Chapitre 8

Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations

Bien entendu, l'arc long présentait aussi des inconvénients : l'archer devait posséder un corps et une constitution robustes, une grande maîtrise sur de nombreux fronts, ainsi qu'une excellente capacité à coopérer avec ses pairs. Cela signifiait qu'il fallait beaucoup de temps d'entraînement et de combats en commun avant qu'une unité d'archers ne soit opérationnelle.

L'importance des archers au sein d'une armée était incontestable, surtout pour l'Empire de l'Arc Céleste. En fait, lorsque le père de Zhou Weiqing était plus jeune et encore commandant, il avait dirigé des troupes d'archers lors d'une bataille exemplaire. À l'époque, leur adversaire était l'Empire Kalise sur leur front sud, dont l'armée était principalement composée de cavalerie.

À ce moment-là, l'Amiral Zhou avait choisi une pente douce par laquelle l'armée de Kalise devait passer pour tendre une embuscade.

À cette époque, les troupes d'archers de l'Empire de l'Arc Céleste ne comptaient que 2 000 hommes, répartis en 3 unités. L'unité couvrant la gauche utilisait des arbres et des tranchées comme couverture, et celle couvrant la droite avait une rivière comme barrière naturelle ; la dernière unité se trouvait derrière les deux autres et était dirigée personnellement par l'Amiral Zhou lui-même. Devant chaque unité, il y avait environ 150 cavaliers lourds ayant mis pied à terre, équipés de grands boucliers de siège, disposés en une formation défensive de 6 rangs. Avec une telle formation composée majoritairement d'archers, et face à une cavalerie ennemie trois fois plus nombreuse, ils avaient remporté une victoire écrasante. Ce fut également la bataille qui propulsa l'Amiral Zhou vers la gloire et lui permit d'accéder aux échelons supérieurs des rangs de l'armée de l'Arc Céleste.

Connaissant l'histoire de son père, lorsque Zhou Weiqing tint l'arc, il ne put s'empêcher de ressentir une bouffée de passion et d'excitation. En tant que fils de son père, il avait déjà été entraîné au tir à l'arc long, mais tenir un tel arc, qui avait connu le champ de bataille, procurait une sensation différente.

Prenant une profonde inspiration, Zhou Weiqing tint l'arc de sa main gauche, tandis qu'il utilisait avec expertise son pouce, son index et son majeur pour tirer la corde, utilisant sa force pour bander l'arc sans faiblir jusqu'à obtenir un croissant parfait, tout en visant devant lui.

Les yeux du soldat s'illuminèrent et il s'exclama avec admiration : « Pas mal ! Petit frère, tu as déjà utilisé un arc, n'est-ce pas ? Tes gestes sont très académiques, mais voyons ce qu'il en est de ta précision. Pour nous, archers, tant que nous avons une bonne précision, nous sommes extrêmement importants dans l'armée. »

Avec une posture aussi correcte, comment Zhou Weiqing pourrait-il manquer de précision ? Après tout, tant que le père de Zhou Weiqing était à la maison, il prenait plaisir à « torturer » son fils avec l'entraînement. Bien que Zhou Weiqing ne fût pas capable de cultiver, en termes d'entraînement aux différentes armes et au combat, il avait certainement bénéficié de la meilleure formation possible. Même lorsque l'Amiral était au travail, il assignait toujours des exercices à Zhou Weiqing et vérifiait les résultats par la suite. S'il échouait au contrôle... héhéhéhé...

En conséquence, Zhou Weiqing savait non seulement tirer, mais il était aussi très précis, ce qui était l'une des raisons pour lesquelles il avait été si heureux de choisir de rejoindre l'unité d'archers. Après tout, l'Empire de l'Arc Céleste était réputé dans la région pour ses archers, et l'Amiral Zhou lui avait certainement donné beaucoup d'entraînement dans ce domaine.

Après avoir gardé la position pendant un moment, Zhou Weiqing abaissa lentement l'arc, sans même être essoufflé, le dos bien droit. Il n'avait après tout que 13 ans, et bien que sa force ne fût pas inférieure à celle d'un adulte ordinaire, il ne pouvait pas maintenir cette position trop longtemps.

« Très bien, ça suffit. Petit frère, à partir de maintenant, tu es l'un de nos frères dans le bataillon d'archers. Notre bataillon fait partie du 5e Régiment de l'armée, et le 5e Régiment compte un total de 10 bataillons, dont 4 sont des archers, et nous sommes le 3e bataillon. »

Sur le Continent sans Limites, la formation des armées dans les différents pays était à peu près la même.

