Tout d’abord, toutes sortes d’expériences et d’éclairages concernant les Huit Techniques de la Lame Brisée défilèrent dans son esprit, comme s’il les avait pratiquées pendant d’innombrables années.
Puis, un jour, une soudaine révélation le frappa et il comprit une technique de cultivation de niveau supérieur. Ce sabre était plus puissant et plus facile à maîtriser.
Le Sabre des Cinq Tigres brisant les formations était la nouvelle technique de sabre que Lu Yuan avait comprise.
Elle ne comptait que cinq formes, mais celles-ci offraient d’innombrables variations, chacune plus féroce et agressive que la précédente.
Au moment où il comprit la technique, les bras de Lu Yuan se transformèrent. Ils lui semblaient avoir manié le sabre pendant des décennies, gagnant en force et en agilité.
Il pouvait désormais exécuter sans effort des manœuvres difficiles qui lui étaient jusque-là impossibles.
[Technique de cultivation : Sabre des Cinq Tigres brisant les formations (1209/10000, grande maîtrise)]
Ensuite, son corps se transforma. Sa cultivation commença à franchir le seuil du royaume du Forgeage des Os.
Une substance divine pulsait dans tout son corps.
Même ses os commencèrent à se transformer, se renforçant encore davantage.
S’il avait pu s’observer de l’intérieur, il aurait découvert que ses os étaient devenus plus blancs.
Ils prenaient la couleur du jade.
Sa force physique augmenta, et son qi ainsi que son sang gagnèrent en puissance. Assis là, il sentait ses muscles et ses os vibrer de force.
[Posture de soumission du tigre : Forgeage des Os (192/1000, petite maîtrise)]
Comme prévu. Grâce au renfort du Bouclier de la Cloche d’Or, mes os se sont améliorés tout ce temps. J’ai directement atteint la petite maîtrise en franchissant le seuil, calcula Lu Yuan.
Après cela, le Bouclier de la Cloche d’Or commença à changer. C’était comme s’il avait pratiqué des techniques de raffinement du corps pendant d’innombrables années, jusqu’au jour où une révélation soudaine l’avait frappé.
Le Bouclier de la Cloche d’Or se transforma lui aussi.
L’instant d’après, toute sa défense corporelle grimpa en flèche. Son corps devint semblable à de l’acier, et cette transformation ne se limita pas à sa peau : ses os et ses organes internes en bénéficièrent également.
Le Bouclier de la Cloche d’Or aux os de fer était le nom de cette technique de cultivation améliorée.
CLANG !
Lorsqu’il entrechoqua ses bras, ils produisirent réellement un bruit de métal qui s’entrechoquait.
Une faible lueur dorée apparut, puis s’évanouit.
Lu Yuan était certain qu’avec sa défense actuelle, personne de son royaume ne pouvait la percer. Peut-être qu’un expert du Raffinage des tendons armé d’une arme pourrait représenter une menace.
[Bouclier de la Cloche d’Or aux os de fer (7190/10000, grande maîtrise)]
Grâce aux bases acquises avec le Bouclier de la Cloche d’Or, le Bouclier de la Cloche d’Or aux os de fer commença directement au niveau de la grande maîtrise.
Ensuite, des éclairages sur la Technique de la flèche poursuivant le loup émergèrent dans son esprit. La force de ses bras, de sa poitrine et de son abdomen atteignit son apogée.
Les muscles de son torse se raffermirent, et d’épaisses callosités apparurent sur ses doigts.
[Technique de la flèche poursuivant le loup (910/50000, entrée dans la posture)]
À l’apparition de ces chiffres dans son esprit, l’image fantomatique d’un loup gigantesque sembla se matérialiser derrière Lu Yuan, avant de disparaître en un éclair.
À partir de cet instant, sa technique de tir à l’arc atteignit un nouveau niveau.
Depuis que Dayong avait développé l’arbalète, très peu de gens prenaient la peine de s’entraîner au tir à l’arc. Et lorsqu’ils le faisaient, c’était généralement pour tirer des volées de flèches.
Après tout, comparé à une technique de cultivation, le pouvoir meurtrier des flèches à plumes était assez limité.
Peu de gens la maîtrisaient jusqu’à la grande maîtrise, et encore moins atteignaient le niveau de l’entrée dans la posture.
Une fois sa maîtrise du tir à l’arc parvenue à ce niveau, l’Inférence de la Formation en pointe de flèche commença. Les formations étaient une matière obligatoire pour tout général commandant.
Si tant de gens cherchaient à devenir disciples, c’était en grande partie pour apprendre les formations militaires.
Ce savoir était presque entièrement monopolisé par les grandes demeures des généraux. Développées au fil des générations par l’Inférence, ces formations étaient considérées comme extrêmement précieuses.
Il était tout simplement impossible de les acheter avec de l’argent.
Pour devenir un Général renommé, maîtriser les formations militaires était une étape essentielle.
En particulier les formations militaires avancées.
À cet instant, Lu Yuan eut l’impression d’avoir étudié les formations militaires pendant d’innombrables années et d’avoir atteint un très haut niveau. Finalement, sur le champ de bataille, il avait créé sa propre formation : la Formation de l’aile de la grue fendant les nuages.
