Le baptême du feu

Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations

Dans un sifflement, la flèche fendit l'air et vint se ficher fermement dans le tronc d'arbre avec un bruit sourd, juste un peu à gauche du centre. Le tir était déjà considéré comme assez précis ; au sein du 3e bataillon, seuls les chefs de compagnie parvenaient généralement à un tel résultat. Bien que la norme de précision soit fixée à 200 mètres sur une cible de taille humaine, le nombre de soldats capables d'y parvenir réellement n'était pas élevé.

« Haha ! J'ai touché ! » Zhou Weiqing agita son arc devant Shangguan Bing’er avec suffisance. En réalité, il n'avait pas une confiance absolue en sa capacité à atteindre la cible ; avec son niveau actuel, il touchait probablement sept fois sur dix, ce qui était l'une des raisons pour lesquelles il avait choisi de rejoindre l'unité d'archers.

« Tu appelles ça toucher ? Je t'ai demandé de viser le centre du tronc. Je peux tirer avec plus de précision que toi, même avec mes pieds », rétorqua Shangguan Bing’er avec dédain.

Zhou Weiqing saisit immédiatement l'occasion : « Avec tes pieds ? Prouve-le ! Si tu arrives à atteindre le centre du tronc avec tes pieds, je t'écouterai et je ferai l'entraînement. »

« Je suis ton commandant de bataillon, tu es censé obéir à mes ordres de toute façon ! Donne-moi ton arc et ta flèche », dit Shangguan Bing’er, agacée.

Zhou Weiqing lui tendit son arc long et sa flèche. Shangguan Bing’er déclara froidement : « Regarde bien. » Ce disant, elle retira ses bottes militaires, révélant une paire de pieds fins et blancs. Avant que Zhou Weiqing ne puisse réagir, elle utilisa son pied pour saisir la poignée de l'arc, sa jambe droite reculant pour soulever l'arme. Ensuite, elle prit appui sur ses mains, en équilibre inversé, et utilisa l'autre pied pour saisir une flèche dans le carquois.

Ce qui laissa Zhou Weiqing bouche bée, c'était la façon dont le corps de Shangguan Bing’er se cambrait en forme d'arc, le pied droit en avant, le pied gauche encochant la flèche sur la corde et la tirant en un croissant parfait. Ses fesses galbées étaient presque pressées contre sa propre tête, et ses longues jambes se trouvaient juste devant Zhou Weiqing.

Son pied droit lâcha la corde et, dans un sifflement, la flèche jaillit comme l'éclair. Zhou Weiqing la suivit du regard et vit la flèche percuter le tronc d'arbre, en plein milieu.

C'était possible ? Cette technique consistant à tirer avec ses jambes était d'une grâce incroyable, pensa Zhou Weiqing avec admiration. Elle mérite vraiment son titre de jeune génie suprême de tout l'Empire ! Ce que Shangguan Bing’er venait de montrer relevait purement de la souplesse et du contrôle de son corps ; elle n'avait utilisé ni Énergie Céleste ni ses Joyaux Célestes, se contentant, comme Zhou Weiqing, de ses capacités physiques ordinaires.

D'un mouvement fluide, Shangguan Bing’er se remit debout devant Zhou Weiqing avant de lui lancer l'arc et le carquois. Elle dit calmement : « Es-tu convaincu maintenant ? »

Zhou Weiqing la regarda sérieusement et répondit : « Commandant de bataillon, je pense que la prochaine fois, si vous portez une robe, vous devriez éviter d'utiliser une telle technique, sinon vous allez tout dévoiler. Mais vraiment, vos jambes sont très belles. » Il ajouta une pensée pour lui-même : *Tes fesses sont vraiment bien galbées aussi !*

Shangguan Bing’er avait vu son regard hébété et pensait qu'il avait été impressionné par sa démonstration. Elle ne s'attendait pas à une telle remarque, ce qui fit flamber ses yeux de colère et rougir son visage de gêne. « Qu'as-tu dans la tête, à toujours penser à des choses aussi sales ? Maintenant, immédiatement, sans délai, prends ce sac et cours autour du camp jusqu'à ce que je te dise d'arrêter, sinon je change l'entraînement pour un duel contre moi !!! »

« J'y vais, je cours... » dit Zhou Weiqing avec un air contrit. Il chargea le sac sur ses épaules et commença à courir lentement. Malheureusement pour lui, peu importe à quel point il jouait la victime, Shangguan Bing’er voyait en lui une provocation qui lui donnait envie de le frapper.

« Plus vite ! » Shangguan Bing’er lui asséna un coup de pied aux fesses avant de remettre ses bottes et de le suivre. Elle allait superviser sa course personnellement pour ne lui laisser aucune chance de flâner.

Zhou Weiqing tourna la tête vers Shangguan Bing’er et remarqua qu'elle avait désormais deux gemmes rouge vif autour des poignets.

