Chapitre 222
Un temps indéterminé passa.
Des données réapparurent dans son esprit.
[Formation de quatrième grade : Formation meurtrière du Dieu foudroyant (60 242/50 000 en formation). Dépenser 10 000 points de maîtrise pour passer au grade supérieur ? Effets supplémentaires : défense doublée, vitesse doublée. Lors des batailles de grande envergure, peut provoquer un effet de choc qui abaisse le moral de l’ennemi.]
Lu Yuan n’hésita pas et choisit aussitôt de l’améliorer.
L’instant suivant, un flot d’intuitions sur la Formation envahit son esprit.
C’était comme s’il avait passé toute sa vie à dominer les champs de bataille et qu’après une grande guerre, il avait enfin créé une nouvelle Formation.
[Formation de cinquième grade : Formation meurtrière de l’Ouragan (242/1 000, petite maîtrise). Effets supplémentaires : défense doublée, vitesse quintuplée. Lors des batailles de grande envergure, peut déclencher un effet de frappe critique, provoquant une hausse explosive de la vitesse, de la puissance d’attaque et de la puissance défensive, qui triplent par rapport à leur valeur de base.]
En voyant la description qui s’affichait, Lu Yuan hocha la tête, satisfait.
*Cette Formation est parfaite pour une attaque éclair contre les Shengman*, pensa-t-il. *Et en plus, elle ne révélera pas la Formation meurtrière du Dieu foudroyant. Après tout, je l’ai déjà utilisée à la Forteresse du Roi céleste.*
*Si quelqu’un la reconnaissait une nouvelle fois, cela éveillerait forcément les soupçons.*
*Maintenant que la Formation militaire a été améliorée, personne ne fera le lien avec moi.*
Il ne lui restait plus qu’à faire maîtriser cette Formation militaire aux troupes pendant la marche.
Après avoir réglé la question de la Formation militaire, Lu Yuan se reposa.
La nuit se passa sans incident. Tôt le lendemain matin, l’armée de cinquante mille hommes se rassembla de nouveau.
Les portes donnant sur l’extérieur du col étaient déjà ouvertes, dévoilant une vaste étendue blanche.
Bien que l’arrivée du printemps eût fait fondre une grande partie de la neige, dans les territoires des Shengman, elle dépassait encore les chevilles dans les zones ordinaires.
En plus de leur lourde armure, chaque guerrier avait des fourrures cousues à l’extérieur de ses vêtements pour se protéger du froid.
À l’arrivée de Lu Yuan, il donna l’ordre.
Cinquante mille cavaliers-bêtes franchirent les cols au galop.
Le temps, à l’extérieur, était encore plus rude que dans les terres des Barbares du Nord. Dès qu’ils sortirent, ils sentirent la température chuter considérablement.
Heureusement, les guerriers étaient bien équipés et leur niveau de cultivation n’était pas faible.
Une température aussi basse ne leur ferait pas grand mal.
Lors d’une halte en chemin, Lu Yuan remit la Carte de formation à Xiao Lie et lui ordonna de faire pratiquer la Formation aux guerriers pendant la marche, afin qu’ils se familiarisent avec elle.
Les jours suivants furent consacrés à une marche monotone et éprouvante.
Lu Yuan fit de son mieux pour éviter les tribus Shengman ; leur cible était la Tente royale.
Lorsqu’ils tombaient sur une tribu, ils l’anéantissaient directement et en profitaient pour refaire leurs provisions.
En un clin d’œil, plus de dix jours passèrent. Les cavaliers-bêtes sous ses ordres étaient désormais rompus aux exercices de la Formation militaire.
Lu Yuan et ses hommes approchaient enfin de la Tente royale.
Du haut d’un promontoire, ils aperçurent en contrebas un immense campement qui s’étendait à perte de vue, telle une nuée sombre.
Il abritait des civils et des guerriers en armure.
Les tentes étaient disposées en bon ordre, presque comme des maisons, sans le moindre signe de désordre.
La population était toutefois immense, peut-être de plusieurs dizaines de millions d’habitants.
L’armée comptait plusieurs centaines de milliers d’hommes.
CLIP-CLAP !
