Chapitre 14
Le téléphone portable de Zhao Xi, un réservoir des fragments de sa vie, glissa de sa blessure au milieu de la pluie torrentielle, tombant du haut d’un bâtiment de cinq étages. Lorsqu’il s’écrasa au sol, le téléphone se brisa en innombrables morceaux, complètement détruit par l’impact.
Ce téléphone contenait bien plus que des données numériques ; c’était un coffre-fort de la vie de Zhao Xi. Il renfermait des vidéos et des images, les mots silencieux qu’il se murmurait dans ses moments de solitude, ses aspirations, ses envies, et même les pensées les plus sombres et brutales qu’il gardait au fond de lui. Lorsque le téléphone rencontra sa fin sur le sol trempé de pluie, ces fragments intimes de l’existence de Zhao Xi se dissoudrent dans la pluie implacable.
Mouillé jusqu’aux os, Gao Ming fut réveillé par le son de la chute du téléphone. Il commença son ascension seulement après ce signal auditif.
« Tiens bon ! Espèce d’irresponsable ! Tu as vraiment osé sauter ? » cria l’enquêteur.
« Faites attention ! Tu n’es pas encore passé par la fenêtre du cinquième étage ! » ajouta une autre voix.
L’enquêteur et le professeur Yao, trempés par la pluie incessante, utilisèrent toute leur force pour tirer Gao Ming vers le haut.
S’accrochant à la corde de toutes ses forces, Gao Ming donna tout ce qu’il avait. Ironiquement, c’était comme si Zhao Xi lui-même avait orchestré la destruction de son propre téléphone.
De retour sur le balcon du cinquième étage, Zhao Xi se tenait là, l’expression mêlant confusion et douleur, un contraste frappant avec son attitude indifférente et froide d’auparavant. Il semblait perdu, son regard s’attardant sur Gao Ming, reflétant un tumulte d’émotions.
Piégé dans un réseau de relations avec ses amis, sa famille et ses voisins, Zhao Xi s’était retrouvé coincé, incapable de discerner une voie à suivre, ce qui l’avait finalement conduit au bord du bâtiment.
Dans la vie, il semblait avoir été ignoré, et même dans la mort, il était la cible de plaintes, les gens souhaitant qu’il ait choisi un endroit plus éloigné pour mourir. « Quelle malchance », se lamentaient-ils, préoccupés par l’impact sur la valeur des biens.
Lors du dernier chapitre de sa vie, Zhao Xi avait rencontré beaucoup de personnes qui, bien que involontairement, l’avaient poussé plus près du bord de la fenêtre. Gao Ming était la seule exception.
Les vidéos du téléphone avaient raconté les désirs cachés de Zhao Xi et la malveillance qu’un homme autrement honnête pouvait nourrir. Maintenant, cette malveillance était symboliquement anéantie par ses propres actions.
De son corps émergea une ombre dense et noire, peut-être signifiant un lien entre Zhao Xi et un royaume inconnu ou une énergie mystérieuse.
Dans la chambre 2507, son sanctuaire solitaire, Zhao Xi se tenait. Cette pièce avait été sa demeure, et cette nuit pluvieuse, il était resté debout là, comme il l’était maintenant.
Tiré par la corde, Gao Ming regarda fixement Zhao Xi à l’intérieur de la pièce. Après un bref moment de réflexion, il prit une décision cruciale.
Se plaçant sur le rebord de la fenêtre de la chambre 2507, Gao Ming ajusta sa position, relâcha la corde, et sauta de nouveau dans la pièce.
Cette action inattendue laissa l’enseignant Yao et l’enquêteur complètement stupéfaits. L’enseignant Yao, qui n’avait pas juré depuis plus de trente ans, ne put s’empêcher de lâcher un juron.
« MERDE ! Pourquoi est-il retourné là-dedans ?! »
« Je n’ai jamais vu quelqu’un oser sauter d’avant en arrière comme ça sur une fenêtre du cinquième étage », remarqua l’enquêteur défiguré, qui, malgré son épuisement, tenait bon, craignant que Gao Ming ne saute à nouveau.
