Chapitre 558
Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations
Aujourd'hui, Cai Cai était vêtue de sa tenue officielle habituelle, mais il s'agissait de ses plus beaux atours. Son visage était impassible, voire sévère, alors qu'elle attendait.
Derrière le cordon des soldats, une foule de citoyens de l'Empire Fei Li s'était rassemblée, observant la scène avec curiosité. Ils ignoraient ce qui se tramait pour justifier un tel défilé.
La cavalerie de la Famille Royale était personnellement déployée en formation, avec la princesse Cai Cai à la tête du cortège, attendant devant les portes de la cité. Un tel protocole était extrêmement rare dans la cité de Fei Li ; il n'était généralement réservé qu'à l'accueil d'invités de marque venant des grands empires, et n'était surpassé que par la présence de l'Empereur en personne. Après tout, la princesse Cai Cai jouissait d'un statut élevé au sein même de la Famille Royale de Fei Li, et elle bénéficiait d'une excellente réputation et d'une grande popularité auprès des citoyens.
Le temps s'écoulait, minute après minute. Lorsque le soleil fut haut dans le ciel, la délégation d'accueil attendait déjà depuis un bon moment, mais aucun signe du cortège diplomatique ne se profilait à l'horizon.
« Rapport ! » Un éclaireur de la cavalerie de la Famille Royale se précipita vers Cai Cai et s'agenouilla devant elle.
« Parle », dit Cai Cai d'un ton neutre. Elle restait impassible mais digne, affichant l'élégance et la noblesse d'une princesse issue d'un grand Empire.
« Votre Altesse, la délégation diplomatique de l'Empire de l'Arc Céleste est sur le point d'arriver. Plus tard, devons-nous autoriser leurs troupes d'escorte à entrer également dans la cité ? »
Cai Cai fit un geste de la main et répondit : « Oui, bien sûr qu'ils peuvent entrer. L'Empire de l'Arc Céleste est notre allié, comment pourrions-nous les laisser à la porte ? »
« Bien. »
Ces derniers jours, Cai Cai avait reçu de nombreuses informations concernant la délégation de l'Empire de l'Arc Céleste, dont beaucoup décrivaient à quel point leur troupe de sept cents hommes était stupéfiante et leur présence imposante.
Cai Cai n'avait pas accordé beaucoup d'importance à ces rapports. À ses yeux, Zhou Weiqing bénéficiait du soutien de l'Empire ZhongTian, et il n'était pas surprenant que ce dernier envoie quelques centaines de soldats d'élite en signe de soutien. Peu importe leur force, ils n'étaient après tout que sept cents. Sur les conseils de Ming Yu, elle avait déjà considérablement renforcé la délégation d'accueil destinée à l'Empire de l'Arc Céleste.
C'est à ce moment précis qu'un immense drapeau apparut au loin.
Il s'agissait véritablement d'une bannière massive ; même à cette distance, on pouvait estimer que la hampe mesurait au moins vingt mètres de long et possédait l'épaisseur d'un seau d'eau, s'élevant haut dans le ciel. Au sommet, un drapeau gigantesque de huit mètres de long sur cinq mètres de large flottait, ondulant doucement au gré du vent.
Le drapeau était bordé de fils d'or, et son emblème principal représentait un imposant Arc en Bois d'Étoile. Quatre grands caractères étaient inscrits en dessous, clairement visibles même de loin : Empire de l'Arc Céleste.
En voyant un drapeau aussi massif, les membres de la délégation d'accueil ne purent s'empêcher d'échanger des regards. Qu'était-ce donc ? Même le drapeau de l'armée principale de l'Empire ZhongTian n'était qu'à peine comparable ! Une telle chose pouvait-elle réellement servir de drapeau militaire pour l'Empire de l'Arc Céleste ?
En réalité, leur intuition était exacte. Cette hampe était identique à celle de l'armée du Nord-Ouest de ZhongTian, Zhou Weiqing ayant simplement chargé quelqu'un d'en fabriquer une réplique conforme.
À peine eurent-ils aperçu le drapeau que les membres de la délégation commencèrent à apparaître. À la tête de tout le contingent se trouvait un cavalier solitaire, monté sur une monture massive. Le cheval était entièrement recouvert d'écailles noires, son museau rappelait la gueule d'un lion, et une corne unique scintillait d'une faible lueur sur son front, tandis que ses yeux étaient légèrement rouges. Ses muscles saillants lui donnaient un aspect sauvage et féroce ; même un lion mâle aurait pâli en comparaison.
Le cavalier était vêtu d'une armure dorée intégrale, une cape écarlate aveuglante flottant dans son dos. De profil, on pouvait voir qu'un insigne similaire à l'Arc d'Étoile était brodé sur la cape : le logo de l'Empire de l'Arc Céleste.
