Chapitre 83
Après un regard intense et prolongé sur Gao Ming, une voix, fatiguée et vieille, émergea de l’intérieur de la grande forme canine : « Je suppose que c’est votre première visite dans cette mystérieuse ville ombrale, n’est-ce pas ? Cet endroit est une image miroir de notre monde tangible, mais il est rempli des vestiges oubliés des souvenirs humains et de leurs cauchemars les plus sombres. La joie, le bonheur et la lumière sont des concepts étrangers ici. Ce qui prévaut à la place, c’est un cycle sans fin de désespoir, de mort et d’obscurité impénétrable. »
Gao Ming demanda avec perplexité : « Mais pourquoi cela vous donne-t-il le droit de capturer et de retenir des gens contre leur gré ? » Il avait commencé à suspecter que l’homme aveugle, malgré ses limitations sensorielles, possédait une compréhension extraordinaire de leur situation bizarre.
« Dès qu’une créature est souillée par l’ombre, à son réveil, elle se voit implanter un but unique par ce monde, » expliqua le chien, s’installant sur le sol. « Cette ville ombrale est au bord de l’effondrement. Nous avons besoin de plus d’âmes vivantes ici. Ce n’est que lorsque les vivants seront en nombre supérieur aux habitants fantomatiques que cette calamité cessera, et que des entités comme moi pourront trouver une véritable libération. »
« Les vivants doivent être plus nombreux que les fantômes ? » interrogea Gao Ming, scrutant la ville apparemment déserte. « Combien faudrait-il ? Des centaines ? Des milliers ? La ville ne semble pas envahie par des fantômes. »
« Tu es aveuglé par l’espoir. Seules des yeux embués de désespoir peuvent voir l’étendue réelle, » répondit le chien, sa mâchoire s’ouvrant à nouveau. « Ne résiste pas ; laisse-moi t’aider. »
Alors que la gigantesque gueule du chien engloutissait Gao Ming, il fut enveloppé par une sensation glaciale jusqu’aux os.
Quelles terreurs pourrait vivre une personne qui évolue dans un monde dépourvu de vue et de son ? Pas d’images, pas de couleurs, pas de stimuli auditifs – juste une étendue infinie d’obscurité et un désespoir soudain et accablant.
Gao Ming sentit qu’il s’enfonçait de plus en plus dans cet abîme cauchemardesque, atteignant finalement ses profondeurs les plus sombres. Cette obscurité semblait servir de conduit vers un autre royaume.
Partageant ses perceptions avec l’homme aveugle, leurs battements de cœur se synchronisèrent. Ils ouvrirent leurs yeux simultanément, et Gao Ming fut frappé par une transformation étonnante.
La ville ombrale autrefois désolée s’était métamorphosée en un paysage chaotique envahi par des cauchemars déchaînés, résonnant de cris et de gémissements d’agonie.
Un épais brouillard noir enveloppait l’horizon, d’où émergeaient des structures délabrées et des pierres tombales, symboles de souvenirs longtemps abandonnés.
Dans ce brouillard tumultueux, une baleine colossale portait une île composée de restes squelettiques, attirant chaque âme imparfaite de ce monde, qui se débattait désespérément pour y grimper.
Au loin, une ville trempée de sang se dressait, faisant sentir à Gao Ming qu’il était insignifiant, une simple poussière en comparaison.
« As-tu discerné le véritable nombre de fantômes ici ? »
Lancé par le chien, Gao Ming s’assit par terre, son esprit encore bouleversé par les horreurs qu’il venait de voir.
« Est-ce là la véritable essence du monde ombrale ? »
Ce n’est qu’après avoir été témoin des horreurs intérieures de la ville ombrale que Gao Ming comprit l’épuisement profond que Xuan Wen avait ressenti la nuit où elle l’avait raccompagné chez lui, comme si elle avait été vidée de toute vie simplement en traversant la city.
« J’ai rencontré ce monde dans les profondeurs d’un cauchemar il y a longtemps. Il m’a appelé. Quand je me suis réveillé, je suis devenu ceci, » dit le chien en soulevant Gao Ming. « Si tu t’alignes avec la réalité, alors efforce-toi d’éliminer plus de fantômes de l’autre côté ; mais si tu te ranges du côté de l’ombre, joins-toi à moi pour attirer plus de personnes dans ce monde afin de combler son vide. »
Alors que le chien lui offrait deux chemins pour son avenir, Gao Ming se rappela comment certains joueurs dans des « jeux » à thème horrifique avaient déjà commencé à conspirer avec des monstres du monde ombrale, bénéficiant mutuellement tout en plongeant la ville dans un chaos encore plus grand.
Comment pouvons-nous éventuellement garantir que les vivants dépassent le nombre des fantômes du monde des ombres ? Cela ne pourrait arriver que si les deux mondes fusionnaient complètement, ce qui est une tâche impossible !
La population de fantômes n’est pas aussi exagérée que vous le pensez. Vous n’avez probablement pas encore rencontré de vrais fantômes. Enveloppés de ressentiment et de haine, ils sont bien plus redoutables que les êtres assimilés aux ombres comme moi… La voix du chien s’interrompit soudainement, interrompue. Il se mit à battre sa poitrine avec ses pattes comme s’il essayait de déloger quelque chose qui s’était creusé à l’intérieur.
Gao Ming sentit bientôt que quelque chose n’allait pas. Malgré qu’il ait été libéré de la prise du chien, il pouvait encore sentir le battement de cœur de l’homme aveugle. Leurs cœurs s’étaient volontairement synchronisés, activant peut-être les capacités de l’Immortel de la Chair.