10 hommes pour une Escouade

10 Escouades (100 hommes) pour une Compagnie

10 Compagnies (1 000 hommes) pour un Bataillon

10 Bataillons (10 000 hommes) pour un Régiment

10 Régiments (100 000 hommes) pour un Groupe d'Armée de Campagne

Bien sûr, l'armée de l'Empire de l'Arc Céleste ne se composait pas de Groupes d'Armée de Campagne ; son armée entière était constituée de 5 Régiments, totalisant 50 000 soldats.

« Ah ? C'est tout pour le test ? » demanda Zhou Weiqing, surpris.

L'archer répondit avec un rire : « Pourquoi ? Tu pensais que ce serait plus dur ? Nous recrutons de nouvelles troupes, pas un gendre. Tant que la recrue est en bonne santé, en bonne forme physique et capable de bander l'arc long, c'est considéré comme réussi. Espèce de jeune idiot, tu viens probablement d'avoir 16 ans, n'est-ce pas ? Tu vas continuer à grandir, donc il n'y aura aucun problème de ce côté-là. Plus important encore, toutes les recrues suivront un entraînement de base de 3 mois. Bien sûr, nous n'enverrons pas de nouvelles recrues sur le champ de bataille. Allez, va maintenant de ce côté pour récupérer ton équipement. Petit frère, laisse-moi te dire que tu es extrêmement chanceux de pouvoir entrer dans notre 3e bataillon, tu comprendras pourquoi quand tu verras notre commandant de bataillon qui distribue personnellement l'équipement là-bas. » Tout en parlant, il cocha le formulaire de Zhou Weiqing avant de le lui rendre.

L'archer donna à Zhou Weiqing les indications pour se rendre au quartier général temporaire du bataillon, situé non loin du terrain. Il n'avait probablement pas été installé depuis longtemps, et des chariots livraient encore des marchandises sur place.

Allait-il devenir un vrai soldat maintenant ? Depuis son plus jeune âge, Zhou Weiqing avait été réprimandé par son père pour être un bon à rien, et il n'avait jamais ressenti un tel sentiment d'accomplissement qu'aujourd'hui. Même si le test précédent avait été extrêmement simple, il l'avait réussi par ses propres mérites. Zhou Weiqing gonfla le torse avec fierté en se dirigeant vers le quartier général du bataillon.

En entrant dans le quartier général, le formulaire entre ses mains lui servit de permis d'entrée à travers les différents points de contrôle, et grâce aux indications des sentinelles, il trouva facilement le quartier général du 3e bataillon. Devant un grand entrepôt, il y avait une pancarte sur laquelle était écrit : Les nouvelles recrues se présentent ici.

Zhou Weiqing était tellement excité qu'il se précipita vers l'entrepôt et leva la main pour écarter le rideau et entrer. Par une coïncidence incroyable, au moment même où il levait la main, quelqu'un sortait en même temps. C'était l'été, le rideau du quartier général était extrêmement fin et servait principalement à éloigner les moustiques. En raison de l'excitation de Zhou Weiqing, ses mouvements étaient très amples, et en saisissant le rideau, il attrapa également quelque chose de rond, doux et rebondi. Zhou Weiqing pressa inconsciemment, et au même moment, un fort « hmph » retentit avant qu'il ne soit repoussé d'un coup de pied.

Le coup n'était pas très violent, mais Zhou Weiqing fut tout de même projeté sept pas en arrière, manquant de tomber sur les fesses. Le rideau fut écarté et quelqu'un sortit à grands pas.

C'était une belle jeune fille, semblant avoir environ 16 ans, mesurant environ 1,70 m et très élancée. Elle avait une chevelure bleue attachée en queue de cheval et portait un uniforme noir, que Zhou Weiqing reconnut comme étant celui d'un commandant de bataillon. Bien sûr, elle ne portait pas l'armure qui complète l'équipement complet d'un commandant de bataillon.

La Princesse Difuya était déjà très jolie, mais elle n'était pas de taille à rivaliser avec cette jeune femme, qui avait une longueur d'avance en termes de beauté. Sa peau était aussi fine et lisse que du lait, et sa caractéristique la plus éblouissante était sa paire de grands yeux bleu clair enchanteurs, doux et presque parfaits. Ses traits étaient sans défaut, donnant à quiconque la regardait l'impression d'être aussi douce qu'une eau dormante.

En regardant la jeune fille, Zhou Weiqing fut stupéfait en réalisant qu'il la connaissait. Bien qu'il ne l'ait vue qu'une seule fois de loin, elle lui avait certainement laissé une impression. La raison en était que la fille devant lui était le plus grand génie de la jeune génération de l'Empire de l'Arc Céleste, et était également connue comme la plus grande beauté de l'empire. Son nom était Shangguan Bing’er.