Depuis que mon esprit s’était éclairci, j’avais compris une chose.
Je détestais vraiment qu’on me dise quoi faire.
Ce n’était pas nouveau. J’avais simplement été trop occupé par tout ce qui se passait dans ma tête pour m’en soucier vraiment.
Il y avait toujours eu quelque chose de plus important à régler, alors je faisais généralement ce qu’on me demandait.
Mais maintenant… ?
« Je suis sorti et je me suis dit… Ouah, j’ai mal à la tête. Pourquoi j’ai mal à la tête ? Je ne comprenais pas, alors vous savez ce que j’ai fait… ? »
Ma bonne main s’abattit de nouveau sur la table, qui trembla.
« Je suis allé chez le médecin ! »
S’ils ne savaient pas que j’étais déjà allé chez le médecin, ils le savaient maintenant.
Avec le recul, je n’avais pas vraiment de raison de faire ça. J’avais l’esprit assez clair pour comprendre que tout le monde m’avait entendu la première fois.
Et pourtant, je recommençai.
Ce n’était pas vraiment parce que la folie déteignait sur moi, mais parce que je voulais tester le Chef de section. Je voulais voir jusqu’où il tolérerait mes conneries.
Depuis l’incident de l’école, il est plutôt docile.
Ce qui était arrivé à Claude et aux autres l’avait très probablement rendu méfiant à mon égard.
Je voulais jouer là-dessus.
« … On t’a entendu. »
Soran, assise à côté de moi, jeta un bref coup d’œil à ma main.
« Ce devait être un bon médecin. »
« Excellent, même. »
Je hochai la tête, puis tendis la main vers le rapport devant elle.
« Bref… »
Plusieurs Portes étaient mises en évidence. C’étaient sans doute celles que le Chef de section cherchait à obtenir. Je parcourus la liste, puis levai les yeux vers l’écran et enfin vers lui.
« On ne vise que les licences ? »
« C’est ce dont on parlait avant que tu nous interrompes. »
« Et… rien d’autre ? »
« Évidemment. Ce serait trop risqué. En nous y prenant comme ça, on ne peut qu’y gagner. »
Je jetai de nouveau un œil au rapport.
« … Ça me paraît assez stupide. »
« Surveille ton langage. »
« C’est ce que je fais. C’est pour ça que j’ai dit “assez”. »
Son expression se durcit. Autour de la table, plusieurs personnes cessèrent d’écrire, tandis qu’un homme en face de moi abaissait lentement son stylo.
Je désignai la liste.
« On peine déjà à accorder assez de repos à nos équipes. Qui va s’occuper de ces Portes ? »
« Nous avons évidemment assez de monde. Ne sous-estime pas les capacités de nos membres. »
« Tu dis ça parce que tu ne fais pas grand-chose, toi. Au bout du compte, tout le boulot retombe sur moi et sur tous les membres de rang inférieur. »
Je plaquai le papier sur la table.
« Je refuse. »
« … »
Un bref silence suivit mon refus, puis le Chef de section Johansberg éclata de rire.
« Tu refuses ? C’est mignon, mais ton avis m’importe peu. La décision est déjà prise. »
L’un des autres Chefs de section jeta un coup d’œil à l’écran.
Je les fixai, la tête penchée.
« C’est vrai ? »
« … »
Ils ne répondirent pas.
Je me tournai de nouveau vers le Chef de section Johansberg.
« Donc, c’est toi qui as décidé pour tout le monde. »
Johansberg appuya les doigts contre la table.
« Les grandes Guildes nous surveillent. Une initiative pareille pourrait attirer leur attention. Nous ne sommes pas en position de nous faire remarquer. La question ne se discute pas. »
« Et tu penses que la meilleure solution, c’est de nous faire encore plus travailler ? »
« Vous êtes tous payés pour faire votre travail. C’est le strict minimum. »
Plus loin autour de la table, une femme tourna une page de son rapport, les sourcils légèrement froncés en entendant le Chef de section.
En fait, beaucoup de gens semblaient mécontents de ses propos.
