Chapitre 270
Lu Yuan ouvrit alors son panneau de système.
[Nom : Lu Yuan]
[Âge : 21]
[Technique de cultivation : technique de cultivation de neuvième grade, Écriture du sabre brisant le Vide (30281/50000 entrée en posture)]
[Technique de cultivation de huitième grade, Technique de raffinage de l’esprit des Neuf Enfers, Aspect du Dharma (10321/30000 perfection)]
[Technique de cultivation de neuvième grade, Corps immortel du Yuan profond (30271/50000 entrée en posture)]
[Formation de neuvième grade, Formation de transformation du dragon de fortune du Qi (30210/50000 entrée en posture). Effet supplémentaire : exploite la puissance des montagnes et des fleuves, déclenche des phénomènes célestes, tempère l’Âme de formation avec une Essence divine inépuisable afin de développer une Substance divine, et réprime toute dissidence.]
[Technique de cultivation de huitième grade, Technique de la flèche de concentration (60319/50000 entrée en posture. Utiliser 10 000 points de maîtrise pour progresser ?)]
[Technique de cultivation de huitième grade, Poing météore ébranlant le ciel (60282/50000 entrée en posture. Utiliser 10 000 points de maîtrise pour progresser ?)]
En voyant les données, Lu Yuan déclara aussitôt : « Progresse. »
L’instant suivant, une succession de souvenirs et d’expériences déferla dans son esprit.
Dans sa conscience, il sembla devenir un Dieu de l’Arc, chassant ses proies dans les Terres sauvages antiques.
Le sang giclait et les bêtes féroces poussaient des rugissements plaintifs.
[Technique de cultivation de neuvième grade : Technique de la flèche perçant le ciel (319/1000 petite maîtrise)]
Ensuite, une technique de poing complète apparut dans son esprit, sa puissance semblant ébranler le ciel et la terre.
Chacun de ses coups paraissait mettre les nuages en mouvement.
Ses bras et ses paumes subirent une transformation considérable, renforçant encore son corps, déjà puissant.
[Technique de cultivation de neuvième grade : Poing de suppression de la prison et de l’armée brisées (282/1000 entrée en posture)]
BOUM !
À mesure que ses techniques de cultivation progressaient, un bourdonnement s’éleva du corps de Lu Yuan.
Il semblait comprendre à présent les mouvements de ses différentes techniques de cultivation sous un jour nouveau.
Il ouvrit les yeux. Zhou Hongling était assise à côté de lui et classait les messages envoyés par l’armée.
« Il fait nuit ? »
« Depuis un bon moment. En fait, l’aube approche. L’Observatoire vient de nous transmettre une nouvelle : l’Empereur Yu a découvert qui a atteint le sommet de la Falaise de l’Échelle céleste. Il s’appelle Zhang Fan et appartient à la Secte du Nuage blanc.
« Il a été invité au Palais impérial du Grand Yu et nommé grand maréchal de l’Alliance chargée de repousser notre attaque. » Une pointe d’inquiétude se dessina sur le visage de Zhou Hongling.
Après tout, cet homme était favorisé par le destin. Si Lu Yuan devait réellement l’affronter, elle craignait sincèrement que le Grand Yu, Xirong et les autres cours aient une chance de renverser la situation.
À ces mots, une expression étrange apparut sur le visage de Lu Yuan. Il ne s’était vraiment pas attendu à ce que quelqu’un d’autre ait atteint le sommet.
Serait-ce un imposteur ? Ce fut la première pensée de Lu Yuan, mais il secoua rapidement la tête.
C’était peu probable.
Après tout, qui oserait mentir sur une chose pareille ? Une erreur aurait des conséquences tragiques.
Mais il ne s’y attarda pas. Il jeta plutôt un regard à Zhou Hongling et lui dit : « Ne t’inquiète pas. Si c’est vraiment le cas, j’aimerais justement rencontrer ce Zhang Fan. »
Zhou Hongling sembla alors se rappeler quelque chose. Elle hésita, l’air de vouloir parler sans parvenir à se décider.