À cet instant, une escouade d’éclaireurs arriva au galop. Ils sautèrent de leurs chevaux et s’inclinèrent devant Lu Yuan. « Votre Altesse, notre reconnaissance est terminée.
— La Tente royale est encerclée par une armée de trois cent mille hommes, tous des Cavaliers-loups Shengman.
— La tente du Roi barbare Shengman se trouve sous la plus haute bannière de l’armée. »
Les Cavaliers-loups Shengman, tout comme les cavaliers-bêtes des Barbares du Nord, formaient une unité de cavalerie d’élite.
Leurs montures avaient toutefois une tête de loup et un corps de cheval. Elles étaient non seulement robustes, mais aussi extrêmement féroces.
On pouvait même les considérer comme une force de combat redoutable sur le champ de bataille.
C’est pourquoi les Cavaliers-loups Shengman étaient célèbres dans le monde entier, au point que d’autres dynasties impériales dépensaient des fortunes pour en acheter.
Après avoir entendu le rapport, Lu Yuan tourna les yeux vers le camp et repéra effectivement la Bannière du commandant, qui se dressait comme un pin vert. Haute de plusieurs dizaines de mètres, c’était la grande bannière du Roi barbare Shengman.
On disait qu’elle était entourée de trente mille Gardes de la Bannière, tous des guerriers Shengman d’élite.
Lu Yuan et ses hommes devaient d’abord capturer le Roi barbare Shengman ; ces Gardes de la Bannière constituaient évidemment un obstacle.
Ils devaient cependant agir vite.
Sinon, affronter un ennemi plusieurs fois plus nombreux serait une véritable épreuve.
Après un instant de réflexion, Lu Yuan dit à Xiao Lie : « Fais mettre tout le monde à couvert et reposer les troupes. Nous attaquerons le camp cette nuit.
— À vos ordres ! »
Xiao Lie acquiesça et partit transmettre l’ordre.
Lu Yuan continua de contempler le camp, le visage impassible.
Ils avaient parcouru en un peu plus de dix jours une distance qui aurait dû leur en prendre près de deux mois, sans oser s’accorder le moindre repos.
Ni les Shengman ni aucune autre puissance n’auraient imaginé qu’il se trouvait déjà si près de la Tente royale.
Ils n’auraient qu’une seule chance de lancer une attaque surprise. S’ils échouaient, les Shengman redoubleraient de vigilance.
Cette bataille devait donc être remportée. L’échec était exclu.
Pendant ce temps, dans la Tente royale des Shengman, le Roi barbare Mangu Hun siégeait à la place d’honneur. En contrebas, les flammes d’un brasero s’élevaient à près d’un mètre.
Leur lueur vacillante faisait danser des ombres sur les visages de tous les présents.
Le torse puissant et musclé du Roi barbare était nu.
Ses muscles saillaient comme des collines ondulantes, et sa tête massive était couronnée d’une crinière épaisse et ébouriffée qui lui donnait des airs de lion.
La cultivation de cet homme à l’allure féroce avait atteint le royaume de l’Immortel terrestre, et ses Techniques divines étaient stupéfiantes.
Derrière lui reposait un immense tigre noir de jais au pelage tacheté, dont les yeux cramoisis luisaient.
À en juger par l’aura qu’il dégageait, il semblait lui aussi avoir atteint le royaume du Pouvoir divin.
L’homme et le tigre formaient un duo d’une sauvagerie absolue.
Les hauts dignitaires des Shengman siégeaient en contrebas.
Mangu Hun balaya l’assemblée du regard et demanda d’une voix rauque : « Où en sont les hommes des Barbares du Nord ?
— Le dernier incident remonte à sept jours : notre tribu du Lac du Dieu des neiges a anéanti l’une des leurs. Ils doivent encore rôder aux confins de notre territoire.
— Plusieurs tribus des environs ainsi que les Cavaliers-loups les plus proches sont à leur recherche. Ils devraient bientôt être exterminés », répondit aussitôt un général Shengman.
— Bien. Ils ne sont pas nombreux à avoir pénétré chez nous ; occupez-vous d’eux au plus vite. Notre Tribu Shengman vient tout juste de survivre à l’hiver, et la vie de notre peuple est difficile. Si nous laissons les Barbares du Nord sévir à leur guise, la situation ne fera qu’empirer », dit Mangu Hun.
