[Nom : Lu Yuan]
[Âge : 16]
[Technique de cultivation : Sabre des Cinq Tigres brisant les formations (12035/10000, grande maîtrise, percée possible ?)]
[Posture de soumission du tigre : Forgeage des Os (13291/10000, grande maîtrise, percée possible ?)]
[Bouclier de la Cloche d’Or aux os de fer (11308/10000, grande maîtrise, percée possible ?)]
[Technique de la flèche poursuivant le loup (49109/50000, entrée dans la posture)]
[Formation de l’aile de la grue fendant les nuages (12510/10000, grande maîtrise, percée possible ?)]
Lu Yuan examina le panneau de statut ci-dessus, tandis que la situation se précisait dans son esprit.
Une fois ma percée accomplie et de retour hors de la ville, je devrais pouvoir venir à bout sans difficulté de n’importe qui au royaume du raffinage des muscles.
Il n’en était pas certain pour le royaume de l’affinage des organes, le palier supérieur, car il n’avait encore jamais rencontré d’expert de ce niveau.
On disait que plusieurs commandants de mille hommes de la ville avaient atteint ce royaume. Sous les ordres du capitaine, il y avait même un commandant de mille hommes au royaume du mouvement sanguin, doté d’une énergie vitale et d’un sang d’une vigueur incroyable.
À lui seul, il osait charger une unité de mille cavaliers en armure.
Même parmi ceux de son royaume, on le considérait comme particulièrement intrépide.
Si l’occasion se présentait, Lu Yuan voudrait voir cette puissance de ses propres yeux.
Lu Yuan décida de ne pas percer tout de suite. Après tout, il devait encore voir Zhou Hongling. Il pourrait tout aussi bien attendre son retour.
CLAC ! CLAC !
Le bruit net de pas résonna.
Lu Yuan leva les yeux et vit revenir le garde qui était parti les annoncer. Celui-ci leur dit : « Le capitaine vous reçoit. »
Zhou He prit aussitôt les devants et entraîna Lu Yuan à l’intérieur.
Après avoir traversé le terrain d’entraînement de la cour avant, ils arrivèrent devant le bureau de Zhou Hongling.
Zhou He ne fit pas mine d’entrer. Il dit plutôt à Lu Yuan : « Vas-y, entre. Je t’attends ici. »
Ce dernier hocha la tête, s’approcha de la porte du bureau et annonça : « Lu Yuan est venu vous voir, capitaine. »
« Entrez », répondit de l’intérieur une voix féminine claire.
En entrant, Lu Yuan vit Zhou Hongling reposer un livre. Il s’agissait apparemment d’un manuel secret sur les formations militaires.
« Vous avez bonne mine. Je n’ai pas appris que vous étiez récemment sorti de la ville. Pourquoi donc ? »
Zhou Hongling lança ces mots avec un petit rire.
Aujourd’hui, elle portait une longue robe cramoisie. Lorsqu’elle se trouvait dans sa demeure, elle s’habillait d’ordinaire plus simplement.
Artiste martiale à la silhouette particulièrement généreuse, elle supportait assez bien le froid et portait donc des vêtements plutôt légers.
Même assise, elle ne pouvait dissimuler les courbes généreuses de son buste.
Surtout avec sa peau blanche comme l’ivoire.
Elle dégageait une beauté vraiment singulière.
Toutefois, Lu Yuan ne leva pas les yeux pour la détailler. Il répondit plutôt : « Capitaine, mes hommes se sont entraînés à la Formation militaire. Nous ne sommes donc pas sortis de la ville. »
« Hum, j’en ai entendu parler. Vous savez que des éclaireurs barbares du Nord d’élite ont été repérés récemment aux abords de la ville, n’est-ce pas ? Pour être honnête, personne à la Ville des Champs-de-Glace n’est mieux placé que vous pour vous en charger.
Sortez demain et rapportez leurs têtes. En plus de la récompense de la cour, je vous autoriserai personnellement à entrer dans l’entrepôt du matériel militaire pour y choisir la ressource de cultivation de votre choix.
Les points de mérite seront déduits de mon compte. »
À ces mots, Lu Yuan tressaillit.
Je me demandais justement comment trouver une herbe médicinale spirituelle de concentration divine pour mon Forgeage des Os. J’en ai vu une dans l’entrepôt du matériel militaire ; elle coûte trois mille points de mérite, et on ne peut pas l’acheter avec de l’argent.
Avec le nombre de points de mérite qu’il avait actuellement, il lui faudrait beaucoup de temps pour en obtenir une. C’était sans aucun doute une occasion à saisir.
« Bien, capitaine. » Lu Yuan accepta sans hésiter.
En le voyant acquiescer, Zhou Hongling sourit et sortit une boîte. « Vous êtes déjà au royaume du Forgeage des Os, n’est-ce pas ? Cette boîte contient cinq flacons de Pilules d’affinement des os de jade noir. Quand vous les aurez toutes prises, vous devriez être prêt à percer.
Je vois bien que votre constitution diffère de celle des gens ordinaires. Vous devriez pouvoir les assimiler plus rapidement. Vous pourrez continuer à vous entraîner même après avoir quitté la ville. J’espère que la prochaine fois que je vous verrai, vous aurez atteint le royaume du raffinage des muscles.
