À l’intérieur de la palissade, le Roi Yan plissa les yeux. Il comprit que cette escouade se distinguait des précédentes.
Les motifs de formation qui ondoyaient indiquaient que le général à sa tête avait porté sa maîtrise de la Formation jusqu’à la perfection.
Mais Lu Yuan, alors en plein combat, n’y prêta aucune attention.
À la tête du python, il avait déjà percuté le flanc de la Formation du Loup solitaire.
À l’intérieur, un grand nombre de guerriers levèrent leurs armes pour tenter de frapper le point vital du python géant.
Bien sûr, Lu Yuan ne les laisserait pas faire.
Il lança aussitôt ses troupes contre eux.
Le Sabre en croissant qu’il tenait à la main émit un léger bourdonnement, tandis qu’un éclair bleu azur fendait l’air.
Il décapita sans effort un centurion en tête des rangs, dont le corps s’effondra au sol.
Lu Yuan ne cessa pas de bouger les mains.
À cheval, il brandissait le Sabre en croissant, qui protégeait tout son corps. Un dense réseau d’ombres de lames sifflait à ses oreilles, porté par un vent fétide et cuivré.
Il ne s’était jamais senti aussi bien.
L’énergie d’essence qui jaillissait de la Formation et affluait dans son corps semblait lui procurer une énergie sans limites.
Partout où il passait, il laissait derrière lui un flot de sang et de carnage.
Sa monture, Écaille rouge, se montrait elle aussi d’un soutien remarquable. Elle rugissait et fonçait sans relâche, déployant une force immense, telle une bête gigantesque.
En peu de temps, ils avaient percé le flanc de la Formation du Loup solitaire.
Pendant ce temps, le point vital du python avait réussi à bloquer la gueule du loup.
La queue du python fouetta l’air, semblant entraîner tout son corps dans un mouvement latéral.
Pour les spectateurs, la scène était d’une intensité à couper le souffle.
La Formation du Loup solitaire chargea vers le point vital de la Formation du Serpent long à un caractère, mais le serpent réagit aussitôt. Sa tête pivota pour le soutenir et transperça le flanc du loup avec une force écrasante.
La queue du python s’enroula étroitement autour de la tête du loup.
À ce stade, la Formation du Loup solitaire montrait déjà des signes de rupture.
Le Marquis de Jiuse, qui observait attentivement le champ de bataille, se frappa la cuisse droite et s’exclama : « Excellent ! Quel centurion ! Il fait honneur aux généraux de la Famille Zhou ! »
Sa voix retentit, chargée d’une admiration qu’il ne cherchait pas à dissimuler.
À proximité, Zhao Yu et les autres firent grise mine. Jamais ils n’auraient imaginé qu’un roturier de basse naissance volerait la vedette pendant cette expédition.
À vrai dire, l’ascension de chaque Marquis de la Frontière était une légende en soi, une histoire écrite dans le sang et les larmes.
Car un roturier avait énormément de mal à atteindre une telle position.
Les marquis du Mérite et les marquis des Villes, déjà parvenus au sommet, ne souhaitaient pas voir surgir de nouveaux venus qui leur prendraient leur part des bénéfices.
Ainsi, tous les Marquis de la Frontière qui tentaient de gravir les échelons se heurtaient à d’immenses obstacles.
La résistance qu’ils rencontraient dépassait l’entendement des gens ordinaires.
C’était pourquoi le Roi Yan lui-même avait un jour été contraint de fuir son foyer en désespoir de cause.
Aux yeux de ces disciples des Familles du général venus de la capitale impériale, Lu Yuan leur faisait de l’ombre et leur volait leur gloire. Comment auraient-ils pu le voir d’un bon œil ?
Cependant, puisque le Marquis de Jiuse et Zhou Hongling le soutenaient fermement, ces familles de la capitale impériale n’osaient pas manifester leur mécontentement, si contrariées fussent-elles.
Lu Yuan, lui, n’en avait cure. Il n’était pas un subordonné de ces Familles du général de la capitale impériale ; leurs sentiments lui étaient parfaitement indifférents.
Il continuait simplement à brandir son long sabre, abattant les ennemis les uns après les autres.
Il était couvert de sang, mais combattait avec une férocité toujours croissante.
La Formation du Loup solitaire de l’ennemi s’effondrait peu à peu.
Il fallait reconnaître que cette escouade faisait vraiment partie de l’élite du Roi Yan.
Une unité ordinaire aurait certainement cédé après avoir reçu une telle raclée.
Mais les hommes d’en face tenaient toujours bon.
« Insolents de Dayong ! »
Alors que Lu Yuan abattait un autre centurion ennemi, une silhouette se rua sur lui.
Ce n’était autre que le commandant de mille hommes qui dirigeait la Formation du Loup solitaire.
