Chapitre 7
Chapitre 7. Pourquoi maltraitez-vous mon frère !
Na Jin-seong et Na Jin-mook se rendaient au Temple de Seowon tous les trois jours pour voir le petit dernier. Ils ne voyageaient ni en calèche ni à cheval ; ils couraient.
C'était un ordre de Na Jin-an. Pourtant, les deux frères suivaient ses instructions sans le moindre mot de plainte.
Après environ un mois passé ainsi, il n'y avait plus rien à corriger dans leurs formes. À partir de là, ils devaient s'exercer à appliquer les formes apprises lors de matchs d'entraînement. C'est ce qu'on appelait l'apprentissage des techniques de variation.
« À partir d'aujourd'hui, vous allez vous affronter. »
« Vraiment ? »
« Mais nous nous entraînons toujours ensemble, non ? »
« Alors prouvez-le. »
Na Jin-seong et Na Jin-mook se firent face et, après avoir respecté l'étiquette, ils entamèrent leur duel.
Alors que Na Jin-an les observait en silence, un soupir lui échappa. C'était un tel désastre qu'il ne savait même pas par où commencer pour leur faire des remarques.
Devait-il mettre de côté les techniques de variation pour leur enseigner d'abord une méthode de culture de l'énergie interne ?
Cependant, la plupart des méthodes de culture que Na Jin-an connaissait n'étaient pas pures. Bien qu'elles puissent être utiles sur le moment, elles deviendraient des obstacles pour atteindre un royaume supérieur plus tard.
C'était parce qu'une méthode de culture de l'énergie interne, une fois apprise, était difficile à remplacer par une autre.
L'énergie véritable accumulée avec tant d'efforts pouvait entrer en conflit, ou bien, comme les méthodes de circulation différaient, l'énergie vitale et le sang pouvaient s'emmêler, ou les points vitaux pouvaient se bloquer.
Na Jin-an avait vécu la même chose dans sa vie passée. Lorsqu'il eut enfin la chance d'obtenir la méthode de culture d'une prestigieuse famille noble, il ne put rien y faire car il pratiquait déjà une méthode de basse qualité depuis plus de dix ans.
Il était trop tard.
S'il avait bâti ses fondations avec une méthode de culture appropriée, il aurait atteint un royaume supérieur, et peut-être ne serait-il pas mort d'une mort aussi misérable.
Même ainsi, enseigner une méthode de haut niveau posait aussi problème.
Il existait deux méthodes de culture de haut niveau que Na Jin-an connaissait : l'Art Divin de Dae-yeon et l'Art du Cœur d'Or des Nuages.
Il avait appris l'Art Divin de Dae-yeon dans sa vie passée, lorsqu'il dirigeait l'unité secrète du Clan Namgung.
Grâce au fait que le Clan Namgung avait produit une légende vivante appelée l'Immortel de l'Épée, il y avait tant d'épéistes exceptionnels qu'on pouvait littéralement trébucher sur eux. Par conséquent, même le Manoir du prince de Yeonnam, qui régnait sur trois provinces du sud, ne pouvait les traiter à la légère.
L'Art Divin de Dae-yeon était une méthode pratiquée par les artistes martiaux de haut rang de ce Clan Namgung. Ainsi, si Na Jin-seong et Na Jin-mook l'apprenaient, le Clan Namgung les interrogerait sûrement. Qui croirait que Na Jin-an, âgé de seulement quatre ans, les avait formés ?
Même s'ils le croyaient, ce serait un problème. Il devrait expliquer où il l'avait appris.
S'il ne le pouvait pas, ils supposeraient qu'il avait volé le savoir ou l'avait appris par des moyens illégitimes, et il serait alors soumis à des sanctions.
Il en allait de même pour l'Art du Cœur d'Or des Nuages, qui était la méthode interne des Neuf Formes de la Famille Song. Les Neuf Formes de la Famille Song étaient l'art martial de Song Mun-cheon, autrefois le plus grand épéiste du monde, mais il avait été marqué comme traître et tué.
Par conséquent, s'ils pratiquaient l'Art du Cœur d'Or des Nuages, ils pourraient être pris pour des descendants d'une famille de traîtres. Bien que plusieurs générations aient passé, quelqu'un pourrait le reconnaître.
N'était-ce pas pour cela que le Taoïste qui avait transmis les Neuf Formes de la Famille Song à la famille Na n'en avait transmis que six ?
Et il l'avait même fait en les trompant en qualifiant la technique d'épée de technique de sabre.
Na Jin-an, qui s'inquiétait avec un léger froncement de sourcils, décida de mettre ce problème de côté pour le moment.
Comme le dit le dicton, il faut prendre le chemin le plus long quand on est pressé.
