Chapitre 32
Yan Hua était une figure imposante, sa stature si immense que lorsqu’il se tenait debout, c’était comme s’il absorbait toute la lumière de la pièce, projetant une ombre redoutable. À ses côtés, Gao Ming semblait aussi délicat et vulnérable qu’un oisillon nouveau-né, facilement écrasable d’un simple coup de main massif de Yan Hua. Pourtant, paradoxalement, ces mêmes mains, responsables de la ruine de nombreux visages lors d’innombrables combats, étaient maintenant étrangement hésitantes, figées dans l’air pour des raisons inconnues.
Yan Hua, célèbre sous le nom de « Main du Courtier », était une légende dans le monde clandestin de la boxe. Avec treize victoires consécutives, son nom était synonyme d’invincibilité. Il était inconcevable qu’il montre la moindre hésitation ou doute face à une confrontation.
Inhérent, Yan Hua n’était pas un homme maléfique selon les standards habituels. Mais s’il suivait la trajectoire de sa vie dictée par le scénario original du jeu, ses impulsions violentes déchaînées et l’érosion progressive de sa boussole morale le mèneraient inévitablement sur une voie de destruction, le transformant en l’un des tueurs les plus redoutés de Hanhai.
« Tu peux entraîner ton corps à être aussi dur que l’acier, mais c’est futile si ton âme reste enchaînée par les traumatismes de ton passé, » déclara Gao Ming, se penchant en arrière dans sa chaise. Malgré sa chemise collée à sa peau par la sueur froide, son attitude était calme, presque en attente. « Recourir à la violence et au meurtre ne te procurera pas la sécurité que tu cherches. Cela ne fera que te déformer davantage. »
« Qui t’a dit ces choses ? » demanda Yan Hua, son costume craquant aux coutures, orné de motifs fantomatiques menaçants qui le faisaient ressembler à un démon des profondeurs de l’enfer.
« Ta sœur, Yan Ling, » répondit Gao Ming nonchalamment, en allumant une cigarette. « Et si on s’asseyait pour en parler ? »
À la mention du nom de sa sœur, une lueur d’incrédulité traversa les yeux de Yan Hua, et son visage se radoucit involontairement. Le nom de Yan Ling lui était sacré, un phare dans l’obscurité de son enfance. Les rares souvenirs chaleureux qu’il chérissait lui venaient tous d’elle, ces éclats sporadiques de joie l’aidant à survivre jusqu’à l’âge adulte.
« Est-elle… toujours en vie ? » Yan Hua se surprit à s’asseoir, presque inconsciemment, entraîné par la suggestion de Gao Ming.
« Oui, et elle m’a demandé de prendre soin de toi, d’aider à soulager ta souffrance et de te guider vers une vie qui t’appartient, » révéla Gao Ming.
« Où est-elle maintenant ? Emmène-moi la voir ! » La foi de Yan Hua en Gao Ming fut immédiate ; seule sa sœur connaissait les profondeurs de son enfance troublée, et seule quelqu’un en qui elle avait confiance pouvait connaître ces détails intimes de leur douloureuse histoire commune.
Alors que la manche de Gao Ming effleurait la table, un aperçu d’une bague noire à son poignet devint visible. « J’ai aussi envie de la voir, mais elle est piégée dans un autre lieu. Nous ne pouvons atteindre ce monde sombre et caché qu’à travers certains événements extraordinaires. »
« De quoi parles-tu ? » fronça les sourcils Yan Hua, commençant à se demander si Gao Ming avait perdu la raison.
