Chapitre 13
À l’écoute de Gao Ming exprimer son souhait de converser cœur à cœur avec le défunt, à la fois l’enquêteur et le professeur Yao furent surpris, se demandant s’ils avaient mal entendu.
Il y a seulement trois jours, la personne en question s’était tragiquement suicidée en sautant d’un bâtiment. Cet individu, désormais un fantôme, était revenu avec un corps horriblement défiguré, aux os brisés et aux membres contorsionnés, et avait été vu dans une vidéo massacrant brutalement les résidents de son immeuble. L’idée même que Gao Ming cherche maintenant à dialoguer avec cette figure spectrale était si choquante qu’elle étonnerait sans aucun doute toute la communauté des conseillers psychologiques.
« Tu es fou ? » demanda l’enquêteur, en tapotant le bras de Gao Ming pour sentir la chaleur qui confirmait qu’il était encore humain. « Tu ne sembles pas possédé par un fantôme ! Pourquoi te comportes-tu encore plus bizarrement que ceux qui ont été envahis par de telles entités ? »
En général, les personnes possédées par des entités inconnues faisaient de grands efforts pour cacher leur véritable nature afin d’éviter d’être découvertes. Cependant, Gao Ming était un livre ouvert, sa franchise étant même déconcertante pour ses alliés.
« Les esprits malveillants de véritable brutalité vous confronteraient directement, pas simplement en vous intimidant par une vidéo. En tant que conseiller psychologique expérimenté, je suis enclin à croire que cela ressemble à Zhao Xi qui tend la main pour notre aide. Il se déteste et se sent piégé, incapable de changer sa situation. » Gao Ming, cependant, gardait la véritable raison pour lui.
Dans le jeu vidéo « La seule famille », le téléphone du protagoniste fabrique une vie de famille heureuse et épanouissante dans un cadre chaud et ensoleillé. En contraste frappant, le protagoniste du jeu est dépeint comme paresseux, morose et égocentrique, bien loin de la vie idyllique que son téléphone décrit.
Le cas de Zhao Xi était exactement l’inverse. Son téléphone montrait des vidéos profondément troublantes et hantantes, alors qu’en réalité, Zhao Xi était une personne sincère, diligente, toujours reconnaissante envers sa mère adoptive. Selon cette logique, il semblait improbable que Zhao Xi, avant de se perdre complètement, ait commis les actions suggérées dans les vidéos fictives de son téléphone.
« Les horreurs du jeu débordent dans la réalité. Si je ne confronte pas activement ces histoires d’horreur, les calamités décrites dans les vidéos du téléphone pourraient réellement se réaliser. »
Gao Ming guida alors l’enquêteur et le professeur Yao à entrer dans la chambre 2607, expliquant : « Zhao Xi sera ici sous peu. J’ai besoin de votre aide pour quelque chose. »
Le professeur Yao, tenant une boîte à outils et conscient de son temps limité en raison d’une maladie en phase terminale, demanda : « De quoi as-tu besoin ? »
« Nous devons déchirer des draps et autres tissus, les tordre en cordes, et les descendre par la fenêtre du balcon, » ordonna Gao Ming en se précipitant dans la chambre pour commencer les préparatifs. « Vous deux restez dans la 2607. Je vais aller seul à la 2507 pour rencontrer Zhao Xi. Je parlerai avec lui sur le balcon. »
L’enquêteur, bien que d’apparence intimidante mais au cœur gentil, objecta : « Les fantômes dans ces événements étranges n’ont pas d’émotions ; tu es en quelque sorte en mission suicide ! » Il admirait le courage de Gao Ming mais était profondément préoccupé par sa sécurité.
Gao Ming, concentré sur sa tâche de déchirer les draps pour créer une corde de fortune, les rassura : « Je serai près de la fenêtre. Si je ne peux pas le convaincre, vous devrez me tirer avec la corde. »
« Peut-être que c’est moi qui devrais aller à la 2507, » proposa le professeur Yao, en déboutonnant sa chemise pour exposer sa poitrine et son abdomen, où ses veines pulsaient de manière inquiétante. « J’ai déjà vécu une vie pleine, alors que tu es encore jeune. »
Gao Ming répliqua, en insistant sur ses diplômes professionnels : « Je suis conseiller psychologique certifié. Il vaut mieux laisser cela à quelqu’un qui a l’expertise. » À l’insu des autres, il nourrissait une stratégie alternative : pour une résolution favorable dans le jeu, il était crucial que Zhao Xi lui-même détruise son téléphone. Un tel acte symboliserait que Zhao Xi se libérait des chaînes qu’il s’était imposées.
Comprenant la difficulté d’influencer un fantôme en tant qu’être vivant, et sachant que les approches classiques seraient vaines, Gao Ming avait conçu un plan audacieux.