« Hmm ? »
Na Jin-an tourna la tête en sentant soudain une présence. Trois jeunes nobles qui semblaient avoir environ quinze ou seize ans s'approchaient.
Na Jin-an reconnut immédiatement qui ils étaient.
Celui dont les traits étaient fins comme ceux d'une femme, mais dont le regard était incroyablement froid, était le second jeune maître du Clan Namgung, Namgung Cheong-hyeon.
Celui qui se tenait à côté de lui, souriant sans cesse tout en tenant un éventail, était le fils aîné de la famille So, So Mu-hwan, dont on disait qu'il était assez riche pour commander même aux fantômes.
La présence de ces deux-là était déjà immense, mais elle n'égalait pas celle de la troisième personne.
Vêtu d'une longue robe noire et arborant un léger sourire, il dégageait une atmosphère unique. Il y avait en lui un charme dangereux, mais il possédait un magnétisme qui rendait impossible de détourner le regard.
Son statut était également extraordinaire.
Le Prince Chu, Lee Yeon-hwi.
Il était le frère cadet du Prince de Yeonnam, qui régnait sur les trois provinces du sud.
Na Jin-an le fixa sans ciller. Dans sa vie passée, le Prince Chu n'avait pas vécu longtemps. Il était tombé dans un piège et avait connu une mort misérable.
Namgung Cheong-hyeon avait personnellement exercé cette vengeance. Il était sorti avec son épée et avait transformé une famille éminente en un bain de sang du jour au lendemain. Il avait vraiment tué chaque personne, ne laissant même pas une fourmi derrière lui.
Celui qui l'avait soutenu dans l'ombre à cette époque était So Mu-hwan. On disait que la moitié de la fortune de la famille So avait disparu en nettoyant les conséquences.
« Ha ! Qu'est-ce que c'est ? Une boulette de riz gluant ? »
So Mu-hwan, qui avait une personnalité légère, dit cela en regardant Na Jin-an. Comme il faisait froid et qu'il était emmitouflé au point qu'on ne voyait que ses yeux, la comparaison était parfaite.
Lee Yeon-hwi, qui observait Na Jin-seong et Na Jin-mook s'entraîner, tourna son regard vers Na Jin-an.
« Pfft ! »
Lee Yeon-hwi retint difficilement le rire qui était sur le point d'éclater.
Ce n'est qu'alors que Na Jin-seong et Na Jin-mook arrêtèrent leur duel. Les deux étaient si enthousiastes qu'ils n'avaient pas remarqué leur approche.
« Qui êtes-vous ? »
Alors que Na Jin-mook ramassait Na Jin-an, Na Jin-seong se tint à ses côtés. Bien qu'ils ne connaissent pas l'identité de ces personnes, ils portaient des épées, alors les frères n'eurent d'autre choix que de rester sur leurs gardes.
Cependant, Namgung Cheong-hyeon interpréta mal ce geste.
« Quelle impolitesse. »
Criant à voix basse, Namgung Cheong-hyeon s'élança. Ce mouvement était si rapide que Na Jin-seong et Na Jin-mook ne purent absolument pas réagir.
Mais il en allait autrement pour Na Jin-an. Il savait quel genre de personne était Namgung Cheong-hyeon et quel était son caractère. Il savait aussi ce qu'il ressentait pour Lee Yeon-hwi.
Il n'y avait aucune chance qu'il laisse tranquille quelqu'un qui osait pointer une lame devant le Prince. À cela, Na Jin-an cria avant même que Namgung Cheong-hyeon ne puisse bouger.
« Frères ! Reculez ! »
Na Jin-seong et Na Jin-mook reculèrent, surpris, mais Namgung Cheong-hyeon fut plus rapide que prévu. Après avoir arraché le sabre de Na Jin-seong en un instant, il le fit pivoter vers Na Jin-mook.
CLANG !
« Argh ! »
Na Jin-mook, qui avait bloqué l'attaque de Namgung Cheong-hyeon, ne put tenir sa position et s'effondra sur un genou. Cependant, la lame de Namgung Cheong-hyeon ne put avancer davantage.
Bien qu'il semblât l'avoir balancée légèrement, Namgung Cheong-hyeon pratiquait une méthode de culture interne pure depuis son plus jeune âge, et la puissance était considérable. Pourtant, Na Jin-mook avait bloqué ce coup.
Non seulement Namgung Cheong-hyeon, mais aussi So Mu-hwan et Lee Yeon-hwi furent surpris. Ils avaient réalisé, en les regardant s'entraîner, qu'aucun des deux frères n'avait appris de méthode de culture interne. Par conséquent, ils pensaient que Na Jin-mook ne serait pas capable de bloquer ce coup.
Cela aurait été le cas si Na Jin-an n'avait pas été dans ses bras. Si la lame bloquée était repoussée ou lâchée, Na Jin-an aurait pu être blessé. Alors, Na Jin-mook avait tenu bon, prêt à ce que son propre bras se brise.
