« Merci d’être venu. »
Maren Holt, la Maîtresse de guilde de Silver Lantern, m’attendait près de l’entrée à mon arrivée. Elle s’avança pour m’accueillir, les cheveux gris attachés en arrière comme d’habitude, puis jeta un coup d’œil à ma main.
« … Vous êtes blessé ? »
Encore une…
« Un peu. »
« Eh bien, vous devriez prendre soin de vous. Notre métier est plutôt dangereux. »
« C’est ce qu’on m’a dit. »
Elle me dévisagea encore un instant avant de m’emmener à l’intérieur. Je la suivis dans le couloir et remarquai qu’il y avait moins de monde que lors de ma précédente visite.
« Je tenais à vous remercier comme il se doit, dit-elle. Sans votre équipe, nous ne saurions toujours pas où chercher. »
« C’est surtout Joanna qu’il faut remercier. »
« Je lui ai déjà parlé. »
« Ah. Dans ce cas, j’accepte le reste des remerciements. »
Un léger sourire lui vint aux lèvres, mais il s’effaça à mesure que nous approchions de l’infirmerie.
« Comment va-t-il ? »
« Toujours pareil. »
Elle ouvrit la porte et s’écarta pour me laisser passer.
L’homme était étendu sous une couverture légère, la tête légèrement tournée vers la fenêtre. Il avait le crâne rasé et, à part son teint très pâle, rien dans son apparence ne laissait penser que quelque chose n’allait pas.
Sa poitrine se soulevait et s’abaissait régulièrement.
Je m’approchai du lit tandis que Maren posait un dossier sur la table, à côté.
Je me tournai vers elle.
« Il ne s’est pas réveillé du tout ? »
« Non. Nous avons essayé de l’appeler par son nom, de lui parler, et même de faire venir des collègues à lui, mais rien n’y fait. »
Je baissai les yeux vers son visage, cherchant quelque chose d’étrange.
Mais au moment où je le fis…
Ses yeux s’ouvrirent brusquement.
« … !? »
Pendant un instant, je crus qu’il me regardait et retins mon souffle. Son regard sembla se poser quelque part au niveau de ma poitrine, puis ses lèvres s’entrouvrirent lentement. Comme s’il voulait dire quelque chose, avant qu’un sourire ne se dessine peu à peu sur son visage.
La pièce sembla soudain manquer d’air tandis que je le regardais.
Puis tout redevint normal à la voix de la Maîtresse de guilde.
« … Ça lui arrive de temps en temps. »
La Maîtresse de guilde avait parlé d’une voix douce.
« Il n’est pas vraiment réveillé. »
Je restai immobile, à l’observer.
Ses yeux ne me suivirent pas quand je bougeai.
Un médecin entra alors que je me tenais toujours près du lit. Il remit en place le stylo accroché à la poche de sa blouse avant de consulter le dossier suspendu au pied du lit.
« Ses réactions n’ont pas changé. »
Je le regardai, puis reportai les yeux sur le patient.
« VILE - 1048… »
La pensée me traversa presque aussitôt l’esprit.
Il y avait trop de ressemblances. Le coma, le sourire, et le fait qu’il semblait parfaitement en bonne santé par ailleurs…
Impossible de ne pas repenser au frère de Geneva.
Je gardai tout de même cette pensée pour moi. J’étais venu vérifier une possibilité, pas tirer des conclusions hâtives. Ce pouvait très bien être une coïncidence absurde, même si j’en doutais fortement.
Et vu la situation actuelle de la Guilde, si l’on apprenait que son meilleur membre était sous l’influence d’une anomalie que personne ne parvenait à repérer, alors…
« Ils sont probablement au courant, mais n’en disent rien pour cette raison. Je ferais mieux de me taire aussi et de faire comme si ce n’était pas grave. »
« Est-ce qu’il s’est passé quelque chose avant ça ? »
Je me tournai vers le médecin.
« Une maladie, une blessure… quoi que ce soit qui puisse l’expliquer ? »
Il secoua la tête.
« Rien dans ses antécédents ne permet d’expliquer son état actuel. »
Maren croisa les bras et reporta son attention sur le lit.
« Il était généralement en bonne santé. De temps en temps, il attrapait une fièvre ou un rhume. Rien de particulier. »
« Généralement ? »
Elle s’interrompit.
Puis fronça les sourcils.
« … En fait, il m’a dit qu’il ne se sentait pas très bien avant de partir. »
Je reportai mon attention sur elle.
« Il était malade ? »
« Rien de grave. Un léger rhume, je crois. Je lui ai demandé s’il voulait renoncer à la mission, mais il m’a dit qu’il allait déjà mieux. »
Le médecin hocha la tête.
« Il est venu passer un examen avant de partir. Les résultats étaient normaux. »
Il ouvrit le dossier posé à côté du lit, en sortit plusieurs feuilles et plaça le compte rendu précédent au-dessus.
« Voici les résultats de l’examen. »
Je le pris et regardai la date.
« Un rhume. »
Geneva avait mentionné quelque chose de semblable au sujet de son frère.
Ça me dérangeait un peu.
Cela dit, les gens attrapaient des rhumes tout le temps.
« Il s’est plaint de quelque chose après ça ? »
« Pas à ma connaissance. »
Maren répondit en secouant la tête.
« Il a continué à travailler normalement. »
Je tournai la page.
Le rapport contenait surtout des informations tout à fait ordinaires. Rien ne sortait du lot, et certainement rien qui laisse penser qu’il finirait dans le coma.
Le médecin désigna une autre feuille.