Lorsque Zhao Xi avait pris la vie de Huang Mingming, il l’avait fait en sautant ensemble du bâtiment. Gao Ming était également prêt à embrasser cette méthode fatale.
Après avoir fabriqué une corde et l’avoir laissée tomber en toute sécurité du balcon de la chambre 2607, Gao Ming s’était aventuré seul dehors.
Il ouvrit prudemment la porte de la chambre 2507 mais hésita à entrer.
De dessous, des sons glaçants de chair traînée et des images effrayantes hantaient son esprit. Des membres déformés montaient ominieusement vers le cinquième étage.
« Plutôt troublant », murmura-t-il à voix basse.
Avec un briquet en main, Gao Ming alluma une cigarette, la flamme perçant l’obscurité alors qu’il s’installait sur l’escalier.
Le cadavre qui avait chuté se traînait maintenant sur les marches glaciales, l’âme défunte se rapprochant du royaume des vivants.
Tandis que le son effrayant des os qui grincent contre le sol emplissait l’air, le regard de Gao Ming était fixé sur le coin de l’escalier.
« Papa et Maman ont toujours quelque chose de nouveau chaque nuit ; mes collègues, efficaces et rusés, capables d’éliminer huit personnes en trois jours ; et maintenant, même les voisins bienveillants en font partie. À première vue, la vie semble étrangement complète. »
Le visage horriblement défiguré de Zhao Xi, encadré par des cheveux tachés de sang, émergeait peu à peu entre le quatrième et le cinquième étage.
« Es-tu arrivé ? »
Contrairement à Xiao Qiu qui avait choisi de fuir, ou Huang Mingming qui avait attaqué dans un accès de folie, Gao Ming ne voyait pas Zhao Xi comme une menace. Pour lui, Zhao Xi était toujours le frère Zhao simple et sincère d’avant.
« Bienvenue chez toi. »
Se levant, Gao Ming se dirigea vers la chambre 2507, ouvrant la porte pour Zhao Xi et allumant nonchalamment la lumière du salon.
« Frère Zhao, je venais souvent te chercher pour discuter pendant mes pauses. Mon plus grand regret est d’avoir pensé te consoler après que mon emploi du temps se serait allégé. »
En montrant le chemin, Gao Ming regarda la forme déformée et brisée de Zhao Xi ramper vers lui.
« Ta mère adoptive a déployé tout son amour sur son fils biologique, ta belle-sœur t’a simplement utilisé comme un moyen de faire de l’argent, et les voisins chuchotaient derrière ton dos. Ils ont intentionnellement rendu la vie difficile pour toi à l’usine du port, te piégeant pour un vol, exploitant ton honnêteté. »
Lors de sa première entrée dans le jeu, Gao Ming avait immédiatement remarqué un miroir dans le salon. Ce miroir en pied reflétait étrangement une image inversée du monde.
« Tu as essayé de maintenir une apparence d’optimisme et de force, mais ton cœur était chargé d’une douleur immense », réfléchit Gao Ming. « Tu étais le pilier de ta famille, mais malheureusement, tes sentiments étaient largement ignorés ; tu partageais avec moi les petites joies que tu trouvais dans la vie, mais la réalité était que tu vivais dans la misère. Le monde que tu aspirais à atteindre contrastait fortement avec la dureté de ta situation réelle. Dans tes efforts pour changer ton destin, plus tu te battais, plus tu sombrais profondément dans le désespoir. »
Alors que la tête de Zhao Xi, contrôlée de manière anormale par ses épaules, se tordait à 180 degrés, Gao Ming fut confronté à son visage, étrangement à l’envers, même si Zhao Xi était allongé face contre terre.
Submergé par la peur primale, Gao Ming sentit une légère tremblement parcourir son corps, ses ongles s’enfonçant dans sa chair dans une tentative désespérée de garder le contrôle. Pourtant, sa voix resta ferme et calme lorsqu’il s’adressa à Zhao Xi. « Tu n’es pas responsable de tout cela. La douleur que tu as endurée a été injustement infligée par d’autres. Ce n’est pas à moi de te juger en tant qu’étranger, ni mon intention de te dissuader de chercher vengeance. Mon seul souhait est que tu trouves une once de bonheur. Les âmes bienveillantes méritent la joie, et toi aussi, tu mérites de faire partie d’une famille qui te comprend et t’apprécie réellement. »
Alors que Gao Ming reculait lentement, il se préparait mentalement à ce qui pourrait arriver, mais la proximité du corps défiguré et sans vie de Zhao Xi lui inspirait encore une peur indicible. Il sentit une faiblesse profonde l’envahir.
Son dos pressé contre la fenêtre du balcon, à cet instant, un éclair illumina la scène d’une lumière étrange, accentuant le tableau sombre de Gao Ming et Zhao Xi.