Gao Ming était conscient des commentaires de l’enseignant Yao et de l’enquêteur, mais il choisit de les ignorer, avançant pas à pas vers Zhao Xi.
Depuis ta jeunesse, tu as toujours été celui qui endure, qui évite de troubler ta famille. Même lorsque la vie te frappait de coup après coup, tu te relevais simplement et persévérais, » déclara Gao Ming, s’arrêtant devant Zhao Xi. « Je m’assurerai que tout le monde sache ce que tu as enduré. Je serai la famille que tu n’as jamais eue. »
Au lieu de tendre la main pour une poignée de main, Gao Ming ouvrit ses bras et embrassa tendrement Zhao Xi, lui offrant des mots d’empathie : « Tu as déjà tellement enduré. »
Dans des moments de vulnérabilité profonde, les gens cherchent souvent non seulement des mots réconfortants, mais aussi le confort physique d’un câlin familial.
Alors que leurs corps s’entrelacaient maladroitement, avec le cou de Zhao Xi qui se tordait de manière inconfortable, il était évident qu’il n’était pas habitué à une telle proximité.
Lorsque Zhao Xi se retira, les ombres sombres qui émanaient de son corps semblaient détecter leur cible, commençant à couler vers Gao Ming.
Ces ombres, incapables de pénétrer le corps de Gao Ming, s’accumulaient à la surface de sa peau, formant des motifs semblables à des veines noires vivantes ou à de minuscules chaînes en mouvement.
En les touchant, Gao Ming sentit la poussée d’oppression, de douleur et de désespoir. Ces ombres étaient une amalgamation des souvenirs tourmentés de Zhao Xi.
Le bras de Gao Ming était parcouru d’une douleur intense, rendant sa respiration laborieuse. Il tenta de saisir les chaînes d’ombres. Il nourrissait une intuition étrange selon laquelle capturer la chaîne pourrait lui conférer des capacités semblables à celles de Zhao Xi. Cependant, cela pourrait aussi entraîner la disparition de Zhao Xi.
Zhao Xi observa Gao Ming en silence. Alors que les ombres quittaient son corps, ses blessures et ses expressions faciales se normalisèrent peu à peu. Cependant, sa forme physique commença à prendre une qualité éthérée. Il semblait que la disparition complète de Zhao Xi entraînerait la formation complète de la chaîne noire sur Gao Ming.
« Frère Zhao, mes paroles étaient sincères. À l’avenir, je pourrais vous présenter d’autres membres de la famille, » dit Gao Ming, dont l’expression était déformée par la douleur d’un esprit brisé alors qu’il essayait de stabiliser son bras tremblant.
Dans la chambre 2507, Zhao Xi était confronté à sa décision ultime. Il resta immobile pendant un long moment, puis tourna lentement la tête. Il regarda vers le miroir en pied dans le salon. Le miroir représentait un monde inversé mais ne reflétait pas sa silhouette.
Avec des mains marquées par des callosités et des blessures, il agita doucement la main, mais son image restait absente dans le miroir.
Prenant conscience, la forme endommagée de Zhao Xi se tourna silencieusement. Il abandonna son plan initial de sauter du bâtiment avec Gao Ming et se dirigea plutôt vers la cage d’escalier.
Les voisins qu’il connaissait du groupe WeChat n’étaient que des illusions ; il avait été le seul occupant de tout l’immeuble.
En descendant les escaliers, la présence de Zhao Xi fit dissiper les ombres qui enveloppaient l’appartement, et la température dans les zones qu’il traversait augmenta progressivement.
« Frère Zhao ! Je ne vous ai pas menti ! »
En voyant le départ de Zhao Xi, Gao Ming le suivit rapidement. En entendant sa voix, l’enquêteur et le professeur Yao sortirent rapidement.
« Zhao Xi est-il parti ? » demanda le professeur Yao, affichant une surprise modérée. En revanche, l’enquêteur défiguré était envahi d’incrédulité.
