La percée de Zhou Weiqing

Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations

« S'entraîner à la dernière minute, tu es sûr que ça va aller ? » Shangguan Bing’er le regarda avec un visage plein de doute. Cependant, malgré ses paroles, elle retira l'Arc de l'Aube Pourpre de son dos et le lui tendit.

« Que j'en sois capable ou non, tu le sauras après avoir vu le résultat. » Zhou Weiqing prit l'Arc de l'Aube Pourpre et s'éloigna d'un pas enthousiaste. Bien qu'il ne sût pas exactement ce qu'impliquait le Tournoi des Nouvelles Recrues, son père l'entraînait comme un soldat depuis l'âge de sept ans. Avant de s'enrôler dans l'armée, ce qui lui manquait le plus était la force physique, mais maintenant qu'il était devenu un Maître des Joyaux Célestes, même sans utiliser son Joyau Physique, son physique s'était amélioré au-delà de celui de n'importe quelle personne ordinaire, ce qui lui conférait assurément beaucoup plus de confiance en lui.

Trois jours plus tard.

Dans le camp militaire à l'extérieur de la Cité de l'Arc Céleste, le clairon retentit bruyamment au petit matin. Des escouades de soldats sortirent rapidement de leurs tentes et s'alignèrent en formation à l'extérieur du camp.

Il y avait plus de 2000 soldats au total, dont plus de 1000 appartenaient aux divers bataillons du 5e régiment chargés du recrutement, tandis que les 1000 autres étaient les nouvelles recrues de cette session.

Les 10 bataillons du 5e régiment avaient chacun recruté une compagnie de soldats pour renforcer leurs lignes de front et remplacer le personnel non combattant perdu.

Après trois mois d'entraînement, les recrues avaient bel et bien l'apparence de soldats ; ils se tenaient là, droits et dignes, leurs uniformes militaires flambant neufs leur donnant un air vaillant et plein d'entrain.

En cet instant, Zhou Weiqing se tenait parmi la compagnie de nouvelles recrues du 3e bataillon, dans un coin plutôt discret. Cependant, il portait l'Arc de l'Aube Pourpre de Shangguan Bing’er sur son dos.

Devant la formation de 2000 soldats se tenaient plusieurs officiers militaires, et au premier rang se trouvait Shangguan Bing’er, vêtue de son uniforme de commandant de bataillon. Elle était la seule commandant de bataillon du 5e régiment présente pour cette session de recrutement dans la Cité de l'Arc Céleste, les autres bataillons ayant envoyé des chefs de compagnie.

Shangguan Bing’er se tenait là, belle et vaillante, entourée par les chefs de compagnie. Elle était à cet instant bien plus digne et imposante que d'habitude, et alors que son regard balayait les 2000 soldats présents, elle déclara d'une voix solennelle : « Je suis très honorée d'avoir été chargée de la mission de recrutement par le quartier général du 5e régiment. Je m'appelle Shangguan Bing’er et je suis la commandant du 3e bataillon d'archers du 5e régiment. »

Les vétérans restèrent calmes, ayant pour la plupart déjà vu cette belle commandant de bataillon, mais ce n'était pas le cas de la majorité des recrues, et la formation, jusque-là ordonnée, fut immédiatement troublée par quelques agitations.

« Waouh, la plus grande beauté de l'Empire ! C'est vraiment la commandant de notre 3e bataillon du 5e régiment ? »

« Hé hé, tu viens juste de l'apprendre ? Nous, les recrues du 3e bataillon, avons personnellement reçu notre équipement de la part de la commandant et nous l'avions déjà vue à ce moment-là. »

En entendant les discussions des soldats autour de lui, Zhou Weiqing se sentit très fier, se disant secrètement : « C'est ma femme. » Bien sûr, il ne le proclama pas à voix haute.

Alors que les murmures continuaient, les recrues commencèrent visiblement à se relâcher. Le chef de compagnie responsable de l'entraînement des recrues lança un cri puissant : « Silence ! »

Les nouvelles recrues se turent rapidement. Bien qu'elles aient été recrutées pour des bataillons respectifs, l'entraînement s'était déroulé ensemble dans les nouvelles casernes, et maintenant qu'il était terminé, une fois le Tournoi des Nouvelles Recrues achevé, elles rejoindraient leurs bataillons respectifs.

Xiao Se se tenait aux côtés de Shangguan Bing’er et, observant la scène plutôt chaotique devant eux, elle retroussa les lèvres avec dédain. « Le champ de bataille est dirigé par les hommes, pourtant Shangguan Bing’er ne l'a pas compris. Comment une telle personne a-t-elle pu me voler mon poste de commandant de bataillon ? N'est-elle pas juste une Maître des Joyaux Célestes ? Qu'est-ce qu'il y a de si extraordinaire là-dedans ? »

L'étape suivante fut consacrée aux affaires administratives courantes et, sous la direction des divers chefs de compagnie du 5e régiment, les nouvelles recrues furent renvoyées et retournèrent à leurs quartiers généraux respectifs. Une fois cela accompli, Shangguan Bing’er monta de nouveau sur l'estrade.

