Chapitre 241
Les Généraux renommés étaient le fondement de la confiance d’une dynastie impériale.
C’était pourquoi le Grand Yu osait intimider ouvertement les autres dynasties et en tirer profit.
La raison principale était qu’il comptait deux Généraux renommés à son service.
Bien sûr, nul ne savait combien d’autres il pouvait bien dissimuler.
Après tout, chacun garderait de tels atouts secrets si possible, sans les révéler à la légère.
S’ils en avaient un ou deux pour servir de moyen de dissuasion public, ils en formaient certainement d’autres en secret.
De retour à son manoir, Lu Yuan se rendit directement dans sa cour. À peine se fut-il assis qu’une notification du système apparut.
[Technique de cultivation : Technique de cultivation de sixième grade, Sabre du Soleil féroce de l’Esprit céleste (60372/50000 Entrée en posture). Dépenser 10 000 points de compétence pour franchir un palier ?]
Un sourire effleura les lèvres de Lu Yuan tandis qu’il examinait les données.
Le Sabre du Soleil féroce de l’Esprit céleste peut enfin franchir un palier.
C’était une bonne nouvelle pour lui.
Une fois devenue une technique de cultivation de septième grade, elle ferait passer sa puissance de combat à un tout autre niveau.
Sans hésiter, il choisit de franchir le palier.
Une immense quantité de souvenirs concernant la technique du sabre déferla aussitôt dans son esprit.
Les mains de Lu Yuan commencèrent à changer.
Elles devinrent plus agiles et plus puissantes.
[Technique de cultivation : Technique de cultivation de septième grade, Sabre de l’Esprit céleste et du Démon terrestre (372/1000 Petite maîtrise)]
BOUM !
À mesure que cette technique de cultivation progressait,
Lu Yuan sentit distinctement le qi démoniaque remuer sous terre et le flot ininterrompu de Gang Qi dans le ciel.
Lorsque le Sabre en croissant du Dragon azur apparut dans sa paume, ces courants de qi s’y accrochèrent à une vitesse incroyable.
Une lueur éclatante se répandit sur la lame.
Un léger mouvement du sabre suffit à produire un bourdonnement saisissant.
« C’est vraiment plus fluide qu’avant. Quand je le manie, il peut absorber le qi de l’Esprit céleste et du Démon terrestre, influant sur les veines de la terre et le temps. C’est extraordinaire », marmonna Lu Yuan.
Les commissures de ses lèvres se relevèrent malgré lui.
Maintenant, je dois atteindre le Royaume de l’Origine divine aussi vite que possible. Une fois ce palier franchi, j’aurai une chance de me battre, même contre un Aspect du Dharma.
Ma cultivation est encore trop faible.
À cette pensée, Lu Yuan sortit une pilule de construction du Palais et l’avala.
Cet élixir était utilisé par les experts du Royaume du Palais divin.
Dès qu’il entra dans sa bouche, une puissante énergie se répandit dans tout son corps.
Il éprouva alors un bien-être sans précédent.
En une seule nuit, Lu Yuan consomma cinq élixirs.
Son niveau de compétence augmenta rapidement.
« Ouf ! Dans deux jours, je devrais atteindre la perfection », dit doucement Lu Yuan.
Voyant que le ciel s’était déjà éclairci, il se leva.
Il n’avait pas l’intention de se rendre à la cour ce jour-là.
Comme il venait tout juste de rentrer, il allait d’abord se reposer quelques jours.
De plus, la cour impériale était stable pour le moment, et aucun problème majeur ne risquait de survenir.
Sa présence à l’audience du matin n’avait donc pas grande importance.
Ainsi, après avoir mangé quelque chose tôt dans la matinée, il se remit à cultiver.
Il n’osait pas se relâcher quand il s’agissait d’atteindre le prochain palier de cultivation.
Le temps presse vraiment trop.
Si j’avais quelques années de plus, peu m’importerait le nombre de Généraux renommés que compte Dayong. Je serais certain de pouvoir tous les écraser.
Les jours suivants, l’emploi du temps de Lu Yuan fut bien rempli.
Le matin, il se consacrait à sa technique de cultivation et s’entraînait au sabre ; l’après-midi, il étudiait les Formations militaires, le tir à l’arc et bien d’autres choses.
Plus de dix jours passèrent en un clin d’œil.
Lu Yuan atteignit avec succès le niveau de perfection du Royaume du Palais divin.
Sa force avait progressé à toute allure.
Quant au Grand Qin, il profita de cette période pour former des talents à grande échelle et renforcer la puissance du pays.
La construction de villes commença sur les territoires des Shengman et des Anciens Barbares.
De nombreux gens du peuple y migrèrent, et des caravanes commerciales établirent des routes régulières.
Dans ces domaines, les ministres de la cour comme Li Qing étaient bien plus compétents que Lu Yuan.
De plus, comme ils disposaient de beaucoup d’argent, ils avaient désormais mis en place un système complet et autonome.
À tout le moins, ils ne manqueraient pas d’argent si une guerre venait à éclater.