Ai-je ingéré quelque chose de contaminé ?
La fourrure du chien se hérissa comme des vagues tumultueuses, ses yeux brillant d’un rouge féroce alors qu’il fixait Gao Ming. « Qu’as-tu fait de moi ! »
Je ne sais pas ! Dans le cœur transformé de Gao Ming, où résidait l’Immortel de la Chair au milieu d’un assortiment d’instruments de torture, des tendrils de sang commencèrent à s’enfoncer vers la cave comme s’ils percevaient la présence d’une autre offrande.
Un fantôme ? Tu portes un fantôme avec toi ! La réalisation éclaira le chien. Il se précipita rapidement dans la cave, se transforma en une ombre, et disparut dans l’obscurité et le silence.
C’est un malentendu ! Gao Ming était exaspéré. Après avoir « tordu » les souvenirs du Dr. Lu, l’Immortel de la Chair semblait avoir dépensé une énergie considérable, c’est pourquoi il est resté caché à la perception de l’homme aveugle jusqu’à présent, lorsque leurs cœurs se sont volontairement synchronisés avec le Cœur de la Mort, ce qui pourrait avoir amené l’Immortel de la Chair à le percevoir comme une offrande.
Ce ne sera pas facile à expliquer. Gao Ming regarda dans la cave avant de replonger à l’intérieur.
Il devait sauver Wei Dayou et éliminer Qing Ge. Partir maintenant n’était pas une option.
En revenant dans la cave, un domaine couvert par les souvenirs de l’homme aveugle, Gao Ming réalisa que ses sens de l’ouïe et de la vue restaient intacts. Son cœur continuait de battre, améliorant même son sens de l’odorat pendant qu’il utilisait son téléphone pour s’éclairer.
À l’entrée, se trouvaient des tas de fruits et de nourriture en décomposition, entourés de billets de banque. Une tablette non marquée se tenait au centre, gravée de diverses expressions de regret.
Si j’avais su que cela arriverait, pourquoi m’embêter dès le départ ? À quoi sert de faire des offrandes après la mort ?
Il semblait que l’homme aveugle, malgré sa confinement dans la cave, était plus indulgent ; sinon, d’autres esprits vengeurs auraient déjà fui pour semer le chaos.
Plus loin, la cave se divisait en plusieurs passages descendantes, leurs murs ornés d’une multitude de talismans et de morceaux de vêtements jonchant le sol.
Gao Ming examina un talisman, le trouvant étonnamment similaire à ceux de l’Appartement Sishui. « Est-ce que Situ An en serait responsable ? Pourquoi enverrait-il des enfants ici ? »
Incapable de déchiffrer le texte des talismans et l’air devenant de plus en plus chargé de l’odeur du sang, Gao Ming tomba bientôt sur le premier cadavre.
C’était un enquêteur du Bureau d’Enquête de la Reine, dégageant une odeur de boules quies, avec du métal perçant ses oreilles, et ses yeux dépourvus de couleur.
Boules quies ? Cet enquêteur a-t-il été attiré par l’homme en veste plutôt que par l’odeur ?
L’obscurité qu’il avait traversée plus tôt était pleine de dangers invisibles. Une erreur aurait pu entraîner des conséquences catastrophiques.
Quoi qu’il en soit, le grand chien était un allié du monde des ombres et peu susceptible de faire preuve de clémence envers les intrus vivants.
En tournant un coin, la complexité des talismans et des motifs muraux augmenta, semblant représenter des scènes de sacrifices sanglants anciens.
Il semble que Situ An ait mis cela en place il y a longtemps. Essayait-il d’enrôler l’aide de l’homme aveugle par ces moyens ?
Le nombre de cadavres dans le passage augmentait, chacun rencontrant une fin différente : certains battus à mort, leurs corps gonflés exhalant un doux parfum d’osmanthus ; d’autres brûlés, portant l’odeur du feu ; et certains qui se sont suicidés, ne dégageant que la puanteur de la décomposition.
Au début, Gao Ming croyait que l’aveugle était compatissant et enclin au bouddhisme, réticent à quitter la cave pour se venger. Mais ces découvertes l’ont amené à reconsidérer. La gentillesse de l’aveugle était réservée uniquement à la personne qui avait finalement sauvé sa « mère ».
Atteignant le point le plus profond de la cave, Gao Ming éclaira l’espace avec la lumière de son téléphone. De nombreuses personnes se tenaient dans la zone souterraine excavée.
La plupart étaient immobiles, leurs yeux pâles tremblant, piégés dans des illusions.
Une figure, cependant, se détachait. Qing Ge, brandissant un couteau dans chaque main, les yeux fermés. Dans un rayon de cinq mètres autour de lui, ne se trouvaient que des cadavres déchiquetés.
Inquiet de l’état réel de Qing Ge, Gao Ming dirigea la lumière de son téléphone vers lui, pour ne voir qu’un phénomène encore plus étrange. Toujours tenant ses couteaux, Qing Ge commença à se déplacer vers la lumière les yeux fermés.
« Est-il vraiment piégé dans une illusion ? »
Après une brève réflexion, Gao Ming arriva à une conclusion. Quoi qu’il en soit de l’état réel de Qing Ge, il ne pouvait pas lui permettre de sortir vivant cette nuit.
« Manquer cette opportunité rendrait difficile de trouver une autre. »
Gao Ming fit claquer son téléphone, attirant Qing Ge comme un papillon vers une flamme.
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