Alors que la situation devenait urgente, les yeux de Na Jin-an s'écarquillèrent. Il ne savait pas que Na Jin-mook irait aussi loin.
En un instant, il ressentit une vague d'émotion et fut sur le point de pleurer. Namgung Cheong-hyeon ne retirerait pas sa lame, ne serait-ce que pour son orgueil. Si Na Jin-mook continuait à tenir ainsi, il pourrait perdre l'usage de son bras droit.
Tout en cherchant un moyen, Na Jin-an se mordit l'intérieur de la joue. Il ressentit alors une douleur vertigineuse.
C'est le moment. Voyons comment tu apprécies ça.
« Waaaaah ! Pourquoi maltraitez-vous mon frère ! Vous êtes un méchant homme ! Qu'est-ce que mon frère a fait de mal ! »
Alors que Na Jin-an fondit soudain en larmes, la situation devint étrange. Il ne semblait plus que Namgung Cheong-hyeon réprimandait les impolis Na Jin-seong et Na Jin-mook, mais plutôt qu'il intimidait une personne faible qui protégeait un enfant.
Namgung Cheong-hyeon fronça les sourcils en regardant l'enfant qui pleurait et criait. Il était extrêmement rare pour lui de montrer ses émotions de cette façon.
So Mu-hwan, qui observait depuis le côté, ne put s'empêcher d'éclater de rire. Pas un seul mot de l'enfant n'était faux.
Namgung Cheong-hyeon n'était intervenu que parce que Na Jin-seong et Na Jin-mook avaient osé pointer leurs lames vers Lee Yeon-hwi.
Cependant, les deux frères ne connaissaient pas l'identité de Lee Yeon-hwi. S'ils l'avaient su, ils se seraient agenouillés et auraient montré l'étiquette appropriée au lieu de pointer leurs lames. Donc, du point de vue de l'enfant, cela devait ressembler à une agression gratuite de la part de Namgung Cheong-hyeon.
« Cheong-hyeon, recule. »
Lorsque Lee Yeon-hwi donna l'ordre après avoir claqué de la langue, Namgung Cheong-hyeon retira son épée. Même ainsi, l'enfant ne cessa de pleurer et continua de lancer des insultes.
« Idiot ! Imbécile ! Pourquoi les maltraitez-vous alors que vous ne savez même pas qui ils sont ! Waaaah ! »
Pour être honnête, Na Jin-an était embarrassé. Devoir continuer à pleurer à cet âge le faisait se sentir si honteux qu'il voulait se cacher dans un trou de souris.
Cependant, puisqu'il avait déjà commencé, il décida de profiter de cette occasion pour les insulter autant qu'il le voulait.
Quand le digne jeune maître du Clan Namgung aurait-il jamais été insulté de la sorte ?
Même si l'adversaire était un jeune enfant, c'était quelque chose qui ne pouvait être toléré. Cependant, étant donné la situation, il ne pouvait rien dire.
Incapable de regarder plus longtemps, So Mu-hwan s'avança.
« Il semble qu'il y ait eu un malentendu. Nous sommes venus parce que nous avons entendu le bruit du métal s'entrechoquant dans ces lieux solennels, et mon ami, Namgung Cheong-hyeon, a été troublé lorsque vous avez soudainement pointé vos lames. »
Cela ressemblait à des excuses, mais il essayait de mettre la pression en révélant le nom de Namgung Cheong-hyeon. So Mu-hwan avait l'intention de clore cette affaire ainsi.
Effectivement, les expressions de Na Jin-seong et Na Jin-mook se figèrent en entendant le nom de Namgung Cheong-hyeon.
« Êtes-vous le second jeune maître du Clan Namgung ? »
Demanda Na Jin-seong. Alors, So Mu-hwan déploya son éventail et afficha un sourire.
Il semblait qu'il n'avait pas besoin d'aller jusqu'à révéler l'identité de Lee Yeon-hwi.
Cependant, Na Jin-seong reconnut qui était Lee Yeon-hwi. Ces trois-là étaient incroyablement célèbres dans le sud.
Comme trois personnes aux apparences exceptionnelles et issues de grandes familles voyageaient toujours ensemble, beaucoup les admiraient et les révéraient, tandis que d'autres étaient envieux et jaloux.
En particulier, les jeunes femmes en âge de se marier perdaient la tête rien qu'en essayant d'échanger un seul mot avec eux.
Na Jin-seong s'agenouilla d'abord devant Lee Yeon-hwi. Puis, Na Jin-mook s'agenouilla rapidement à son tour pour présenter ses respects.