Je savais que tout le monde n’était pas d’accord avec le plan actuel. Les visages contrariés de plusieurs personnes dans la salle le montraient bien. Je ne savais pas trop pourquoi elles n’avaient rien dit, mais c’était sans doute parce que le Chef de section avait beaucoup trop de pouvoir, pour l’instant.
Je sais pourtant qu’il n’est pas le seul à convoiter le poste de Maître de guilde. Pourquoi personne ne dit rien ?
… Enfin, peu importe.
« Seth. »
La voix du Chef de section s’abaissa.
Elle prit même un ton menaçant.
« Tu es arrivé en retard, tu as interrompu cette réunion et maintenant, tu te mets à prendre des décisions tout seul. Qui t’a donné le droit de faire ça ? Assieds-toi ou sors. »
Je le regardai un instant, puis me renfonçai dans mon fauteuil en croisant les bras.
« Qui t’a nommé Maître de guilde ? »
« … »
La salle se tut.
Même la femme qui tournait la page s’immobilisa, les doigts posés sur le papier.
Johansberg posa les yeux sur moi.
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« Tu parles comme si c’était toi le chef. »
Je regardai autour de la table.
« Et aucun de vous n’a l’air particulièrement gêné. Vous aimez qu’on vous dise quoi faire, c’est ça ? Regardez-vous. »
Je regardai le Chef de section White, du Département de l’Accumulation, responsable de la Guilde succursale.
Il faisait une drôle de tête.
« Je doute que cette proposition te plaise. Pourquoi tu ne dis rien ? Tu as tellement peur de lui ? »
Plusieurs visages changèrent d’expression.
J’aurais compris qu’ils acceptent la situation si c’était le Maître de guilde qui prenait les décisions, mais le Maître de guilde était mort. Pour l’instant, personne n’était aux commandes.
En théorie, tout le monde avait autant de pouvoir.
Ils semblaient l’avoir oublié.
« C’est un Chef de section, pas le Maître de guilde. Qu’est-ce qu’il peut vous faire de pire ? Vous virer ? Eh bien, allez dans une autre Guilde. Vous obtiendrez même une augmentation. Au moins, vous ne serez plus surchargés. »
« Surveille tes paroles. »
« … Crois-moi, je les surveille de très près. »
L’ancien moi aurait déjà renversé la table.
Mais j’avais changé.
Les voix étaient faibles.
J’étais en paix.
Oui, j’étais un homme en paix.
Mon regard glissa brièvement vers sa barbe, puis remonta jusqu’à ses yeux.
« Je te le dis tout de suite : je rejette cette proposition. »
J’entendis une chaise grincer doucement.
Enfin, quelqu’un leva la main.
« Je soutiens la proposition du Chef d’escouade Thorne. »
Oh ?
Je regardai l’homme qui venait de prendre la parole. Il semblait être le Chef de section du Département de la Collecte.
Pas mal.
« Ha. »
Un petit rire échappa au Chef de section Johansberg. Il secoua la tête et marmonna : « Je n’arrive pas à croire que ce soit ça que je doive gérer pendant cette réunion. On dirait que tout le monde ici a oublié sa place. »
Il avait essayé de rester discret, mais tout le monde l’avait entendu. Il voulait sans doute que tout le monde l’entende, puisqu’il me regardait.
« Tu es Chef d’escouade. On dirait que tu as oublié ta propre place. »
Je le regardai.
Puis je ris.
« Ha. Non, pas du tout. »
Je décroisai les bras et me penchai de nouveau en avant.
« Je ne suis pas un Chef d’escouade comme les autres. Je suis un Chef d’escouade spécial. Je suis… un Chef d’escouade précieux. »
Je hochai la tête pour moi-même.
« Un Chef d’escouade exceptionnellement doué et précieux. »
Il cessa de bouger les lèvres.
Pendant plusieurs secondes, personne ne dit un mot.
Ils attendaient peut-être que je dise quelque chose qui ait vraiment du sens.
Ce ne fut pas le cas.
Car j’étais bel et bien un Chef d’escouade exceptionnellement doué et précieux.
L’expression de Johansberg se glaça.