« Bien, à partir d'aujourd'hui, les 1000 nouveaux frères recrues appartiennent officiellement à notre 5e régiment. Ensuite, nous examinerons les résultats de vos trois mois d'entraînement rigoureux. Les recrues qui feront preuve d'une performance exceptionnelle lors du prochain Tournoi des Nouvelles Recrues seront directement promues au rang de chef d'escouade. Très bien, tous les bataillons, votre préparation commence maintenant. »

« Oui ! » répondirent tous les chefs de compagnie en menant rapidement leurs troupes respectives pour commencer leur formation.

Le 5e régiment était un régiment d'infanterie. Parmi les dix bataillons, quatre étaient des bataillons d'archers, et sur les six autres, quatre étaient des bataillons d'infanterie légère et deux des bataillons d'infanterie lourde. Sans aucun doute, les deux bataillons d'infanterie lourde étaient les atouts majeurs du 5e régiment. Les commandants responsables de ces deux bataillons occupaient également la fonction de vice-commandant de régiment du 5e régiment. Bien sûr, ils n'étaient pas présents actuellement, se trouvant sur les lignes de front.

En raison de la différence de spécialisation, le Tournoi des Nouvelles Recrues ne voyait pas les dix bataillons s'affronter les uns contre les autres, mais se déroulait selon leur branche de service. Sinon, quel aurait été l'intérêt de laisser l'infanterie légère combattre l'infanterie lourde ?

Les trois branches principales furent rapidement divisées en zones de tournoi respectives. Pour les recrues de l'infanterie lourde, composées de seulement 2 bataillons, c'était très simple : ils devaient s'affronter directement et charger les uns contre les autres sans armes, une pure compétition de force. Les soldats submergés étaient immédiatement éliminés, et cela continuait jusqu'à ce qu'un seul vainqueur émerge ; ce vainqueur final recevait directement le grade de chef d'escouade. Au sein du 5e régiment, il faut savoir qu'un chef d'escouade des bataillons d'élite de l'infanterie lourde se voyait parfois accorder plus d'autorité qu'un chef de compagnie ordinaire des bataillons classiques. Ainsi, cette récompense était l'une des meilleures de tout le tournoi.

Quant à l'infanterie légère, leur Tournoi des Nouvelles Recrues était divisé en deux parties : l'une similaire à la compétition de l'infanterie lourde avec un choc direct, tandis que l'autre consistait en une démonstration de prouesses opérationnelles individuelles. Sans avoir besoin de tirer au sort, les quatre bataillons restaient dans leurs propres formations pour un combat général de 500 contre 500, où quiconque était submergé et battu était éliminé. Le tour suivant commençait alors, après quinze minutes de repos, jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un vainqueur final.

Pour être honnête, le Tournoi des Nouvelles Recrues n'avait pas une grande signification pour la plupart des recrues ordinaires, ce n'était qu'une formalité. Cependant, pour les recrues qualifiées ayant de l'ambition, c'était l'opportunité parfaite. Cela leur permettait de prouver leur valeur parmi la masse, non seulement pour obtenir une promotion rapide au rang de chef d'escouade, mais aussi pour laisser une marque dans leur historique de service, facilitant ainsi les promotions futures, comme pour Xiao Se.

Quant aux bataillons d'archers, leur Tournoi des Nouvelles Recrues était le plus inhabituel. Pour les quatre bataillons, ils étaient divisés en deux camps, chacun comptant 200 recrues. Il y avait un espace de 200 yards entre les deux camps, et les deux côtés se tiraient des flèches dessus. Toutes les flèches étaient émoussées et enduites de chaux, de sorte que chaque impact laissait une trace évidente, et la cible touchée devait immédiatement se retirer du champ de bataille. On pouvait dire qu'il s'agissait du combat le plus simple du tournoi.

Cependant, bien que cette méthode de compétition fût relativement simple, elle avait une signification intrinsèque. Combien de recrues pouvaient réellement tirer avec précision à une distance de 200 yards ? Ceux qui pouvaient tirer aussi loin étaient déjà considérés comme très bons. Par conséquent, pour les bataillons d'archers, c'était un moyen très direct et efficace de sélectionner des soldats talentueux. Plusieurs chefs de compagnie, et même Shangguan Bing’er en tant que commandant de bataillon, y prêtaient la plus grande attention. De plus, ils étaient responsables de diriger les recrues de leur propre bataillon. Bien sûr, dans un lieu vaste et ouvert, il n'était pas facile d'esquiver les flèches des adversaires.

À ce moment-là, les bataillons étaient disposés dans leurs formations respectives : à gauche se trouvaient les premier et deuxième bataillons, et à droite les troisième et quatrième. Ce Tournoi des Nouvelles Recrues n'était pas seulement une compétition entre recrues, mais aussi entre les différents bataillons ; si un camp submergeait totalement l'autre, c'était une manifestation de sa force globale.