En voyant son expression, Lu Yuan lui demanda doucement : « Il s’est passé quelque chose ? Tu as quelque chose à me cacher ? »
« Ce n’est pas à mon sujet, mais au tien. Après l’entrée de l’armée dans Yunzhou, des nouvelles sont arrivées de la Famille Zhang. Zhang Hong et Zhang He ont provoqué la colère des habitants de Dayong en te réintégrant ostensiblement au registre familial. Ils ont été assassinés dans leur résidence cette même nuit.
« Zhang Zhe a disparu. On a retrouvé les autres membres de la Famille Zhang, mais ce ne sont que des jeunes, une douzaine tout au plus. »
Les paroles de Zhou Hongling plongèrent Lu Yuan dans une profonde réflexion.
Au bout d’un moment, il répondit : « Demande au gouverneur local de veiller sur les membres restants de la Famille Zhang. Pour le reste, ne t’en préoccupe pas. »
Maintenant que Zhang Hong et Zhang He étaient morts, la haine de Lu Yuan envers la Famille Zhang s’était dissipée.
Après tout, c’étaient eux qui avaient pris cette décision à l’époque. Il n’avait aucune raison de reporter sa haine sur les autres.
« Hum. »
Zhou Hongling acquiesça.
Lu Yuan retourna alors la main, et un trésor du Ciel et de la Terre apparut.
« Tu vas continuer à cultiver ? » demanda Zhou Hongling.
Lu Yuan acquiesça. « Xiao Xiong et son armée n’arriveront pas avant plus de dix jours. J’ai le temps de cultiver. »
Sa Technique de raffinage de l’esprit des Neuf Enfers avait déjà atteint la perfection. Après avoir consommé un trésor du Ciel et de la Terre, il pourrait franchir le palier de l’Immortel terrestre.
Il brûlait d’impatience de découvrir la puissance de combat qu’il aurait une fois sa cultivation parvenue à ce stade.
Après tout, Lu Yuan était capable d’affronter des Immortels terrestres depuis qu’il avait franchi le Royaume du Pouvoir divin, et il n’avait même pas encore utilisé ses Techniques divines.
À présent, il allait bientôt affronter la dernière force ennemie encore en lice dans le monde.
Il voulait naturellement mettre ses limites à l’épreuve.
Lorsqu’il avala le trésor du Ciel et de la Terre, une énergie brûlante se répandit dans son corps.
De l’Essence divine apparut presque instantanément.
Quand il avala un autre trésor du Ciel et de la Terre, la Fusion de la divinité s’accomplit.
Lu Yuan sentit son corps devenir plus puissant que jamais.
[Technique de cultivation de huitième grade : Technique de raffinage de l’esprit des Neuf Enfers, Aspect du Dharma (110135/100000 entrée en posture. Utiliser 10 000 points de maîtrise pour progresser ?)]
BOUM !
Dès que Lu Yuan fit son choix, un flot de souvenirs liés à la cultivation envahit son esprit.
L’énergie qui circulait dans son corps devint encore plus active.
La Substance divine qu’il abritait se multiplia. Le Qi spirituel qui se rassemblait depuis le ciel forma un immense vortex et se déversa dans son corps.
Zhou Hongling, qui veillait sur Lu Yuan, fut repoussée pas à pas par cette énergie.
Ses yeux s’écarquillèrent de surprise. Elle ne s’était manifestement pas attendue à ce que Lu Yuan soit devenu aussi puissant.
[Technique de cultivation de neuvième grade : Méthode de respiration des étoiles en circulation, Immortel terrestre (135/1000 petite maîtrise)]
Quand Lu Yuan ouvrit les yeux, le ciel était déjà clair ; il était manifestement midi.
Zhou Hongling se tenait près de la porte et le regardait avec stupeur.
Elle lui demanda alors : « Tu as percé ? »
« Hum, j’ai enfin atteint le royaume de l’Immortel terrestre. » Lu Yuan s’étira les bras en ricanant.
Il s’avança et ajouta : « Nous partirons pour Suzhou dès demain matin et attendrons là-bas que l’armée se rassemble. »
« Comme tu voudras. » Zhou Hongling acquiesça docilement.
