[Oui, nous pouvons faire ça. Que diriez-vous de nous retrouver sur place vers 22 heures ? Qu’en pensez-vous ?]
« Ça me paraît pas mal. »
J’ai envoyé un simple « ok ! » et j’ai rangé mon téléphone. En même temps, j’ai hoché la tête, satisfait.
« Quel type sympa. »
Qu’il accepte mes exigences absurdes prouvait qu’il était vraiment très gentil. J’étais prêt à me faire insulter par lui, mais cela n’est pas arrivé, ce qui m’a fait soupirer de soulagement.
« Même si je me sens un peu désolé, je n’ai pas vraiment le choix dans cette affaire. »
Il n’était pas nécessaire d’expliquer pourquoi je devais rentrer avant 1 heure du matin. Il en allait de même pour la limite de temps et le partage des revenus du jeu : tout se résumait à une seule chose : je devais gagner autant d’argent que possible pour pouvoir m’offrir mes médicaments.
Et cela impliquait de terminer la mission avant la fin du temps imparti.
« Je suis content qu’il ait été compréhensif. »
N’importe quelle personne normale aurait déjà cessé de me parler.
« En tout cas, maintenant que tout est arrangé, je devrais aller dormir et me préparer pour le stream inévitable. »
J’ai regardé mon téléphone et j’ai réglé une alarme pour 17 heures.
« ….Cela devrait suffire. »
Avant de partir, je devais ajouter quelques touches finales au jeu avant de le mettre en vente.
Je ne pouvais pas me présenter avec un produit inachevé.
« Espérons que, si tout se passe bien, j’aurai quelques achats. »
Une fois cela réglé, j’ai ouvert la boutique du système et j’ai parcouru tous les articles que je pouvais acheter.
J’ai ensuite regardé mon solde disponible.
SP : 750
Après avoir acheté un médicament, il ne me restait que 750. C’était toujours bien, mais en regardant tous les articles, je pouvais à peine m’acheter quoi que ce soit.
Le nombre d’articles que je pouvais acheter avec ce montant de SP se comptait sur les doigts d’une main.
Ce n’était pas bon du tout.
…Et tandis que mes pensées s’arrêtaient là, j’ai regardé mon téléphone et j’ai vérifié mon solde.
Mon cœur se serra dans ma poitrine.
« Devrais-je le faire…? »
J’ai mordu ma lèvre.
C’était tout ce qu’il me restait. Si le jeu ne se vendait pas, j’étais complètement fichu.
« Non, je pourrais être fichu si je ne le fais pas. »
L’événement précédent m’avait clairement fait comprendre que je devais investir dans la boutique. Les événements étaient tout simplement trop dangereux.
Je ne pouvais pas me permettre d’amasser l’argent.
Ainsi, après avoir chassé les démons de mon esprit, j’ai décidé de convertir 7 000 $ en SP.
J’ai fait cela en appuyant sur le bouton [Convertir] de la fenêtre et en entrant le montant que je voulais convertir.
Ding—
Une sonnerie retentit sur mon téléphone peu de temps après.
[7 000 $ ont été retirés de votre téléphone]
Mon cœur saigna à la vue de la notification. Mais je me suis vite senti mieux lorsque j’ai vu mon solde de SP afficher 1 450.
Avec ça, je me sentais beaucoup mieux.
« Maintenant, quel article devrais-je acheter…? »
J’utilise l’option de filtre et je trie tous les articles qui me sont disponibles. Il y en avait pas mal d’intéressants, et juste au moment où mon esprit était sur le point de se fixer sur un certain article, je me suis arrêté.
« …Non, pas encore. »
Compte tenu de la rapidité avec laquelle j’avais reçu la pilule auparavant, il n’était pas nécessaire que j’achète l’un de ces articles pour l’instant.
« Je vais attendre jusqu’à ce que j’en aie vraiment besoin. »
Je choisirais d’acheter l’article en fonction de la situation.
De cette façon, mes chances de survie augmenteraient.
« Mais si je dois faire ça, je devrais aussi mémoriser tous les articles que je peux acheter afin de ne pas perdre de temps à les parcourir quand j’en aurai besoin. »
Cette pensée me fit mal à la tête, mais compte tenu des événements qui étaient sur le point de se produire, je n’avais pas d’autre choix que de le faire.
Et c’est ce que j’ai fait après être revenu dans ma chambre.
Ce n’est qu’après avoir tout mémorisé que je suis finalement allé dormir.
Le Musée d’Art de Velora était situé dans une partie isolée de l’île.