Tout son corps était enveloppé d’une brume sanglante, d’où émanait une faible aura meurtrière.
De toute évidence, il avait lui aussi condensé la puissance de la Formation militaire et fondait sur Lu Yuan.
L’énergie d’essence qui tourbillonnait autour de lui en témoignait.
Il leva son sabre de guerre et l’abattit vers l’épaule de Lu Yuan. Derrière lui apparut l’image fantomatique d’un gigantesque loup noir, qui cracha une étrange brume verte.
« Hmpf ! »
À cette vue, Lu Yuan renifla froidement.
Son regard était aussi froid que le givre.
Une image fantomatique apparut également derrière lui : un python colossal qui s’élevait jusqu’aux cieux. Ses écailles sombres et lourdes, ses pupilles d’or brisé et sa langue frémissante comme une lance imposaient le respect.
À cet instant, son Sabre en croissant heurta le sabre de guerre du commandant de mille hommes du Roi Yan.
CLANG !
Les deux armes s’entrechoquèrent dans une gerbe d’étincelles.
Lu Yuan força encore davantage son coup.
BOUM !
La lame du sabre de l’homme vola en éclats sous l’impact.
Il n’était clairement pas de taille à rivaliser avec l’immense force de Lu Yuan.
D’abord, sa force propre était inférieure à celle de Lu Yuan. Ensuite, la Formation militaire avait déjà été déchirée et le renfort qu’elle lui procurait était devenu négligeable.
Au moment où son sabre vola en éclats,
son corps fut tranché en deux.
Son cheval de guerre ne fut pas épargné.
L’air se remplit un instant d’une brume sanglante mêlée de morceaux d’entrailles.
La Formation du Loup solitaire était désormais complètement brisée.
Mais Lu Yuan ne s’arrêta pas. Il entraîna son armée vers l’avant et continua à nettoyer le champ de bataille des soldats ennemis encore présents.
En quelques instants,
la seule armée encore debout sur le terrain découvert devant la palissade fut celle que commandait Lu Yuan.
Leurs rangs, formés selon la Formation militaire, dégageaient une froide intention meurtrière.
À cette vue, le moral des troupes de Dayong s’envola.
« RAAAAH ! »
Les guerriers levèrent leurs armes et poussèrent un rugissement.
Le Marquis de Jiuse jugea que le moment était venu et donna aussitôt l’ordre : « À l’attaque ! »
Au signal, l’armée s’élança comme une vague déferlante vers la palissade, droit devant.
Lu Yuan n’allait certainement pas laisser passer cette occasion.
Il conduisit ses hommes à l’assaut.
FIOU ! FIOU !
À l’intérieur de la palissade, un grand nombre d’archers rassemblés bandèrent leurs arcs et lâchèrent un nuage noir de flèches empennées, qui obscurcit le soleil.
FUT ! FUT !
En un instant, une foule de guerriers de Dayong lancés à l’assaut fut fauchée par cette volée de flèches.
Le sang rougit le sol.
GRINCEMENT !
Du côté de Dayong, les arbalètes de siège furent également bandées. Une volée dense de carreaux s’abattit sur l’intérieur de la palissade dans un sifflement terrifiant qui faisait trembler les tympans.
Les soldats de l’armée du Roi Yan, qui venaient tout juste de tirer à l’arc, furent aussitôt fauchés par dizaines.
La bataille entre les deux camps atteignit son paroxysme.
Lu Yuan menait la charge et fut le premier à atteindre la palissade. D’un bond, Écaille rouge franchit les chevaux de frise.
Son Sabre en croissant s’abattit, porté par la force immense de sa monture.
BOUM !
Le commandant de mille hommes de l’armée du Roi Yan, chargé de garder la porte, reçut le coup de plein fouet.
Il éclata comme une pastèque.
Ce ne fut qu’à cet instant que Lu Yuan comprit vraiment ce qu’était un champ de bataille de grande envergure.
Les ennemis étaient partout. Même avec sa force considérable, il semblait dérisoire sur un tel champ de bataille.
La marée de soldats ennemis paraissait infinie, impossible à exterminer jusqu’au dernier.
Heureusement que mes hommes sont toujours avec moi.
Bien que leur Formation militaire se fût dispersée, ils protégeaient toujours Lu Yuan de près et combattaient l’ennemi autour de lui.
À présent, Lu Yuan ne savait plus combien d’hommes il avait tués.
Mais, dans son esprit, la voix du système résonnait sans cesse.
[Vous avez tué un ennemi. Niveau de compétence de la Technique du sabre du Tonnerre et du Vent pour tuer les généraux +10]
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[Vous avez paré une attaque ennemie. Niveau de compétence du Bouclier de la Cloche d’Or de l’Élément mixte +10]
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[Vous avez traversé une formation avec succès. Niveau de compétence de la Formation du Serpent long à un caractère +10]
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