Chapitre 439
Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations
Zhou Weiqing retourna au Bataillon Sans-Pareil pour distribuer la récompense qu'ils avaient reçue.
En vérité, à ce stade, les soldats du Bataillon Sans-Pareil n'accordaient plus beaucoup d'importance à l'or. Après avoir suivi Zhou Weiqing pendant si longtemps, leurs horizons s'étaient élargis et ils avaient atteint un stade bien supérieur. Parallèlement, une « odeur de poudre » imprégnait l'atmosphère générale du Bataillon Sans-Pareil, car tous les soldats rivalisaient pour voir qui pourrait obtenir le plus de Parchemins de Consolidation d’Équipement, de Compétences Stockées, ou même simplement dont l'Énergie Céleste progresserait le plus rapidement.
Dans le Bataillon des Voyous original, avant que Zhou Weiqing n'en prenne le contrôle, il était extrêmement rare que même les Maîtres de Joyaux Physiques d'origine possèdent un Équipement Consolidé. Par conséquent, il fut facile d'homogénéiser tout leur Équipement Consolidé actuel. Les spécifications de Zhou Weiqing pour leur consolidation suivaient un processus établi. D'abord, un arc d'Équipement Consolidé, puis les deux ensembles d'ailes d'Équipement Consolidé. Bien sûr, ce n'était qu'un début, et à mesure que leur puissance augmenterait, il y en aurait davantage à l'avenir.
Alors que Zhou Weiqing retournait dans sa tente de commandement, Wei Feng et Hua Feng arrivèrent tous deux en même temps pour le voir.
« Commandant de bataillon, je vous fais mon rapport… La situation est assez critique… » L'expression de Wei Feng était plutôt sombre, mais Hua Feng restait fidèle à lui-même, calme et imperturbable, comme si rien ne pouvait provoquer de trouble émotionnel chez lui. Bien qu'il soit arrivé avec Wei Feng, ils semblaient avoir des objectifs différents.
« Hmm, de quoi s'agit-il ? » Zhou Weiqing s'assit lourdement sur sa chaise avec un sourire aux lèvres. Il était de bonne humeur, car les nouvelles qu'il avait reçues précédemment indiquaient qu'il y avait trois autres Bataillons de Voyous dans les armées du nord, chacun comptant environ un millier d'hommes ou plus. S'il pouvait rallier tous ces hommes et les intégrer à son Bataillon Sans-Pareil, ils seraient environ cinq mille, et il attendait cela avec impatience.
Cinq mille hommes était également le nombre idéal dans le cœur de Zhou Weiqing. Après tout, s'ils étaient trop nombreux, il ne pourrait pas tous les entretenir. De plus, une fois leurs effectifs trop importants, ils perdraient la vitesse et la mobilité qui les rendaient plus efficaces. Ce dont il avait besoin, c'était de cinq mille forces parmi les plus fortes et les plus d'élite, pas d'une armée immense. Il semblait que son objectif, du moins en termes d'effectifs, serait bientôt atteint, alors comment ne pas être excité et heureux ? Cela signifiait qu'il était un pas de plus vers le retour chez lui et la renaissance de sa patrie.
Wei Feng déclara solennellement : « Selon nos frères plus profondément infiltrés à la frontière, ils ont rapporté qu'après que le Régiment du Loup Agile a perdu trois de ses compagnies, il y a eu beaucoup d'activité au sein de leur camp. Bien qu'ils ne soient pas encore sortis, d'après les observations, il semble qu'ils se préparent à partir à tout moment. En même temps, le ciel a récemment été rempli d'éclaireurs de la tribu des aigles ; nous en avons abattu quelques-uns, mais certains se sont échappés. Nous pensons qu'ils ont déjà découvert notre position. Commandant de bataillon, si le Régiment du Loup Agile vient en masse pour nous attaquer, ce sera extrêmement défavorable pour nous ! Nous devons nous préparer au pire scénario, surtout si leur régiment entier nous attaque, que devons-nous faire ? Commandant de bataillon, vous devez prendre une décision dès que possible… »
En entendant ses mots, le sourire de Zhou Weiqing disparut. « Grand Frère Wei, quelle est ton idée concernant la situation alors ? »
Après tant de temps passés ensemble, ils étaient devenus familiers les uns avec les autres, et beaucoup plus proches. Zhou Weiqing ne l'appelait plus formellement par son grade comme il le faisait auparavant.
