Chapitre 29
La marche dans la forêt fut moins dramatique que ce que Dale avait espéré.
Naturellement, il ne s’attendait pas à être bombardé par des dragons et des phénix, mais il espérait au moins un peu d'action. Au lieu de cela, ils avaient l'impression de se promener dans un jardin en friche.
Austin se pencha pour éviter une branche et Dale l'écarta d'un geste. Elle revint en place d'un coup sec, le frappant en plein visage.
Dale grimaça : « Abruti d'arbre ! »
Sarah éclata de rire derrière lui.
Austin soupira. « Pourquoi je ne me débarrasserais pas de toutes ces branches gênantes ? Au moins, elles ne nous fouetteront plus le visage. »
Avant que quiconque ne puisse protester, ses muscles se tendirent visiblement et l'air devant lui se mit à onduler.
Tous les arbres devant lui oscillèrent tandis que leurs branches étaient pulvérisées, créant un sentier étroit, libre de tout obstacle.
« Vous voyez ? Mieux. » Il se retourna pour leur faire face, mais ne vit que des visages renfrognés.
Le roux laissa retomber ses épaules. « Quoi ? »
Même Dale savait que c'était une mauvaise idée. Non seulement cela les rendait plus visibles pour les Bêtes, mais cela faisait énormément de bruit.
Sarah se plaça devant lui et se pencha légèrement, laissant ses doigts effleurer le sol. Ses cheveux devinrent orange.
« Reculez !! » Elle prit appui sur le sol et les autres bondirent en arrière.
Le sol explosa, révélant une paire de mâchoires béantes prêtes à les mettre en pièces. Les crocs de la Bête se refermèrent dans un claquement sonore.
Elle sortit entièrement de terre et secoua la poussière de sa fourrure.
Pendant un instant, elle parut confuse de ne pas sentir le goût familier du sang dans sa gueule.
La Bête ressemblait à un ours aux taches noires et grises. Sa tête était dépourvue d'yeux, mais son long museau reniflait l'air avec agressivité.
Elle tourna la tête vers eux et s'enfonça dans le sol comme s'il s'agissait d'eau.
Gary s'approcha rapidement des autres et un champ de force les enveloppa juste au moment où le sol éclata à nouveau.
La tête de la Bête percuta le champ de force, le faisant rebondir à travers la forêt.
Dale jura alors qu'il était secoué à l'intérieur de la bulle. « Évidemment ! Il faut faire attention à ce qu'on souhaite. »
Tandis qu'ils valdinguaient, l'ours les poursuivait avec une vitesse surnaturelle.
Le sol autour de ses pattes s'amollissait activement pour le laisser glisser, réduisant l'effort physique et lui permettant de maintenir son élan.
Bien qu'il ne maîtrise pas parfaitement son pouvoir, la Bête était un chasseur redoutable.
Gary grogna et dissipa le champ de force, leur permettant enfin de retrouver leur équilibre. Alors que la Bête n'était plus qu'à quelques mètres, Trevor ouvrit la bouche et donna un ordre simple.
« Durcissez ! »
Sa voix résonna dans la forêt, suivie d'un fracas assourdissant.
Le résultat était évident : la Bête avait soudainement senti le sol sur lequel elle glissait se durcir et, incapable de s'arrêter, elle avait trébuché pour finir sa course contre un arbre, ou plusieurs.
Dale remercia l'univers pour cette opportunité et se redressa en dégainant ses sabres.
Tous se tournèrent vers l'endroit d'où provenait le fracas.
« Où est-elle ? » Avait-elle abandonné ? Les Bêtes ne faisaient généralement pas ça.
Soudain, Dale sentit quelqu'un le pousser. Il jeta un coup d'œil en arrière juste à temps pour voir Sarah écarter les autres avec une puissante rafale de vent.
Le sol à l'endroit où ils se trouvaient s'effondra, révélant une fosse remplie de piques.
Il s'écrasa au sol mais se releva aussitôt, se souciant peu de ses blessures.
« Bon sang ! Tant qu'il y a de la terre sous nos pieds, elle peut nous surprendre. » Désormais, l'idée de fuir n'était même plus une option.
S'ils le faisaient, l'ours pourrait les suivre secrètement sous terre et, au moment où ils affronteraient la Bête Ascendue — peut-être même avant — il surgirait, scellant leur destin.
Quoi qu'il arrive, il fallait l'abattre.
Tout le monde était sur pied, scrutant frénétiquement les environs à la recherche de traces de sa présence.
Jusqu'ici, seule Sarah semblait capable de localiser la Bête, et cela se limitait clairement au moment où elle s'apprêtait à émerger.
« Une seule Bête Éveillée nous donne autant de fil à retordre ? » C'était définitivement une bonne décision d'avoir évité la meute de loups.
Sarah projeta ses bras en avant et le sol trembla.
Il se fendit, éjectant la Bête : l'ours.
Dale n'hésita pas une seconde et fit tournoyer Decay et Blight, libérant deux entailles.
Les croissants d'énergie frappèrent sa peau et rebondirent comme s'ils avaient heurté un mur de caoutchouc.
Les yeux de Dale s'écarquillèrent, mais ses coéquipiers étaient prêts.
« Fige ! » L'ordre ralentit la vitesse de réaction de la Bête.
Sa peau ondula sous l'impact d'une force massive qui la projeta vers Sarah. Elle agita la main tandis que ses cheveux viraient au bleu.
Un pic de glace se matérialisa devant elle. Il était parfaitement positionné pour transpercer l'ours.
Sentant sa mort approcher, l'ours tenta de se tordre dans les airs, mais Dale ne lui en laissa pas le loisir.
[Incarnation de la Lumière]
Il prit appui sur le sol et s'élança dans les airs. Passant rapidement à [Esclave des Ténèbres], il donna un coup de pied à la Bête.
L'ours s'écrasa contre la pointe du pic, mais sa peau se contenta de se déformer au point de contact ; elle n'avait pas réussi à percer.
Gary réduisit la distance entre lui et l'ours.
Il libéra son champ de force et l'utilisa pour pousser la Bête contre le pic.
Elle rugit, luttant pour se libérer. Sous elle, le sol s'amollissait et se durcissait, se hérissant de pointes.
Les cheveux de Sarah alternaient entre l'orange et le bleu à une vitesse folle.
Chaque fois que l'ours durcissait le sol, elle l'amollissait, et chaque fois qu'il l'amollissait, elle le durcissait.
Face aux cinq d'entre eux, il n'avait aucune chance. Le pic finit par percer sa peau, mettant fin à ses jours.