Les informations que j’avais réussi à rassembler n’étaient pas nombreuses, mais elles étaient suffisantes pour que j’imagine un scénario dans ma tête.
Ce qu’il me restait à déterminer, c’était comment utiliser cette information à mon avantage.
Mais il y avait un problème.
J’avais beau réfléchir, je réalisais que même si j’avais recueilli des informations précieuses, ce n’était toujours pas suffisant pour élaborer un plan concret. Mais même si ce n’était pas suffisant pour un plan complet, au moins je comprenais la situation, et c’était tout ce qui comptait.
« De plus, ce n’est pas la seule chose que je puisse faire. »
Je sortis rapidement mon téléphone et fis des recherches sur le Musée d’Art Velora.
Bientôt, plusieurs liens apparurent.
« Puisque je sais où la quête aura lieu, il serait judicieux de bien comprendre l’agencement du bâtiment, ainsi que son histoire et les raisons de sa fermeture. Il pourrait même y avoir un lien avec les parents de la petite fille du tableau. »
Je pris douloureusement conscience de l’insignifiance de ma vie. Quelques instants plus tôt, j’avais frôlé la mort de façon terrifiante. J’étais complètement impuissant, incapable de me défendre.
J’étais comme une proie facile, attendant d’être abattue.
Si le temps n’avait pas été écoulé, je serais très probablement mort.
« J’avais cru que l’enregistrement serait une protection suffisante si quelque chose comme ça arrivait, mais j’avais clairement sous-estimé l’intelligence de la fille dans le tableau. »
Elle s’était très probablement souvenue de ce qui s’était passé la veille, lorsque j’avais couvert le tableau et mis la musique pour m’échapper.
En conséquence, elle m’avait empêché de répéter la même action.
Si je ne l’avais pas utilisé auparavant, elle n’aurait probablement pas pu le deviner.
Cette pensée me serra le cœur.
« Est-ce la différence entre une anomalie de premier et de second ordre ? »
Je repensai au Marcheur Nocturne, puis à la petite fille. Elle était clairement bien plus intelligente que lui ; se souvenir de quelque chose comme ça le prouvait. Mais non seulement cela, elle avait aussi réussi d’une manière ou d’une autre à sceller tout bruit dans la pièce pendant qu’elle créait tout ce chaos. Je doutais que le Marcheur Nocturne soit capable de se souvenir d’une telle chose.
La seule façon dont il changeait, c’était quand il mourait, et perdait très probablement des points de loyauté envers moi.
Je ne savais toujours pas comment les augmenter, mais je n’étais pas encore trop inquiet.
Je pouvais toujours utiliser le Marcheur Nocturne tant qu’il ne mourait pas. Une fois qu’il serait mort… je n’étais pas sûr qu’il suivrait mes ordres comme avant.
« Je vais devoir trouver un moyen d’améliorer sa loyauté envers moi. »
Mais j’y penserais plus tard.
Pour l’instant, je devais me concentrer sur la quête en cours.
Étant donné que les menaces commençaient à devenir plus fortes et plus dangereuses, cela commençait à devenir une nécessité pour moi.
Ce n’est qu’en faisant cela que je pourrais m’offrir les outils dont j’avais besoin pour me défendre, ainsi que les médicaments pour me maintenir en vie plus longtemps, tout en comprenant mieux ma situation actuelle. Il y avait clairement quelque chose d’anormal dans toute cette situation, et en accomplissant les quêtes et en gagnant des PS, je pourrais progresser suffisamment pour apprendre la vérité.
Et pour cette raison, je devais être extrêmement préparé pour chaque scénario.
Ce n’est qu’ainsi que je pourrais réussir les Quêtes.
« Très bien. »
Je me frottai les yeux, m’assis et cliquai sur l’un des liens apparus sur mon téléphone.
« En attendant que Zoey me donne des nouvelles de la situation du livestream, je vais passer les prochaines heures à faire des recherches. »
Et c’est exactement ce que je fis jusqu’au petit matin. J’ai fouillé tout ce qui concernait le musée — sa structure, l’histoire derrière sa construction, la raison de son abandon, et plus encore. Pas un seul détail ne m’échappa tandis que je faisais des recherches approfondies.
Le seul moment où je m’arrêtais était celui où je devais améliorer mon jeu, ajouter les touches finales au rendu, et ainsi de suite.