Wei Feng répondit sans hésiter : « Nous devrions tout emballer immédiatement et battre en retraite dans les tunnels. Bien que les éclaireurs de la tribu des aigles nous aient découverts, ils ne sont probablement pas en mesure de déterminer notre emplacement exact. Tant que nous disparaissons dans nos tunnels cachés, même si l'Empire de Wan Shou attaque en nombre, ils ne pourront rien faire contre nous. Après tout, ils ne peuvent pas avoir un grand nombre de forces stationnées à nos frontières indéfiniment. »
Zhou Weiqing tourna son regard vers Hua Feng et demanda : « Maître, qu'en pensez-vous ? »
Hua Feng sourit légèrement. Il était à l'origine extrêmement suave et beau, et bien qu'il fût plus âgé maintenant, il conservait toujours le charme distinct d'un homme mûr. Son allure cultivée et raffinée était également l'une des raisons pour lesquelles Shui Cao avait commencé à le poursuivre toutes ces années, et jusqu'à maintenant.
« Tuez-les, ce n'est qu'un régiment », dit Hua Feng avec désinvolture.
La surprise envahit le visage de Wei Feng qui s'exclama : « Instructeur Hua Feng, plaisantez-vous ? Ce n'est pas un régiment ordinaire, c'est un régiment de dix mille soldats de cavalerie de loups, le tristement célèbre Régiment du Loup Agile ! Ne connaissez-vous pas les victoires qu'ils ont remportées sur le champ de bataille au fil des ans à nos dépens ? Non seulement ils sont l'un des principaux régiments de l'Empire de Wan Shou, mais ils ont déjà ouvert une brèche dans les formations de nos 7e et 8e Légions. D'innombrables frères sont morts de leurs mains… Une telle force de guerriers expérimentés et endurcis par le combat est certainement capable d'affronter une légion entière de notre armée. Pourtant, notre Bataillon Sans-Pareil ne compte qu'un millier de frères. Comment pourrions-nous les combattre ? N'est-ce pas une mission suicide ? »
Le sourire sur le visage de Hua Feng ne vacilla pas. « S'il s'agissait vraiment d'une légion de cent mille hommes, j'aurais le même avis que vous. Cependant, bien que ces soldats de cavalerie de loups soient forts, ils ne sont que dix mille. Savez-vous ce que signifie dix mille ? Cela signifie que, si nous sommes assez précis, chacun de nous n'a besoin que de sept flèches pour les anéantir tous. Cette demi-année d'entraînement intensif et de travail acharné n'est certainement pas vaine… »
Sans hésiter, Wei Feng rétorqua : « Le Commandant de bataillon a proclamé un jour que tant que notre puissance n'est pas plusieurs fois supérieure à celle de nos ennemis, nous ne devrions pas agir à la légère… » Le Bataillon Sans-Pareil était en pleine ascension, et il pouvait voir l'amélioration jour après jour ; il ne voulait pas risquer de voir cela ruiné aussi facilement.