Il agita ensuite la main pour congédier tout le monde.
「Dans le palais impérial des Barbares du Nord」 Le souverain Xiao siégeait sur le trône du dragon, le regard quelque peu assombri. « Où se trouve l’armée du Prince Qin ?
Le grand ministre des Rites répondit à voix basse : « D’après le dernier message de Xiao Lie, elle se trouve au cœur des terres Shengman et approche déjà de la Tente royale. Les éclaireurs ont confirmé la présence de trois cent mille Cavaliers-loups près de la Tente royale, ainsi que de nombreux anciens.
— Déjà ? Yuan est bien trop téméraire. Trois cent mille Cavaliers-loups, ce n’est pas rien. Grand ministre des Rites, quelles sont, selon toi, ses chances de l’emporter ?
— J’ai procédé à une estimation avec plusieurs généraux chevronnés. Les chances de victoire sont très faibles. Ils sont trop peu nombreux. Certes, leur vitesse leur permet de lancer une attaque surprise…
— …mais ils n’ont presque aucun autre avantage. Si je les commandais, leurs chances de succès seraient inférieures à dix pour cent », dit doucement Xiao Gu.
— Pouvons-nous les rappeler ?
— Vu le tempérament du Prince Qin, j’ai bien peur qu’il soit difficile de le faire revenir. De plus, il se trouve déjà aux abords de la Tente royale. Même s’ils tentaient de fuir, rien ne garantit qu’ils parviendraient à s’échapper.
— D’après les espions chez les Shengman, ils sont déjà en train de rassembler une grande armée pour les encercler et les anéantir », conclut Xiao Gu.
Le souverain Xiao ne répondit rien et poussa simplement un soupir.
「Dans le Palais impérial de Dayong」 Après avoir écouté le rapport de son subordonné, l’Empereur Yong éclata de rire. « La dernière fois qu’on les a vus, c’était près du Lac du Dieu des neiges ? Cela signifie qu’ils sont toujours près de la frontière.
— Comme Nous l’avions supposé. Cinquante mille cavaliers-bêtes qui chargent dans une mer d’hommes vont droit à la mort.
— Il semble que Nous ayons surestimé ce Lu Yuan.
Dayong suivait de près le conflit entre les Barbares du Nord et les Shengman.
Après tout, c’était assurément une bonne chose pour eux.
« Votre Majesté est sage », dit précipitamment un eunuque.
「Dans le palais de l’Empereur Cyan des Barbares de l’Est」 Le visage de l’Empereur Cyan demeura impassible. Il résuma Lu Yuan en quatre mots : « Grandiose et totalement insensé !
Après quoi, il n’y prêta plus attention.
Quant à Lu Yuan, après que lui et son armée eurent mangé quelques rations sèches et terminé leur repos, le ciel s’assombrit peu à peu.
Le camp de la Tente royale, devant eux, était illuminé.
Lu Yuan et ses hommes sortirent lentement des bois. Une fois en formation, il s’adressa à tous : « Si nous remportons cette bataille, nos noms passeront à la postérité. Si nous échouons, nous mourrons ici. Formez la Formation ! Chargez !
Sa voix résonna tandis que les chevaux de guerre hennissaient sous eux.
L’armée de cinquante mille hommes s’élança juste derrière lui.
Dès qu’ils se mirent au galop, un faible tourbillon noir se forma autour de chaque guerrier.
À mesure qu’ils accéléraient, les tourbillons se rejoignirent et grossirent.
Au-dessus de l’armée, une tornade capable de détruire le monde se forma, enveloppant toute la troupe.
Dans l’ouragan, on distinguait vaguement le spectre d’un expert. Vêtu d’une lourde armure, tel un Dieu démon, il flottait dans les airs, ses yeux noirs de jais brillant d’une lueur sanglante.
Une notification du système apparut dans l’esprit de Lu Yuan.
[Formation meurtrière de l’Ouragan activée. Défense de l’armée doublée, vitesse quintuplée.]
[Mode de frappe critique de la Formation meurtrière de l’Ouragan déclenché.]