Chapitre 31
« La situation est gérée avec la plus grande sérieux par le quartier général. Ils ont été extrêmement rigoureux dans le choix de l’équipe pour cette enquête, en effectuant plusieurs niveaux de sélection afin de ne faire intervenir que les meilleurs. Même si vous êtes très compétent, ils ne vont pas simplement vous laisser faire partie de l’opération », expliqua Bai Xiao, ses doigts effleurant un dossier sur la table portant le nom de Qin Tian. « Nous avons aussi des responsabilités supplémentaires, comme surveiller Minlong Street et Li Jing Street. Croyez-moi, les tâches qui nous ont été confiées sont tout aussi difficiles que n’importe lesquelles. »
En terminant, Bai Xiao tourna son attention vers les membres seniors de l’équipe qui restaient dans la pièce. Ensemble, ils commencèrent à élaborer minutieusement leur stratégie pour l’opération de la soirée, en considérant soigneusement chaque résultat possible et en se préparant à diverses contingences.
Pendant ce temps, Gao Ming était ostensiblement absent de cette discussion de haut niveau. Il était absorbé par autre chose, penché sur l’ordinateur de Qin Tian, ses doigts naviguant rapidement à travers divers fichiers et applications à la recherche d’une information précise.
Le Bureau d’Enquête disposait d’une équipe spécialisée dans la collecte et l’organisation d’informations. Reconnaissant le besoin de leur expertise, Gao Ming contacta l’un de ces spécialistes, puisant dans le vaste réseau d’enquête du bureau pour traquer un individu dans le cadre d’une quête personnelle.
Il sortit alors son téléphone et commença à saisir quelques profils criminels qu’il avait lui-même élaborés. Ces profils étaient le fruit de ses insights uniques sur la psychologie criminelle, conçus pour identifier les éléments les plus dangereux et instables de la société – ceux qu’il fallait neutraliser rapidement – ainsi que ceux susceptibles de coopérer.
Gao Ming se targuait de sa compréhension approfondie des faiblesses psychologiques et des vulnérabilités de ces criminels. Il était le seul en ville à oser entrer en contact avec de telles personnes volatiles et dangereuses.
« J’ai toujours cru qu’un jeu de suspense vraiment captivant devait être logiquement cohérent et dépourvu d’éléments surnaturels. Mais je ne suis qu’un concepteur de jeux moyen. Certains de mes scénarios manquent de rigueur, et j’ai rencontré des criminels dotés de capacités dépassant celles des humains normaux. Ces capacités pourraient potentiellement évoluer en pouvoirs extraordinaires, influencés par le mystérieux ‘monde des ombres’, comme Xuan Wen », méditait-il.
En moins de trente minutes, un agent du bureau envoya à Gao Ming des informations sur sa première cible.
Ce criminel était exceptionnellement grand et avait une apparence frappante, ce qui rendait pratiquement impossible pour lui d’échapper au réseau de surveillance étendu de la ville, sauf s’il dissimulait délibérément sa localisation.
« Un club de combat clandestin ? »
Impressionné par la rapidité du travail du bureau, Gao Ming attrapa rapidement un imperméable et se prépara à partir.
« Où vas-tu ? Je te rejoins ! » Zhu Miao Miao, qui était perdue dans ses pensées, se leva soudainement, ses yeux scrutant la pièce à la recherche d’une hache de feu.
« Ce ne sera pas nécessaire, reste ici. »
« Mais le chef Chen m’a dit de rester avec toi », protesta Zhu Miao Miao, abandonnant sa recherche de la hache et se précipitant vers Gao Ming. « Y a-t-il une nouvelle mission ? »
« Juste pour rencontrer un connaissance », répondit Gao Ming, sans s’opposer à sa compagnie cette fois. Ensemble, ils montèrent dans le véhicule de l’équipe d’enquête et se dirigèrent vers le port.