« Une calamité remplie d’horreur et de forces surnaturelles est sur le point de s’abattre sur notre ville. Des esprits et des monstres pourraient surgir à tout moment. Nous sommes au bord d’une grande catastrophe. »
Yan Hua se retrouva complètement sans voix. Les idées que Gao Ming avançait étaient si étranges et farfelues qu’elles le perplexaient même lui, qui avait été en marge de la raison. Après un silence long et contemplatif, Yan Hua secoua légèrement la tête, incrédule. « Assez de discours cryptiques. Dis-moi simplement ce que je dois faire. »
« Lorsque vous vous êtes réveillé aujourd’hui, vous auriez dû voir une photographie d’obituary en noir et blanc près de vous. C’est une preuve cruciale », expliqua Gao Ming calmement, en prenant une gorgée d’eau chaude. « J’ai fait une promesse à ta sœur que je prendrais soin de toi, pour t’aider dans tes luttes mentales. Tout ce que tu as à faire, c’est suivre mon plan de traitement et attendre mes mises à jour. »
« Et combien de temps cette attente va-t-elle durer ? »
« Les royaumes avec lesquels nous traitons, liés par ces étranges phénomènes, sont extrêmement imprévisibles. Il n’y a aucune garantie que nous trouverons où ta sœur a disparu, et les dangers sont immenses. Nous devons avancer très prudemment. Ce n’est pas quelque chose qui peut être précipité. » Gao Ming orienta habilement la conversation dans une autre direction. « Pour l’instant, l’objectif doit être de guérir les cicatrices psychologiques que tu portes, pas de retrouver ta sœur. »
« Je suis en douleur, mais j’ai réussi à la garder sous contrôle. »
« Tu n’as pas besoin de la supprimer complètement. L’enfance est souvent le moment où les racines du comportement criminel sont plantées, mais c’est la lutte continue, l’exposition constante à la violence, et les cauchemars incessants qui nourrissent réellement la croissance de la malveillance », dit Gao Ming en éteignant sa cigarette. « Survivre à la nuit ne consiste pas à attendre l’aube ; il s’agit d’apprendre à vivre dans l’obscurité. Je peux aider à guérir cette maladie qui te tourmente, à extraire l’épine métaphorique de ton cœur. »
Dehors, la pluie incessante semblait couper la restaurant du reste de la ville, créant une atmosphère isolée, presque surnaturelle.
Yan Hua connaissait intimement ses propres pulsions sombres. Le désir irrésistible de tuer et la douleur qu’il apportait le consommaient presque entièrement.
« En réalité, il existe une solution plus efficace que le simple meurtre. Ta colère vient de ton beau-père. Le laisser mourir ne t’apportera pas la paix. Il doit faire face à une véritable justice. » L’esprit de Gao Ming était rempli des nombreuses histoires surnaturelles qu’il avait lues. « Permets-moi de t’aider. Je vais élaborer un plan de traitement qui te satisfera. »
« Pourquoi ai-je l’impression que tu es plus fou que moi ? » Yan Hua commença lentement à baisser son hostilité et ses défenses. « Comment devrais-je t’appeler ? »
« Je m’appelle Gao Ming », répondit-il en offrant ses coordonnées avec un sourire. « Mais je préfère qu’on m’appelle Docteur Gao. »
« Docteur Gao ? » Yan Hua mémorisa le numéro de téléphone de Gao Ming. « Je suis déjà allé chez des psychiatres, mais aucun d’eux n’a jamais dit quelque chose comme ça. »
« C’est parce que je suis de ton côté. »
Après avoir parlé, Gao Ming se dirigea vers le comptoir, prit deux bols de nouilles, puis quitta le restaurant pour retourner dans la ville trempée de pluie.
Une fois de retour dans la voiture du Bureau d’Enquête de Lishan, Gao Ming ne cacha aucune information. Il tendit un bol de nouilles fumantes à sa collègue, Zhu Miao Miao, et ils commencèrent à manger dans la voiture.
« Gao Ming, ton ami est terrifiant ! Tu n’as pas peur de t’associer à quelqu’un comme lui ? » demanda Zhu Miao Miao entre deux bouchées, sa faim évidente dans sa façon de manger rapidement.
« Qu’y a-t-il à craindre ? » répondit Gao Ming, réalisant seulement alors que son dos était trempé de sueur et que des gouttes de transpiration coulaient encore le long de son cou.
« Je veux dire, je ne juge généralement pas les gens avec des tatouages, mais tout son corps est couvert de ces tatouages de fantômes. Dans l’au-delà, de tels tatouages sont généralement portés par des membres de haut rang. »
« Tu regardes trop de drames policiers. Finis tes nouilles. Nous devons bientôt partir. » Gao Ming vérifia son téléphone, remarquant un nouveau message du Bureau d’Enquête. Ils avaient localisé l’emplacement du deuxième « criminel », qui, par coïncidence, se trouvait aussi dans la zone du quai.