C’était une formation de cavalerie. Une fois déployée, elle ressemblait à une grue blanche déployant ses ailes. Les cavaliers sur les flancs avançaient en soutien, tandis que le commandant au centre perçait les lignes ennemies. Le bec de la grue était irrésistible, et ses ailes, aussi tranchantes que des lames.
Elle convenait parfaitement aux combats acharnés dans les terres désolées.
[Formation de l’aile de la grue fendant les nuages (8101/10000, grande maîtrise)]
Comme toutes ses techniques de cultivation avaient progressé, la puissance de combat de Lu Yuan augmenta considérablement.
Et il n’était pas le seul concerné. Maintenant qu’il disposait d’une formation militaire complète, ses hommes seraient eux aussi bien plus efficaces sur le champ de bataille.
Bien que cette nouvelle formation militaire, qu’il venait de comprendre, ne fût qu’au niveau de la grande maîtrise, elle était bien plus puissante que la Formation en pointe de flèche.
Grâce à elle, les soldats sous ses ordres pouvaient déployer deux fois leur puissance d’attaque et leur vitesse habituelles.
Cependant, une simple douzaine d’hommes ne suffisait absolument pas à utiliser cette formation.
CRAC ! CLAC !
Quand Lu Yuan se leva, une série de craquements aigus résonna dans ses os et ses tendons.
Il sortit ensuite. La nuit était déjà tombée.
Il comptait trouver Vieux Huang et lui demander de réunir les autres chez lui le lendemain.
Ils devaient d’abord s’entraîner à cette nouvelle formation militaire.
Il ne craignait pas qu’elle soit divulguée. Les guerriers ne faisaient que s’entraîner à leurs positions respectives ; lui était le centre de la formation.
C’était là l’élément le plus crucial.
Il n’avait pas la moindre crainte que d’autres tentent de la copier.
Les nuits étaient encore très froides à la Frontière du Nord. Lu Yuan descendit la rue vêtu d’une veste matelassée noire. Après avoir tourné au coin, il arriva chez Vieux Huang.
BAM ! BAM ! BAM !
Lu Yuan frappa vigoureusement au portail.
« Oui, j’arrive ! » lança une voix de femme.
GRINCEMENT !
Quand le portail de la cour s’ouvrit, une femme d’âge mûr, à la peau claire et légèrement ronde, apparut.
« Vieux Huang est là ? » demanda Lu Yuan après un instant de surprise.
« Mon mari, quelqu’un te cherche ! » cria la femme à tue-tête.
« Oui, j’arrive », répondit Vieux Huang depuis l’intérieur. Il sortit en courant, tout en nouant sa ceinture.
En voyant Lu Yuan, il s’exclama aussitôt : « Femme ! Le commandant est là. Vite, fais-le entrer et installe-le.
Lu Yuan agita la main. « Je n’entre pas. Demain, demande à Wei Yong et aux autres de venir chez moi.
« Oui, bien sûr », s’empressa de répondre Vieux Huang.
Depuis qu’il suivait Lu Yuan, il avait gagné beaucoup d’argent et son statut avait grimpé en conséquence.
Les femmes étaient naturellement désormais disposées à vivre avec lui.
De toute façon, les veuves ne manquaient pas dans la Ville des Champs-de-Glace.
Lu Yuan tourna les talons et repartit chez lui.
Pourtant, juste après avoir passé un coin de rue, il aperçut un dos familier et s’arrêta.
On dirait Wu Han. Que fait-il à transporter un sabre si tard dans la nuit ? Lu Yuan jeta un coup d’œil dans sa direction, puis secoua la tête sans y accorder davantage d’importance et reprit sa route.
Après tout, il n’était pas particulièrement proche de cet homme.
Il rentra ensuite chez lui.
Il comptait se coucher tôt. Il avait franchi un palier ce jour-là ; il pouvait donc considérer qu’il s’agissait d’un jour de repos.
Cependant, peu après avoir franchi le seuil…
… quelqu’un se mit à tambouriner frénétiquement à sa porte, depuis l’extérieur.
BAM ! BAM ! BAM !
Lu Yuan fronça les sourcils. Qui peut bien venir ici si tard dans la nuit ?
Quand il ouvrit la porte, il vit Zhou He qui le regardait, paniqué.
« Il s’est passé quelque chose ! Wu Han a tué des gens ! Il a tué son centurion, et un autre centurion aussi ! Maintenant, la Famille Sun le traque dans toute la ville.
Lu Yuan resta stupéfait. « Il n’est qu’au stade de la trempe corporelle, non ? Comment a-t-il pu tuer un centurion ?
« Ce type a franchi un palier il y a quelques jours. Je te le dis, il a un talent vraiment incroyable. Il a été grièvement blessé, mais il a réussi à tuer un centurion d’un royaume supérieur. Maintenant, il se cache quelque part. Si la Famille Sun le trouve, il est fichu.
Zhou He se faufila dans la maison de Lu Yuan, referma la porte et baissa la voix.
« Alors, qu’est-ce que tu me veux ?
« Aide-moi. Mon vieil oncle et la Famille Zhou ne se mêleront pas de cette histoire. Tu es le seul à qui j’ai pu penser », dit Zhou He, la voix empreinte de désespoir.
« Wu Han est plutôt raisonnable, d’habitude, non ? Pourquoi a-t-il fait une chose aussi folle ? » Lu Yuan ne répondit pas directement. Il leva les yeux vers Zhou He et posa sa propre question.