S'agit-il de joyaux célestes ? Zhou Weiqing observa avec émerveillement. Bien que courir avec une charge de 20 kg ne soit pas facile, il pouvait encore tenir le coup pour le moment. Il éprouvait une curiosité et un désir naturels pour les Joyaux Célestes, et il ne put s'empêcher de demander : « Commandant de bataillon, sont-ce vos Joyaux Célestes ? J'ai entendu dire que les Maîtres des Joyaux Célestes possèdent à la fois des Joyaux Physiques et des Joyaux Élémentaires. Vos Joyaux Élémentaires sont-ils des rubis de l'affinité Feu ? » Les deux gemmes rouges ressemblaient effectivement beaucoup aux joyaux élémentaires de feu de Difuya ; la seule différence qu'il pouvait noter était l'éclat de leur lueur. Comparés aux joyaux de Difuya, ceux au poignet gauche de Shangguan Bing’er étaient beaucoup plus brillants, presque deux fois plus. De plus, contrairement à l'aspect plus coûteux des rubis de Difuya, les deux joyaux rouges à son poignet avaient un aspect plus doux et agile, dégageant une sensation de paix et de confort.

Shangguan Bing’er répondit : « Si tu cours plus vite, je te le dirai. » Bien qu'elle soit en colère contre le Petit Gros Zhou, elle ne ressentait aucune méfiance à son égard. En tant que Maître des Joyaux Célestes, elle pouvait sentir que Zhou Weiqing ne possédait aucune Énergie Céleste en lui.

À ce stade, Zhou Weiqing ne chercha plus à ralentir et accéléra précipitamment. Bien que ce fût plus difficile, sa curiosité pour les Joyaux Célestes l'emportait sur tout le reste.

Shangguan Bing’er expliqua : « Les Maîtres des Joyaux Célestes sont différents des Maîtres des Joyaux Physiques ou Élémentaires individuels. Ce n'est pas aussi simple que de posséder les deux types de joyaux. Tu sembles connaître les bases des Maîtres des Joyaux Physiques et Élémentaires, peux-tu dire en quoi les miens diffèrent ? » Ce disant, elle montra également les joyaux à sa main droite.

Autour de son poignet droit se trouvaient deux Joyaux de Jade, des émeraudes vert clair et translucides.

« Jade Pierre-Dragon... Pur ? » s'étonna Zhou Weiqing. Le Jade Pierre-Dragon était considéré comme de haute qualité pour les Maîtres des Joyaux, car il signifiait une amélioration de l'agilité. Mais ce n'était pas cela qui surprenait Zhou Weiqing, c'était la pureté absolue de la gemme. Il pouvait voir que le joyau physique de Shangguan Bing’er ne contenait aucun autre mélange de jade et était purement du Jade Pierre-Dragon de type agilité.

Shangguan Bing’er poursuivit : « Les Joyaux Physiques des Maîtres des Joyaux Célestes diffèrent de ceux des Maîtres des Joyaux Physiques par leur pureté. Cela signifie que les Maîtres des Joyaux Célestes n'ont qu'un seul type d'amélioration physique ; le mien, par exemple, est l'agilité. Cependant, le montant de l'amélioration équivaut à 1,5 fois celui d'un Joyau Physique normal. Tout ce savoir est enseigné dans les écoles de Maîtres des Joyaux. »

La pureté, c'était donc la pureté. Zhou Weiqing comprit soudain la différence entre les Maîtres des Joyaux Physiques et les Maîtres des Joyaux Célestes. Bien qu'un seul attribut soit amélioré, une différence de 150 % à chaque niveau signifiait qu'à niveau égal, quel que soit l'attribut physique boosté, un Maître des Joyaux Physiques normal ne pourrait jamais faire le poids.

Shangguan Bing’er continua : « Quant à mon Joyau Élémentaire, ce n'est pas un rubis comme tu l'as mentionné. Mon élément n'est pas le feu, mais le vent. » En réalité, elle n'avait aucune obligation de tout expliquer à Zhou Weiqing ; elle ne savait pas pourquoi, mais elle ressentait une certaine joie en voyant le visage stupéfait de ce garçon.

« Le vent ? Mais les Joyaux Élémentaires de vent devraient être des tourmalines vertes ! » Zhou Weiqing était une fois de plus surpris.

Shangguan Bing’er secoua la tête et dit : « De même, les Joyaux Élémentaires d'un Maître des Joyaux Célestes diffèrent de ceux des Maîtres des Joyaux Élémentaires ordinaires. Ce Joyau Élémentaire est bien une tourmaline, mais c'est la plus rare de toutes : une tourmaline rouge, aussi appelée Tourmaline Royale. C'est une autre différence entre les Maîtres des Joyaux Célestes et les Maîtres des Joyaux Élémentaires : bien que nous soyons tous deux des élémentaires de vent, l'attribut de vent de ma Tourmaline Royale est environ 1,5 fois supérieur à celui d'une tourmaline ordinaire. C'est la même chose pour les autres attributs ; en termes simples, les Joyaux Célestes sont toujours de la plus haute qualité parmi les Joyaux Élémentaires. »