Lu Yuan et son groupe reprirent la route, mais sans se presser, car ils devaient encore attendre le reste de l’armée.
Ils atteignirent leur destination un demi-mois plus tard. Xiao Xiong et ses hommes étaient eux aussi arrivés entre-temps.
En fait, ils étaient même arrivés plus vite et les avaient devancés.
Dès que Lu Yuan entra dans le camp de Suzhou, Xiao Xiong vint à sa rencontre. Il avait l’air encore plus imposant qu’avant.
Une puissante aura émanait de tout son être.
Mais à la vue de Lu Yuan, il se montra extrêmement respectueux et posa un genou à terre. « Salutations, Votre Altesse. »
« Ha, Général Xiao, pas besoin de tant de formalités. Les hommes du Grand Yu sont-ils arrivés ? »
« Oui. Ils se trouvent à moins de trente li de la ville-forteresse. Même si nous ne sortons pas, ils lanceront probablement l’attaque. Depuis leur arrivée, il y a deux jours, les forces du Grand Yu se montrent très agressives », répondit aussitôt Xiao Xiong.
Lu Yuan acquiesça. « S’ils veulent la guerre, donnons-la-leur. Ont-ils mis en place une Formation militaire ? »
« Nous n’en avons pas encore vu le moindre signe. En revanche, toute la Garde impériale restante du Grand Yu est ici, et Xirong ainsi que les Barbares de l’Est ont aussi rassemblé des forces assez importantes.
« Ils devraient être environ cinq cent mille en tout », ajouta rapidement Xiao Xiong.
« Hum. Puisqu’ils n’ont pas mis en place de formation, nous n’en utiliserons pas non plus. Voyons quel tour ils nous réservent. »
La voix calme de Lu Yuan retentit tandis qu’il gravissait le rempart.
Son regard balaya les environs en contrebas.
Au loin, il aperçut une immense armée qui avait établi son camp.
Des feux et des lanternes luisaient à l’intérieur.
Des silhouettes s’agitaient de temps à autre.
Le campement était loin d’être bien organisé.
On n’aurait pas dit qu’un Général renommé en avait pris le commandement.
À cette vue, les lèvres de Lu Yuan s’incurvèrent.
Un sourire éclaira son regard. Il était lui aussi curieux de savoir qui le destin favoriserait véritablement.
Alors qu’il réfléchissait…
「Pendant ce temps, dans le camp du Grand Yu.」
Zhang Fan était assis dans la tente de commandement. Ce n’était que depuis peu qu’il goûtait réellement aux privilèges du pouvoir.
Le pouvoir de changer le monde d’une seule phrase.
C’était une sensation d’un confort sans précédent. Il se tourna vers le Chef de la Secte du Nuage blanc et lui demanda doucement : « Maître, vous pensez vraiment qu’on peut attaquer directement la ville demain ? »
« Ha, agis selon ton cœur. Ne t’inquiète pas trop. Tant que le destin est avec toi, personne ne peut rien contre toi. »
Le Chef de la Secte du Nuage blanc sourit à son disciple.
Hong Tao, le dernier Général renommé du Grand Yu, se trouvait aussi non loin. Il jeta un coup d’œil aux guerriers dehors et dit : « Les Formations militaires ne sont plus efficaces contre Lu Yuan. Notre seul espoir repose désormais sur monsieur Zhang. Espérons qu’un miracle se produise demain. »
À vrai dire, il était sceptique, mais il n’y pouvait rien.
La situation en était arrivée là ; ils devaient tenter le tout pour le tout. D’ailleurs, même Sa Majesté y croyait, alors pour quelle raison aurait-il douté ?
「Au Palais impérial du Grand Yu.」
L’Empereur Yu se tourna vers un eunuque à ses côtés. « Quand notre armée lancera-t-elle l’attaque ? »
« Votre Majesté, nous venons de recevoir la nouvelle. L’attaque contre Suzhou débutera demain matin. »
« J’espère que nous pourrons renverser la situation cette fois. »
« Rassurez-vous, Votre Majesté. Avec monsieur Zhang à l’œuvre, rien ne peut mal tourner. Aussi puissant que soit le Grand Qin, il sera vaincu par le destin », répondit doucement l’eunuque.
