Chapitre 271
Quelques instants après le départ de Xiao Lie.
BOUM !
Les portes de la forteresse s’ouvrirent à la volée, et une marée noire de cavaliers-bêtes du Grand Qin et d’hommes de la Forteresse du Roi céleste déferla au-dehors.
Ils étaient pareils à un torrent impétueux.
Dès qu’ils se déployèrent dans les Terres désolées,
l’armée du Grand Yu s’approcha à son tour.
Les deux grandes armées se firent face dans une tension extrême.
À cet instant, Zhang Fan, monté sur son cheval, contemplait l’armée du Grand Qin. Une aura puissante le submergea, si écrasante qu’il en eut presque le souffle coupé.
Pendant ce temps, le Clan Xiao, l’Empereur Yu, l’Empereur Cyan, l’Empereur Xirong et même l’Empereur Yong, désormais caché, observaient tous la scène à travers un Miroir de Lumière profonde.
Ils savaient que cette bataille serait la dernière et décisive pour cette partie du monde.
Le vainqueur unirait le monde et ferait renaître l’époque du Grand Zhou, où un seul souverain régnait sur toutes les terres et toutes les mers.
À un moment donné, de sombres nuages s’étaient amassés dans le ciel.
« Ça y est ! » s’exclama le Chef de la Secte du Nuage blanc.
À la vue du ciel qui changeait, son visage s’était déjà illuminé d’excitation.
Il était certain qu’un puissant phénomène céleste allait s’abattre sur les forces de Lu Yuan et leur porter un coup terrible.
En entendant son maître, Zhang Fan ne put s’empêcher de bomber le torse.
Lui aussi pensait que la victoire était presque assurée.
Quelques instants plus tôt, l’angoisse lui nouait le cœur, mais voilà que les cieux avaient bel et bien changé.
BOUM !
Le tonnerre gronda dans les nuages, et des éclairs violets s’abattirent comme les griffes d’un monstre.
C’était particulièrement étrange, car c’était l’hiver : une telle tempête aurait dû être impossible.
Lu Yuan leva les yeux, les sourcils légèrement froncés.
À cet instant, il ne put s’empêcher de se demander : Zhang Fan est-il vraiment à l’origine de tout ça ?
Après tout, rien de semblable ne s’était jamais produit lorsqu’il avait affronté d’autres adversaires.
Il jeta un regard à Xiao Lie et vit son expression d’incrédulité stupéfaite ; lui aussi était manifestement inquiet.
Après tout, la notion de Mandat céleste était profondément ancrée dans les esprits.
À présent qu’un présage aussi étrange apparaissait dans le ciel, difficile de ne pas laisser son imagination s’emballer.
Au Palais impérial du Grand Qin, la matriarche du Clan Xiao gardait un visage glacial, mais l’inquiétude qui se lisait dans ses yeux s’accentua.
Li Qing et les autres hauts fonctionnaires du Grand Qin fixaient tous le Miroir de Lumière profonde.
Même à des milliers de lis de là, ils ressentaient la puissance oppressante qui émanait du tonnerre grondant dans ces nuages sombres.
Elle en était presque suffocante.
Personne ne parlait. Le silence qui régnait dans la grande salle était presque effrayant.
Sur une île sans nom de la Mer de l’Est, un palais avait été bâti on ne savait quand. L’Empereur Yong siégeait sur son trône, tandis que le Prince Polu, le grand commandant Chang Dao, le chancelier Lv Ze, le grand précepteur Ling Cheng et les autres observaient la scène se dérouler dans le Miroir de Lumière profonde.
L’Empereur Yong serra les dents. « Alors, le phénomène céleste s’est bel et bien déclenché. On dirait que Lu Yuan va perdre, cette fois. Quel dommage que Zhang Fan soit apparu si tard. »
« Votre Majesté, même si nous n’avons aucune chance de renverser la situation, tant que le Grand Qin ne contrôle pas le monde, nos futurs disciples auront encore une chance.
De toute façon, une fois le monde unifié, nous pourrons nous élever au Royaume supérieur. Ce n’est pas une si mauvaise issue », dit doucement le grand précepteur Ling Cheng.
