Chapitre 223
Au moment où l’armée chargea vers la Tente royale, les soldats lancèrent une volée de torches dans les tentes alentour.
En un instant, toute la zone autour de la Tente royale fut noyée sous une mer de flammes.
Les gens du peuple hurlèrent et poussèrent des cris. Les guerriers shengman tentèrent de se regrouper, mais la foule paniquée les emporta dans son mouvement et ils ne purent se rassembler assez vite.
Dans ce chaos, l’immense puissance de l’armée shengman ne put se déployer.
En temps de guerre, l’armée shengman était composée de soldats ; en temps de paix, ils redevenaient des civils.
Attaqués sans prévenir, ils ne parvinrent pas à se rassembler efficacement et furent totalement incapables de résister à une armée puissante et organisée.
Ils furent dispersés en peu de temps et ne purent que protéger leurs familles en tentant de fuir le champ de bataille.
L’armée forte de trois cent mille hommes se transforma en une foule désorganisée.
Seules les dizaines de milliers d’élites stationnées autour de la Tente royale restèrent en état de combattre.
Lu Yuan et ses hommes chargèrent ; tous ceux qui se dressèrent sur leur chemin furent écrasés sous les sabots de fer et devinrent des fantômes.
Huit Vénérables du Temple Prajna protégeaient ses flancs.
Leur chef, Xiao Ku, maniait une Roue d’or. Il avait atteint le royaume de l’Immortel terrestre, tandis que les autres étaient au royaume de l’Aspect du Dharma et formaient une Formation protectrice autour de lui.
Ils suivirent Lu Yuan et chargèrent à l’avant-garde de l’assaut.
Xiao Lie menait l’armée principale, juste derrière Lu Yuan.
Renforcées par la Formation, leur défense, leur vitesse et leur puissance d’attaque furent considérablement accrues.
La puissance libérée par cinquante mille cavaliers du Royaume de l’affinage des organes était immense.
En entendant le tumulte au-dehors, Mangu Hun sortit à grands pas de sa tente de campagne.
Sa silhouette imposante évoquait celle d’un grand lion.
Ses yeux cramoisis brûlaient de fureur.
« Qui m’a dit que les forces des Barbares du Nord se trouvaient près du Lac du Dieu des neiges ? » Sa voix rauque ressemblait au rugissement d’une bête.
Il vit les gens du peuple autour de la Tente royale se disperser dans le chaos.
Son expression se fit glaciale.
« Je vais les arrêter ! » rugit Manliang, le féroce général shengman.
Il mena les quatre-vingt mille Cavaliers-loups récemment rassemblés à la rencontre des assaillants. Il avait atteint le royaume de l’Immortel terrestre.
Lorsqu’il déploya sa formation, les effets de la Formation des cavaliers-loups enveloppèrent ses troupes d’élite.
Aussitôt, une tempête de neige tourbillonnante enveloppa l’armée. Au cœur des flocons et de la glace, un loup gigantesque se matérialisa au-dessus d’eux et, dans un rugissement, bondit en avant.
L’instant d’après, les deux forces s’entrechoquèrent.
Deux des armées les plus élitistes du continent venaient de se heurter.
Un épais brouillard de sang jaillit au point d’impact.
Des hommes et des chevaux des deux camps tombèrent dès le premier choc.
Au sol, le Sabre en croissant du Dragon azur de Lu Yuan n’était plus qu’un flou. Bien qu’il eût atteint le royaume du Palais divin, sa récente percée lui permettait de rivaliser avec les experts du royaume du Pouvoir divin.
Son sabre fendit l’air et libéra un Gang de l’épée féroce. Personne ne put arrêter sa progression, d’autant qu’il était renforcé par la Formation militaire.
Au cœur même de la Formation, il était intouchable tant que l’armée ne se brisait pas. Même la force d’une attaque d’un Immortel terrestre se répartirait entre les cinquante mille soldats derrière lui.
À cet instant, lui et l’armée ne faisaient qu’un.
De plus, le puissant protecteur Xiao Ku se tenait à ses côtés.