Depuis longtemps, Hanhai était un endroit où l’argent pouvait acheter presque tout. C’était un port franc qui exposait les plus belles œuvres d’art mais dissimulait aussi les formes de divertissement les plus basiques et brutales. Ici, on pouvait céder à toutes les plaisirs sensoriels si l’on était prêt à payer le prix.
Gao Ming manœuvra habilement la voiture du bureau à travers les rues animées de la ville, finissant par se garer près de la onzième rue de Queen. Il stationna près d’un restaurant, leur arrivée étant parfaitement synchronisée.
Nous sommes arrivés. Selon les renseignements que nous avons reçus du bureau, notre cible fréquente cet endroit pour son déjeuner quotidien, expliqua Gao Ming, ajustant nonchalamment le bord de son chapeau pour cacher son visage. Il jeta un coup d’œil à Zhu Miao Miao, qui était tendue sur le siège passager, prête à bondir à tout moment. « Reste calme et sois prête », lui conseilla-t-il doucement.
Dehors, la pluie avait commencé à diminuer, créant un réseau de flaques scintillantes sur le trottoir. Gao Ming regarda les reflets des bâtiments de la ville danser et se déformer dans l’eau.
Soudain, le bruit de pas lourds interrompit la tranquillité, éclaboussant dans les flaques et dispersant les images miroir. Les passants se décalèrent instinctivement, laissant un passage dégagé.
En tournant au coin de la rue, apparut une silhouette imposante, presque deux mètres de haut, vêtue d’un costume sur mesure qui peinait à contenir sa carrure musclée. Sa peau nue était ornée de tatouages complexes de géants féroces et de fantômes, donnant une image imposante.
« Il correspond parfaitement à l’image que j’avais en tête », murmura Gao Ming pour lui-même, un léger sourire jouant sur ses lèvres en observant la présence autoritaire de l’homme.
L’homme, apparemment indifférent au regard de Gao Ming, entra dans le restaurant. Son entrée provoqua un remous parmi les autres clients, qui se poussèrent rapidement pour lui faire de la place, leurs mouvements trahissant un mélange de respect et de crainte.
« Comme d’habitude », fit vibrer la voix de l’homme, profonde et rauque, probablement à cause d’une blessure ancienne. Il prit place, sa masse étirant le tissu de son costume.
L’atmosphère à l’intérieur du restaurant devint tendue. Les clients finirent rapidement leur repas, désireux de s’éloigner de la présence redoutable de l’homme. Il semblait impassible face à l’effet qu’il produisait, une scène qu’il connaissait trop bien.
« Patron, deux bols de nouilles à emporter », appela Gao Ming le personnel du restaurant. Il s’avança ensuite avec assurance à travers l’espace désormais presque vide et s’assit en face de l’homme.
En versant deux tasses d’eau chaude d’un thermos à proximité, Gao Ming paraissait totalement détendu. « J’ai entendu dire que tu fais sensation dans les rings clandestins. Treize victoires sans une seule défaite. Mais ce n’est pas ton vrai nom, n’est-ce pas, celui que tu utilises en ring ? » demanda-t-il avec nonchalance.
L’expression de l’homme changea, son visage tatoué se tordant comme si les figures encrées prenaient vie, révélant une bouche monstrueuse.
« Je me souviens d’un boxeur qui te ressemblait. Sa vie n’était pas facile », poursuivit Gao Ming, sa voix stable. « Sa mère était malade chronique. Après la mort de son père, elle se remaria, amenant son fils et sa fille dans une nouvelle famille avec un homme violent, libertin et joueur. Cet homme cherchait à sauver sa propre fierté brisée par la cruauté et la violence, à la maison comme ailleurs. »
Pendant que Gao Ming parlait, l’atmosphère dans le restaurant semblait devenir encore plus lourde. Les quelques clients restants finirent rapidement leur repas et partirent, sentant la tension à la table.
