Après avoir quitté la Cour des Cent Fleurs, Lu Yuan prit la direction du manoir du capitaine. À peine rentré, il fit préparer un bain.
Il versa tout le sang du féroce Dragon des crues dans l’eau.
Puis il se déshabilla et entra dans le bain.
L’instant d’après, une sensation brûlante se répandit dans tout son corps.
Des runes diverses palpitaient sans cesse sur sa peau.
Une énorme quantité d’essence sanguine s’infiltra dans son corps par les pores, trempant sa constitution.
De plus, ce Sang véritable du Dragon des crues semblait particulièrement bénéfique à ses reins.
Il emplit son corps d’une immense quantité d’énergie d’essence vitale.
Lu Yuan sentit sa force croître à vue d’œil. Sur un coup de tête, il sortit les pilules de l’élément Eau et les avala.
À mesure qu’il les prenait une à une, il sentait clairement sa vitesse d’absorption de l’énergie augmenter.
Au fil du temps, ses cinq viscères et sa peau subirent tous une transformation stupéfiante.
Un temps indéterminé passa.
BOUM !
Une vibration parcourut sa peau. Lu Yuan comprit que son corps avait presque atteint son apogée. L’heure de franchir un nouveau palier était venue.
Lorsqu’il ouvrit les yeux, il découvrit que l’eau rouge sombre et sanglante du bain était devenue limpide à un moment indéterminé.
Une notification du système apparut dans son esprit.
[Compétence de cultivation de troisième rang > (Affinage des reins) : (10371/10000 grande maîtrise). Procéder à la percée ?]
[Compétence de cultivation de troisième rang > : (63102/50000 Entrée en posture). Dépenser 10 000 points de niveau de compétence pour déduire une progression ?]
Lu Yuan n’hésita pas et choisit aussitôt de franchir le palier.
L’instant d’après, une puissante force jaillit de nouveau de son corps.
Sa vitalité augmentait, et il avait désormais l’impression de disposer d’une force inépuisable.
[Compétence de cultivation de troisième rang > (Affinage des reins) : (371/30000 perfection)]
*J’ai enfin atteint la perfection en Affinage des reins*, pensa Lu Yuan.
Une lueur de joie brilla dans ses yeux.
*Je ne tarderai peut-être pas à atteindre la grande maîtrise avec mes cinq viscères.*
Au même moment, le processus de déduction de la compétence > commença. Des informations sur les techniques de cultivation du raffinement du corps affluèrent sans cesse dans son esprit.
Il avait l’impression de les pratiquer depuis des décennies, voire un siècle.
Ces nouvelles connaissances complétaient son expérience déjà acquise.
Finalement, une illumination soudaine fit surgir dans l’esprit de Lu Yuan une technique de cultivation de rang supérieur.
[Compétence de cultivation de quatrième rang > (102/1000 petite maîtrise)]
Avec l’apparition de cette technique de cultivation,
le Pouvoir du sang et du qi dans le corps de Lu Yuan se transforma, gagnant en puissance.
La force de son corps, quant à elle, avait été multipliée plusieurs fois.
Il en allait de même pour sa puissance physique.
En y regardant de plus près, on pouvait distinguer de faibles stries sanglantes sur le corps de Lu Yuan.
Il frappa légèrement ses bras l’un contre l’autre ; le son évoquait le choc de deux lames.
Ses bras rivalisaient avec les armes les plus tranchantes.
Une trace de joie passa sur le visage de Lu Yuan. Même à Dayong, une compétence de cultivation de quatrième rang était considérée comme une technique de très haut niveau.
Il savait au moins que la Famille Zhou semblait en utiliser une.
Cela suffisait à montrer combien les techniques de cultivation de haut niveau étaient rares.
C’étaient assurément des trésors qu’une famille pouvait transmettre de génération en génération.
*Elle ne rivalise peut-être pas avec les techniques de cultivation des grandes familles aristocratiques et des nobles, mais elle n’est certainement pas inférieure à celles de la plupart des gens.*
De plus, et surtout, Lu Yuan avait atteint la Contenance divine à chaque royaume.
Rien que pour cette raison, même s’il affrontait quelqu’un du même royaume qui pratiquait une compétence de cultivation de cinquième rang, il pourrait tout de même lui tenir tête.
Sur le champ de bataille, la victoire ou la défaite dépendaient de nombreux facteurs. La technique de cultivation, la solidité de ses propres fondations et la compréhension des postures jouaient toutes un rôle crucial.
Après avoir achevé sa percée, Lu Yuan se leva et sortit du bain.
Une fois habillé, il se dirigea vers le manoir du général, juste à côté.
La Secte du Démon du Charme du Pass de la Glace des Champs avait été anéantie, mais l’affaire n’était pas réglée pour autant. La Famille Sun était une puissance locale, et son Patriarche, Sun Qian, était désormais emprisonné.
Le reste de la famille ne laisserait certainement pas passer cela.
Comme prévu, en arrivant dans le vestibule, il vit Zhou Xiong joindre les poings et déclarer : « Monsieur, les membres de la Famille Sun sont tous agenouillés devant le manoir du général. Ils exigent que le général leur rende justice. Ils ont aussi amené beaucoup de gens du peuple. On raconte qu’ils ont déjà envoyé des hommes à la capitale provinciale pour faire jouer leurs relations.
— Ha. À part la Famille Sun, quelle autre famille locale pourrait rivaliser avec elle ? demanda doucement Lu Yuan.
— Il y a aussi la Famille Huang. Mais comme Sun Qian occupe le poste de censeur impérial, la Famille Huang a toujours été désavantagée, répondit aussitôt Zhou Xiong.