À la cour, il était le seul haut dignitaire à oser parler aussi franchement en pareille circonstance.
L’Empereur Yong hocha la tête. « Oui, j’imagine que c’est la seule façon de voir les choses. »
Un sourire amer effleura ses lèvres tandis qu’il parlait.
Même s’il ne le pensait pas, qu’aurait-il pu faire ? Dayong avait déjà été détruit. Il n’avait plus aucun sujet.
Il n’avait aucune armée sous ses ordres.
À quoi pouvait bien servir une poignée d’experts livrés à eux-mêmes ?
Face à une armée impériale d’un million d’élites, ils finiraient simplement par être épuisés et tués.
Pourtant, si Lu Yuan mourait et que le Grand Qin était détruit, l’une de ses plus grandes inquiétudes serait dissipée.
Au Palais impérial du Grand Yu, le visage de l’Empereur Yu était rouge d’excitation. « Excellent, Zhang Fan ! Excellent, Mandat céleste ! Les archives anciennes ne m’ont pas trompé ! »
« Le tonnerre en hiver, un présage des cieux ! Voyons si Lu Yuan peut survivre à ça ! »
Sa voix était désormais empreinte d’une assurance nouvelle.
Au Palais impérial de Xirong, l’Empereur Xirong sembla pousser un soupir de soulagement.
Dans le palais des Barbares de l’Est, l’Empereur Cyan leva sa coupe et but lentement une gorgée de vin.
À cet instant, tous fixaient leur Miroir de Lumière profonde, dans l’attente du dénouement.
Sur le champ de bataille, Lu Yuan lança à Xiao Lie : « Tue ! »
Il n’hésita pas un instant.
À ces mots, une lueur azur jaillit dans sa main et le Sabre en croissant du Dragon azur apparut dans sa paume.
Puis Lu Yuan s’élança.
Il avançait à une vitesse stupéfiante, droit vers Zhang Fan, qui se tenait sous la grande bannière.
Dès que son sabre frappa la foule, des traînées de lumière azur s’abattirent du ciel. Partout où elles tombaient, les soldats d’élite du Grand Yu étaient tranchés en deux.
Une brume de sang et d’entrailles envahit les airs.
Lu Yuan ne ralentit pas. Sa cible était Zhang Fan.
Il se fraya un chemin sanglant à travers les rangs ennemis, laissant derrière lui un déluge de sang et de chair.
Même si une armée d’un million d’hommes se dressait devant lui, elle n’était que neige tassée face à sa lame chauffée à blanc.
Elle ne lui opposa pas la moindre résistance.
Un puissant expert du Royaume du Pouvoir divin du Grand Yu se rua sur lui pour tenter de lui barrer la route.
C’était un maître de la famille impériale du Grand Yu, un expert qui comptait peu de rivaux à son niveau.
Soutenu par une importante troupe, il en imposait.
CRAC !
Lu Yuan balaya l’espace devant lui d’un coup horizontal de son sabre, puis décocha un coup de poing de la main gauche.
VROUM !
Un immense Sceau du poing noir, large de trois mètres, s’écrasa sur les soldats qui se ruaient sur lui.
Le puissant expert du Royaume du Pouvoir divin du Grand Yu reçut le coup de plein fouet ; son corps se disloqua et son armure vola en éclats.
Le Gang du poing ne s’arrêta pas et poursuivit sa course.
Il s’enfonça alors dans les troupes d’élite qui se trouvaient derrière lui.
En un instant, hommes et chevaux furent jetés dans la confusion.
Le sol fut jonché de membres arrachés.
La brume de sang forma dans les airs un long dragon terrifiant.
Une pluie macabre d’organes éclaboussa le sol.
« Un Immortel terrestre ! Il est dans le royaume de l’Immortel terrestre ! »
Quelqu’un poussa un cri d’alarme.
Lu Yuan n’y prêta aucune attention et poursuivit sa charge sans ralentir.
L’armée principale ne parvenait pas à le suivre, mais elle était désormais engagée dans une mêlée sanglante contre les forces du Grand Yu.