’a demandé pourquoi je pleurais. »
La voix de Geneva se brisa légèrement.
Je gardai le silence en l’écoutant dire quelque chose à son frère. Il répondit, mais je ne parvins pas à comprendre ses paroles.
J’aurais dû être heureux.
Il s’était réveillé. Après tout ce qui s’était passé, cela aurait dû être une raison de se réjouir.
Mais je venais de voir quelqu’un d’autre reprendre connaissance.
« …J’arrive. »
« D’accord. »
« Ne lui demande pas encore ce qui s’est passé. »
Elle marqua une pause.
« Pourquoi ? »
« Reste simplement avec lui pour l’instant. »
Un bref silence précéda son assentiment.
Je baissai le téléphone et regardai Maren.
« Je dois y aller. »
« Il s’est passé quelque chose ? »
« Quelqu’un d’autre s’est réveillé. »
Son expression changea légèrement.
Je ne m’expliquai pas davantage. Après avoir jeté un dernier regard à la chambre, je réajustai mes lunettes de soleil et me détournai.
Ce ne pouvait pas être une coïncidence.
Le moment était trop étrange.
L’un s’était réveillé, m’avait vu, puis avait perdu connaissance. À présent, l’autre était réveillé, et j’allais le voir à mon tour.
Je ralentis.
…Est-ce que je devrais y aller ?
Je m’arrêtai près du bout du couloir, serrant le téléphone dans ma main.
Si la même chose se reproduisait…
Je baissai les yeux vers le nom de Geneva.
Puis je repris ma marche.
Bon, je dois tirer ça au clair. C’est la priorité.
*
Quand j’arrivai à l’hôpital, Geneva m’avait envoyé deux autres messages.
« Il est toujours réveillé ! C’est un signe formidable ! Je crois qu’il va vraiment bien ! »
« Il m’a demandé de l’eau. Il… va peut-être vraiment bien. »
Je relus le deuxième message tandis que les portes de l’ascenseur s’ouvraient. L’espoir transparaissait dans ses textos, et chacun de mes pas me pesait davantage que le précédent.
Je rangeai mon téléphone et me dirigeai vers le service.
Cette fois, personne ne criait.
En approchant de la chambre, j’entendis quelqu’un parler à voix basse, puis la voix de Geneva. Elle avait l’air plus calme que lors de nos deux appels.
La porte était entrouverte.
Par l’entrebâillement, je la vis assise près du lit, tenant un gobelet pendant que son frère y buvait. Un pansement neuf entourait son front, et ses doigts reposaient mollement sur le poignet de Geneva.
Il avait l’air épuisé.
Mais il la regardait vraiment.
Quand Geneva baissa le gobelet, il lui dit quelque chose qui la fit hocher la tête à plusieurs reprises.
Je restai encore un instant dehors.
« …Tu devrais dormir, toi aussi. »
Sa voix me parvint.
Geneva secoua la tête.
« Ça va. »
« Tu as l’air fatiguée. »
« Je sais. »
Elle se frotta sous un œil, puis me remarqua près de la porte.
« Seth. »
Ses épaules se détendirent.
Je poussai la porte et entrai.
En entendant mon nom, son frère tourna la tête.
Son regard se posa sur moi.
Puis tout sembla s’arrêter.
Sa main était toujours posée sur le poignet de Geneva, ses doigts refermés sans force autour de celui-ci. Ses lèvres étaient entrouvertes, comme s’il s’apprêtait à ajouter quelque chose.
Je restai près de la porte.
Il me fixa.
« … »
Le gobelet vacilla dans la main de Geneva.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Il ne répondit pas.
Ses doigts se resserrèrent lentement autour de son poignet.
Je vis ses yeux s’écarquiller, son visage pâlir tandis que sa respiration se faisait de plus en plus irrégulière.
Oui.
Je m’étais douté que ça pouvait arriver.
Ça ne rendait pas la scène plus facile à regarder.
« Seth est venu te… »
« Aaaaaah ! »
Geneva sursauta.
Le gobelet lui échappa des mains et l’eau se répandit sur les draps tandis que son frère s’écartait brusquement. Son dos heurta l’oreiller relevé, et il tenta aussitôt de s’éloigner encore.
Il n’avait nulle part où aller.
Il continua pourtant de pousser.
« Hé, qu’est-ce qui ne va pas ? »
Geneva tendit la main vers lui, mais il ramena les genoux contre sa poitrine et hurla de nouveau.
Une infirmière accourut de l’autre côté de la chambre.
Je n’avais toujours pas bougé.
Ma main reposait encore contre la porte.
Comme tout à l’heure.
« S’il te plaît, calme-toi. »
Geneva lui attrapa le bras alors qu’il tentait de se précipiter vers l’autre côté du lit. Son talon se prit dans le drap, qu’il tira désespérément sans jamais baisser les yeux.
Il continuait de me fixer.
Pas derrière moi.
Moi.
Je sentis mes doigts se crisper contre la porte.
Sa bouche s’ouvrit davantage.
Un instant, il n’en sortit qu’un souffle faible et étranglé.
Puis il leva la main.
Son doigt trembla tandis qu’il me désignait droit devant lui.
« C’est toi, le prochain. »
Geneva s’immobilisa.
« …Quoi ? »
Le bras du jeune homme tremblait encore plus fort.
« C’est toi, le prochain ! »
Un autre membre du personnel entra derrière moi. Je m’écartai pour le laisser passer, mais la main du jeune homme suivit aussitôt mon mouvement.
« C’est toi, le prochain ! C’est toi, le prochain ! »
Sans rien dire, je reculai vers le couloir.
Il ne se calma pas.
« H-hé ! Calme-toi ! Calme-toi ! Je suis là ! »
Geneva passa un bras autour de ses épaules et tenta de le faire la regarder, mais son regard demeura fixé sur la porte.
Sur moi.
« C’est toi, le prochain ! »
Sa voix se brisa sur le dernier mot.
Geneva attrapa la main qu’il pointait vers moi et la baissa doucement.
Il leva aussitôt l’autre.
« C’EST TOI, LE PROCHAIN !! »