« Les examens ultérieurs sont en dessous. »
« J’ai tout fait rassembler. Je me suis dit que ça pourrait aider. »
Maren ajouta :
« C’est le cas. »
Au moins, j’avais quelque chose à comparer.
Je baissai les yeux vers la page suivante.
Puis m’arrêtai.
Pour une raison ou une autre, les mots sur la page se mirent à bouger sous mes yeux.
Je dus cligner plusieurs fois des yeux pour que les mots retrouvent enfin leur place, avant de se remettre à flotter dans mon champ de vision.
« … C’est quoi, ce bordel ? »
Je clignai des yeux et réessayai.
C’est alors qu’une douleur me lança à l’arrière du crâne. Je fis le tour de la chaise, mais le sol sembla légèrement basculer sous mes pieds.
« Seth ? »
Ma main agrippa le bord de la table.
Je restai ainsi quelques secondes, puis relevai lentement la tête.
« … Le rapport semble corrompu. »
Maren m’examina de la tête aux pieds.
« Vous allez bien ? »
J’envisageai de lui dire que oui, mais une nouvelle vague de vertige m’empêcha de prononcer ces mots.
« Vous avez la tête qui tourne ? »
demanda le médecin.
« Je crois que… j’ai un peu la tête qui tourne. »
Je pressai mes doigts contre mon front, le temps que la sensation s’estompe peu à peu.
Ça recommençait.
Mes nœuds.
Même sans chercher à m’en servir, je sentais la même résistance désagréable. Mes dernières actions m’avaient vraiment épuisé.
« Vous devriez vous faire examiner si vous ne vous sentez pas bien. »
suggéra la Maîtresse de guilde.
« … Un examen médical ? »
« Je pense que vous devriez. »
enchaîna le médecin.
« Vous êtes incroyablement pâle, et à ce rythme, vous ne pourrez pas rentrer à la Guilde. »
« Je… peux appeler un chauffeur. »
« Ça ne change rien. »
Le médecin attendit pendant que je baissais les yeux vers mon poignet. Les ecchymoses n’avaient pas encore disparu, et bouger les doigts me faisait toujours mal.
« Je devrais probablement le faire. »
En fait, il n’y avait pas vraiment de « probablement » là-dedans.
Je devais me faire examiner.
Reprendre une pilule en espérant que mes nœuds iraient mieux n’était pas la solution. Ça, c’était clair. Je ne pouvais pas continuer à attendre qu’ils cessent de fonctionner en plein milieu d’une situation importante, comme lors de l’incident à l’école.
Et si ça se reproduisait… ?
J’avais eu de la chance que le réfrigérateur soit plein, mais si ça n’avait pas été le cas ?
Cette idée me fit frissonner.
Mais ce n’était pas comme si la situation était sans inconvénients.
Aller à la Guilde signifiait que mon état serait consigné quelque part où le Chef de section pourrait potentiellement le consulter. Après notre dernière conversation, je n’avais pas particulièrement envie de lui donner une raison supplémentaire de m’inviter à dîner.
Il ne m’avait même pas demandé comment allait ma gorge.
Même maintenant, j’attendais qu’il me demande si ça allait mieux.
« Vous pouvez vous faire examiner ici, si vous voulez. »
proposa soudain la Maîtresse de guilde.
« Nous avons de très bonnes installations pour ça. »
Je relevai la tête.
Ici…
Ce n’était pas une si mauvaise idée.
Il y avait des choses que je ne pouvais pas expliquer, mais me faire examiner ne m’obligeait pas à tout leur révéler sur mes nœuds. Surtout si ce n’était qu’un scan rapide.
Je pouvais commencer par les parties qui me faisaient mal.
« … Il faudrait que ça reste confidentiel. »
Maren prit un air plus grave.
« Bien sûr. »
« Je veux dire, même vis-à-vis de ma Guilde. Je ne veux pas que des rapports leur soient envoyés, ni qu’on leur communique la moindre information. »
Le médecin hocha la tête.
« Nous discuterons d’abord des résultats avec vous. »
« Je ne les contacterai pas sans votre autorisation. Vous êtes notre invité, et nous pouvons aussi signer un accord qui nous interdira d’en parler. »
Je les regardai tour à tour, puis baissai la main.
« Ça me va. »
Le problème le plus important était réglé.
Enfin, j’étais à bout. Je ne pouvais pas continuer comme ça.
« … D’accord. Un simple examen, pour l’instant. »
Je ne voulais rien de trop poussé. Je ne leur faisais pas entièrement confiance.
« Pas de souci. On va juste faire un scan rapide de votre tête, rien de poussé. Donc… avec un équipement léger. »
Maren saisit son téléphone.
« Je vais les prévenir que vous descendez. »
« Merci. »
Elle secoua légèrement la tête.
« Après ce que votre équipe a fait, c’est bien la moindre des choses. »
Je remis les rapports dans le dossier et me levai lentement pendant que le médecin se dirigeait vers la porte. Cette fois, le sol ne bascula pas.
J’étais reconnaissant envers le sol.
« Merci, sol. »
« … »
Je suivis le médecin dans le couloir.
Nous passâmes devant plusieurs salles avant qu’il s’arrête près de l’une d’elles et en pousse la porte.
À l’intérieur se trouvaient un lit d’examen, un bureau et plusieurs appareils que je ne reconnaissais pas.
Je m’assis avec précaution.
« Bien. »
Le médecin s’installa à côté du bureau et prit un bloc-notes.
« Qu’est-ce qui vous préoccupe ? »
Je baissai les yeux vers mon poignet, puis me frottai la tempe.
« … Ça risque de prendre un moment. »