Des années plus tôt, lorsque l’Empereur Zhou du Grand Zhou avait levé son armée, il avait balayé le monde en peu de temps. La plus légendaire de ses histoires était la bataille décisive sur les berges de la rivière Nu Yun, où ses cent mille soldats avaient affronté un million d’élites ennemies.
Avec un rapport de forces de un contre dix, tout le monde croyait l’Empereur Zhou condamné. Mais qui aurait pu imaginer qu’une crue éclaterait cette nuit-là ? Le camp de l’armée Zhou, installé sur les hauteurs, n’avait subi aucune perte.
L’ennemi, en revanche, avait été presque entièrement noyé. Le lendemain, un séisme avait frappé, et l’armée d’un million d’hommes avait disparu en un instant.
Quant à l’armée du Grand Zhou, elle était restée parfaitement indemne.
Elle avait remporté la bataille sans perdre un seul soldat, puis avait fini par unifier le monde.
C’était ce qui avait convaincu tout le monde que le destin était irréversible.
C’était un fait reconnu par presque tous les puissants de ce monde.
L’Empereur Yu acquiesça avec un léger sourire. « Alors, attendons l’issue de cette bataille. »
「Au Palais impérial de Xirong.」
Ling Ku regarda son père, le visage empreint d’inquiétude. « Père, pourquoi faut-il en arriver là ? N’avions-nous pas parlé, il y a quelque temps, de nous rendre au Grand Qin ? Pourquoi as-tu mobilisé nos dernières forces d’élite pour les combattre ?
« Zhang Fan n’est qu’un disciple de secte au Royaume du Pouvoir divin. Il n’a même jamais participé à une bataille. Tu es si sûr qu’il peut gagner ? »
« Le fait que monsieur Zhang ait atteint le sommet prouve qu’il a la faveur du destin. Tu n’en comprends pas l’importance ; c’est pourquoi tu crois naturellement que le Grand Qin est invincible.
« Tu comprendras quand cette bataille sera terminée. »
L’Empereur Xirong agita la main pour signifier à son fils de ne pas en dire davantage.
「Au Palais impérial des Barbares de l’Est.」
L’Empereur Cyan contemplait le rapport de guerre, le visage grave. Personne ne savait à quoi il pensait.
「Au Palais impérial du Grand Qin.」
L’Impératrice Xiao se tourna vers Li Qing, le visage inquiet. « Ce Zhang Fan… est-il vraiment si mystérieux ? »
« Votre Majesté, s’il a réellement atteint le sommet et obtenu la faveur du destin, il pourrait en effet se produire quelque chose d’incroyable. À l’époque, l’Empereur Zhou n’a remporté la victoire que grâce aux phénomènes célestes », répondit Li Qing avec un sourire désabusé.
Les ministres échangèrent des regards dans la salle, mais personne ne prit la parole. Après tout, il ne s’agissait pas d’une bataille ordinaire. L’issue était véritablement incertaine.
Xiao Hua prit la main de sa mère, désireuse de parler. Elle savait bien sûr que c’était Lu Yuan qui avait atteint le sommet, mais les mots moururent sur ses lèvres et elle les ravala.
Après tout, j’ignore ce qui se passe avec ce Zhang Fan.
Inutile de dire quoi que ce soit pour le moment. Mieux vaut attendre de voir ce qui se passera demain.
À cet instant, tout le monde comprit que la bataille à venir ne serait peut-être ni aussi spectaculaire ni aussi grandiose que les précédentes, mais qu’elle serait la véritable lutte pour la suprématie.
Lu Yuan demeura sur les remparts de la ville-forteresse de Suzhou, sans montrer la moindre intention de partir. Le vent et la neige de l’hiver fouettaient son corps. Ce ne fut qu’à l’aube qu’il déclara lentement : « Que l’armée se prépare au combat. »
« À vos ordres ! »
Xiao Lie accusa réception de l’ordre et se retira.
Lu Yuan regarda devant lui. L’armée du Grand Yu avait déjà commencé à avancer lentement.