Hua Feng déclara passivement : « À mes yeux, notre puissance est déjà plusieurs fois supérieure à celle de nos ennemis. En fin de compte, le vrai champ de bataille est le meilleur endroit, peut-être le seul, où nous pouvons tester les fruits de notre entraînement. Si nous ne choisissons que les adversaires les plus faibles, quelle que soit notre force, quand nos troupes pourront-elles vraiment grandir ? Weiqing, c'est à toi de décider… »
Zhou Weiqing marqua une pause avant de rire : « J'accepte vos deux suggestions. Ma décision est la suivante : d'abord, déplacez tout notre camp et nos fournitures dans les tunnels, et nous sortirons tous pour frapper notre ennemi. Nous choisirons le champ de bataille au lieu d'attendre qu'ils viennent à nous, et si nous ne sommes pas capables de gagner, n'est-il pas facile pour nous de fuir ? Une fois dans les tunnels, qu'importe s'ils nous poursuivent ? Vont-ils monter leurs loups de guerre et charger dans les tunnels ? »
« Ah ? » Wei Feng ne s'attendait pas à ce que Zhou Weiqing donne une telle réponse. « Mais, Commandant de bataillon, si c'est le cas, nous pourrions finir par révéler nos tunnels. Que ferons-nous quand l'armée principale de Wan Shou attaquera vraiment… »
Zhou Weiqing répondit : « J'y ai déjà réfléchi. En vérité, cet endroit est si désolé et isolé, sans aucune ressource naturelle ni moyen de se réapprovisionner sans faire de détour. Ce n'est pas un endroit pour rester et se développer à long terme. C'est aussi pourquoi j'ai donné l'ordre d'arrêter de creuser des tunnels et d'agrandir notre base souterraine il y a trois mois. Tant que le Régiment du Loup Agile ose venir et que nous réussissons à les détruire, nous partirons juste après. La 7e Légion nous demande déjà de partir depuis un certain temps, et nous les rejoindrons pour traverser l'invasion de l'Empire de Wan Shou de cette année. Avec la protection de la 7e Légion, il sera beaucoup plus facile pour nous de nous entraîner et d'acquérir de l'expérience également. »
Regardant Wei Feng, Zhou Weiqing se leva et s'approcha de lui, lui tapotant les épaules : « Grand Frère Wei, je sais que tu penses que nous avons déjà construit quelque chose ici, et que tu as des sentiments pour cet endroit, surtout après y être resté si longtemps. Je sais qu'il ne sera pas facile pour toi de quitter cet endroit, mais en fin de compte, ce n'est pas un endroit où nous pouvons rester longtemps. Pour l'avenir du Bataillon Sans-Pareil, nous devrons partir tôt ou tard… »
Wei Feng hocha la tête et dit : « Je comprends. C'est assez surprenant pour moi aussi… après plus de dix ans ici, j'ai toujours détesté ces terres frontalières du nord arides et désolées. Pourtant, quand il s'agit vraiment de partir, ce n'est qu'alors que je me sens réticent à le faire. Cependant, tu as raison, Commandant de bataillon, je t'écouterai. Je vais aller faire les préparatifs… »
Hua Feng le retint et dit : « Attends, ne te précipite pas comme ça ! Nous devons encore discuter de nos tactiques. Dix mille soldats de cavalerie de loups sont la meilleure pierre à aiguiser pour notre Bataillon Sans-Pareil actuel, et aussi la meilleure chance pour nous de tester nos Compétences de combat. Nous devons nous préparer de la meilleure façon possible pour assurer le succès. »
Zhou Weiqing déclara : « Grand Frère Wei, convoque tous les officiers de notre Bataillon Sans-Pareil ayant le grade de Chef de compagnie et plus. Discutons des tactiques ainsi que de la répartition des tâches. Si le Régiment du Loup Agile ne vient pas, c'est très bien, mais s'ils viennent, nous devons leur livrer un combat frontal, en leur portant un coup douloureux. Dis à tous nos frères que si le Régiment du Loup Agile ose venir, nous leur ferons goûter aux six mois d'entraînement du Bataillon Sans-Pareil, pour montrer les fruits du travail de nos frères. Distribue dix pièces d'or à tous nos frères et informe-les qu'après la bataille à venir, il y aura une autre série de récompenses en fonction de leurs mérites au combat. Ceux qui auront le mieux performé seront directement récompensés par de l'Équipement Consolidé ou du Stockage de Compétence. Cet or supplémentaire sera la solde pour la participation à cette bataille. »
Cette fois, si le Régiment du Loup Agile attaquait vraiment, ce serait sans aucun doute le plus grand test pour le Bataillon Sans-Pareil jusqu'à présent. Bien que Zhou Weiqing ait prévu un plan de secours, c'était sans aucun doute une bonne occasion de tester le succès des derniers mois d'entraînement pour ses troupes inexpérimentées. En même temps, ce serait un bon test pour la théorie et la méthode d'entraînement de Zhou Weiqing, pour savoir si elles avaient réussi ou non. C'était aussi le bon moment pour le test ; s'il était réussi, cela améliorerait certainement grandement le moral et la cohésion de tout le Bataillon Sans-Pareil, et s'il échouait, avec leurs plans de secours, ils ne devraient pas être en trop grand danger, et il ne serait pas trop tard pour changer leurs méthodes d'entraînement.