« Na Jin-seong salue le Prince Chu. »
« Na Jin-mook salue le Prince Chu. »
« Relevez-vous. »
Alors que les deux se relevaient, Lee Yeon-hwi fixa tranquillement Na Jin-an dans les bras de Na Jin-mook.
Avec sa peau claire et ses grands yeux, il était aussi mignon qu'une poupée de porcelaine. Cependant, parce qu'il avait tant pleuré, ses yeux étaient gonflés, ce qui donnait à Lee Yeon-hwi une envie irrésistible de rire.
Lorsque Na Jin-an détourna soudainement la tête, l'expression de Lee Yeon-hwi se raidit légèrement.
« Est-ce votre frère cadet ? »
« C'est exact. »
« Quelle impolitesse. Rangez vos lames. »
Ce n'est qu'alors que Na Jin-mook réalisa qu'il tenait toujours son sabre. Cependant, parce qu'il avait exercé une telle force plus tôt, ses muscles étaient raides, et non seulement sa main mais aussi son bras ne bougeaient plus.
Remarquant cela, Na Jin-an toucha le bras de Na Jin-mook et pressa secrètement un point vital.
« Tout va bien, frère. »
Alors que les muscles raides se détendaient légèrement grâce à Na Jin-an, le sabre dans la main de Na Jin-mook tomba avec un bruit sourd.
En voyant cela, So Mu-hwan s'émerveilla intérieurement. Exercer une telle force juste pour protéger un frère cadet n'était pas à la portée de tout le monde.
Namgung Cheong-hyeon regarda également avec des yeux profondément enfoncés. Il était devenu involontairement le méchant aujourd'hui, mais il ne s'en était pas soucié jusqu'à il y a un instant.
Cependant, voir la façon dont Na Jin-mook prenait soin de son frère le rendait amer.
Le propre frère de Namgung Cheong-hyeon était comme ça par le passé. Il ne craignait rien pour son frère cadet et le protégeait par tous les moyens possibles.
Mais maintenant, il avait changé. Et de la pire des manières.
« Vous avez bien fait. À partir de maintenant, je vous protégerai. »
« Toi ? Tu es aussi minuscule qu'une boulette de riz gluant, alors comment vas-tu protéger ton frère ? »
Demanda So Mu-hwan avec un rire. Son ton était plein d'intention de taquiner Na Jin-an.
« Je vais apprendre les arts martiaux et le protéger. »
« Arrête tout de suite. Tu ne peux même pas tenir une épée correctement avec ces minuscules mains. »
So Mu-hwan sourit et écarta Na Jin-an. Cependant, le sourire disparut de son visage dès qu'il entendit les paroles suivantes de Na Jin-an.
« Mon frère l'a dit. Les arts martiaux commencent par l'étiquette et s'achèvent par la culture de la vertu martiale ; c'est quelque chose que l'on fait pour se protéger soi-même, sa famille et son pays. Sinon, vous n'êtes qu'un démon assoiffé de sang avec une lame. »
Quand Na Jin-mook aurait-il jamais dit de tels mots ?
C'était entièrement l'œuvre de Na Jin-an.
Les mots selon lesquels les arts martiaux commencent par l'étiquette et s'achèvent par la vertu martiale visaient à blâmer Namgung Cheong-hyeon. Il aurait dû révéler son identité d'abord, mais au lieu de cela, il avait agi immédiatement ; c'était clairement une action qui allait à l'encontre de l'étiquette.
De plus, les mots sur la protection de soi, de sa famille et de son pays signifiaient la légitimité de l'action de Na Jin-mook en tenant tête à Namgung Cheong-hyeon.
« Ha ! Le petit morveux est assez intelligent. Dites-vous peut-être ces choses parce que vous avez peur que le Prince soit étroit d'esprit et tienne vos frères responsables de leur crime ? »
C'était effectivement le cas. Quelle qu'en soit la raison, Na Jin-mook et Na Jin-seong avaient pointé leurs lames vers le Prince Chu.
Si le Prince Chu les tenait responsables de ce crime, il n'y aurait aucune issue. Alors, Na Jin-an essayait de blâmer Namgung Cheong-hyeon et de rappeler que les actions de Na Jin-mook étaient justifiées.
« Le Prince est une bonne personne, donc il ne ferait pas cela. Mais une personne étroite d'esprit pourrait le faire. »
La « personne étroite d'esprit » faisait référence à So Mu-hwan.
« Petit vaurien, voyons si tu peux continuer à parler avec cette minuscule bouche. »
Un So Mu-hwan irrité essaya de réprimander Na Jin-an. Alors, Na Jin-mook et Na Jin-seong protégèrent Na Jin-an.
Mais So Mu-hwan resterait-il immobile pour autant ?
À ce moment-là, la voix de quelqu'un se fit entendre.
« Alors c'est là que vous étiez. »