La route menant au musée était étroite et abandonnée, étouffée par les buissons sauvages et l’herbe qui avaient envahi le chemin. Les lampadaires étaient introuvables, et ce n’est qu’en regardant à travers les branches emmêlées et la végétation envahissante que l’on pouvait apercevoir le grand bâtiment gris abandonné qui se profilait derrière.
Un portail rouillé encerclait le bâtiment, et des rouleaux de fil barbelé bordaient le sommet des murs d’enceinte.
Juste à l’entrée du bâtiment se trouvait un grand morceau de papier sur lequel on pouvait lire : Défense d’entrer !
Un tel panneau n’était pas pris au sérieux car la serrure du portail était cassée et plusieurs personnes y étaient entrées.
« Il devrait arriver dans quelques heures. Commencez à tout installer. »
Jamie, accompagné de deux autres personnes, se mit au travail en préparation du stream à venir.
Il était maintenant 18 h 30, et le soleil commençait lentement à s’estomper à l’horizon.
« …Tout ce que nous avons à faire, c’est lui faire peur, n’est-ce pas ? »
Un jeune homme au long nez et à la silhouette élancée fut le premier à parler. Il portait des lunettes carrées qui encadraient parfaitement son visage anguleux et carré.
Il s’appelait Cody et était une connaissance proche de Jamie.
Les deux avaient travaillé ensemble sur quelques projets.
Jamie regarda Cody, puis Jake, un gamin potelé aux yeux bleus et aux cheveux noirs.
Il hocha lentement la tête.
« Ouais, lui faire une peur bleue. C’est tout ce que nous avons à faire. Mettez n’importe quel maquillage ou vêtement et cachez-vous dans le musée. Le moment venu, je vous ferai un signal et vous pourrez lui faire peur. »
« D’accord. »
Les deux hochèrent la tête et entrèrent dans le bâtiment avec quelques sacs. C’est juste au moment où ils s’apprêtaient à avancer qu’ils s’arrêtèrent.
Fixant le bâtiment lointain, Cody déglutit silencieusement.
Quelque chose dans la structure semblait étrange.
Comme s’il sentait ses pensées, Jamie le congédia d’un geste de la main.
« De quoi as-tu peur ? Ce bâtiment a déjà été visité. Il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Concentre-toi juste sur ta tâche. »
« …D’accord. »
Et ainsi, suivant les paroles de Jamie, les deux hommes entrèrent dans le bâtiment et se mirent rapidement au travail, installant plusieurs caméras autour et enfilant leurs déguisements.
L’ensemble du processus prit plusieurs heures, et au moment où ils eurent terminé, ils avertirent Jamie par un message.
[C’est fait.]
« Bien. »
Jamie sourit, fixant l’écran de son téléphone.
Puis, vérifiant l’heure, il marmonna : « Il devrait arriver bientôt. »
Il faisait nuit noire dehors, les seuls sons brisant le silence étant le doux bruissement des feuilles et le chant lointain et rythmé des grillons résonnant dans la nuit.
« Keum ! Keum ! »
Jamie toussa plusieurs fois avant d’ajuster sa posture et de s’accrocher à la perche à selfie.
Il attendit trois secondes avant de sourire soudainement.
« Très bien ! Bon retour ! Comment allez-vous tous ? »
—Yo !?
—Stream en direct maintenant ?
—C’est quoi cette occasion soudaine ? Tu ne fais pas ça d’habitude. Tu manques d’argent ?
Le chat explosa immédiatement, le nombre de spectateurs augmentant lentement.
Jamie gloussa et regarda derrière lui, pointant la lampe de poche en direction du bâtiment abandonné.
« Il fait assez sombre dehors, mais je suis actuellement au Musée d’Art de Velora ! Je vais explorer l’endroit avec un invité. Je suis sûr que vous serez tous divertis. »
—Un invité ?
—Tu ne le fais pas en solo ?
—…Pourquoi amènes-tu quelqu’un avec toi ? Une collaboration ?
« Hehe, attendez un p—Oh, il est là ! »
Jamie tourna soudain le téléphone vers le portail, le flash fendant l’obscurité tandis que la porte rouillée s’ouvrait en grinçant. Se tenait là un jeune homme aux cheveux d’un noir de jais et aux yeux profonds et cernés. Son regard était vide, son expression pâle, et tandis qu’il s’avançait, il ressemblait moins à une personne qu’à un fantôme dérivant dans la nuit.
S’arrêtant, il regarda la caméra avec une expression impassible.
Puis, d’un simple hochement de tête, il marmonna :
« …Où sont les toilettes ? »
Il toucha son estomac.
« J’ai envie de vomir. »