« Comment as-tu fait ça ? Vite, je dois le documenter ! Nous avons résolu une anomalie avant l’aube ! C’est vraiment un miracle ! » s’exclama l’enquêteur, son excitation palpable alors qu’il serrait les mains de Gao Ming.
Les adultes aussi aspirent à la compréhension et au réconfort. Je voulais simplement établir un lien familial avec lui, mais il est parti, » exprima Gao Ming, arrêtant l’enquêteur qui avait commencé à prendre des notes frénétiquement. « S’il vous plaît, ne notez pas d’erreurs ! Mon approche pour atteindre son cœur passait par une analyse complexe, renforcée par les années passées à être le voisin de Zhao Xi. Cette technique est unique et inimitable. »
« Vous possédez une qualité remarquable ! J’ai senti votre singularité dès notre première rencontre ! » s’exclama l’enquêteur, toujours en serrant la main de Gao Ming avec enthousiasme.
« Vous ne m’avez guère remarqué lors de notre première rencontre, » répliqua Gao Ming.
« Ce détail est insignifiant, » répondit sincèrement l’enquêteur. « Si cela vous intéresse, envisagez de rejoindre notre Bureau d’Enquête. Je vous le recommanderais volontiers ! »
« Je pourrais y réfléchir si la recherche d’emploi s’avère infructueuse, » suggéra Gao Ming en hochant la tête vers la chambre de Zhao Xi. « Sa chambre pourrait encore receler quelques indices. Vous devriez y jeter un œil. »
Avec l’attention de l’enquêteur détournée, Gao Ming ne resta pas sur place. Il descendit à l’étage, suivant Zhao Xi et espérant une récompense à la fin du jeu.
Arrivé au rez-de-chaussée, Gao Ming constata que Zhao Xi avait déjà disparu. Les ombres dissipées laissaient derrière elles une photo d’avis de décès en noir et blanc à l’entrée de l’escalier.
Alors que Gao Ming tendait la main pour la récupérer, le professeur Yao, debout à ses côtés, poussa un cri surpris.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Gao Ming.
Sous le regard attentif de Gao Ming, le professeur Yao leva les mains, sa silhouette commençant à se fondre dans les ombres. « Il semble… que je ne puisse plus quitter cet endroit, » murmura-t-il.
« Professeur Yao ! » s’écria Gao Ming.
La température de l’escalier monta, et les lumières vacillèrent un instant. À cet instant, la forme du professeur Yao se fondit dans les ombres.
Lorsque la lumière se stabilisa, le professeur Yao avait disparu, ne laissant derrière lui que sa photo d’avis de décès en noir et blanc.
Gao Ming ramassa avec précaution les deux photos d’avis de décès. La photo du professeur Yao montrait son sourire résigné, quelque peu impuissant.
Au dos, une écriture enfantine et irrégulière indiquait : « Photo d’un membre de la famille (personne au seuil de la mort). J’ai écouté ma voix intérieure. Plutôt que d’attendre passivement la mort au lit, dépouillé de liberté et de dignité, je désirais revivre l’essence de la vie. »
En réalité, le professeur Yao, atteint d’une maladie terminale et confiné à son lit, semblait avoir retrouvé le sentiment de vivre dans ce monde enveloppé d’ombres.
« Était-ce vraiment la décision du professeur Yao lui-même ? »
Gao Ming examina alors la seconde photo d’avis de décès. Elle représentait un Zhao Xi déformé et effrayant tombant du balcon, avec Gao Ming fermement agrippé à la fenêtre.
Sur cette image, seul Gao Ming était en couleur. Ses bras, qui tenaient Zhao Xi, étaient enchevêtrés de veines noires, semblables à des chaînes, symboliquement liés.
« Photo d’un membre de la famille : Les liens familiaux englobent une promesse, une responsabilité, et signifient aussi des droits et un contrôle. Je deviens volontairement une partie de toi, dans l’espoir que mes luttes et ma douleur soient reconnues par davantage de personnes. »
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