— Envoyez quelqu’un à la Famille Huang. Dites-lui que ses beaux jours approchent. Je m’occuperai des dirigeants de la Famille Sun ; elle devra apaiser les gens du peuple qui les ont suivis jusqu’au manoir du général.
S’ils acceptent, donnez-leur une nuit pour régler l’affaire. À partir de maintenant, je garantirai à la Famille Huang une place dans la Ville des Champs-de-Glace. »
La voix de Lu Yuan était indifférente. Une lueur de compréhension passa dans les yeux de Zhou Xiong, qui répondit aussitôt : « À vos ordres !
Puis il se retira.
Lu Yuan, de son côté, se dirigea vers le manoir du général.
Il devait régler cette affaire aujourd’hui ; demain, il lui faudrait encore retrouver Wu Han.
Autrefois, il n’aurait peut-être pas accordé beaucoup d’importance à cette force militaire au-delà des cols. Mais après la campagne contre les Barbares du Nord, il était désormais résolu à contrôler sa propre troupe pour assurer sa sécurité.
En arrivant à l’entrée des cellules, il vit Zhou Hongling en sortir.
Elle parut un peu surprise de voir Lu Yuan. « Tu es encore là à cette heure ?
— L’affaire n’est pas terminée. Je vais voir les prisonniers, répondit doucement Lu Yuan.
— Tu as entendu parler de ce qui se passe à la porte ? Ne t’en fais pas trop. La Famille Sun est du coin, ce qui complique un peu les choses, mais nous avons cette fois des preuves que Sun Qian a collaboré avec la Secte du Démon du Charme. La cour impériale ne fera certainement pas preuve de clémence. La foule là-bas fera du bruit quelques jours, puis finira par se calmer, dit Zhou Hongling.
Lu Yuan ne répondit pas et se contenta de jeter un regard autour de lui.
Zhou Hongling comprit ce qu’il voulait dire et dit aux deux gardes personnels derrière elle : « Vous pouvez disposer.
Puis elle demanda : « Bien, dis-moi. Qu’est-ce qui te préoccupe ?
Son ton était interrogateur.
Lu Yuan répondit : « La Famille Sun a bel et bien collaboré avec la Secte du Démon du Charme. Mais elle dispose d’une influence considérable dans la région. Même si Sun Qian est exécuté, laisser le reste de la famille en place ne fera que nous attirer des ennuis plus tard.
Mieux vaudrait les éliminer tous d’un coup et mettre quelqu’un d’obéissant à leur place.
Une lueur passa dans les yeux de Zhou Hongling, mais elle ne dit rien.
Lu Yuan poursuivit : « La responsable de la Secte du Démon du Charme est dans nos cellules en ce moment. Tous ceux qu’elle accusera d’avoir des liens avec la Secte seront compromis. C’est une occasion à saisir.
— Et les gens du peuple qu’ils ont amenés ? demanda Zhou Hongling en regardant Lu Yuan.
*Tuer les membres de la Famille Sun, c’est une chose, mais il y a des gens du coin dans la foule, dehors.*
— La Famille Sun n’est pas la seule puissance locale. La Famille Huang peut aussi tenir les gens du peuple en respect. Confions-lui la tâche de s’occuper d’eux.
— Très bien, faisons comme ça. Tu seras responsable de l’opération. Si quelque chose tourne mal, j’en prendrai la responsabilité, dit Zhou Hongling en regardant Lu Yuan.
Au même moment, elle éprouva un léger sentiment de satisfaction.
Il avait peu à peu grandi, lui qui n’était autrefois qu’un simple soldat de la garnison.
Lu Yuan hocha aussitôt la tête. Puis, comme s’il se souvenait de quelque chose, il sortit de ses vêtements une liasse de billets d’argent et dit : « On a confisqué ça à la Cour des Cent Fleurs aujourd’hui. C’est ta part.
— Combien ? Le sérieux de Zhou Hongling s’était envolé, remplacé par un sourire.
— Cinquante mille taels.
— Oh, c’est une belle somme. Garde-la, dit Zhou Hongling en croisant les bras.
Lu Yuan sourit. « Je sais que tu as aussi beaucoup de dépenses. Ces derniers jours, tu m’as préparé des repas médicinaux. Considère ça comme le paiement de mes repas.
— Très bien, alors. Je vais te la garder. Dis-moi quand tu en auras besoin. Zhou Hongling s’apprêtait à refuser, mais en repensant au passage de Lu Yuan à la Cour des Cent Fleurs, elle ne put s’empêcher d’accepter les billets.
Lu Yuan répondit : « Parfait. L’essentiel, c’est que tu les prennes.
*Zhou Hongling avait beaucoup dépensé pour lui ces derniers temps.
Lu Yuan l’avait remarqué ; après tout, elle devait aussi se préoccuper de sa propre cultivation.*
Il ajouta : « Bon, j’y vais. Cette fois, je vais mettre la maison de la Famille Sun sens dessus dessous.
Sur ces mots, il entra dans les cachots.
En vérité, c’était aussi l’un des objectifs de Lu Yuan.
Une seule succursale de la Cour des Cent Fleurs ne suffisait pas à le satisfaire. Mais en ajoutant à ses gains les richesses de la Famille Sun, il aurait de quoi faire.
Dans le coffre-fort de la première, il avait trouvé une jarre de Sang véritable du féroce Dragon des crues.
Il refusait de croire que la Famille Sun, après tant d’années, n’avait pas accumulé quelques trésors de son côté.