Chapitre 11
Un homme d'âge mûr entra par une porte latérale. Il avança entre les rangées de sièges et s'arrêta, s'appuyant contre son bureau.
Ses yeux bruns balayèrent la classe et s'attardèrent un peu plus longtemps sur Dale. Rien de surprenant, cela dit ; il était nouveau.
Le professeur avait une chevelure brun foncé parsemée de mèches grises qui trahissaient son âge.
« Bon retour à tous pour ce cours de Théorie du Mysticisme. Quant aux nouveaux, bienvenue. Je suis M. Finn et j'espère que mes enseignements dissiperont le fléau de l'ignorance dans vos vies. »
La mâchoire de Dale se décrocha. Était-ce une insulte... ou plutôt, s'adressait-il à lui ?
Le regard de M. Finn glissa sur le côté, là où ceux qui n'avaient pas réussi à trouver une chaise s'étaient entassés. « Oui ? »
Le garçon fit un pas en avant et entra dans le champ de vision de Dale. C'était celui dont il avait pris la chaise.
Il marcha jusqu'au devant de la classe et pointa un doigt accusateur vers Dale. « Il a pris ma chaise de force. »
M. Finn pencha la tête. « Ream, es-tu sûr de ce que tu avances ? Il a pris ta chaise de force ? »
Le garçon — ou Ream, apparemment — hocha la tête et serra les dents, articulant à travers elles : « Il m'a forcé. »
Les yeux du professeur se posèrent sur Dale, mais il ne posa aucune question ; il redirigea plutôt son attention vers Ream.
« Alors, t'a-t-il frappé ? »
La question soudaine le prit au dépourvu, mais il répondit : « Eh bien, non, mais... »
« T'a-t-il menacé, toi ou ta famille ? » l'interrompit M. Finn.
Des perles de sueur coulèrent sur le visage de Ream. « Il ne l'a pas fait, mais... »
M. Finn leva la main pour le couper. « Donc, s'il ne t'a ni frappé ni menacé, comment a-t-il pu prendre ta chaise de force, exactement ? »
Ream ouvrit la bouche, puis la referma, détournant les yeux du professeur. « Il m'a dit de me lever. »
Le professeur haussa un sourcil. « Donc, le nouvel élève, qui ne connaît probablement ni les règles ni la nature de mon cours, t'a demandé de te lever pour qu'il puisse s'asseoir, et tu l'as fait ? »
Dale manqua d'éclater de rire. Toute la situation était cocasse.
Il était clair, du moins pour lui, que M. Finn savait que Ream disait la vérité, mais qu'il cherchait à lui donner une leçon.
Ream déglutit difficilement. « Techniquement... »
M. Finn l'interrompit à nouveau : « Donc techniquement, tu lui as cédé ta chaise de ton plein gré et techniquement, il ne t'a pas forcé. Techniquement, tu as faussement accusé une recrue innocente d'avoir fait quelque chose qu'elle n'a jamais fait. »
Ream serra les poings jusqu'à ce que ses articulations blanchissent. Il ne s'attendait clairement pas à une telle humiliation publique.
Malgré cela, Dale n'était pas satisfait. Non pas parce qu'il s'en sortait indemne, mais parce qu'il avait croisé le genre de Ream à maintes reprises dans les bidonvilles.
Peu importe le temps que cela prendrait, ils finiraient toujours par chercher à se venger. Et maintenant que M. Finn avait bien insisté sur le fait qu'une absence de preuve équivalait à une absence de fait, cela ne ferait que le motiver davantage.
Il sentit un mal de tête arriver. « Allez, je suis là depuis à peine une journée. »
Les ennemis étaient la dernière chose dont il avait besoin, mais hélas, la vie était rarement juste.
Maintenant que Ream avait reçu sa dose d'humilité, M. Finn commença son cours.
Il parcourut la classe du regard une dernière fois avant d'entamer ses explications.
« Lors du dernier cours, nous avons commencé à parler de la découverte et des sources potentielles des bassins d'Éveil. »
Les oreilles de Dale se dressèrent. Le savoir était intimement lié au pouvoir, et s'il pouvait obtenir davantage de ce dernier en apprenant, alors il prêterait une attention toute particulière.
M. Finn poursuivit : « Il y a environ un siècle, le premier bassin d'Éveil a été découvert. Vous n'imagineriez pas l'émerveillement que ces archéologues ont ressenti lors de cette découverte. Pour eux, ce n'était qu'un bassin argenté. »
« Le problème a commencé lorsqu'une araignée, sur le site de fouilles, est tombée dans le bassin. Sous les yeux de tous, elle est devenue gigantesque et a massacré tous les membres de l'équipe, sauf un. »
Les yeux de Dale s'agrandirent. Il savait que la première découverte avait été suivie d'une tragédie, mais ce genre de détail était inimaginable.
« Le seul survivant a réussi à atteindre le bassin et a plongé dedans. Il lui a fallu environ trois jours pour en ressortir ; ses blessures étaient bien trop graves, alors le bassin l'a soigné en priorité. »
Les pièces du puzzle s'assemblèrent dans l'esprit de Dale. La douleur qui ravageait son corps avait disparu au moment où il avait obtenu sa capacité.
« C'est donc le même mécanisme ? Intéressant. »
En général, il avait toujours détesté apprendre, mais là, c'était différent. Le cours continua sur cette lancée jusqu'à ce que les deux heures soient écoulées.
Les élèves sortirent en masse et Austin courut vers lui.
« Alors, tu l'as menacé ? » demanda son colocataire, bien qu'il connaisse déjà la réponse.
Dale haussa les épaules. « Ce n'est pas comme si c'était inhabituel. »
Austin secoua la tête. « En fait, si. On avait une sorte de règle tacite du "premier arrivé, premier servi". Tant pis pour ça, je parie que ça va changer à partir de maintenant. »
Il s'en moquait éperdument, tant qu'il avait une chaise.
Alors qu'il se dirigeait vers sa chambre pour se reposer avant le prochain cours, il vit Ream et un petit groupe d'élèves le fusiller du regard.
« Exactement comme je le pensais. Des ennemis. »
Austin sembla le remarquer aussi, mais ne dit rien.
Dale se tourna vers le roux : « Au fait, où était le trio des éveillés ? »
Son colocataire posa une main sous son menton.
« Honnêtement, je ne sais pas. Ces gens-là ne prennent pas vraiment la peine d'assister à la plupart des cours, à part ceux de combat et d'entraînement. »
Il se pencha vers Dale et murmura : « La rumeur dit qu'ils forment une unité spéciale pour l'armée, ce qui leur donne certains privilèges. »
Dale ne prit pas l'information trop à cœur, car elle avait probablement été inventée par des adolescents qui s'ennuyaient, mais cela ne signifiait pas pour autant qu'il l'ignorait.
Derrière chaque rumeur, il y avait toujours une part de vérité, aussi déformée soit-elle.