Chapitre 7
Si on avait demandé à Dale comment la situation avait dégénéré aussi vite, il aurait été incapable de répondre, parce que lui-même n’en savait rien.
Austin sautillait d’un pied sur l’autre, visiblement surexcité à l’idée de leur affrontement à venir.
Tous deux se trouvaient dans une salle d’entraînement. Elle ressemblait beaucoup à la salle d’arrivée, sauf qu’elle était bien plus petite et, heureusement, dépourvue de tiges laser… du moins, il l’espérait.
*Pourquoi est-ce qu’ils ont même ce genre de salle ?* ne put-il s’empêcher de se demander.
Puis son regard tomba sur son colocataire.
C’était probablement pour des fous comme lui, capables de provoquer quelqu’un en duel dès le premier jour.
Dale bougea légèrement et toucha le tissu doux du survêtement militaire qu’il portait.
Quelques minutes plus tôt, avant qu’Austin ne le traîne jusqu’ici, il l’avait enfilé, parce qu’il ne pouvait pas se permettre de voir sa seule tenue décente se faire déchirer.
Et puis, ça n’aidait pas que le survêtement soit incroyablement doux, léger et résistant à la fois.
*J’imagine que l’armée utilise bien l’argent des contribuables.*
Austin frappa dans ses mains pour attirer son attention. Dale leva un sourcil.
— Quoi ?
Son colocataire inclina la tête.
— Tu te déconcentres. Tu es prêt ?
Dale fronça les sourcils.
— J’ai déjà essayé de te dire que ma capacité n’est pas orientée combat.
Mais il ne semblait pas l’écouter, alors Dale poussa un soupir et abandonna.
Il chassa immédiatement toutes ses pensées parasites et prit une posture convenable… ou du moins, la meilleure qu’il pouvait adopter. Ce n’était pas comme s’il maîtrisait un art martial quelconque.
Un sourire excité étira le visage d’Austin.
— GO !
Dale s’apprêtait à se ruer en avant lorsqu’une force immense s’écrasa contre son ventre, lui coupant le souffle.
Sa bouche s’ouvrit dans une tentative désespérée de reprendre de l’air, mais au lieu de ça, une nouvelle force le percuta, l’envoyant valser à travers la pièce avant de l’écraser contre le mur.
L’impact résonna jusque dans ses os, l’étourdissant complètement.
Il ne remarqua même pas le moment où il s’effondra au sol et cracha un peu de sang.
Dale appuya faiblement ses mains contre le sol et se redressa, ignorant le goût métallique dans sa bouche.
La silhouette d’Austin était encore légèrement floue, mais il semblait toujours se tenir à l’endroit exact où il se trouvait au départ.
— Poussée cinétique. Pas mal pour une capacité Dormante, non ?
*Merde ! C’est ça, les capacités qu’ils ont dans l’armée comme si de rien n’était ?*
Il savait pourtant que toutes les capacités n’étaient pas orientées vers le combat.
En réalité, une grande partie d’entre elles étaient surtout axées sur l’utilité et l’efficacité. Chacune possédait donc sa propre valeur.
Personne ne pourrait sérieusement prétendre que la capacité d’analyse du docteur Edmond était inutile, puisqu’elle lui permettait de détecter la moindre anomalie dans le corps humain.
Et puis, contrairement aux soldats qui étaient exécutés s’ils se faisaient capturer, les utilisateurs de capacités utilitaires étaient souvent pris en otage pour être exploités par l’ennemi. Être réduit au travail forcé valait toujours mieux que mourir.
Mais même en sachant tout cela, Dale n’arrivait pas à ravaler sa jalousie.
N’aurait-ce pas dû être *lui* qui puisse projeter quelqu’un à travers une pièce par la seule force de son esprit ?
N’aurait-ce pas dû être *lui* qui puisse tordre la réalité à sa guise ?!
La vie avait été injuste avec lui, alors pourquoi ne pourrait-il pas, maintenant qu’il possédait une capacité, recevoir enfin tout ce qu’elle avait de bon à offrir ?
Il serra les dents et fixa Austin avec intensité.
Abandonnant toute prudence, il chargea de nouveau.
À peine quelques pas plus loin, il sentit le monde basculer ; ses jambes se retrouvèrent en l’air et ses bras bien trop proches du sol. Non, ce n’était pas le monde qui avait basculé — c’était Austin qui l’avait retourné à l’aide de sa capacité.
Suspendu dans les airs pendant une fraction de seconde, Dale sentit une force encore plus puissante s’abattre sur sa poitrine, l’envoyant heurter le même mur une seconde fois.
Dale retomba, face contre le mur.
*Celle-là, elle m’a clairement secoué le cerveau.*
Il secoua la tête en sentant un début de migraine poindre.
Il se releva et se tourna vers Austin. Entre-temps, sa vision avait retrouvé sa netteté, et ses yeux s’écarquillèrent légèrement.
Austin paraissait plus pâle. Sa peau était trempée de sueur, ses yeux légèrement rougis. Même ses muscles semblaient trembler par moments.
Dale se souvint soudain de ce qu’Austin lui avait dit plus tôt.
*Comment veux-tu que je pousse quelque chose avec mon esprit si je ne peux pas le faire avec mon corps ?*
Une illumination le frappa, et toute la douleur qui traversait son corps sembla s’évaporer. Bien sûr, elle était toujours là, mais à cet instant, sa concentration dépassait tout le reste.
Ils se dévisagèrent pendant une minute, reprenant tous les deux leur souffle. Certes, ce combat n’avait rien de spectaculaire, mais il était loin d’être facile pour l’un comme pour l’autre.
*J’espère que j’ai raison.*
Dale claqua la langue et se rua de nouveau vers l’avant, gardant les muscles d’Austin dans sa ligne de mire.
Au moment même où il s’approcha, ceux-ci se contractèrent, et Dale réagit aussitôt. Il planta fermement son pied droit dans le sol et s’en servit comme appui pour changer brutalement de direction vers la gauche.
Les yeux d’Austin s’écarquillèrent, et il réessaya. Pourtant, à chaque fois, Dale changeait brusquement de trajectoire, esquivant l’attaque.
La logique derrière sa tactique était assez simple. Si quelqu’un voulait pousser une boîte et que celle-ci déviait soudainement, qu’est-ce qui se passerait ?
Simple. On pousserait dans le vide, et il faudrait recommencer.
Austin avait bien insisté sur le fait que sa capacité lui permettait de *pousser*. Dale avait donc naturellement supposé que cette règle s’appliquait aussi à lui.
Mais dans un monde régi par des pouvoirs mystiques, il restait toujours la possibilité qu’il se trompe.
Heureusement, ce n’était pas le cas.
Dale réduisit la distance et plaqua sa paume ouverte contre la poitrine d’Austin. Sans réfléchir, il activa [Impulsion d’énergie].
Lorsque la vague d’énergie traversa le corps de son colocataire, Austin se figea… puis s’effondra au sol en hurlant.
Il se tordit par terre, griffant sa poitrine de ses ongles, mais le tissu de son survêtement résista.
— Merde !
Dale s’agenouilla à côté de lui tandis que les cris d’Austin ne faisaient que gagner en intensité… avant de finir par s’éteindre.
Dale retint son souffle.
Il ne pouvait pas devenir un meurtrier aussi tôt.
Soudain, Austin inspira bruyamment, avant de laisser échapper un petit rire alors que la douleur qui l’avait ravagé cessait enfin.