Après avoir fini leurs nouilles, Zhu Miao Miao prit le volant et conduisit Gao Ming vers le Collège Saint-Louis dans le district Est.
Ce collège occupait une place unique dans le paysage éducatif de Hanhai. Financé il y a plusieurs années par des dons de divers secteurs sous l’égide de l’Association caritative de Hanhai, il avait autrefois été une institution prestigieuse. Cependant, au fil des années, ses normes académiques s’étaient considérablement détériorées, ce qui lui avait valu la réputation d’être l’une des écoles privées les plus désordonnées de Hanhai.
Le district Est était un mélange paradoxal des résidents les plus riches et des plus pauvres de Hanhai. De nombreuses familles à faible revenu, incapables de payer les frais exorbitants des écoles privées d’élite et sans accès à une place dans les écoles publiques, n’avaient d’autre choix que d’envoyer leurs enfants dans un établissement comme le Collège Saint-Louis.
« Bonjour, nous venons du Bureau d’Enquête de Lishan. Nous devons poser des questions sur un incident, » dit Zhu Miao Miao en approchant du poste de sécurité de l’école. Cependant, le vieux garde semblait quelque peu sourd, plus absorbé par le journal que par leurs questions.
Sentant qu’il fallait adopter une approche différente, Gao Ming sortit cinq cents dollars et le tendit par la fenêtre. « Un lycéen a-t-il été attaqué dans une ruelle ici la nuit dernière ? »
Les yeux du garde s’illuminèrent à la vue de l’argent, et il tendit la main pour le saisir. Mais avant qu’il ne puisse l’attraper, Gao Ming saisit sa main.
« Hein ? » Le garde tenta de se dégager, mais la prise de Gao Ming était ferme. « Que voulez-vous ? »
« Montrez-nous la vidéo de surveillance d’hier et racontez-nous tout ce qui s’est passé. Le gamin est en danger ! » La voix de Gao Ming était ferme, son expression grave.
Après quelques persuasions de la part de Gao Ming, le vieux garde commença à coopérer. Cependant, il devint évident que certaines parties de la vidéo de surveillance de la veille avaient été mystérieusement supprimées.
« Supprimer des images de surveillance pour effacer des preuves, c’est une démarche audacieuse, » commenta Gao Ming avec un sourire froid et sans humour. C’était un rappel sombre de la façon dont les tragédies, qui auraient pu être évitées, étaient souvent aggravées par une chaîne d’actions négligentes ou malveillantes, poussant les victimes plus profondément dans un gouffre de désespoir.
Les actions du garde laissaient entendre qu’il agissait peut-être sous les ordres de quelqu’un d’autre, privilégiant le gain personnel ou la peur plutôt que la responsabilité morale. Il avait peut-être rationalisé pour lui-même qu’il n’était pas directement impliqué dans un acte odieux, mais en effaçant des preuves, il était devenu involontairement complice du crime.
En entrant dans l’école, Gao Ming, utilisant les informations fournies par le Bureau d’Enquête, prit la tête pour se diriger vers la section du lycée située au troisième étage.
« Gao Ming, ne trouves-tu pas que nous sommes un peu trop intrusifs, en entrant comme ça ? » La réalisation de Zhu Miao Miao commença à se faire sentir quant à la raison pour laquelle le chef Chen avait insisté pour qu’elle accompagne Gao Ming. Sans sa supervision, cet enquêteur pourrait prendre des mesures non orthodoxes, voire carrément imprudentes.
« Il n’est dans aucune des salles de classe, » remarqua Gao Ming, adoptant une attitude semblable à celle d’un nouveau directeur strict. Il s’arrêta brièvement devant chaque fenêtre de la classe au troisième étage, scrutant les élèves avec une telle intensité que cela les troubla, ainsi que les enseignants en pleine leçon.
« Ne devrions-nous pas d’abord faire un point avec l’administration de l’école ? »
Se sentant de plus en plus anxieuse face à leur présence non annoncée, Zhu Miao Miao tira sur la manche de Gao Ming, tentant de l’éloigner. Cependant, à ce moment-là, ils entendirent la voix d’un élève masculin provenant des toilettes.
« Allez, sortez votre téléphone et enregistrez ça ! Wan Qiu s’est faufilée dans les toilettes des filles pendant le cours ! Quel creep ! »
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