Wei Feng se précipita, et pendant toute la journée suivante, la grande tente de Zhou Weiqing fut remplie d'un sentiment d'excitation et de nervosité. Sans parler de Zhou Weiqing lui-même, même Wei Feng et les anciens de l'Unité de l'Arc Céleste étaient enthousiastes à propos de ce combat majeur à venir. Tous avaient vu de leurs propres yeux à quel point les hommes du Bataillon Sans-Pareil avaient grandi au cours des derniers mois, mais personne ne pouvait dire avec certitude quels standards ils avaient atteints, surtout en combat réel.
…
Deux jours plus tard. Plaines de la frontière nord.
« Rapport, Monsieur. Le Régiment du Loup Agile est apparu à nos frontières sans avertissement, se dirigeant droit vers nous à toute vitesse… »
Zhou Weiqing se tenait au pied de leur camp sur la colline, bien qu'à présent il ait été totalement démantelé, toutes les fournitures ayant été déplacées dans les tunnels souterrains, et même les soldats se reposaient sous terre afin de réagir instantanément.
« Très bien. Continuez à surveiller… » Zhou Weiqing donna l'ordre, et l'éclaireur partit rapidement. On ne pouvait sous-estimer ces éclaireurs, car ils furent les premiers à recevoir les ailes d'Équipement Consolidé, et leur niveau de cultivation était de six Joyaux Physiques ou plus. Bien qu'ils ne fussent que trois au total, c'étaient tous des guerriers puissants et des éclaireurs capables de se défendre seuls, bien entraînés à la furtivité et à la reconnaissance. Dans ces vastes plaines des frontières du nord, si l'on ne pouvait pas obtenir des nouvelles de première main au plus vite, le danger et la mort pouvaient survenir à tout moment.
« Très bien, ils arrivent vraiment. Donnez mon ordre, préparez tout le monde. » cria Zhou Weiqing.
Le Bataillon Sans-Pareil réagit extrêmement rapidement, et en quelques minutes, tous les soldats furent habillés et équipés, se tenant en formation proprement devant Zhou Weiqing.
Le Bataillon Sans-Pareil comptait actuellement mille cinq cents hommes, mais ils étaient toujours divisés en dix compagnies plutôt que d'être tous réaffectés. Chaque compagnie avait un Chef de compagnie, un Vice-Chef de compagnie et dix Chefs d'escouade. Actuellement, ils étaient tous proprement répartis en dix groupes devant Zhou Weiqing.
Parmi les dix, les 1re et 2e compagnies semblaient les plus féroces et les plus vaillantes. Depuis que Zhou Weiqing avait pris le contrôle du Bataillon Sans-Pareil, ces deux compagnies avaient été les premières à bénéficier de leur sélection de guerriers, tous étant les meilleurs Maîtres de Joyaux Physiques. Pour pouvoir entrer dans ces deux compagnies, il fallait faire preuve de compétences de combat personnel extrêmement puissantes, en battant de nombreux concurrents pour obtenir la place. Bien sûr, leur traitement était également le meilleur.
Actuellement, Shangguan Fei’er se tenait devant ces deux compagnies. Outre leurs propres chefs de compagnie, ces deux compagnies lui rendaient directement compte.