Prenant une profonde inspiration pour se calmer, Gao Ming parla avec sincérité : « Si tu ne veux pas être abandonné à nouveau et que tu désires un sentiment de famille, alors permets-moi d’être cette famille pour toi. »
Alors que le tonnerre grondait et que la pluie battante frappait violemment la fenêtre, l’enquêteur et le professeur Yao, stationnés dans la chambre 2607, tenaient la corde avec une appréhension croissante. Ils percevaient à peine l’essence de la supplique sincère de Gao Ming, échangeant des regards qui exprimaient leur choc et leur inquiétude.
Laissant derrière lui une traînée de sang, Zhao Xi avait presque atteint le balcon, son visage maintenant face à Gao Ming. « Je n’essaie pas de te tromper pour sauver ma peau, ni de fuir. Nous avons eu de nombreuses conversations, et je comprends vraiment le genre de personne que tu es. Je veux sincèrement t’aider, » lui assura Gao Ming, tendant le téléphone de Zhao Xi et faisant signe vers la vidéo. « Que ce soit pour créer des fragments d’une vie belle ou pour rendre justice à ces voisins, je peux t’aider à réaliser cela. Les images dans ce téléphone ne sont que des illusions, mais ensemble, nous avons le pouvoir de remodeler la réalité. »
Sans reculer, Gao Ming fit un pas en avant avec audace, tendant la main en signe d’alliance. « Rejoins ma famille, et laisse-moi être ton partenaire dans cette aventure. »
Ces mots, simples mais profonds, firent cesser Zhao Xi de ramper pour la première fois.
Après quelques secondes de tension, le bras tordu de Zhao Xi commença à se soulever, ses os s’étirant dans un craquement effrayant qui résonna dans la chambre 2507.
Face à cette vision cauchemardesque, Gao Ming tint bon, impassible. Dans ses yeux, au milieu de la peur palpable, brillait une lueur d’espoir.
La main endommagée de Zhao Xi s’étendit vers Gao Ming, mais au lieu de saisir sa main, elle enveloppa sinistrement son bras.
Percevant le changement, Gao Ming poussa un soupir doux. Il semblait que Zhao Xi était devenu dépourvu de toute émotion, ses actions mécaniques cherchant à manipuler le corps de Gao Ming, tentant de le pousser du haut du bâtiment.
Alors que le corps fragmenté de Zhao Xi se déployait de manière grotesque comme une gueule béante, Gao Ming, guidé par l’instinct, recula précipitamment sur le rebord de la fenêtre.
« Vite, monte ici ! » criaient anxieusement le professeur Yao et l’enquêteur, leurs voix se mêlant au hurlement du vent et de la pluie alors que la corde qu’ils tenaient se balançait dangereusement.
« Juste un peu plus longtemps », se pressa Gao Ming, en enroulant fermement la corde autour de son poignet. Il faisait face à une terreur qui dépassait la compréhension de la plupart, fixant un regard résolu sur le cadavre horriblement défiguré de Zhao Xi.
Zhao Xi, incompris et isolé, avait recours à cette méthode extrême pour envelopper ses voisins, les obligeant à partager un destin similaire au sien.
Le poids du cadavre pesait sur Gao Ming, se déplaçant menaçamment vers l’arrière. Profitant du moment, Gao Ming inséra violemment le téléphone de Zhao Xi dans la blessure béante du corps.
« Dépêche-toi ! Redresse-toi ! »
Le visage de Zhao Xi était alarmant de proximité, et dans ses yeux, Gao Ming pouvait discerner un maelström de douleur, de tristesse et d’un engourdissement hanté.
Leurs chairs s’entrelacaient dans une danse macabre, Zhao Xi semblait déterminé à entraîner Gao Ming dans une chute fatale. Ils se penchèrent tous deux dangereusement vers la fenêtre, la pluie incessante les trempant, plaquant leurs cheveux et leurs vêtements.
À ce moment critique, alors qu’ils vacillaient au bord de la chute, Gao Ming, qui jusqu’alors s’était abstenu de toute lutte physique, rassembla toute sa force et repoussa violemment Zhao Xi dans la pièce !
Cette action énergique délogea le téléphone de la blessure de Zhao Xi, modifiant le cours de la tragédie — Zhao Xi resta à l’intérieur, témoin de la descente de Gao Ming sous la pluie battante.
« Tiens bon ! »
« Putain ! »
Le professeur Yao et l’enquêteur mirent toute leur force, s’accrochant désespérément à la corde. Le corps de Gao Ming heurta violemment le mur du bâtiment, suspendu entre le quatrième et le cinquième étage. Son bras se tordit de façon anormale, son visage marqué par une blessure fraîche, le sang coulant, mais il semblait presque insensible à la douleur.
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