Chapitre 17
Lord Byron fit un pas en avant et une paire de sabres se matérialisa dans ses mains : Déclin et Fléau.
« Est-ce qu'il compte utiliser mes sabres pour m'entraîner ? »
Comme s'il avait entendu ses pensées, il prit la parole : « Normalement, j'aurais utilisé une paire de sabres dormants, mais comme tu possèdes ceux-ci, je suis contraint d'utiliser les tiens. »
Dale hocha la tête et leva la main.
Le Maître du Hall haussa un sourcil : « Oui ? »
Il s'éclaircit la gorge : « Pourquoi a-t-on besoin d'armes, au juste ? Je comprendrais que des gens ordinaires les utilisent, mais les Dormants, les Éveillés et les Ascendus n'en ont pas besoin. »
Lord Byron ne répondit pas immédiatement. À la place, il leva les deux sabres au-dessus de sa tête, en s'assurant que les lames étaient dirigées vers le bas.
Sa jambe droite se plia tandis qu'il tendait la gauche. Dans l'ensemble, il semblait adopter une posture de style Mante.
« Attaque-moi. » L'instruction du vieil homme était simple, mais Dale hésita.
Il n'était pas stupide. La seule raison pour laquelle il lui demandait de charger était qu'il était certain de pouvoir esquiver n'importe quelle attaque sans utiliser sa capacité.
C'était clairement une façon de prouver que les arts martiaux étaient bel et bien utiles.
« Mais ce n'est pas comme si je pouvais refuser. »
Coincé entre le marteau et l'enclume, Dale s'élança.
Il couvrit la distance entre eux assez rapidement et abattit ses sabres sur lui.
Le plan de Dale était simple. Quand l'homme tomberait dans le piège de sa feinte et reculerait, il lâcherait ses sabres pour attraper le revers de ses vêtements.
Cependant, l'homme poussa soudainement sur son pied droit et pivota en utilisant son pied gauche comme pivot.
Lord Byron se tourna de telle sorte qu'il se retrouva derrière Dale, les deux sabres pointés vers la gorge de ce dernier.
En moins de quelques secondes, il avait remporté l'affrontement.
« Voilà pourquoi c'est utile. Ne sois pas assez stupide pour supposer que tes seuls ennemis sont des bêtes. » Le Maître du Hall le mit en garde en retirant ses lames.
Dale retrouva son équilibre et se retourna pour lui faire face.
« Il a raison. C'est l'armée, pas une organisation d'abattage d'animaux. Nous sommes sur le point d'entrer en guerre contre une nation ennemie, et même si des capacités seront déployées, des armes comme les siennes équilibreraient certainement les chances. »
Même avec seulement quelques-unes des armes qu'il avait vues, Dale était certain que même des soldats Dormants seraient à égalité avec des Éveillés, à condition qu'ils sachent utiliser leurs armes.
Lord Byron s'éclaircit la gorge pour attirer l'attention de Dale. « Maintenant que je t'ai montré un peu de maîtrise pure des armes — et que tu as vu une partie de mes compétences de capacité — il est temps que je te montre le véritable potentiel des armes. » Il fit une pause.
« La combinaison des deux. Précision et puissance. » Dès qu'il eut terminé sa phrase, le monde changea légèrement.
Une pression subtile remplit le hall, se propageant jusqu'à ce que chaque recoin soit noyé dans cette aura oppressive.
Lord Byron leva nonchalamment Déclin et l'abaissa lentement. Alors qu'il traçait un arc, la pointe du sabre sembla percer le tissu de l'espace, le brisant et disparaissant à l'intérieur.
Les yeux de Dale s'écarquillèrent tandis qu'il observait en silence.
Avant que l'espace ne puisse se refermer, il enfonça la pointe de Fléau dans le vide sans lumière.
L'espace devant les deux lames s'effondra complètement, créant une faille sombre menant vers le néant.
Bien qu'il l'ait vu de ses propres yeux, Dale n'arrivait pas à y croire. « Une telle puissance existe ?! »
« Une fois que tu combineras soigneusement les compétences spéciales de tes armes avec tes capacités, tu pourras accomplir presque n'importe quoi. »
La faille se referma après quelques secondes, mais Dale était toujours stupéfait.
Lord Byron se tourna pour le regarder dans les yeux : « Après avoir combattu avec toi pendant un moment, j'ai déterminé le style d'arts martiaux qui te convient le mieux : le Serpent Ailé. »
Ce dernier sortit de sa stupeur et prit une posture. Être attentif pourrait lui conférer la puissance qu'il venait de voir.
« La forme du Serpent Ailé est particulière ; elle se concentre sur des frappes soudaines et une flexibilité corporelle extrême. »
Le Maître du Hall tourna lentement autour de Dale, utilisant la partie non tranchante de ses sabres pour ajuster sa posture.
Bientôt, Dale eut l'air de quelqu'un sur le point de courir.
Les deux sabres étaient inclinés de chaque côté de son corps. Sa jambe droite était pliée devant lui tandis que sa gauche était directement sous lui.
Lord Byron hocha la tête et commença à donner des instructions : « Garde les bras écartés, le corps bas, et pendant que tu avances, l'équilibre est la clé. »
Dale eut un peu de mal à bouger et le vieil homme intervint rapidement : « Pied droit. Pied gauche. Maintenant, bouge encore plus vite. »
Il obtempéra, trébuchant légèrement.
« Et quand tu recules, garde les yeux fixés sur moi. Est-ce qu'on se comprend ? »
Dale hocha la tête et se concentra. Il fit un pas en avant avec le pied droit, suivi du gauche.
Il répéta l'exercice encore et encore, de plus en plus vite.
Alors qu'il essayait de reculer, ses yeux tombèrent sur ses pieds.
« Faux !! » hurla Lord Byron.
« Quand tu recules, garde les yeux sur moi ; tu ne veux pas rester en vie ?! »
Dale hocha la tête et garda les yeux sur le vieil homme alors qu'il faisait un pas en arrière, puis un autre, avant d'enchaîner quelques pas en avant.
Lord Byron poursuivit sa leçon : « Au fond de toi, tu sais que tu n'as pas été bâti pour le maniement de l'épée, mais cela ne signifie pas que tu n'es pas prêt à essayer. »
« Avec mes compétences et ma patience, je peux faire la différence, je peux m'assurer que ton ennemi craigne pour sa vie. »
Quelque chose changea dans l'esprit de Dale à propos de cet homme. Auparavant, il semblait seulement déçu par Dale et un peu distant, mais ce court échange révéla une facette complexe de ses émotions.
Lord Byron hocha la tête vers les sabres ordinaires dans ses mains : « Encore. Cette fois, implique tes sabres. »
« Fais un pas en avant et donne un coup avec le bras que tu juges approprié. » Dale obtempéra, fit un pas en avant et effectua une entaille avec sa lame gauche.
Le Maître du Hall hocha lentement la tête : « Gaucher ? Intéressant. »