Si j’allais vendre le jeu, il fallait au moins qu’il soit terminé.
« Huu. »
Au moment où j’avais fini, et que j’étais sur le point de faire mes affaires et de partir, je reçus soudain une notification sur mon téléphone.
Ding !
« Hm ? »
─────
Inconnu >
Bonjour, ici Jamie Carter. On m’a conseillé de vous contacter au sujet d’une potentielle collaboration. Quel serait le meilleur moment pour en discuter ?
Au plaisir de vous lire !
─────
« Oh… »
C’était plus rapide que prévu. Je suppose que Zoey était effectivement efficace et rapide dans ces domaines.
Après une courte réflexion, je composai le numéro et portai le téléphone à mon oreille.
« Laissez-moi régler cet appel et ensuite dormir un peu. »
J’espérais pouvoir en finir le plus vite possible.
—Allô ?
Très vite, une voix répondit — sèche et pâteuse, comme si la personne venait de se réveiller et ne s’attendait pas à mon appel si tôt.
Je ne perdis pas une seconde et allai droit au but.
« Vous m’avez appelé pour la collaboration, n’est-ce pas ? »
—…Ah, oui !
Reprenant ses esprits, le ton de la voix monta.
—Je vous ai envoyé un message, mais je ne m’attendais pas à ce que vous le voyiez si tôt. Dans ce cas, je vais—
« Quel est le moment le plus rapide où vous pouvez le faire ? »
Je le coupai avant qu’il ne puisse terminer sa phrase.
Puis, avant même qu’il ne puisse répondre, je le bombardai d’exigences. J’étais trop fatigué pour gérer de longues conversations. Il valait mieux que j’expose toutes mes pensées d’un coup.
« Pouvez-vous le faire dans les prochains jours ? Même aujourd’hui, c’est bien. Non, en fait, ce serait mieux si c’était aujourd’hui. La semaine prochaine, ça n’ira pas. Combien de temps puis-je faire la publicité de mon jeu ? J’ai besoin d’au moins cinq minutes pour expliquer les mécanismes. Concernant le partage des revenus du jeu, ce n’est pas nécessaire, n’est-ce pas ? Si c’est possible, j’aimerais que… »
Du. Du.
Alors que la tonalité de fin d’appel résonnait, Jamie fixait le plafond, l’air vide. Son bureau était encombré de canettes vides, et la lueur de ses deux moniteurs éclairait la pièce autrement sombre.
Il resta assis ainsi pendant un laps de temps indéterminé jusqu’à ce qu’il sorte de sa torpeur.
« Mais quel genre d’enculé est-ce… ! ? »
Jamie faillit jeter son téléphone contre son écran. Il lui fallut une énorme maîtrise de soi pour s’en empêcher.
Cependant, il avait du mal à contenir sa colère et sa stupéfaction.
« Vu la façon dont il agit, on dirait presque que c’est lui qui me fait une faveur ! »
Le pire dans toute cette situation était le fait qu’il ne l’avait jamais laissé parler une seule fois, partageant toutes ses exigences avant de raccrocher. Qui faisait ça, sérieusement ?!
Et comme si cela ne suffisait pas…
Ting !
[Aujourd’hui, c’est bon, n’est-ce pas ?]
Jamie serra les dents. Bien sûr que ce n’était pas bon ! Avant chaque stream, il devait faire d’amples préparatifs. Des sujets de recherche à aborder, et ainsi de suite. Il ne pouvait pas se lancer à l’aveuglette.
Ting !
[De préférence, j’aimerais être de retour à la Guilde avant 1 h du matin. Ce serait problématique sinon.]
« Hoo. »
Jamie laissa échapper un long soupir.
Il était si près de jeter son téléphone. Cependant, en pensant à la mention possible de Zoey, il se contint.
« Très bien. »
Il serra les dents.
« Je ne voulais pas vraiment précipiter les choses, mais tant pis ! »
Il fit défiler son téléphone et parcourut plusieurs contacts.
[J’ai du travail pour vous. Contactez-moi dès que vous voyez ceci.]
Jamie avait initialement prévu d’y aller doucement, considérant qu’il avait un peu pitié de lui, mais ce n’était plus le cas.
Pour ce stream, il prévoyait de tout donner.
Il allait le faire hurler jusqu’à ce qu’il s’évanouisse.
Il le jura.