Gao Ming, cependant, ne montra aucun signe de partir, clairement déterminé à poursuivre cette rencontre. « Ce joueur n’avait pas le droit d’être appelé père. Après la mort de sa femme, il devint encore plus abusif envers ses beaux-enfants. Il força la fille aînée à endurer des corvées sans fin et des coups sévères pour la moindre erreur. »
Gao Ming, gardant son calme, se pencha légèrement en avant en poursuivant son récit, sa voix prenant un rythme plus lent, plus hypnotique. « Mais le plus pitiable, c’était le plus jeune fils », dit-il, son ton empreint d’une subtile empathie. « Ce garçon innocent et au cœur gentil était constamment réprimandé et menacé par son beau-père abusif. La terreur et le stress qu’il endurait conduisirent à une enurésie chronique – l’énurésie nocturne – un problème qui le hante encore aujourd’hui. »
En face de lui, les yeux de l’homme musclé vacillaient d’un tumulte d’émotions. La douleur des souvenirs longtemps refoulés semblait percer son extérieur durci, révélant une vulnérabilité qu’il avait longtemps cherché à dissimuler.
Observant ces changements, Gao Ming continua de parler d’un ton doux mais pénétrant, ses doigts faisant doucement tourner l’eau dans sa tasse. « Chaque fois que le garçon mouillait son lit, cela déclenchait une explosion de violence de la part du beau-père. Il couvrait cruellement le visage de l’enfant avec la draps sale, le forçait contre le urinoir, et le taquinait, disant que même les chiens savaient où se soulager. »
« Tu as fini ? » La voix de l’homme était tendue, sa respiration s’accélérait, ses yeux maintenant injectés de sang. L’éveil de souvenirs profonds et douloureux faisait remonter des cauchemars d’enfance à la surface.
Cet homme, qui deviendrait plus tard le meurtrier infâme connu sous le nom de Yan Hua, était encore en pleine transformation, son passé sombre ne le définissant pas encore totalement.
Gao Ming, percevant l’augmentation de la tension, accéléra le rythme. « Sa peur de mouiller le lit devenait si intense qu’il redoutait même l’idée de dormir. À de nombreuses nuits, il se forçait à garder les yeux ouverts, se transformant lentement en quelqu’un d’anormal, » dit-il. « Se sentant impuissant et sans force, il commença à devenir plus cruel, comprenant le cycle vicieux de la violence engendrant la violence, mais incapable d’y échapper. Il devint précoce et rusé, tout en nourrissant un désir croissant et secret d’agression. »
Pendant que Gao Ming parlait, le corps de l’homme se tendit, ses muscles se contractant contre le tissu de son costume, qui semblait sur le point de se déchirer sous la pression de sa silhouette imposante.
« Son beau-père ne le considérait jamais comme un être humain, lui donnant même le nom féminin de Yan Hua, » poursuivit Gao Ming, d’un ton ferme.
« Tais-toi ! » La main de l’homme se serra en un poing, la levant menaçante vers Gao Ming, son tumulte intérieur atteignant un point de rupture.
« Même en grandissant et en s’entraînant presque jusqu’à l’auto-torture, la peur persistait, et ses mictions nocturnes ne faisaient qu’empirer, » ajouta Gao Ming, sans fléchir.
« Je t’ai dit, tais-toi ! » La voix de l’homme était un mélange de colère et de désespoir, son corps tremblant et ses os craquant sous la tension.
« Il méprisait son propre corps, se poussant plus fort dans son entraînement, mais peu de gens connaissaient la véritable raison derrière ses efforts, » dit Gao Ming, sa voix devenant un murmure.
Alors que le poing de l’homme descendait, Gao Ming lança sa dernière remarque cinglante : « Tout ce qu’il a toujours voulu, c’était tuer son beau-père. »
Le poing s’arrêta à quelques centimètres du visage de Gao Ming, figé en plein air. Ses mots tranchants et révélateurs avaient percé les défenses de l’homme, dévoilant un secret caché depuis plus de deux décennies. La révélation laissa l’homme se sentir exposé et vulnérable, comme s’il se tenait nu sous une pluie battante.