« Tu n’es pas venu pour dire quoi que ce soit d’utile, pas vrai ? Si tu ne fais que raconter des conneries, autant sortir. »
« Mais je n’en ai pas envie. Tu as répété deux fois la même chose, et tu ne m’as toujours pas mis dehors. Si tu avais vraiment pu le faire, ce serait déjà fait. »
Sa main s’arrêta sur le rapport et la tension monta dans la salle.
Je ne la ressentais pas vraiment.
« Bien sûr, tu peux me vendre si tu tiens vraiment à envenimer les choses. Mais le Chef de section ne l’approuvera pas. »
Je regardai le Chef de section de mon département.
Il me regarda et bâilla.
Comme d’habitude, il avait l’air épuisé.
« Je vaux assez cher, alors si vous voulez me vendre, allez-y. Mais tu n’es pas le Maître de guilde, et tu ne peux pas prendre une décision pareille sur un coup de tête. »
Une Guilde où l’on me laisserait tranquille, ça avait l’air plutôt agréable. Je n’étais pas sûr qu’un tel endroit existe, mais j’étais prêt à chercher.
« Cependant… »
Je pointai Johansberg du doigt en regardant les autres Chefs de section et Chefs d’escouade.
« Vous lui donneriez exactement ce qu’il veut. »
L’un des Chefs de section fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
« Tout le pouvoir. »
La salle se fit nettement plus silencieuse.
Je poursuivis avant que quiconque puisse m’interrompre.
« C’est lui qui décide quelles offres nous avons le droit de faire. C’est lui qui mène les négociations. Tout ce qu’on obtient passe par lui, et les autres n’ont qu’à rester assis ici et l’aider. »
Plusieurs regards se tournèrent vers le bout de la table.
Johansberg ne bougea pas.
Il resta simplement assis, silencieux.
Je baissai le doigt.
« Si la Guilde continue d’avancer grâce à ses décisions, à votre avis, vers qui tout le monde se tournera pour savoir qui doit la diriger ? »
Personne ne répondit.
Ils n’en avaient pas besoin.
« Et si j’accepte de faire tout ce qu’il me demande, chacune de mes réussites l’aide aussi. »
Je m’adossai à mon fauteuil.
« Mais je ne le ferai pas. »
Soran posa le menton dans sa main.
« Non. C’est certain. »
Je hochai la tête, reconnaissant.
« Merci. »
« C’est quoi, l’adresse de ton médecin ? »
« Oh ? Comment tu sais que je suis allé chez le médecin ? »
« Tu es allé chez le médecin ? »
« En effet. »
Un soupir discret s’éleva quelque part de l’autre côté de la table. Il était chargé d’irritation. Pourtant, même quand je poursuivis, personne ne fit rien.
Cela confirmait mes soupçons…
Bon, ils se méfient effectivement de moi.
Je regardai de nouveau les autres.
« C’est moi qui l’empêche de s’emparer du poste. Vendez-moi, et vous devrez vous mettre à lui dire non vous-mêmes. »
Cette fois, personne ne sembla vouloir me rappeler mon rang.
Ça ne voulait pas dire qu’ils étaient d’accord avec moi. Certains avaient l’air offensés, et l’un d’eux avait complètement cessé de faire semblant de lire.
Mais ils regardaient Johansberg autrement.
C’était suffisant.
Je joignis les mains.
Clap !
Une douleur me traversa le poignet.
« … Ah. »
Je baissai cette main, puis me levai.
« Assez parlé sérieusement. On va en rajouter. »
Johansberg me fixa tandis que je repoussais ma chaise.
« Puisque vous aimez aller voir les médias pour m’emmerder, j’ai pris la liberté d’en faire autant. Même si vous ne voulez pas tenir compte de ce que j’ai dit, il est trop tard. »
Comme prévu…
Dring ! Dring ! Dring !
Une série de sonneries résonna dans les salles, et tous les visages changèrent.
Tous, sauf celui du Chef de section Johansberg, qui ne me quittait pas des yeux.
Je me tournai vers la porte.
Mais au moment de sortir, je m’arrêtai et me retournai.
« Au fait, je vous ai dit que j’étais allé chez le médecin aujourd’hui ? »
Parce que c’était le cas.