Casque doré, armure dorée et robes rouges raffinées. Dès que ce général apparut dans leur champ de vision, il devint immédiatement le centre de toutes les attentions. À première vue, sa tenue semblait rustre, presque vulgaire. Une armure en or… ce n'était pas quelque chose que l'on trouvait sur un champ de bataille. Peu importe la confiance d'un général ou d'un chef militaire, personne ne porterait jamais une armure en or.
Outre le fait qu'une telle armure était trop voyante, attirant facilement l'attention de tous les ennemis pour devenir une cible… le simple fait que l'or soit un métal très mou posait un problème majeur. En dehors de servir à parader, une telle armure n'avait aucune utilité pratique !
Aux yeux de la plupart des spectateurs, ce général vêtu d'or ressemblait à un parvenu ignorant. Cependant, aux yeux de la princesse Cai Cai, la situation était bien différente.
S'agissait-il vraiment d'une armure en or ? La réponse était un non catégorique !
D'un seul coup d'œil, Cai Cai comprit que cette armure dorée était bien plus qu'elle n'y paraissait. La couleur était légèrement plus terne que celle de l'or pur, mais sous le soleil, elle semblait encore plus resplendissante.
Pouvait-elle être fabriquée en or raffiné ? Combien cela aurait-il coûté ? Le cœur de Cai Cai se serra légèrement à cette pensée.
L'or raffiné était si précieux que même l'alliage de titane ne pouvait rivaliser. Pour n'importe quelle arme ordinaire, l'ajout d'une infime quantité d'or raffiné la transformait immédiatement en une arme de qualité supérieure. De plus, l'or raffiné était extrêmement efficace pour conduire l'Énergie Céleste, capable même de l'amplifier ou de la magnifier. Son poids était similaire à celui de l'alliage de titane, mais sa robustesse et sa flexibilité étaient bien supérieures, presque cinq fois plus élevées. Bien sûr, le prix était plus de cent fois supérieur à celui de l'alliage de titane ! Fabriquer un ensemble complet d'armure en or raffiné dépassait déjà le cadre du luxe ou de l'extravagance… c'était presque considéré comme du gaspillage ! Pourtant, Cai Cai ne pouvait s'empêcher d'admettre qu'en dehors de l'Équipement Consolidé, une armure en or raffiné était ce qui se faisait de plus solide.
Peut-être personne d'autre que Cai Cai ne pouvait deviner qu'il s'agissait d'or raffiné, mais tous restaient sous le choc, la mâchoire pendante. C'était parce que l'immense drapeau qu'ils avaient vu plus tôt était tenu d'une seule main par ce général de tête. Plus encore, il le tenait à bout de bras devant lui ! Alors que le Cheval Démon Fantôme à corne unique avançait, l'immense drapeau se déplaçait avec une telle stabilité, ondulant paresseusement dans le vent. Une telle présence était capable de captiver le regard de quiconque.
Juste derrière ce général, quatre autres cavaliers suivaient en formation. Certains étaient en armure, d'autres en vêtements simples. Cependant, au premier coup d'œil, il ne faisait aucun doute qu'il ne s'agissait pas de gens ordinaires, surtout deux beautés de premier plan qui attiraient encore plus les regards.
Derrière eux se trouvait une calèche vaste et luxueuse, tirée par seize chevaux magnifiques. Le conducteur de la calèche était un guerrier à l'allure féroce, vêtu d'une lourde armure noire intégrale, mesurant près de deux mètres cinquante, dégageant une aura majestueuse et imposante. Ce guerrier tenait les rênes des seize chevaux d'une seule main, les contrôlant avec la force de son poignet, et ces puissants chevaux obéissaient docilement tout en avançant lentement.
À l'origine, lorsqu'ils avaient choisi un conducteur pour cette calèche, le seul critère de sélection était la stature. Finalement, même le Jeune Maître de la Tribu Berserker, Ma Qun, n'avait pas réussi à obtenir le poste ; la personne présente était son cousin aîné, renommé dans toute la Tribu Berserker pour sa taille, sa stature et sa vigueur.
Alors que leur regard balayait la calèche, ils eurent soudain l'impression de ressentir une puissante aura meurtrière.
À cet instant, tous les spectateurs firent soudain le même geste, comme à l'unisson : ils se frottèrent les yeux. En effet, ils pensaient tous avoir soudainement des hallucinations. Que voyaient-ils donc ?!
Derrière l'immense calèche, les soldats de cavalerie ne montaient pas des chevaux de guerre… il n'existait aucun cheval de guerre aussi grand et puissant, et surtout… ces ailes sur les flancs et cette corne majestueuse sur leur tête !
Ciel ! C'étaient des Bêtes Célestes Licornes de l'Empire WanShou ! Tous les soldats de cavalerie étaient montés sur des Bêtes Célestes Licornes ! Sept cents soldats de cavalerie… sept cents Licornes !!