Ce jour-là, alors que Lu Yuan venait de finir son repas et s’apprêtait à se remettre à cultiver, Cai Chong arriva à la hâte, l’air prudent.
« Prince, Sa Majesté vous convoque d’urgence au palais. »
Lu Yuan posa sa coupe de vin. « Un événement grave s’est produit ? »
« Des ruines sont apparues dans les Terres désolées. À en juger par leur ampleur, elles ont probablement été laissées par un Ascendant. Elles doivent renfermer quantité de choses. Les barrières restrictives se sont affaiblies, attirant des experts du monde entier. »
Le sourcil de Lu Yuan tressaillit. Des ruines laissées par un puissant Ascendant ? J’ai hâte d’y être. Elles contiendront forcément des ressources. Si elles peuvent m’aider à atteindre plus vite le Royaume de l’Origine divine, tant mieux.
Il se leva alors et déclara : « Dans ce cas, je vais me rendre au palais. »
Sur ces mots, il sortit du manoir.
Pendant ce temps, dans le palais impérial du Grand Qin, au cabinet de Xiao Shi…
Li Qing et les autres étaient déjà arrivés. Xiao Hua sirotait son thé, le regard tourné vers l’extérieur, manifestement dans l’attente de Lu Yuan.
TOC, TOC !
Un instant plus tard, des pas retentirent dans le couloir.
Lu Yuan entra.
Il salua d’abord Xiao Shi : « Mes respects, Votre Majesté. »
« Inutile de tant de cérémonies. Assieds-toi et parlons », répondit calmement Xiao Shi.
Une fois Lu Yuan assis,
Xiao Shi prit la parole : « Tout le monde est là. Commençons. »
Ce disant, elle tourna le regard vers Li Qing.
Il se racla la gorge et dit : « Votre Majesté, les ruines apparues cette fois se trouvent dans la Plaine de l’Aigle divin. D’après les archives anciennes, elles appartiendraient à un expert du Royaume de l’Empereur qui vivait en ermite à l’époque du Grand Zhou. »
« C’était aussi un Général renommé. En raison de ses divergences avec la cour impériale, il s’était retiré dans la plaine. »
« Lorsqu’il était général au service du Grand Zhou, il avait anéanti d’innombrables nations. Il devait contrôler des ressources considérables. »
« Après le retour de la paix dans le monde, il s’était retiré pendant plusieurs années avant de devenir un Ascendant. Il n’avait pas de descendants ; il n’avait donc certainement pas pu utiliser toutes ces ressources. »
« Les barrières restrictives renferment assurément des trésors célestes et terrestres de premier ordre. »
Après s’être de nouveau raclé la gorge, il poursuivit : « Parmi les nations qu’il a détruites à l’époque, il y en avait une qui s’appelait le royaume de Nanze. On y trouvait un Arbre divin qui produisait le Fruit du Palais taoïste. Un seul fruit suffit à forger le plus puissant des Palais divins et permet de franchir directement le palier du Royaume de l’Origine divine. »
« Après la destruction du royaume de Nanze, toutes les légendes au sujet de l’Arbre divin ont disparu. Cette personne a forcément dû le cacher. »
« Par conséquent, si nous parvenons à sécuriser ce Royaume secret, le Grand Qin en tirera d’immenses avantages. »
« Les hommes de Zhou Xiong sont-ils arrivés ? »
« Ils sont déjà sur place et ont encerclé les ruines. Nous avons également appris que de nombreux experts venus des quatre coins du monde s’y sont précipités. D’après les estimations, dans cinq jours, les experts du Royaume du Pouvoir divin et des paliers inférieurs pourront y entrer », répondit doucement Li Qing.
« On dirait que nos hommes vont subir une forte pression cette fois-ci », dit lentement Xiao Shi.
En effet, pour des ruines de ce genre, une règle tacite voulait que toute dynastie impériale puisse y envoyer des gens les explorer dès qu’elles étaient découvertes.
Bien sûr, le nombre de personnes était limité, et ceux qui entraient devaient offrir des avantages suffisants à la dynastie impériale contrôlant le territoire où se trouvaient les ruines, en guise de droit d’entrée.
Quant à en interdire l’accès, même deux nations en guerre ne se risqueraient pas à le faire.
Par le passé, une dynastie impériale avait refusé d’ouvrir l’accès à des ruines découvertes sur son territoire. Plusieurs autres dynasties avaient alors lancé une expédition punitive conjointe, qui s’était soldée par une destruction mutuelle.
De plus, on disait que les trésors contenus dans ces ruines revenaient à ceux qui leur étaient destinés.
Et puis, une seule dynastie impériale ne découvrait pas toutes les ruines : il en apparaissait dans chacune d’elles. En règle générale, les garder ouvertes n’était donc pas une perte.
À la fin, cette pratique était devenue un accord tacite entre les dynasties impériales.
Une fois les ruines ouvertes, quiconque souhaitait y entrer en avait la possibilité après avoir payé le droit d’entrée.