Au-dessus d’eux, la gigantesque silhouette formée par l’ouragan ressemblait à un Dieu démoniaque jailli des profondeurs de l’enfer. Elle aussi tenait un Sabre en croissant du Dragon azur, qu’elle abattit dans un fracas.
Une Formation de cinquième grade était par nature d’un grade supérieur à une Formation de quatrième grade.
À mesure que la lame fantomatique descendait, le Qi spirituel environnant et les vents de l’ouragan convergèrent vers elle.
Une lame colossale de cent zhang se forma et s’abattit sur le loup gigantesque au cœur de la Formation des cavaliers-loups.
Les deux Formations militaires s’affrontaient de plein fouet.
À l’approche de la lame, le loup gigantesque releva la tête et lui opposa ses énormes griffes.
Pourtant, malgré le seul grade qui séparait une Formation de cinquième grade d’une Formation de quatrième grade, l’écart de puissance était un gouffre.
BOUM !
À la chute du sabre, les griffes du loup gigantesque volèrent en éclats, puis sa tête et enfin son corps.
Il se dissipa en un instant et disparut au-dessus de l’armée.
Le cœur de la formation était brisé. La Formation de Manliang s’effondra aussitôt.
Privées du soutien de leur Formation et désormais prises au piège dans celle de l’ennemi, les forces shengman ne faisaient pas le poids, malgré leur nombre comparable.
FSSHT ! FSSHT ! FSSHT !
Le bruit des lames déchirant la chair résonna sans relâche.
Le sabre de Lu Yuan devint une pluie ininterrompue de lames qui s’abattit sur les ennemis devant lui.
Les forces shengman ne purent que se faire faucher.
La détermination brilla dans les yeux de Manliang tandis qu’il s’élançait dans les airs.
Il libéra sa Technique divine.
À une vitesse terrifiante, ses bras gonflèrent et se mirent à briller d’un éclat doré.
C’était sa Technique divine : le Bras vajra.
Une fois activée, ses bras furent investis d’une puissance divine et sa force décupla.
La massue à dents de loup qu’il tenait projeta un fantôme doré long de plusieurs dizaines de mètres. Il l’abattit sur Lu Yuan, espérant briser la Formation en éliminant son cœur par la seule force brute.
Ses chances étaient minces, mais c’était son seul espoir.
Au moment où il passa à l’attaque, plusieurs autres silhouettes s’élancèrent également dans les airs.
Parmi elles se trouvait le Chef de la race Shengman, Mangu Hun. Lui aussi libéra sa Technique divine et condensa dans les airs une tête de lion dorée colossale. Grande comme une colline, elle ouvrit ses puissantes mâchoires, prête à tout dévorer.
Le Grand Prêtre shengman libéra lui aussi une Technique divine en récitant d’étranges paroles ésotériques.
Un immense essaim d’insectes volants fondit sur l’armée.
Ils étaient si nombreux qu’ils obscurcissaient le ciel.
Trois puissants Immortels terrestres attaquèrent simultanément. Renforcées par leurs Aspects du Dharma, leurs Techniques divines devinrent terriblement puissantes et semblèrent capables de fracasser le ciel et la terre.
Leurs attaques convergèrent dans le ciel au-dessus de l’armée.
Le visage de Xiao Ku changea. Il lança sa Roue d’or dans les airs tandis qu’un Aspect du Dharma vajra se matérialisait derrière lui.
L’Aspect tenait lui aussi une Roue d’or, prêt à défendre.
Au même moment, il lança d’une voix grave : « Son Altesse le Prince Qin, reculez ! Les maîtres shengman passent à l’attaque ! Nous ne pouvons pas les retenir ! »
Les sept autres Vénérables posèrent leurs paumes dans le dos de Xiao Ku.
Aussitôt, l’Aspect du Dharma vajra devint plus lumineux et son éclat doré s’intensifia.
Mais ils savaient qu’ils ne tiendraient pas longtemps. Face à deux Immortels terrestres ordinaires, ils n’auraient eu aucun mal.
Or, ces trois adversaires étaient tous des puissants Immortels terrestres de premier ordre.