Chapitre 62
Chapitre 62
Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations
« Pourquoi y a-t-il un déserteur ? » demandèrent certains des chefs de compagnie, dubitatifs.
Shangguan Bing’er et Xiao Se reconnurent naturellement Zhou Weiqing à l'instant même, et Xiao Se sourit en disant : « Aïe, ne serait-ce pas le Petit Gros Zhou, l'aide personnel du commandant de bataillon ? Que lui est-il arrivé ? Comment… »
Avant même que Xiao Se ne puisse terminer sa phrase, le teint de tous les chefs de compagnie changea soudainement. C'était parce qu'au moment même où Zhou Weiqing avait commencé à s'enfuir, juste derrière lui, au moins 30 à 40 flèches obscurcirent le ciel, manifestement dirigées contre lui.
Zhou Weiqing semblait avoir des yeux dans le dos. Alors qu'il venait de parcourir sept ou huit mètres vers l'avant, il plongea soudainement, roula au sol, puis effectua une rapide rotation latérale ; ses mouvements étaient rapides et coordonnés, comme s'il avait répété cette manœuvre un millier de fois. La trentaine de flèches qui le visaient frappèrent pour la plupart l'endroit où il se trouvait un instant plus tôt, et grâce à sa course, il avait déjà esquivé la majorité d'entre elles. En plus de cela, suite à sa plongée et sa roulade, il n'entendit qu'un bruit de « duo duo » alors que les flèches s'enfonçaient dans le sol derrière lui, sans qu'une seule n'atteigne sa cible.
Xiao Se demanda avec surprise : « Qu'a-t-il bien pu faire pour s'attirer la colère des dieux et le ressentiment des hommes ? Pourquoi a-t-il été pris pour cible par la salve ennemie ? »
*Traduction – 天怒人怨 Traduction littérale – cela signifie essentiellement : « Qu'a-t-il bien pu faire pour les mettre tous dans cet état ? »
Les archers des 1er et 2e bataillons qui avaient pris Zhou Weiqing pour cible plus tôt étaient les recrues les plus remarquables de ces deux bataillons, et cette salve offrit en réalité aux 70 recrues restantes des 3e et 4e bataillons le répit nécessaire pour récupérer un peu ; c'était la première fois que leurs pertes étaient effectivement inférieures à celles de leurs adversaires.
Zhou Weiqing avait roulé sur 3 ou 4 mètres, et son corps bondit rapidement du sol. On pouvait alors voir ce gaillard prendre appui sur la pointe de ses pieds pour s'élancer d'un mouvement vif à un mètre de hauteur et, dans un sifflement, une autre flèche fut décochée de l'Arc de l'Aube Pourpre.
En raison de sa course et de ses mouvements d'esquive rapides, il avait attiré l'attention de tous les officiers militaires observant le combat. À cet instant, ils voulaient tous également juger de sa précision. Après tout, ce genre de tir en suspension instantané était extrêmement difficile à réussir, d'autant plus que le temps dont il disposait pour viser était extrêmement court. S'il avait dû sauter, c'était pour éviter tous les soldats de son propre camp qui se trouvaient devant lui.
Vroum. C'était presque comme si, à chaque fois que Zhou Weiqing déplaçait son Arc de l'Aube Pourpre, un soldat du camp adverse tombait. Les chefs de compagnie se regardèrent, hébétés ; beaucoup d'entre eux étaient eux-mêmes des archers expérimentés et, après un rapide examen de conscience, ils réalisèrent que même à la place de Zhou Weiqing, ils ne feraient pas forcément mieux.
Le chef de compagnie chargé de diriger les premier et deuxième bataillons était très expérimenté. Ayant découvert les compétences de Zhou Weiqing, il changea immédiatement de cible, ordonnant à la salve suivante de se concentrer à nouveau sur les soldats restants des troisième et quatrième bataillons. L'idée était très simple : puisque Zhou Weiqing était très précis, il allait d'abord « éliminer » tous les autres, le laissant pour la fin avant que tout le monde ne se concentre sur lui.
Soudain, le malheur s'abattit sur les recrues restantes des 3e et 4e bataillons. Comme s'ils avaient reçu une stimulation intense suite à la démonstration de Zhou Weiqing, les archers des 1er et 2e bataillons firent preuve d'une précision accrue. À l'origine, il ne restait qu'environ 70 hommes debout dans les 3e et 4e bataillons, et après cette salve, 40 d'entre eux tombèrent inopinément. De l'autre côté, 80 recrues étaient toujours debout, créant un contraste saisissant entre les deux camps.
Zhou Weiqing vit que ses adversaires ne se concentraient plus uniquement sur lui et tenta rapidement de profiter de ce répit pour tirer. Cependant, comme l'avait jugé plus tôt le chef de compagnie dirigeant les 1er et 2e bataillons, peu importait sa précision, il n'était qu'un seul homme. Au moment où le reste des 3e et 4e bataillons, hormis Zhou Weiqing, fut anéanti, le camp adverse comptait encore plus de 50 hommes.