C’était comme lors de l’apparition de la Falaise de l’Échelle céleste sur le territoire des Barbares de l’Est. De nombreuses dynasties impériales s’y étaient rendues, et même la Frontière du Sud, pourtant en désaccord constant et souvent en guerre contre les Barbares de l’Est, y avait envoyé des disciples. Pourtant, les Barbares de l’Est n’avaient rien fait pour les en empêcher.
À la fin, après que Lu Yuan eut atteint le sommet et obtenu les avantages, les Barbares de l’Est n’avaient pu que regarder.
Il en allait de même pour ces ruines. Le Grand Qin devait tout de même y envoyer ses propres experts pour lutter pour les trésors. Tout au plus pouvait-il dépêcher une armée pour maintenir l’ordre.
Il était impossible d’en interdire complètement l’accès.
Lu Yuan ne manquerait naturellement pas cette occasion. Il devait devenir plus fort, devenir un Général renommé ; il était donc certain qu’il entrerait dans les ruines cette fois-ci.
Il se leva aussitôt et déclara : « Votre Majesté, je suis prêt à conduire une équipe dans le Royaume secret pour cette expédition. »
« Bien sûr que tu dois y aller. Des experts du Royaume du Pouvoir divin appartenant au clan impérial t’accompagneront. Si possible, fais tout ton possible pour franchir un nouveau palier de cultivation. Le Grand Qin a désespérément besoin d’un Général renommé. » Xiao Shi regarda Lu Yuan d’un air grave.
Il hocha la tête.
Si cet Ascendant était autrefois un Général renommé, il a dû laisser des connaissances sur les Formations militaires. Si je peux les obtenir, elles m’aideront énormément à augmenter mon niveau de compétence.
« Les ruines ouvriront officiellement dans cinq jours. Le temps presse. Quand le Prince compte-t-il partir ? » demanda Li Qing en tournant le regard vers Lu Yuan.
« Demain. Je partirai pour la Plaine de l’Aigle divin dès demain matin », répondit calmement Lu Yuan.
À cet instant, Xiao Hua se leva à son tour et annonça : « J’y vais aussi. »
En l’entendant, Xiao Shi regarda sa fille et secoua la tête, impuissante. « Très bien, tu peux y aller. Mais, une fois sur place, n’oublie pas d’écouter Yuan. Et sois extrêmement prudente. »
Après tout, les ruines se trouvaient sur le territoire du Grand Qin. Ils étaient chez eux.
Xiao Shi était tout de même assez rassurée.
Xiao Hua hocha la tête, un sourire aux lèvres.
Une fois l’affaire réglée, Lu Yuan regagna son manoir de Prince et commença à faire ses bagages.
Des experts du Royaume du Pouvoir divin pouvaient entrer ; la compétition s’annonçait donc féroce.
Lu Yuan emporta une grande quantité d’élixirs pour restaurer son énergie et soigner ses blessures.
Puis, il se coucha tôt.
Le lendemain matin, en sortant de son manoir, il vit Xiao Hua et une douzaine de silhouettes qui attendaient déjà devant les portes du palais.
Tous étaient des experts du clan impérial.
Xiao Hua expliqua en riant : « Ce sont les experts du Royaume du Pouvoir divin les plus puissants de notre clan impérial. Chacun est extrêmement redoutable à son palier, et certains maîtrisent même des Techniques secrètes. Une fois dans le Royaume secret, ils seront notre plus grand atout. »
Lu Yuan examina le groupe, et les experts du clan impérial s’inclinèrent aussitôt. « Mes respects, Prince. »
Bien qu’ils fussent puissants et occupassent des postes élevés à la cour impériale, ils n’osaient pas faire preuve d’arrogance devant Lu Yuan.
D’abord, Lu Yuan était un Prince. Mais surtout, c’était lui qui avait soumis les Shengman et les Barbares du Nord, menant ainsi à l’unification du Grand Qin. Cet exploit suffisait à lui seul à placer Lu Yuan au sommet de la société du Grand Qin.
Qui aurait osé lui manquer de respect ?
« Bien. Puisque tout le monde est là, partons », dit doucement Lu Yuan.
Il monta ensuite sur son cheval de guerre et prit la direction des portes de la ville, les autres le suivant de près.
Lorsque le groupe eut complètement disparu de la ville,
Xiao Shi apparut sur le rempart, sans que l’on sache à quel moment, et murmura : « Ces ruines… peuvent-elles vraiment nous apporter quoi que ce soit ? Le Grand Yu, Dayong, les Barbares de l’Est, les Xirong, la Frontière du Sud… Tous ont envoyé des experts cette fois-ci, sans compter tous les aventuriers du Jianghu venus du monde entier. »
« Yuan n’est qu’au Royaume du Palais divin. N’est-ce pas un peu cruel pour lui ? »
« Votre Majesté, les vrais experts se forgent au bord du précipice. Le Prince Qin a ce potentiel. De plus, Son Altesse le Prince Qin s’est porté volontaire pour cette mission. Il est évident qu’il espère lui aussi se forger et s’améliorer grâce à cette épreuve », conseilla Li Qing.
Xiao Shi ne répondit pas. Après un instant de réflexion, elle soupira. « J’espère qu’ils reviendront sains et saufs. »
Sur ces mots, elle disparut.