À ce moment-là, vous deviendrez officiellement centurion sous mes ordres. »
À présent, Zhou Hongling s’adressait à Lu Yuan avec bien plus d’égards qu’auparavant.
« Merci, capitaine. »
Lu Yuan n’était pas du genre à s’embarrasser de politesses ; il s’avança et prit la boîte.
Zhou Hongling fut très satisfaite de son geste. Il était bon qu’il ne soit pas trop formaliste avec elle.
Puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle demanda : « Voulez-vous que je vous choisisse quelques subordonnés ? »
Elle craignait manifestement un peu que Lu Yuan quitte la ville avec seulement des Soldats de la garnison.
« Inutile. Mes hommes connaissent déjà la Formation militaire. Il est trop tard pour les remplacer. »
Zhou Hongling hocha la tête, puis répondit avec un sourire chaleureux : « Très bien, si vous êtes sûr de vous. Je ne vous retiens pas davantage. Quant aux hommes que vous emmènerez hors de la ville, j’imagine que vous avez déjà votre plan.
À votre retour, je vous paierai un verre. Un bon, cette fois ! »
Sur ces derniers mots, son expression se fit plus grave.
En l’absence de grandes guerres, ces villes frontalières organisaient une évaluation tous les trois ans. Parmi le Pass de la Glace des Champs, le Pass du Sable jaune et le col de Wohu, le capitaine de garnison qui obtenait la meilleure note avait de grandes chances d’être promu.
C’était la troisième année de Zhou Hongling à son poste. Durant les deux premières, son évaluation n’avait pas présenté d’avantage notable sur celle des deux autres villes frontalières ; en réalité, elle était même légèrement en retard.
Ce ne fut qu’après la récente victoire de Lu Yuan contre les Cerfs-volants de fer qu’elle parvint à rattraper les deux autres villes, et montra même des signes de les dépasser.
C’est pourquoi cette opération contre les éclaireurs d’élite de la tribu Manyan revêtait une importance capitale pour les capitaines des trois villes frontalières.
Celui qui parviendrait à anéantir cette unité d’élite serait quasiment assuré d’être promu.
Il deviendrait alors le responsable des Trois Grandes Villes frontalières, commanderait les troupes des trois cités et entrerait officiellement dans les rangs des généraux.
Cette occasion comptait donc énormément pour Zhou Hongling.
Si Lu Yuan parvenait à éliminer cette cavalerie d’élite de la tribu Manyan, sa promotion serait assurée.
Voilà pourquoi elle était prête à investir autant, même si elle souhaitait aussi sincèrement faire fructifier le talent de Lu Yuan.
Après tout, même si elle ne lui avait pas donné ces ressources,
Lu Yuan aurait quand même fait ce qu’il avait à faire.
« Bien, capitaine ! »
Lu Yuan prit congé et se retira.
Une fois dehors, il poussa un long soupir.
Tout se joue sur cette bataille. Si je peux la gagner…
Sans même parler des ressources de cultivation…
Une fois Zhou Hongling promue, elle sera mon soutien le plus solide. À tout le moins, mon propre statut s’élèvera avec le sien au sein des Trois Grandes Villes frontalières.
Après tout, une fois l’affaire réglée, il serait considéré comme l’un de ses hommes à part entière.
« Alors, comment ça s’est passé ? Elle t’envoie hors de la ville, c’est ça ? » demanda Zhou He en s’avançant. Dès que Lu Yuan sortit, il lui saisit le bras.
« Ouais. Elle veut que je parte demain. Les forces des deux autres villes frontalières sont déjà sur le terrain », répondit ce dernier en hochant la tête.
« Tu es sûr de toi ? » demanda Zhou He en se frottant les mains tandis qu’il entraînait Lu Yuan hors de la cour du bureau.
Voyant l’expression de son ami, Lu Yuan ne lui cacha rien. « Ça devrait aller. Tout dépend de notre capacité à les trouver. »
« Hé, alors qu’est-ce qu’on attend ? Et si tu m’emmenais avec toi demain ? »
« Tu veux venir aussi ? » Lu Yuan fut un peu surpris.
« Qui refuserait une occasion de gagner du mérite militaire ? En plus, ce sera bien plus sûr avec toi.
Ne t’en fais pas, je ne te ralentirai pas. Je peux veiller sur le ravitaillement et, quand on affrontera l’ennemi, je pourrai aussi me battre. Ton frère est au royaume du Forgeage des Os, maintenant. » Zhou He se frappa la poitrine, qui résonna : BOUM ! BOUM !
Lu Yuan le regarda, puis hocha la tête. « D’accord, partons ensemble. »
« Parfait ! Je vais préparer les provisions tout de suite. Écoute, pour une mission comme la tienne, les supérieurs autorisent une équipe logistique dédiée à vous accompagner. C’est juste que la plupart des gens ne le savent pas, et personne ne prend la peine d’en parler. Dans mon escouade, on a trois chevaux par homme. On s’occupera de ton ravitaillement. Tu y gagneras à coup sûr. »
Zhou He éclata d’un rire franc.
Lu Yuan ne s’y était pas attendu. C’était parfait, car il ne supportait vraiment plus les rations sèches.
En outre, confier le ravitaillement à quelqu’un d’autre lui enlèverait une lourde charge.
Après s’être mis d’accord, les deux hommes quittèrent la demeure du capitaine et partirent chacun de leur côté. Lu Yuan rentra directement chez lui.
Il avait hâte de percer.