« Bordel ! » En voyant la pluie de flèches obscurcir le ciel et s'abattre sur lui, Zhou Weiqing tourna les talons pour fuir à nouveau, le cœur extrêmement sombre ! L'écart de qualité entre les recrues des deux camps était tout simplement trop grand. Il avait tué au moins 16 ou 17 ennemis à lui seul, mais il en restait encore près de 50 en vie ; comment était-ce possible ?
Un chef de compagnie du 1er bataillon hurla : « Poursuivez-le et abattez-le ! Celui qui réussira à l'abattre, ton père ici présent, te nommera meilleure recrue archère de la journée. »
À cet instant, Zhou Weiqing n'avait plus d'autres recrues pour le couvrir, et la situation était bien plus dangereuse qu'auparavant. La quantité massive de flèches tombant du ciel couvrait le champ de bataille comme un barrage d'artillerie, rendant ses esquives bien plus difficiles qu'auparavant.
Ce scénario démontra en réalité la supériorité physique de Zhou Weiqing après l'éveil de ses Joyaux Célestes ; même sans utiliser ses Joyaux Célestes, sa vitesse et sa force surpassaient déjà largement celles des soldats ordinaires. Tout en courant, il ne cessait de pivoter et de changer de direction, essayant autant que possible de ne pas suivre une trajectoire prévisible pour que ses adversaires ne puissent pas l'atteindre. Cependant, pour que les soldats des 1er et 2e bataillons puissent l'attraper, ils devaient non seulement le poursuivre, mais aussi s'arrêter pour tirer. Après que Zhou Weiqing eut réussi à esquiver et à courir avec difficulté à travers deux salves de pluie de flèches, la distance entre les deux camps s'était creusée d'environ 300 yards. Cette distance dépassait déjà la portée efficace de ces recrues exceptionnelles, et ils ne pouvaient plus que tirer haut dans les airs pour tenter de saturer la zone où se trouvait Zhou Weiqing avec des tirs en cloche.
Saisissant l'occasion de reprendre son souffle, Zhou Weiqing parvint à se retourner tout en courant pour tirer, et il réussit rapidement à éliminer 7 ou 8 ennemis supplémentaires.
« Est-ce qu'il est en train de les "kiter" ? Cette recrue est vraiment trop forte. Chef de compagnie Xiao, vous avez mentionné plus tôt qu'il était l'aide personnel du commandant de bataillon ? Ce gamin est vraiment doué ! » s'exclama l'un des chefs de compagnie aux côtés de Shangguan Bing’er.
Le "kiting" était essentiellement une technique de harcèlement utilisée très efficacement par les archers, mais généralement employée contre des unités de mêlée, en tirant parti de la portée des flèches pour empêcher les ennemis d'attaquer. Cependant, Zhou Weiqing s'appuyait sur sa supériorité physique et la puissance de son Arc de l'Aube Pourpre pour utiliser cet écart de prouesse et de portée contre les autres archers, ce qui impressionna et força l'admiration de ces vétérans.
L'un des chefs de compagnie du 1er bataillon d'archers ne put s'empêcher de dire : « Commandant de bataillon Shang, que diriez-vous de nous laisser ce petit frère ? Sans même parler du grade de chef d'escouade, avec ses capacités, il pourrait même être mon adjoint. »
Shangguan Bing’er sourit faiblement, pensant secrètement : Ce Petit Gros Zhou est un Maître des Joyaux Célestes ; sans parler d'être votre adjoint, tant que nous le signalons à la hiérarchie, il est largement qualifié pour être le mien.
« Un gentleman ne s'approprie pas l'amour d'autrui*, Chef de compagnie Li, je ne peux pas accepter cela. »
*NDT – 君子不夺人所爱 – traduction littérale, c'est un idiome signifiant qu'elle ne renoncera pas à lui. Elle ne dit pas réellement qu'elle est amoureuse de Zhou Weiqing.
Xiao Se sourit sur le côté et lança : « Cela signifie-t-il que le Commandant de bataillon est tombé amoureux de lui ? »
L'expression de Shangguan Bing’er devint froide : « Chef de compagnie Xiao, je vous prie d'avoir un peu de respect. »
Les autres chefs de compagnie connaissaient la rancœur entre Shangguan Bing’er et Xiao Se, et ils ne tentèrent pas d'intervenir. À ce moment-là, le chef de compagnie Li du 1er bataillon dit avec perplexité : « Que fait ce Petit Gros Zhou ? Il était sur le point d'atteindre les bois pour se mettre à couvert, pourquoi a-t-il fait demi-tour pour revenir ? »
Comme l'avait dit le chef de compagnie Li, Zhou Weiqing, qui s'était déjà éloigné et avait creusé l'écart, avait soudainement fait volte-face pour charger en direction des 1er et 2e bataillons, faisant face à plus de 40 personnes.
Les autres ne comprenaient pas non plus ce qui se passait, mais Xiao Se saisit rapidement la situation : « Il n'a plus de flèches ! »